Capítulo Dois: Diferenças Entre o Antigo e o Presente

Em um piscar de olhos, Teng Qingshan já tinha três anos. Era de manhã cedo, e um menino de lábios avermelhados e dentes brancos, vestido com uma roupa de algodão, tomava café da manhã ao lado de uma mulher de expressão gentil e bondosa. Eram Teng Qingshan e sua mãe, Yuan Lan.

— Qingshan, você prefere ter um irmãozinho ou uma irmãzinha? — Yuan Lan olhou para o filho com ternura.

— Quero os dois! — Teng Qingshan respondeu, devorando sua tigela de mingau.

— Bem, então a mamãe vai ter gêmeos — Yuan Lan sorriu e acariciou sua barriga, que já começava a se destacar. Ela estava grávida há quase quatro meses.

— Mamãe, terminei! — Teng Qingshan largou os talheres e correu para fora.

— Vá devagar, cuidado com o chão! — Yuan Lan advertiu, olhando para a tigela do filho e balançando a cabeça com admiração. — Qingshan realmente come muito. De manhã, comeu dois pães e uma tigela enorme de mingau. Só tem três anos... já come quase tanto quanto eu.

Teng Qingshan, um menino de três anos com apetite voraz, era motivo de comentários entre os habitantes da Aldeia Teng, que se maravilhavam com sua disposição para comer.

— Quanto mais come, melhor — pensava Teng Qingshan enquanto caminhava pela trilha. — Isso significa que meus órgãos são fortes, minha capacidade de absorção é alta e minha energia vital é abundante.

Neste mundo, Teng Qingshan vivia dias tranquilos, sem inimigos, apenas cercado pelo carinho dos pais. Brincar com crianças de dois ou três anos era, para ele, um sofrimento! Por isso, seguia fielmente seu próprio plano de treinamento.

Como um assassino lendário e mestre de artes internas, Teng Qingshan sabia exatamente o que e quando deveria treinar. Embora tivesse três anos, aqui um bebê já era considerado “um ano” ao nascer; ele estava neste mundo há apenas dois anos. Nesse tempo, evitou qualquer treino de força, dedicando-se exclusivamente ao desenvolvimento da flexibilidade corporal e ao fortalecimento dos tendões e ossos.

Esse método foi elaborado por Teng Qingshan, baseado em antigas técnicas de ioga e nos fundamentos das artes internas. Crianças têm naturalmente boa flexibilidade, tornando o treinamento muito mais fácil. Um adulto levaria um ano para abrir as pernas em linha reta, mas uma criança consegue isso em dez dias, porque seus tendões são maleáveis e estão em fase de crescimento.

Quanto melhor a flexibilidade, mais fortes os tendões e ossos, trazendo grandes benefícios para a prática das artes internas.

— Qingshan, vai brincar no campo de treinamento? — alguns vizinhos lhe perguntavam sorrindo ao cruzar com ele.

— Sim — respondia Teng Qingshan com um aceno.

O campo de treinamento era um espaço amplo de duzentos metros de cada lado, onde, todas as manhãs, os homens da Aldeia Teng se reuniam para treinar.

— Ha!

— Ha!

Gritos vigorosos ecoavam como trovões vindos de à frente. Ao chegar ao campo, Teng Qingshan viu centenas de homens enfileirados no centro, todos com o torso nu e suados, brandindo lanças e perfurando o ar com movimentos sincronizados. Os gritos e golpes coordenados faziam o sangue de Qingshan pulsar com entusiasmo.

À beira do campo, várias crianças observavam com olhos arregalados.

— Cabeça erguida, ombros firmes, lança reta, pés alinhados, corpo estável! — bradou um homem magro de olhar penetrante, atravessando o campo. De súbito, ergueu o pé e deu um chute na coxa de um dos homens que segurava uma lança, fazendo-o cambalear.

— Seu corpo balança, cadê a força da cintura? Está desperdiçando tudo com as mulheres? Segure firme! — repreendeu o homem magro.

— Sim, mestre! — respondeu o homem, endireitando-se sem ousar retrucar.

— Agora sofrem um pouco, mas quando enfrentarem bandidos ou feras selvagens, sangrarão menos! — o homem magro caminhava e falava em tom frio. — Em perigo, só podemos contar conosco.

— Muito bem, agora agitem as lanças! — ordenou. — Mão dianteira segura, mão traseira gira... Apontem e perfurem! Seja para defesa ou ataque, este movimento é essencial. Treinem bem e, diante do perigo, salvarão suas vidas.

Os homens repetiam o movimento com familiaridade. Era uma técnica que já haviam praticado milhares de vezes.

Teng Qingshan assistia com um sorriso discreto.

— Os homens da Aldeia Teng treinam todos os dias; o treino é simples, mas eficiente. Só o ‘golpe médio’ e o ‘agitar da lança’ são suficientes para toda uma vida — pensava ele, mestre de artes internas em sua vida anterior, conhecedor de técnicas que remetem ao uso da lança.

Seja o soco explosivo ou o soco perfurante, todos têm o espírito da lança. Teng Qingshan sabia que, com apenas algumas dezenas de homens formando uma formação de lanças, sua força seria formidável.

— Com o poder da Aldeia Teng, bandidos comuns jamais ousariam se aproximar! — lembrou-se do grupo Cavalo Branco, — Mas o grupo Cavalo Branco é o maior de toda a região de Yicheng, numa área de duzentos quilômetros. Para ingressar, exigem excelente condição física, e ainda assim têm oito mil membros centrais!

Oito mil membros principais, além de uma legião de subordinados. Eram os soberanos da região de Yicheng!

A Aldeia Teng também precisava pagar um tributo anual para garantir a segurança.

Ao observar o treino dos homens da família, Teng Qingshan teve uma ideia.

— Minha flexibilidade já está quase no ponto. Ainda não posso iniciar um treino intenso de força, mas já posso praticar as artes internas.

Depois de assistir por um tempo, correu de volta para casa.

— Qingshan, voltou? — Yuan Lan segurava roupas sujas, pronta para lavá-las.

— Sim, mamãe, estou cansado, vou dormir um pouco — Teng Qingshan entrou em seu quarto. Com apenas três anos, a família jamais lhe daria tarefas, e o pretexto de querer dormir não levantava suspeitas da mãe.

Fechou a porta e as janelas.

— Faz tempo que não treino as artes internas — Teng Qingshan alongou-se, sentindo a animação de quem não praticava há anos.

Inspirou fundo, acalmando o espírito, e começou sua prática dentro do quarto. Misturou as doze formas, os cinco movimentos e o estilo dos três corpos, praticando conforme o desejo, alternando entre o tigre descendo a montanha, a serpente enrolando, o dragão saindo das águas...

Em geral, uma criança com braços e pernas tão pequenos só conseguiria imitar os movimentos, sem efetividade. Mesmo com consciência de mestre, o corpo pequeno não permite a execução completa. Por isso, durante dois anos, Teng Qingshan trabalhou apenas sua flexibilidade e fortalecimento dos tendões. Agora, ao arquear a cintura, conseguia tocar os pés com a boca. Com esse condicionamento, podia facilmente praticar as artes internas.

Com o corpo ideal e a mente de mestre, não era preciso dizer mais nada.

Movendo-se com precisão e controlando a respiração, Teng Qingshan sentia cada vez mais energia ao treinar. Foram dois horas seguidas de prática; as artes internas, quando bem executadas, aumentam o vigor, e ele, no nível de consciência, já era um mestre.

— Ha! — exclamou no final, empolgado.

— Que sensação maravilhosa! Corpo relaxado, músculos e tendões formigando, é muito melhor do que o ioga antigo — Teng Qingshan estava radiante. As artes internas fortalecem músculos e ossos, e, com a memória de sua vida anterior, ele alcançava o máximo efeito. Sentia claramente que, após cada treino, seu corpo mudava, ossos e músculos se desenvolviam rapidamente, exigindo cada vez mais energia.

Por isso, Qingshan comia ainda mais!

No pátio de casa, Teng Qingshan executava um salto, caía com uma mão no chão e girava, finalizando com um movimento de estrangulamento das pernas.

Inspirava e expirava intensamente, coordenando a respiração com o exercício.

O segredo das artes internas está justamente na harmonia entre a respiração e o movimento, fortalecendo órgãos e estimulando tendões.

Sempre que os pais estavam ausentes, Teng Qingshan trancava-se para treinar no pátio.

— Hm? — subitamente, parou, agachou-se e bateu com a mão no chão. Um buraco apareceu na terra.

— Como é possível? — ele ficou espantado. — Só treino há um mês, como pude gerar energia interna? Meus músculos e ossos ainda estão em crescimento, estão longe do limite, como posso produzir energia interna?

Naquele momento, Teng Qingshan sentiu a energia interna surgir em seu corpo.

Segundo as etapas das artes internas, primeiro se fortalece o corpo; só quando músculos e ossos atingem o limite e a energia vital é abundante, começa-se a gerar energia interna.

Mas ele tinha apenas três anos, treinava há um mês e o corpo estava longe do limite. Como poderia ter energia interna?

— Tanto no passado quanto agora, sempre pratiquei as artes internas. Por que há tanta diferença?

De repente, seu rosto mudou.

— Será...

No passado e no presente, sempre treinou artes internas, mas os ambientes eram distintos. No mundo moderno, a energia espiritual da natureza já era quase inexistente. No passado, porém...

— Dizem que antigamente se podia absorver a energia da natureza e gerar energia interna. Essa absorção, na verdade, é uma técnica de respiração — os olhos de Teng Qingshan brilharam. — Minhas técnicas de respiração devem permitir absorver essa energia. Será que, neste mês de treino, absorvi naturalmente a energia da natureza, e agora ela se transformou em energia interna?

Não havia outra explicação.

Seus músculos e ossos ainda estavam no início; não era possível gerar energia interna só com energia vital.

Só pode ser — absorveu a energia da natureza, e assim gerou energia interna.

— Com três anos já gerar energia interna, isso é impossível no mundo moderno — Teng Qingshan sentiu o coração palpitar. — A energia dos alimentos é limitada. Mas, se posso absorver a energia da natureza, até onde poderei chegar?

No mundo moderno, a absorção de energia pelos alimentos tem limites, e as artes internas só permitem atingir o nível de assassino classe SS.

Mas no passado, com energia infinita disponível, até que nível chegariam os mestres das artes internas?

Os olhos de Teng Qingshan reluziam.

De repente, sentiu uma vontade ardente, um desejo pelo futuro!

Até onde poderei chegar?

— Parece que meu plano de treinamento precisa ser reformulado — pensou, sentindo a energia interna em seu corpo e, por um instante, um ímpeto grandioso tomou conta de seu coração.