Capítulo 59 da Terceira Parte: Gu Shiyou

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Noite.

Já fazia um mês e três dias desde a chegada à Montanha das Chamas. Mais de dez mil guerreiros haviam se reunido ao sopé da montanha, enchendo a região de tendas e incontáveis tochas. Naquele momento, Teng Qingshan, Guan Lü e Ji Hong discutiam dentro de uma tenda.

— Estão chegando cada vez mais especialistas — disse Ji Hong, franzindo a testa. — Só entre os mestres da Lista Terrena, conheço seis! Somando os especialistas da Lista do Dragão Oculto e da Lista da Jovem Fênix, são mais de dez. Além disso, há muitos mestres que, embora não estejam na Lista Terrena, não são muito inferiores a eles! Qingshan, Guan Lü, estamos em apuros!

De fato, estavam em apuros.

Naquele momento, as forças mais imponentes eram a Ilha do Lago Azul e o Palácio da Liberdade. Ambas eram seitas que figuravam entre as oito grandes seitas de Nove Províncias.

Comparada a essas duas grandes seitas, a Seita do Retorno à Origem era consideravelmente mais fraca.

Guan Lü franziu a testa.

— Ancestral Marcial, é verdade que a Ilha do Lago Azul e o Palácio da Liberdade enviaram muitos especialistas, mas todos estão agindo às claras. O que mais me preocupa são os especialistas escondidos! Afinal… agora há mais de dez mil guerreiros reunidos aqui. O Palácio da Liberdade e a Ilha do Lago Azul enviaram pouco mais de cem pessoas cada, mas quem sabe se não há superespecialistas ocultos entre a multidão?

Ji Hong assentiu.

— Comandante, será que o Fruto Espiritual da Chama Negra pode atrair mestres do Reino Inato? — perguntou Teng Qingshan de repente.

— Inatos? — Ji Hong ficou surpreso e depois riu, balançando a cabeça. — O Fruto Espiritual da Chama Negra não tem utilidade para mestres do Reino Inato. Além disso… veja, o Palácio da Liberdade e a Ilha do Lago Azul enviaram algum mestre inato? Há pouquíssimos mestres inatos neste mundo! Todos prezam a própria dignidade. Se algum mestre inato aparecesse, nós simplesmente lhe entregaríamos o fruto! Mas será que ele teria coragem de aceitá-lo?

— Se um mestre inato quiser frutos espirituais, não seria mais fácil entrar na Terra Selvagem para procurá-los? A Terra Selvagem é pouco habitada e possui inúmeros tesouros! Se tem capacidade, que vá para lá — disse Ji Hong.

Teng Qingshan compreendeu.

A Terra Selvagem era uma região proibida para os guerreiros comuns, mas não representava grande coisa para os mestres do Reino Inato. Talvez apenas aquelas feras demoníacas — verdadeiros monstros — fossem capazes de ameaçar um mestre inato.

É claro… Teng Qingshan, um ser humano cujos dois braços possuíam uma força de cento e oitenta mil jin, também podia ser considerado um monstro humanoide.

— Um mês e três dias — disse Teng Qingshan, franzindo a testa. — O Fruto Espiritual da Chama Negra deve estar quase maduro.

— Sim — respondeu Ji Hong, preocupado. — Depois de tanto tempo, a Fera de Escamas Vermelhas provavelmente já chegou a dois zhang de altura. Estimo que, dentro de no máximo dez dias ou meio mês, o Fruto Espiritual da Chama Negra amadurecerá. Até agora, ninguém encontrou o lugar onde ele está escondido. Se a Fera de Escamas Vermelhas comer o fruto e sofrer uma transformação, poderá massacrar todos nós!

Depois da transformação, nem mesmo um mestre inato conseguiria facilmente perfurar as escamas da Fera de Escamas Vermelhas.

Naquele momento, ela se tornaria uma verdadeira fera demoníaca, aterrorizante.

— Ancestral Marcial, mesmo que alguém encontre o local, provavelmente manterá segredo e não contará aos outros — disse Guan Lü.

Teng Qingshan, Ji Hong e Guan Lü não tinham outra escolha senão esperar.

Se surgisse uma oportunidade, tomariam o fruto. Se não, só poderiam suportar a situação.

— A Raiz Espiritual da Chama Negra… — Teng Qingshan desejava intensamente aquela raiz. Ela representava uma oportunidade de fortalecer o próprio corpo.

Enquanto os três conversavam, uma voz soou do lado de fora:

— Alguém desafiou Gu Shiyou! Irmãos, vamos depressa!

Ao ouvirem a voz de um soldado do Exército de Armadura Negra, Teng Qingshan e os outros dois saíram imediatamente da grande tenda. A oeste, havia vários círculos de pessoas reunidas. À primeira vista, já devia haver pelo menos alguns milhares. A maioria dos guerreiros da Montanha das Chamas correra para lá.

— Vamos — disse Ji Hong, demonstrando certa expectativa.

— Gu Shiyou! — Os olhos de Guan Lü brilharam.

Ji Hong olhou para Teng Qingshan e sorriu.

— Qingshan, Gu Shiyou deve ser o único mestre da geração mais jovem de todas as Nove Províncias capaz de se comparar a você! Já que alguém o desafiou, observe-o com atenção.

— Ainda não o vi lutar — disse Teng Qingshan, curioso.

Gu Shiyou era o jovem senhor da ilha da Ilha do Lago Azul, a principal seita de Yangzhou. Aos vinte e oito anos, ocupava o primeiro lugar na Lista do Dragão Oculto e o quadragésimo oitavo na Lista Terrena. Era, sem dúvida, uma das figuras mais destacadas da geração jovem de todas as Nove Províncias.

Em todo o território das Nove Províncias, havia incontáveis jovens que o admiravam e o tinham como objetivo.

— Ele figura nas duas listas!

O grupo da Seita do Retorno à Origem logo abriu espaço entre a multidão.

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Quando guerreiros comuns viam os membros da Seita do Retorno à Origem, afastavam-se por iniciativa própria.

Teng Qingshan, Ji Hong e Guan Lü naturalmente ficaram na frente, na posição de onde podiam enxergar tudo com maior clareza.

Teng Qingshan reconheceu imediatamente o homem de expressão fria, vestido com uma túnica azul e empunhando uma longa lança negra, que estava no centro de uma área aberta com dezenas de zhang de comprimento e largura. Era Gu Shiyou, o atual primeiro colocado da Lista do Dragão Oculto e jovem senhor da ilha da Ilha do Lago Azul.

Seu oponente era um homem de meia-idade que usava um bastão comprido.

Fuu! Fuu! Fuu!

As sombras do bastão, semelhantes a ondas furiosas, avançaram em direção a Gu Shiyou.

Parado no mesmo lugar, Gu Shiyou fez sua longa lança negra se transformar, num instante, em dezenas de sombras negras. Cada sombra da lança bloqueou uma das sombras do bastão.

— Haa!

O homem de meia-idade saltou violentamente. Segurando o bastão com as duas mãos, desceu do alto com uma aura terrível, como se fosse partir o céu e a terra.

— Que técnica feroz — elogiou Teng Qingshan em silêncio.

Estrondo!

O chão foi aberto por uma enorme cratera, com um zhang de profundidade e vários zhang de largura. Terra e pedras voaram para todos os lados. Gu Shiyou, porém, já havia se esquivado para longe.

— Treze Bastões do Mar Furioso! — bradou o homem de meia-idade.

Cada golpe era mais veloz que o anterior, e cada golpe era mais pesado que o anterior!

…

— Comandante, quem é esse homem de meia-idade? Que técnica de bastão poderosa e dominante! — Teng Qingshan estava surpreso.

Originalmente, pensara que Gu Shiyou venceria com facilidade. Quem poderia imaginar que o desafiante seria capaz de pressioná-lo daquela maneira? Era realmente raro.

— Também não o conheço — respondeu Ji Hong, intrigado.

Em seguida, suspirou.

— Neste mundo, há especialistas que passam anos cultivando em silêncio. Wu Yue, por exemplo, desapareceu por vinte anos para se dedicar ao treinamento. Quando finalmente mostrou sua força, entrou diretamente entre os dez primeiros da Lista Terrena. Esse homem que usa um bastão comprido provavelmente também é um especialista que passou muitos anos em árduo cultivo!

Teng Qingshan admirou-o em silêncio.

Muitos especialistas que cultivavam longe dos olhos do mundo não faziam nada durante anos. Mas, quando finalmente agiam, escolhiam grandes ocasiões para lutar em público e, com uma única batalha, tornavam-se famosos em todo o mundo.

Estrondo!

Mais uma vez, o bastão desceu com força. Gu Shiyou foi obrigado a recuar mais de dez passos. Olhou, chocado, para o homem de meia-idade vestido com simplicidade, que parecia um camponês das montanhas.

“De onde surgiu um especialista desses?”, perguntou-se Gu Shiyou.

Ele ocupava o primeiro lugar na Lista do Dragão Oculto e o quadragésimo oitavo na Lista Terrena. Naturalmente, era desafiado por muitas pessoas. E aceitava os combates de bom grado. Contudo, sempre que agia, deixava o adversário gravemente ferido, mutilado ou até morto.

É claro que também havia muitos especialistas dispostos a arriscar a vida por fama e riqueza.

O homem daquele dia era um deles.

Só que, aparentemente, sua força era ainda maior que a de Gu Shiyou. Desde o início, ele controlara completamente o ritmo da luta. Cada golpe do bastão era mais aterrorizante que o anterior, e sua aura extremamente dominante havia suprimido Gu Shiyou por completo.

Estrondo!

Gu Shiyou conseguiu bloquear outro golpe com grande dificuldade, mas foi lançado ao ar. Ao aterrissar, recuou vários passos e gritou:

— Pare!

O homem de rosto amarelado segurou o bastão comprido e encarou Gu Shiyou.

— Eu me rendo — disse Gu Shiyou calmamente.

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Ao redor, a multidão imediatamente explodiu em alvoroço.

O homem de meia-idade sorriu.

— A técnica de lança do jovem senhor da ilha também é extraordinária. Até agora, não consegui feri-lo.

Gu Shiyou sorriu.

— Ainda nem sei o nome do irmão mais velho.

— Hua Chizhu! — respondeu o homem, sorrindo.

Ele pronunciou o nome em voz especialmente alta. Os guerreiros ao redor começaram a discutir com entusiasmo ao ouvirem falar de Hua Chizhu.

Fazer Gu Shiyou se render diretamente já era prova suficiente de sua força. Parecia que a Lista Terrena em breve ganharia mais um especialista.

Gu Shiyou sorriu e depois voltou para o próprio grupo.

— Jovem senhor da ilha!

As pessoas se reuniram ao redor dele.

— Vamos. Voltaremos — ordenou Gu Shiyou.

Em seguida, baixou os olhos para as próprias mãos. As palmas estavam avermelhadas, e gotas de sangue começavam a brotar.

“Que técnica de bastão assustadora”, admirou-se Gu Shiyou.

Sabia que, se não tivesse se rendido, provavelmente o golpe seguinte teria lançado sua longa lança para longe. As duas mãos já estavam dormentes de tanta dor.

…

Outro especialista recém-surgido havia derrotado um mestre da Lista Terrena. Os guerreiros que assistiam estavam extremamente empolgados. O nome de Hua Chizhu logo se espalharia por todo o mundo.

Muitos também o invejavam e desejavam que, um dia, pudessem alcançar a mesma fama.

Tornar-se conhecido em todo o mundo… mesmo que fosse preciso morrer, valeria a pena.

Na manhã do dia seguinte, Teng Qingshan conduzia seus subordinados por toda a Montanha das Chamas, procurando cuidadosamente.

— A técnica de bastão de Hua Chizhu é realmente dominante! E, pelo que parece, ele ainda não mostrou toda a sua força — Teng Qingshan caminhava enquanto o admirava em silêncio. Já havia decidido lutar contra Hua Chizhu. — Quanto a Gu Shiyou, embora tenha lutado com todas as forças, provavelmente ainda não usou nenhuma técnica secreta para salvar a vida. Além disso, com quase dez mil guerreiros assistindo, ele não demonstrou o menor constrangimento ao se render! Esse homem… terá um futuro ilimitado.

Teng Qingshan ergueu os olhos para o céu. Já era tarde.

Faltava aproximadamente uma hora para o meio-dia.

— Qingshan, estamos procurando há tanto tempo… Onde exatamente a Fera de Escamas Vermelhas está escondida? Mais de dez mil pessoas já procuraram, mas ninguém a encontrou. Nem mesmo o Fruto Espiritual da Chama Negra apareceu — disse Teng Qinghu, impotente.

Teng Qingshan também franziu a testa, absorto em pensamentos.

De repente, lembrou-se da primeira vez em que perseguira a jovem Fera de Escamas Vermelhas. Naquela ocasião, ela havia escalado uma montanha alta e depois saltado do penhasco.

“Não está certo!”

Teng Qingshan teve uma súbita inspiração.

“Quando persegui a jovem Fera de Escamas Vermelhas, ela percebeu que estava em perigo e certamente escolheria o caminho mais seguro para fugir. Havia tantos picos ao redor; por que escolheu justamente aquele? Além disso, depois que saltou, eu a segui imediatamente. Não passaram mais que alguns segundos. Como pude perdê-la? Será que aquele desfiladeiro possui algo de especial?”

— Sigam-me!

Assim que deu a ordem, Teng Qingshan correu na direção do desfiladeiro onde tudo acontecera.

No desfiladeiro.

— Esse Fruto Espiritual da Chama Negra está realmente escondido de maneira misteriosa. A entrada fica justamente neste lugar. Quem poderia imaginar? — Um homem magro saiu rastejando de trás das trepadeiras que cobriam a parte mais baixa do penhasco, do outro lado do desfiladeiro.

Sob as trepadeiras havia uma caverna escondida. O rosto do homem magro estava repleto de satisfação.

Naquele momento, ele era o único que sabia onde o Fruto Espiritual da Chama Negra estava escondido.

— He, he! Se eu não contar a ninguém e ficar vigiando o local todos os dias, o Fruto Espiritual da Chama Negra será meu! Embora minha força seja baixa e eu talvez não consiga tomá-lo da Fera de Escamas Vermelhas, pelo menos poderei comer a Raiz Espiritual da Chama Negra. Então também me tornarei um guerreiro de primeira classe.

O homem magro estava extremamente satisfeito.

Mas, de repente, seu rosto mudou.

Ele ficou imóvel, olhando para um grupo de pessoas ao longe. À frente delas, um homem vestido de preto, empunhando uma longa lança, observava-o atentamente.

Observação do autor: Os três capítulos foram concluídos! Durante nove dias seguidos, publiquei três capítulos por dia. Hoje foi muito difícil escrever e acabei demorando um pouco mais. Amanhã farei alguns ajustes e me esforçarei para publicar mais cedo. Peço desculpas pela demora de hoje.