Parte Três: O Comandante da Legião de Armadura Negra Capítulo Sessenta e Nove: Desgraçado!!!

O fluxo de ar escaldante do lago de magma não conseguia diminuir a excitação e o entusiasmo dos artistas marciais ao redor. Todos queriam ver a batalha entre Teng Qingshan e aquela besta feroz!

— Hump! —

Uma silhueta voou rapidamente da margem do lago de magma em direção à grande pedra preta no centro. Teng Qingshan, com seus sentidos aguçados, pensou: "Hã? É aquele velho de cabelos prateados! Ele ainda teve a audácia de voltar!"

Dos cinco principais mestres que foram arremessados pela Besta de Escamas Vermelhas, um havia morrido e outro ficado incapacitado. Até mesmo o Élder Hei sentia terror.

Apenas aquele velho de cabelos prateados chamado "Wang Yun" havia voado de volta!

— Um artista marcial do reino Houtian, não vale a pena se preocupar! — Assim que aterrissou, Teng Qingshan disparou em direção ao Fruto Espiritual do Fogo Negro.

Enquanto isso, a enorme cabeça da Besta de Escamas Vermelhas repousava sobre a grande pedra preta, com seus olhos escarlates fixos em Teng Qingshan. De repente, um olhar de zombaria passou por suas pupilas. Entre os dentes brancos como a neve da besta, um longo borrão vermelho disparou como um relâmpago, passando instantaneamente pelo Fruto Espiritual do Fogo Negro!

Em apenas uma fração de segundo!

O Fruto Espiritual do Fogo Negro desapareceu!

Apenas a raiz espiritual translúcida permaneceu, cravada nas fendas da grande pedra preta.

— Desgraçada! — rugiu furiosamente o velho de cabelos prateados, Wang Yun, que voava no ar.

— Procurando a morte! —

Com uma expressão sombria, Teng Qingshan soltou um grito baixo. A Lança da Reencarnação em sua mão transformou-se instantaneamente em um relâmpago, perfurando diretamente a cabeça da Besta de Escamas Vermelhas no lago de magma.

— Orooo... — A Besta de Escamas Vermelhas emitiu um rugido zombeteiro, afundando rapidamente no magma logo em seguida.

*Pumba!*

A Lança da Reencarnação penetrou o fluxo de magma e foi retirada imediatamente.

"Essa Besta de Escamas Vermelhas fez isso de propósito!" Teng Qingshan sentiu um leve lampejo de aborrecimento. "Quando ela nos atacou antes, tinha tempo de sobra para comer o Fruto Espiritual do Fogo Negro, mas não o fez! Ela esperou eu me aproximar, me dando esperança de conseguir o fruto, para só então comê-lo de repente!"

A língua da besta era extremamente rápida, como o bote de uma serpente venenosa. Com um estalo e um enrolar, o fruto havia sumido.

Teng Qingshan simplesmente não teve tempo de reagir.

"Tudo isso estava claramente sob o controle da Besta de Escamas Vermelhas. Hump! Parece que ela ainda guarda rancor pelo ferimento que causei da última vez." Teng Qingshan percebeu que a inteligência daquela besta não era inferior à dos seres humanos. "No entanto, para mim, a raiz espiritual é ainda mais importante do que o Fruto Espiritual do Fogo Negro!"

Esses pensamentos passaram rapidamente por sua mente.

Teng Qingshan imediatamente olhou para a "Raiz Espiritual do Fogo Negro" cravada na grande pedra preta. A raiz translúcida exibia um brilho peculiar, emanando vagamente energias misteriosas. Eram exatamente essas energias que nutriam um tesouro como o Fruto Espiritual do Fogo Negro.

"A raiz espiritual contém energia misteriosa. Pessoas comuns que a consomem podem obter instantaneamente uma força titânica de dez mil catties. Me pergunto qual nível eu alcançaria se a consumisse e absorvesse toda a sua energia."

Justo quando Teng Qingshan estava prestes a arrancar a raiz espiritual――

— Hump! — Um clarão de espada cortou em sua direção.

Era o velho de cabelos prateados, Wang Yun, que havia aterrissado!

— Hump! — Teng Qingshan soltou um frio estalido na garganta. Segurando a Lança de Reencarnação com uma mão só, ele revidou com um golpe para trás, usando a extremidade do cabo para atingir o velho, enquanto sua mão esquerda continuava avançando para arrancar a raiz espiritual!

*Pumba!*

A espada longa e o cabo da lança colidiram violentamente.

*Pumba!*

O impacto massivo produziu uma onda de choque ensurdecedora! A energia dispersa criou um vento violento que se espalhou ao redor, gerando ondulações na superfície escaldante de todo o lago de magma.

Teng Qingshan foi forçado a dar três passos para frente devido ao impacto.

"Um mestre! Um verdadeiro mestre, muito mais forte do que Meng Tian." Teng Qingshan ficou surpreso, mas seu coração se encheu de empolgação logo em seguida. Rindo alto, ele girou o corpo num piscar de olhos. A Lança da Reencarnação traçou um arco no ar, acompanhada de uma aura visível a olho nu, desabando diretamente contra a cabeça do velho de cabelos prateados.

*Clang!*

Teng Qingshan sentiu claramente a vibração bizarra transmitida pelo cabo da lança: "Que mestre formidável! Alguém que age sem chamar atenção e cujo nome nem sequer aparece na Lista de Mestres. Não sei de onde ele surgiu; deve ser um especialista recluso que passou dezenas de anos cultivando em segredo."

Ainda assim, a lança em suas mãos moveu-se com extrema rapidez.

— ¡Xiu! —

Teng Qingshan puxou o cabo e um clarão prateado brilhou. A ponta da lança perfurou o ar com um assobio agudo, avançando como um raio trovejante.

*Clang!*

O velho de cabelos prateados mal conseguiu bloquear o golpe quando sentiu a força espiralada e peculiar contida nele, como se estivesse prestes a arrancar a espada de sua mão. Com o coração afundando, ele pensou: "Hump! Não posso perder tempo com esse pirata aqui! Preciso acabar com isso rápido!"

Uma sequência de luzes de espada ofuscantes irrompeu!

*Vofe! Vofe! Vofe!*

Nove clarões de espada brilharam, encontrando-se instantaneamente com sombras de lança igualmente rápidas!

Cada sombra de lança colidiu com precisão contra uma luz de espada!

— Hump! —

No exato momento da troca de golpes, o velho abaixou o corpo e deslizou como um peixe veloz, alcançando diretamente a Raiz Espiritual do Fogo Negro. O mais bizarro foi sua mão esquerda: com um aceno fluido e casual que mal pôde ser capturado pelos olhos de Teng Qingshan — que viu apenas um borrão —, ele agiu.

A Raiz Espiritual do Fogo Negro havia sumido!

— Hahaha. Teng Qingshan, você é realmente um gênio da nova geração. Este velho cultivou em segredo por dezenas de anos e só conseguiu superá-lo por pouco. — Com uma risada sonora, a silhueta do velho de cabelos prateados já havia alcançado o centro do lago de magma.

— Deixe a Raiz Espiritual do Fogo Negro! —

Com um rugido furioso, Teng Qingshan pisou com força na grande pedra preta e disparou em direção à margem. No entanto, em seu íntimo, ele estava profundamente chocado: "Esse velho... o impacto de cada espada agora há pouco continha pelo menos cem mil catties de força! E, mesmo sob aquelas circunstâncias, ele conseguiu executar uma técnica de movimento de uma bizarrice extrema, a ponto de eu não ter tempo de reagir!"

Bizarro!

Sim, bizarro!

Teng Qingshan chegou a pensar que, mesmo se liberasse todo o seu potencial, dificilmente conseguiria igualar a agilidade de movimento daquele oponente: "Esse velho deve estar entre os primeiros colocados na Lista de Mestres. Um adversário que não se pode perder!"

Ele simplesmente não podia deixá-lo escapar. Não apenas para lutar contra ele, mas principalmente por causa da raiz espiritual. Teng Qingshan estava determinado a obtê-la a todo custo!

...

A trajetória de fuga do velho de cabelos prateados levava diretamente para a facção da Ilha do Lago Azul.

— Parem-no! — berrou Gu Shiyou, o jovem mestre da Ilha do Lago Azul.

Atrás dele, vários mestres reagiram em perfeita sincronia. Alguns puxaram lanças simultaneamente, tecendo dezenas de sombras em forma de rede para cercar o velho. No entanto, ao aterrissar na margem do lago, o velho executou uma esquiva ágil.

*Vofe!*

Como um peixe na água, ele penetrou diretamente no meio do grupo de mestres da Ilha do Lago Azul.

— Ah! — — Ah! — — Ah! —...

Uma sequência de gritos miseráveis ecoou enquanto sangue espirrava para todos os lados. O velho de cabelos prateados abriu caminho facilmente através da formação da Ilha do Lago Azul.

— Matem-no e tomem a raiz espiritual! Ele está sozinho, não pode nos vencer! — gritou alguém.

Contudo, a maioria dos artistas marciais que assistiam de longe não tinha intenção de cobiçar a Raiz Espiritual do Fogo Negro. Embora ela pudesse transformar instantaneamente alguém em um mestre de primeiro nível e aprimorar o físico, o fruto e a raiz não traziam proteção para quem os possuía — os plebeus jamais conseguiriam mantê-los seguros.

Ultrapassando o obstáculo da Ilha do Lago Azul, o velho de cabelos prateados nadou como um peixe no oceano, desaparecendo na distância com extrema agilidade e rapidez.

— Não fuja! —

Com um brado furioso, Teng Qingshan aumentou sua velocidade em trinta a quarenta por cento, perseguindo-o implacavelmente.

...

Os dois principais mestres, um fugindo e o outro perseguindo, desapareceram do campo de visão dos presentes em um piscar de olhos.

Na superfície do lago de magma escaldante, a Raiz Espiritual e o Fruto Espiritual do Fogo Negro já haviam desaparecido. Certamente, a Besta de Escamas Vermelhas continuava à espreita em algum lugar no fundo daquele mar de fogo, mas ninguém ousava provocá-la.

— Quem diria que tantos mestres morreriam hoje... Esta viagem foi realmente emocionante.

— De fato. O Élder Bai do Palácio Xiaoyao morreu, e Qi Yan, da Seita da Virtude Aquática, foi devorada pela Besta de Escamas Vermelhas! O velho Li, do nosso Condondado de Xuyang, também caiu no lago de magma e pereceu. Du Jiu, a "Espada da Vida e da Morte" da Ilha do Lago Azul, também se foi... Só de mestres de alto nível mortos, faltam dedos nas mãos para contar.

A multidão murmurava elogios e suspiros.

A morte de mestres era a única coisa capaz de satisfazer o apetite mórbido daqueles espectadores das artes marciais.

Homens morrem por riqueza como pássaros morrem por comida.

No entanto, os verdadeiros mestres de elite já desprezavam as riquezas materiais. O que os fazia enlouquecer eram os frutos e raízes espirituais gerados pelo céu e pela terra, ou materiais raros e preciosos capazes de forjar armas divinas.

— Aquele Wang Yun é realmente formidável, conseguiu arrebatar a Raiz Espiritual do Fogo Negro! Teng Qingshan parece um pouco inferior a ele.

— Teng Qingshan não é fraco; é apenas que a técnica de movimento de Wang Yun é bizarra e flexível. Quem venceria em um combate mortal ainda é uma incerteza. Você não viu que os Élderes Preto e Branco uniram forças e ainda assim não conseguiram suprimi-lo? Essa habilidade... tsc tsc... Dizem que Teng Qingshan tem apenas dezessete anos.

— Tão forte com dezessete anos? É de assustar!

...

Ninguém esperava que a disputa pelo Fruto Espiritual do Fogo Negro acabasse com a besta levando a melhor no final.

Na verdade, a Besta de Escamas Vermelhas teve sorte. O fruto cresceu exatamente no centro do lago, permitindo-lhe manter a toca ali. Caso contrário, cercada por tantos artistas marciais — dezenas de mestres de primeiro nível agindo em conjunto —, ela teria sido contida, visto que ainda não havia completado sua verdadeira transformação.

No fim, a disputa pelo Fruto Espiritual do Fogo Negro não teve vencedores.

A testa de Ji Hong transpirava gotas de suor do tamanho de grãos de feijão. Suportando a dor de seu braço amputado, ele ordenou:

— Muito bem. O Fruto Espiritual do Fogo Negro foi levado pela besta. Vamos voltar primeiro. Quanto à escama descartada... teremos de procurá-la com calma mais tarde, dependendo da sorte.

— Comandante, e o Qingshan...? — perguntou Teng Qinghu, ansioso.

Ji Hong olhou para ele e forçou um sorriso:

— As habilidades de lança de Qingshan são extremamente fortes na defesa. Embora Wang Yun esconda suas verdadeiras capacidades, derrotar Qingshan não será fácil para ele. Além disso, entre nós, ninguém seria páreo para Wang Yun.

Nesse momento, os vários grupos começaram a se retirar sucessivamente, alguns cumprimentando Ji Hong por cortesia ao passar.

— Vice-comandante! — chamou Guan Lü de repente.

— Sim? — Ji Hong o encarou.

— Vou levar trinta elites do Exército de Armadura Negra para ajudar Teng Qingshan — declarou Guan Lü.

Ji Hong ponderou por um instante. As habilidades de Guan Lü eram boas, e o Exército de Armadura Negra se destacava em táticas de combate combinado; trinta elites unidas certamente representariam uma ameaça para Wang Yun. Ele assentiu:

— Muito bem! Mas escute, Guan Lü, você deve ter cautela. Não permita que essas trinta elites se dispersem de forma alguma.

Guan Lü assentiu firmemente.

— Se vai, vá agora mesmo! — ordenou Ji Hong.

— Sigam-me! — Com uma ordem, Guan Lü partiu imediatamente com as trinta elites em direção ao túnel que levava à piscina profunda.

Ji Hong olhou para o próprio braço amputado e, em seguida, para a verdejante e escaldante superfície do lago de magma. Se não fosse por Teng Qingshan, ele já teria perdido a vida naquele dia. Ji Hong suspirou em silêncio: "Com o braço direito decepado, minha vitalidade foi severamente danificada. Na minha idade, minha força inevitável vai regredir! Ah... Chegou a hora de deixar o posto de comandante. Quanto ao meu sucessor... Teng Qingshan? Ele salvou minha vida, mas sua senioridade é baixa demais e ele está no Exército de Armadura Negra há pouco tempo! Temo que os élderes da nossa Seita da Cordilheira Guiyuan hesitem em confiar nele."