Capítulo Trinta e Quatro: Duzentas Onças de Prata

O segundo chefe dos Cavaleiros do Fogo Vermelho olhava com um brilho nos olhos, pensando: “Esse jovem chamado Teng Qingshan é realmente forte, e dentro dos limites de Yicheng, o povo é extremamente destemido. Se pressionarmos demais, esses homens rudes da Vila da Família Teng podem realmente reagir. Da última vez, ao exterminar a Vila de Madeira Negra, muitos dos meus irmãos do Bando da Montanha de Ferro morreram. Se hoje houver combate... temo que dos mil irmãos que trouxe, mais da metade vai morrer!”

A coragem da Vila da Família Teng era conhecida por toda a região.

Além disso, o segundo chefe percebeu hoje que a vila possuía um mestre de energia interna, o que o fazia ficar ainda mais cauteloso. Uma vila com um mestre de energia interna, se for atacada, mesmo vencendo, seria uma vitória amarga. Com o Bando da Montanha de Ferro prestes a entrar em conflito com o Bando do Cavalo Branco, perder muitos homens aqui na Vila da Família Teng seria um desperdício.

...

Após as palavras de Teng Qingshan, o chão tremeu. Muitos dos moradores da vila sentiram-se secretamente satisfeitos, observando o líder dos cavaleiros. Do lado do Bando da Montanha de Ferro, todos olhavam para seu segundo chefe, esperando sua decisão.

“Ha ha...” O segundo chefe riu alto, com olhos afiados fixados em Teng Qingshan abaixo. “Que habilidade impressionante! Vendo o que você pode fazer, jovem, minhas mãos também coçam. Que tal fazermos um duelo amistoso?”

“Um duelo amistoso?”

Os membros da Família Teng olharam para Teng Qingshan.

“Qingshan, não vá,” murmurou Teng Yunlong. “Esse homem já enfrentou muitos desafios, deve ter muitos truques, e sua energia interna é assustadora — ele destruiu o portão da vila com um golpe. Não é alguém fácil de lidar. Se durante o duelo ele for cruel, Qingshan... você ainda é jovem.”

Não só Teng Yunlong estava preocupado; Teng Yongfan e Yuan Lan também temiam pelo filho.

Para eles, o segundo chefe era um velho astuto, cheio de artimanhas. Embora seu filho tivesse experiência em Yicheng e já conhecesse alguns mestres de energia interna...

“Pai, mãe, avô, não se preocupem. O segundo chefe é um mestre veterano, não vai se incomodar com um jovem como eu.” Teng Qingshan sorriu, segurando sua longa lança, e se aproximou, cumprimentando: “Ouvi falar da coragem do segundo chefe, que destruiu nosso portão com um só golpe. Eu também estou ansioso para testar minhas habilidades.”

“Ha ha, homem destemido!”

O segundo chefe soltou uma gargalhada. “Só por você aceitar o duelo, já é suficiente para baixar o valor do tributo anual. Venha, jovem, cuidado!”

Dizendo isso, o segundo chefe, segurando dois martelos de bronze avermelhado, saltou do cavalo.

“Todos, afastem-se!” — gritou o segundo chefe.

Imediatamente, os cavaleiros puxaram as rédeas, afastando-se com seus cavalos, deixando uma área livre de quase vinte metros de largura. No centro, apenas o segundo chefe, segurando dois enormes martelos de bronze, ficou de pé. Ao descer do cavalo, os membros da Família Teng perceberam o quão robusto ele era; sob a luz do sol, sua cabeça raspada e corpo musculoso pareciam uma estátua de ferro, e ao empunhar os martelos, lembrava um deus da guerra.

“Qingshan, não seja imprudente, cuide-se,” disse Teng Yunlong, apreensivo e nervoso.

Teng Qingshan sorriu para seus familiares, e então, segurando sua lança de ferro forjado, caminhou decidido até o centro do campo de treino.

O segundo chefe era imponente como um deus, e Teng Qingshan, embora robusto, parecia menor ao lado dele. Afinal, Teng Qingshan tinha pouco mais de um metro e oitenta, mas o segundo chefe era ainda mais alto e muito mais largo.

Os dois se encaravam no centro da área livre.

“Por favor,” cumprimentou o segundo chefe.

“Por favor,” respondeu Teng Qingshan.

“Cuidado,” advertiu o segundo chefe, e num piscar de olhos, lançou-se como uma flecha em direção a Teng Qingshan. Ao mesmo tempo, começou a girar a corrente de ferro, fazendo um dos martelos girar rapidamente sobre sua cabeça, como uma roda de fogo. Quando se aproximou de Teng Qingshan, soltou repentinamente o martelo.

“Vuu!”

O martelo giratório voou como um relâmpago, emitindo um uivo agudo, em direção a Teng Qingshan.

Teng Qingshan, imóvel, com um brilho frio nos olhos, fez sua lança de ferro deslizar como um dragão, traçando um arco e tocando levemente o martelo, desviando-o para o lado.

Pisou firme!

Vuu!

Teng Qingshan avançou, sua lança de ferro disparando como um raio negro, mirando o peito do segundo chefe.

“Excelente técnica!” — gritou o segundo chefe, girando a corrente e enrolando-a na lança de Teng Qingshan. Ao mesmo tempo, avançou, brandindo o martelo na mão, mirando a cabeça de Teng Qingshan.

“Hm?”

Teng Qingshan ficou surpreso com a habilidade do adversário em manipular a corrente — um movimento aparentemente simples, mas executado com grande rapidez sem prejudicar o controle dos dois martelos. Só anos de treinamento permitiriam tal destreza.

“Rompa!” — bradou Teng Qingshan.

Sua lança vibrou fortemente, levando a corrente e atingindo a cintura do segundo chefe, lançando-o ao ar. A corrente apertada afrouxou, e Teng Qingshan aproveitou para recuperar sua lança, pulando e lançando um golpe ao adversário no ar.

“Martelo de Montanha!” O segundo chefe, com o rosto vermelho, gritou, fazendo o martelo em sua mão direita rasgar o ar e colidir com a lança. O impacto era como uma rocha de mil quilos, impossível de resistir.

No ar, Teng Qingshan fez sua lança deslizar como uma serpente venenosa, tocando a borda do martelo com um tinido. No instante do contato, girou a lança — a técnica de “arma inseparável”.

“Pum!” A lança apontou diretamente ao peito do segundo chefe.

Mas, inesperadamente, enquanto lançava o martelo com a mão direita, o segundo chefe também atacou com o martelo da esquerda.

“Tin!” Quando Teng Qingshan desviou o primeiro martelo, o segundo chefe girou no ar e, aproveitando o momento, agarrou o cabo da lança de Teng Qingshan com a mão direita.

“Solte!” — gritou o segundo chefe.

Teng Qingshan sentiu uma poderosa energia interna percorrer o cabo da lança, e sua força aumentou abruptamente, transmitindo uma força imensa ao braço do adversário. O segundo chefe sentiu uma dor aguda e, involuntariamente, soltou a lança, ativando sua energia interna e caindo rapidamente ao chão.

O segundo chefe segurava a corrente com a mão esquerda, arrastando os dois martelos, enquanto sua mão direita tremia, ardendo de dor.

“Agarrar meu cabo da lança é pedir a morte,” pensou Teng Qingshan. Para ele, com seu domínio de arma e corpo como um só, a lança era como um prolongamento de seus membros; fazê-lo soltar a lança seria como cortar suas mãos ou pés — não era tão fácil assim.

“Ahhh!” O segundo chefe, com um rosto contorcido, segurando os martelos em cada mão, avançou como uma tempestade em direção a Teng Qingshan.

“Dezoito Martelos de Montanha!”

O grito ecoou pelo campo de treino.

Os dois martelos, um após o outro, pareciam uma corrente de água, cada golpe mais forte que o anterior.

“Qingshan!”

Os membros da Vila da Família Teng e os cavaleiros ficaram boquiabertos. A velocidade dos martelos era tamanha que só conseguiam ver sombras, como uma inundação devastadora.

“Tin!” “Tin!” “Tin!” “Tin!”...

O som dos golpes era incessante; os movimentos da lança e dos martelos eram tão rápidos e densos que era impossível distinguir.

“Pum!”

De repente, o som dos impactos cessou.

“Vuu.” Teng Qingshan foi lançado ao ar, aterrissou com um peso de mil quilos, com o rosto rubro, e saudou: “Segundo chefe, sua força é impressionante. Admito minha derrota.”

O segundo chefe também estava rubro, recolheu os martelos e analisou Teng Qingshan com cuidado, antes de rir alto: “Excelente! Realmente excelente! Em Yicheng, menos de dez pessoas sobreviveram aos meus Dezoito Martelos de Montanha! Você é um deles! Eu, Wang Tiefeng, faço amizade com você, Teng Qingshan.”

“Já que somos amigos, eu, Wang Tiefeng, dou-lhe essa honra: na Vila da Família Teng, apenas um grande dinheiro por pessoa, e está resolvido.” O segundo chefe declarou com generosidade.

“O segundo chefe é realmente magnânimo,” comentou Teng Qingshan, sorrindo.

“Avô.” Teng Qingshan olhou para Teng Yunlong.

Ouvindo que seria apenas um grande dinheiro por pessoa, o chefe da família, Teng Yunlong, rapidamente reuniu o dinheiro com os demais. No total, apenas duzentas taéis de prata precisavam ser pagas, pois dez grandes dinheiros equivalem a uma tael. Era muito menos que o tributo anual do Bando do Cavalo Branco.

O pai, Teng Yongfan, entregou imediatamente as duzentas taéis de prata.

“Recebam o tributo anual,” ordenou o segundo chefe.

Imediatamente, um cavaleiro recolheu as taéis de prata.

“Irmão Qingshan, quando visitar o Bando da Montanha de Ferro, prometo oferecer carne e vinho da melhor qualidade. Hoje não ficarei mais. Irmãos, vamos!” O segundo chefe, Wang Tiefeng, saltou para o Cavalo de Fogo Vermelho e, liderando seus homens, partiu em disparada, desaparecendo rapidamente.

Ao longe, na estrada próxima à Vila da Família Teng, os cavaleiros estavam agrupados.

“Segundo chefe,” perguntou um jovem montado num cavalo de crina azul, “vai deixar aquele rapaz assim?”

“Hmm.” O segundo chefe resmungou, repreendendo: “Ele é tão jovem e já tão habilidoso; se tem um discípulo assim, imagine o mestre! Melhor evitar problemas. Agora, estamos em um momento crucial na luta contra o Bando do Cavalo Branco; não convém criar novos inimigos.”

“Segundo chefe, está certo,” disse o jovem, em adulação.

O segundo chefe olhou para o próprio peito, onde a roupa tinha um rasgo, e ao lembrar do momento anterior, sentiu um suor frio escorrer pelas costas: “Esse Teng Qingshan, depois de receber meus Dezoito Martelos de Montanha, ainda tinha força para me matar... Hoje, realmente estive diante do Rei dos Infernos. Se Teng Qingshan não tivesse considerado meu irmão mais velho e os três mil integrantes do Bando da Montanha de Ferro, eu teria perecido.”

Aquela cena foi tão rápida que ninguém percebeu, mas o próprio segundo chefe sabia.

Teng Qingshan, aparentemente, foi lançado ao ar e admitiu derrota.

Mas, na verdade, ele perfurou a roupa do segundo chefe com sua lança, mas recuou, fingindo ter perdido.

Naquele momento, Teng Qingshan poderia tê-lo matado.

Já que o adversário mostrou consideração, o segundo chefe também retribuiu, cobrando apenas um grande dinheiro por pessoa. E, se realmente lutassem até o fim... mesmo exterminando a Vila da Família Teng, poucos de seus mil homens sobreviveriam. O mais importante: ele mesmo não sairia vivo.