Capítulo Trinta e Nove: O Combate Entre Homem e Serpente

Os olhos dourados e fragmentados da serpente estavam repletos de uma indiferença altiva; talvez, para aquela criatura abissal, tirar a vida de um humano fosse ato tão banal quanto esmagar um inseto. A boca de um vermelho sanguinolento, exalando fedor de sangue, já se escancarava diante de Teng Qingshan.

Num instante, Teng Qingshan lançou-lhe um olhar gélido, impiedoso; sua mão direita se fez lâmina, erguida em alto, e ao encontrar aquela bocarra devoradora, desferiu um golpe cortante.

Sua palma tornou-se um borrão fugaz.

As águas se abriram num turbilhão, fendidas pelo ímpeto do golpe.

Um estrondo surdo reverberou; a força temível da mão de Teng Qingshan abateu-se sobre a cabeça da serpente, soando como o choque entre titãs. Dotado de uma força descomunal, Teng Qingshan fez a cabeça do monstro inclinar-se, mas apenas por alguns metros; logo a serpente recuperou o controle e deteve sua queda.

A fera emitiu um urro estranho e colérico, fitando o humano acima de si.

Teng Qingshan já disparava em direção à superfície.

"Monstro! Isto é de fato um monstro. Com um golpe desses, eu poderia partir até uma bigorna de ferro, mas a pele desta serpente não apresenta sequer um arranhão. E, como se não bastasse, bastou inclinar a cabeça para dissipar a força do meu golpe. Inacreditável." Teng Qingshan sabia bem o poder de seus próprios punhos e chutes.

Justamente por isso, a serpente lhe parecia ainda mais aterradora.

"Além disso, há um pequeno chifre prateado em sua testa. Seria este monstro uma serpente-dragão?" Enquanto subia com velocidade, Teng Qingshan se sentia profundamente abalado; só então, após o golpe, reparara no pequeno chifre de um palmo de altura na cabeça da criatura.

Serpentes com chifres?

Em sua vida anterior, Teng Qingshan jamais vira algo assim. Só nos mitos, talvez, as lendárias serpentes-dragão exibiam chifres. Não sabia se aquela criatura era realmente uma delas, mas que era um monstro, disso não havia dúvida.

Um rugido furioso soou: as pupilas douradas da serpente se contraíram, e, enfim, ela passou a encarar o humano como uma presa digna. Com um movimento repentino, a fera disparou em direção à superfície, nadando com velocidade muito superior à de Teng Qingshan.

"Apenas cem metros até a superfície do lago gelado. Não é bom!" Mal teve tempo de se alegrar, pois viu que, num piscar de olhos, a serpente já o alcançava.

As águas se agitaram violentamente. A serpente de escamas púrpuras e vermelhas, grossa como um barril, passou ao lado de Teng Qingshan; metade de seu corpo bloqueava-lhe o caminho acima, e a outra metade, abaixo.

"Que comprimento!" Só então Teng Qingshan pôde ver claramente a extensão do monstro: "Deve ter uns trinta metros! Com esse corpo colossal e escamas impenetráveis, além disso, a cabeça tem força para dissipar meu golpe mais potente. Deve ser dez vezes mais forte que eu, talvez mais."

Se se erguesse, aquela serpente teria a altura de um prédio de dez andares.

Se sua cabeça já era capaz de anular a força de Teng Qingshan, que dizer então do resto de seu corpo?

Com um olhar indiferente e altivo, a serpente fitava Teng Qingshan com seus olhos dourados e frios.

Num piscar, seu corpo gigantesco começou a se contrair e enrolar, querendo envolver e esmagar Teng Qingshan até reduzi-lo a polpa. Em todas as direções, acima, abaixo, à frente, atrás, a serpente cercava-o com seu corpo monstruoso.

"Se eu for envolvido por essa coisa, não há como sobreviver." Com um ranger de dentes, Teng Qingshan se preparou.

Num movimento explosivo, suas pernas se distenderam, rasgando as calças. Suas veias pulsaram, grossas como serpentes azuladas, e os músculos, firmes como cabos de aço, se retesaram. A energia interna de seu corpo rugia como enxurrada, jorrando furiosamente pelas pernas.

"Rompe!" Gritando, ele desferiu um chute brutal no corpo enrolado da serpente.

As pernas, geralmente, são mais fortes que os braços. Um homem comum, capaz de erguer cinquenta quilos, pode, com uma perna, gerar impacto de duzentos quilos, o que é normal.

Teng Qingshan, cujos braços tinham força para mover montanhas, quanto mais suas pernas? Em um momento de vida ou morte, despejou nelas toda força e energia interna, numa explosão indescritível.

Dois chutes seguidos, um com cada perna.

A serpente, sofrendo a dor, urrou em fúria. Seu corpo foi lançado contra a parede rochosa ao lado do lago, provocando um tremor violento. A rocha se partiu, esfarelando-se e rachando em várias fissuras.

Aproveitando a brecha, Teng Qingshan disparou para cima, consumindo toda energia interna para acelerar.

"Monstro, um monstro completo. Meu chute não chegou a romper as escamas; se eu demorar mais, será meu fim. Cinquenta metros, quarenta, trinta..." Já via a luz acima, e ouvia, ao longe, o estrondo da chuva torrencial.

Um rugido irado ecoou das profundezas. A serpente monstruosa retorceu-se, lançando-se novamente em perseguição.

Mas Teng Qingshan já estava prestes a chegar à superfície. Vendo que não o alcançaria a tempo, a serpente abriu a boca—

Uma névoa negra foi expelida, e, onde ela tocava, as águas do lago gelado solidificavam-se instantaneamente. Num piscar, toda a coluna de vinte metros de profundidade, entre a boca da serpente e a superfície, foi congelada num só bloco de gelo.

Teng Qingshan ficou completamente aprisionado no gelo.

"Frio... que frio…" Toda sua energia interna circulou freneticamente, e o vigor do corpo atingiu o limite para resistir ao frio extremo.

"Essa serpente ainda tem esse truque: a névoa negra que congela a água do lago num instante." Aquelas águas eram naturalmente quase impossíveis de congelar, mas agora se transformavam em gelo sólido. Se tivesse sido atingido diretamente pela névoa, talvez tivesse morrido congelado.

Afinal, capaz de congelar o lago assim, aquela névoa devia ser ainda mais terrível.

"Monstro, é realmente um monstro." Enquanto lutava, Teng Qingshan socava o gelo com força.

Os punhos voaram como relâmpagos, e o gelo acima rachava e se desfazia rapidamente.

Ao mesmo tempo em que chamava a serpente de monstro, na verdade, ele próprio também era um pequeno monstro.

A serpente estourou para cima, rompendo o gelo atrás de Teng Qingshan, perseguindo-o com fúria, determinada a devorá-lo.

Com um estrondo, enormes blocos de gelo foram lançados em todas as direções na superfície do lago; uma silhueta humana emergiu das águas e caiu não muito longe dali.

"Enfim, fora!" Teng Qingshan não se permitiu o menor relaxamento, correu direto para o embrulho ali perto, sob a chuva torrencial que tornava tudo indistinto, agarrou o pacote, rasgou-o de imediato e retirou dele a lança de ferro forjado, dividida em duas partes.

Um rugido irado, um estrondo; a monstruosa serpente rompeu o gelo, emergindo do lago. Sua cabeça enorme e feroz vasculhou os arredores, fixando-se de imediato em Teng Qingshan.

Sem tempo para unir as partes da lança, Teng Qingshan lançou-se em movimento, executando a técnica "Passos do Horizonte", tornando-se uma sombra que disparou até a encosta da montanha.

Num salto, lançou-se da encosta, descendo em direção ao sopé.

A serpente monstruosa disparou atrás dele, tentando abocanhá-lo em pleno ar.

"Fique aí!" Teng Qingshan rugiu, e a meia lança em sua mão tornou-se uma sombra, lançada com força, produzindo um som cortante enquanto girava, perfurando as escamas da cabeça da serpente. Por fim, conseguiu abrir um pequeno orifício, penetrando nas camadas de escamas, e sangue escorreu da cabeça do monstro, interrompendo seu ataque.

Teng Qingshan despencou montanha abaixo, sumindo na floresta.

Sob a chuva torrencial, a serpente já não podia mais vê-lo.

Furiosa, a criatura sacudiu a cabeça; a meia lança foi lançada contra a parede rochosa, afundando nela como se fosse manteiga.

Com a cabeça ensanguentada, a serpente ficou ainda mais enfurecida. Abriu a boca e expeliu névoa negra em todas as direções; onde tocava, a rocha se desfazia silenciosamente em pó, escorrendo pela encosta.

Na encosta, o monstro rugiu para os céus, expressando sua fúria. As montanhas ao redor tremiam, como se temessem a ira daquela besta.

Muito tempo depois, a serpente monstruosa recuou para o Lago Gélido, e logo uma espessa camada de gelo voltou a cobrir sua superfície, devolvendo a paz ao lugar.

...

Ao pé do penhasco, Teng Qingshan, debaixo do dilúvio, olhou para cima, para a encosta. Ao ver o monstro rugir contra o céu, estremeceu por dentro.

"Lá no fundo daquele túnel submerso, que tipo de lugar é aquele, capaz de criar uma criatura tão terrível? Se eu não fosse tão rápido hoje, teria perdido a vida aqui." Teng Qingshan sabia: onde há abundância de energia espiritual, os humanos podem se tornar mais fortes, mas também podem surgir monstros assustadores.

"Meu golpe supremo, o Dente do Dragão Venenoso, só conseguiu romper suas escamas. Monstro..." suspirou Teng Qingshan.

Dos dez aos dezesseis anos, durante esses seis anos, sempre que descansava de seu treinamento físico, dedicava-se ao estudo da lança.

Antes dos dez anos, desenvolvera as técnicas "Sombra Inseparável" e "Essência do Caos". Nos seis anos seguintes, ao praticar no lago gélido, transformou o "Soco Perfurante" de atributo aquático em uma técnica de lança: o "Dente do Dragão Venenoso". O poder desse golpe era temível; ao executá-lo, parecia que um dragão venenoso irrompia das águas, perfurando facilmente o inimigo.

Mas toda vantagem carrega um preço.

Ao aplicar o "Dente do Dragão Venenoso", a lança perdia brevemente o controle por um instante. No entanto, comparado ao seu poder avassalador, esse defeito tornava-se insignificante.