Capítulo Trinta e Seis – Os Pensamentos de Teng Qingshan

— Casar? — exclamou Teng Qingshan. — Pai, mãe, agora é cedo demais para falar sobre isso. Por ora, também não quero me casar.

— Que conversa é essa? — Teng Yongfan franziu a testa, largou os pauzinhos e repreendeu: — Qingshan, existem três grandes faltas na piedade filial, e não deixar descendentes é a maior delas! Casar-se ou não não é questão de querer ou não, é algo que você deve fazer! Se não pensa em si mesmo, pense em mim e na sua mãe. Estamos esperando para pegar um netinho no colo.

Ao lado, Qingyu tapou a boca para não rir.

Teng Qingshan sentiu um amargor no coração. Os pensamentos nesta época são completamente diferentes dos da modernidade. Na sociedade atual, as pessoas já valorizam muito os filhos, imagine então nos tempos antigos, em que a continuidade da linhagem familiar era mais importante que a própria vida! Se Teng Yongfan hoje ousasse dizer que nunca pretende se casar, provavelmente, por mais que seu pai gostasse dele, acabaria pegando uma lança de ferro para dar-lhe uma surra.

— Irmão Fan, Qingshan ainda vai completar a maioridade em alguns dias, por que essa pressa? — interveio a mãe, Yuan Lan, puxando discretamente o marido. — Você mesmo só teve seu filho aos vinte e oito.

— Justamente porque fui tardio, quero que Qingshan seja mais rápido — respondeu Teng Yongfan, ainda irritado. — Casar cedo, ter filhos cedo!

Ter um filho aos vinte e oito anos era considerado tarde. O tio mais velho, Teng Yongxiang, tinha apenas dois anos a mais que Teng Yongfan, mas seu filho, Teng Qinghao, já tinha vinte e sete e em breve completaria vinte e oito. Era doze anos mais velho que Teng Qingshan e já tinha três filhos. Como não ficaria ansioso Teng Yongfan? Ele próprio já tinha sido tardio, queria que o filho não repetisse sua história.

— Pai, casamento não é só querer que aconteça cedo — argumentou Teng Qingshan. — Não sou contra me casar, só não quero me apressar.

Vida passada é vida passada, esta vida é esta vida. Nestes anos em que viveu na Aldeia Teng, cercado de tanto afeto, Teng Qingshan já não era mais aquele assassino frio de outrora. Também não queria, por causa do passado, condenar-se à solidão nesta vida. Mesmo por consideração aos pais, sabia que um dia teria de tomar uma esposa. Só que... Teng Qingshan não conseguiria jamais casar-se com alguém só por ser bonita ou agradável aos olhos. Isso, para ele, não era possível.

— Pai, para casar preciso encontrar alguém que me agrade de verdade — brincou Teng Qingshan, sorrindo.

— Hum — Teng Yongfan, por fim, ficou um pouco mais satisfeito.

— Qingshan, quantas esposas você pretende ter no futuro? — perguntou novamente Teng Yongfan.

— Pfff — Qingyu, que comia, chegou a cuspir arroz, lançando um olhar de reprovação ao pai. — Pai, a maioria dos nossos tios e parentes tem só uma esposa. Por que falar disso?

Teng Qingshan não sabia se ria ou chorava.

— Você, menina, não entende nada — ralhou Teng Yongfan com expressão severa. — Veja seu avô, ele tem três esposas. Seu terceiro tio, que mora no oeste, tem duas. Quanto mais capaz o homem, mais esposas deve ter! Vá à cidade e veja: qual dos grandes comerciantes não tem várias esposas?

Teng Qingshan levou as mãos à cabeça.

Que dor de cabeça!

Se não tivesse as memórias da vida passada, já teria se acostumado, mas realmente lhe era difícil aceitar.

Aqueles comerciantes, Teng Qingshan sabia bem: tinham esposa principal, esposa secundária e uma pilha de concubinas, gerando muitos filhos. Entre o povo comum, como muitos mal conseguiam se sustentar, obviamente só tinham uma esposa. Os mais capazes, dois ou três casamentos não eram incomuns.

— Irmão Fan, por que você mesmo não toma outra esposa? — provocou a mãe, Yuan Lan, olhando para Teng Yongfan.

Teng Yongfan sorriu: — Alã, só preciso de você. — E, segurando a mão de Yuan Lan, continuou: — Mas Qingshan é mais capaz que eu, deve ter mais esposas. Um homem poderoso se mede pela bravura e pelo número de filhos! Quanto mais filhos, mais fácil perpetuar a família.

— Pai! — Teng Qingshan hesitou, mas decidiu falar abertamente.

— O que foi? Não está contente? — retrucou Teng Yongfan.

— Não é isso, mas tenho algo importante a dizer — disse Teng Qingshan com seriedade.

— Fale — respondeu Teng Yongfan, atento.

— Pai, há dois anos, quando lutei com o segundo líder da Gangue da Montanha de Ferro, vocês já souberam que possuo força descomunal. E de lá para cá, fiquei ainda mais forte. Segundo dizem, devo ser considerado um guerreiro de primeira linha.

— Hum — Teng Yongfan e Yuan Lan escutavam atentos o filho.

Teng Qingshan prosseguiu: — Percebo que a disputa entre a Gangue do Cavalo Branco e a Gangue da Montanha de Ferro está cada vez mais feroz e logo deve chegar ao fim. Eu pensei... Quando uma das gangues vencer, a Cidade Yi se acalmar e a Aldeia Teng voltar à paz, eu partirei da aldeia e me juntarei ao Clã Retorno à Origem!

— Vai deixar a Aldeia Teng? — exclamou Qingyu, surpresa.

Em contrapartida, Teng Yongfan e Yuan Lan não pareceram surpresos; trocaram apenas um olhar.

Desde que nasceu, Teng Qingshan já demonstrava vontade de explorar o mundo e conhecer os grandes mestres. Se não fosse isso, por que treinaria tanto, dia após dia? Passar a vida toda confinado na Aldeia Teng era algo que ele jamais suportaria.

— Qingshan — Teng Yongfan sorriu, dando um tapinha no ombro do filho —, eu e sua mãe já imaginávamos que um dia você falaria sobre isso.

— Quando você tinha seis anos — Teng Yongfan riu —, seu avô e os outros insistiram para que você entrasse no Clã Retorno à Origem. Chegaram até a trancá-lo no depósito de lenha, tentando forçá-lo. Mas na época você não queria ir. Eu e sua mãe sempre soubemos que um filho talentoso, como você, não poderia ser retido para sempre nesta aldeia.

Yuan Lan também sorriu: — Qingshan, fico feliz. O homem deve buscar o mundo. Todos os heróis famosos da Cidade Yi conquistaram fama vagando por aí.

— Mãe — Teng Qingshan notou que os olhos da mãe estavam vermelhos.

— Qingshan, com sua força, até ingressar na Ilha do Lago Azul seria fácil. E você sabe, a Ilha do Lago Azul é uma das oito grandes seitas das Nove Províncias, muito superior ao Clã Retorno à Origem — disse Teng Yongfan.

De fato, entre as Nove Províncias, a Ilha do Lago Azul, principal seita de Yangzhou, era uma das oito maiores. O Clã Retorno à Origem, embora disputasse a segunda posição em Yangzhou ao lado da Escola Armadura de Ferro, ocupava apenas uma colocação modesta no panorama das Nove Províncias.

— Pai — Teng Qingshan sorriu —, o Clã Retorno à Origem é quem controla nosso distrito de Jiangning. Ingressando lá, continuarei vivendo na nossa região. Além disso, poderei sempre voltar para visitá-los! Com minha força de guerreiro de primeira linha, não será difícil obter reconhecimento na seita. Assim, também poderei ajudar a Aldeia Teng.

Os olhos de Teng Yongfan brilharam; ele deu um forte tapa no ombro do filho: — Esse é meu bom filho!

— Qingshan, se vier visitar sua mãe uma vez por ano, já ficarei muito feliz — disse Yuan Lan, enxugando os olhos. — O resto do tempo, dedique-se ao que é importante para você.

— Pai, mãe, ainda nem parti. Enquanto a Cidade Yi não se acalmar, não poderei ir tranquilo ao Clã Retorno à Origem — disse Teng Qingshan.

— Hum — Teng Yongfan assentiu e, virando-se para a esposa, falou: — Alã, já que Qingshan decidiu entrar no Clã Retorno à Origem, recuse todas as propostas de casamento. Meu filho terá um destino muito superior àqueles chefes da Gangue da Montanha de Ferro e ao Senhor Hong da Gangue do Cavalo Branco. Quando se casar, será com uma moça culta, que saiba música, caligrafia, pintura e literatura.

Teng Qingshan não pôde deixar de rir.

Entendia bem o pensamento dos habitantes da Aldeia Teng: casar-se com uma dama culta, capaz nas artes, era motivo de honra para toda a família.

******

A notícia de que Teng Qingshan pretendia deixar a Aldeia Teng não se espalhou — apenas o patriarca e alguns poucos sabiam. Todos apoiaram sua decisão.

Um homem deve conquistar o mundo!

Só quem tem capacidade pode se aventurar.

Também ficaram satisfeitos por ele não escolher a Ilha do Lago Azul, preferindo o Clã Retorno à Origem. Se ele alcançasse uma posição importante na seita, a Aldeia Teng também seria beneficiada.

...

Poucos dias depois, chegou o trigésimo dia do décimo segundo mês lunar, o Dia da Grande Celebração.

Nesse dia, a Aldeia Teng estava em festa; todos se reuniam para comer, beber e celebrar. Ao entardecer, um grupo de jovens da aldeia tornava-se oficialmente adulto, entre eles Teng Qingshan.

À noite, tochas iluminavam o campo de treinamento, onde os aldeões se sentavam ao redor de mesas, comendo e bebendo.

— Qingshan! Parabéns pela maioridade. Agora pode casar e ter filhos, hahaha... Vamos, um brinde entre irmãos! — Teng Qinghao ergueu uma tigela grande, aproximando-se. Teng Qingshan sorriu e ergueu a sua também: — Vamos, saúde! Os dois brindaram e, de um só gole, esvaziaram as tigelas.

— Irmãos — anunciou um robusto jovem de casaco de pele preta, olhando para o grupo —, tenho uma novidade para contar.

— Qinghu, o que há de bom? — os jovens da família Teng olharam para ele.

Teng Qinghu sorriu: — Se tudo correr bem, ano que vem me caso.

— Qinghu, já te pressionamos há tempos; finalmente vai se casar! — brincou Teng Qinghao. Afinal, após a celebração, Teng Qinghu teria vinte e dois anos. Na Aldeia Teng, homem de vinte e dois já devia estar casado.

— Primo — Teng Qingshan puxou Qinghu para o lado e sussurrou: — O que houve? Não disse que, após a paz em Cidade Yi, pretendia ir comigo ao Clã Retorno à Origem? Por que agora decidiu casar?

— Qingshan — sorriu Qinghu —, um homem precisa mesmo sair pelo mundo. Mas casar antes de entrar no Clã Retorno à Origem não tem problema. Depois, quando eu estiver estabelecido lá, levo minha esposa comigo! Antes não me casei porque não achei alguém que me agradasse, mas desta vez... Qingshan, sua cunhada, foi paixão à primeira vista.