Capítulo 77: O Demônio Interior

Quando Li Mu e Li Qing saíram da sala de interrogatório, Han Zhe estava perseguindo um dos seus subordinados, um policial, tentando bater nele.

Li Mu não se importou com Han Zhe. Depois que Ren Yuan teve sua prática espiritual destruída por Su He, ele se tornou igual a um homem comum, e sob os métodos especiais de interrogatório do tribunal do condado, um homem comum não guarda segredos.

A origem da prática de Ren Yuan não diferia muito do que o gerente Ren havia relatado. Há pouco mais de dois meses, enquanto passeava fora da cidade, ele encontrou um sacerdote taoísta. O sacerdote examinou seus ossos e perguntou o seu nascimento, percebeu que Ren Yuan possuía um raro corpo de madeira, então decidiu aceitá-lo como discípulo.

No começo, Ren Yuan não acreditava, mas após testemunhar algumas das maravilhosas técnicas do velho taoísta, ajoelhou-se imediatamente para tornar-se seu discípulo. O sacerdote dedicou-se ao ensino, levando Ren Yuan frequentemente às montanhas para matar pequenos demônios de níveis iniciais e capturar suas almas, o que permitiu que Ren Yuan, em apenas duas semanas, condensasse sete almas.

O progresso de Li Mu era considerável, mas em mais de dois meses, ele só havia condensado três almas. Não podia se comparar com Ren Yuan.

Após condensar as almas, o velho taoísta desapareceu por um tempo. Durante esse período, Ren Yuan, usando os artefatos e técnicas ensinadas por seu mestre, matou muitos outros demônios para absorver suas almas, conseguindo em um mês refinar duas das três almas principais.

Isso fez Li Mu lembrar do casal de ratos amarelos. Pelo tempo dos crimes, era bem provável que Ren Yuan fosse o responsável pelo ferimento da esposa do rato.

Depois de refinar duas almas, os pequenos demônios das redondezas foram todos mortos ou fugiram. Sem novas fontes de almas, Ren Yuan finalmente voltou sua atenção dos demônios para os humanos.

Inicialmente, ele atacava apenas viajantes que passavam por Yangqiu, matando-os e abandonando seus corpos em vales remotos, onde seriam devorados por animais selvagens.

À medida que seu poder crescia, sua audácia também aumentava, até que passou a atacar os habitantes locais.

Para não levantar suspeitas, ele primeiro capturou as almas de um caçador e seu filho, depois fez seu gato demoníaco sugar o sangue deles, criando a falsa impressão de que a culpa era de um demônio. Não fosse pela visão espiritual capaz de enxergar as sete almas humanas, e pelo fato de Lao Wang saber sobre um tal talismã, talvez até hoje o tribunal não suspeitasse de Ren Yuan.

Em pouco tempo, Ren Yuan matou mais de dez pessoas inocentes para alimentar sua prática.

Li Mu refletiu que, embora existam atalhos na prática espiritual, quem só busca caminhos fáceis acaba perdendo a humanidade.

O caso estava encerrado. Lao Wang organizava os registros na sala de serviço, esperando o retorno do magistrado Zhang, para então enviar os documentos à cidade principal, onde o governador do distrito determinaria o destino de Ren Yuan: morte e dispersão da alma, tal como Zhao Yong.

Pensou em Zhao Yong, que também foi escolhido por causa de seu raro corpo de fogo, e acabou cometendo um crime abominável. Se Ren Yuan não tivesse o corpo de madeira, nunca teria contato com a prática espiritual e não teria terminado desse modo.

Li Mu pensou em si mesmo. Diferente de Zhao Yong e Ren Yuan, ele possuía um corpo de pura energia yang, mas nunca fez mal a ninguém, ainda assim foi vítima de desgraça...

Começou a entender o que Liu Han Yan quis dizer com "estrela solitária amaldiçoada". Essa constituição especial concedida pelo céu é, ao mesmo tempo, bênção e maldição, tanto para quem a possui quanto para aqueles ao redor.

Lao Wang balançou a cabeça e disse: "Assim é o mundo, fortuna e desgraça andam lado a lado, ninguém pode realmente distinguir uma da outra."

Li Mu suspirou e saiu lentamente da sala de Lao Wang.

Ao chegar ao pátio, lembrou-se de algo.

Se todos esses crimes foram cometidos por Ren Yuan, então o homem de manto negro, mestre de Ren Yuan, também era culpado, mas não ao ponto de merecer a morte. Após iniciar Ren Yuan na prática, nunca mais apareceu.

O homem de manto negro matou apenas alguns demônios. Mesmo que os demônios não fossem malvados, a lei de Da Zhou protege o povo de Da Zhou, e ninguém é punido com dispersão total da alma por ter matado alguns demônios a mais.

Mesmo sendo um praticante de nível elevado, considerado "mestre celestial" pelos comuns, Li Mu nunca se sentiu superior a ponto de tomar vidas alheias à vontade.

E se o homem de manto negro nunca tivesse feito mal a ninguém?

Ao pensar nisso, Li Mu sentiu uma inquietação inexplicável, algo que não sentiu ao matar o anão ou o lagarto demoníaco.

Essa inquietação interior provocou uma perturbação em sua energia espiritual.

Han Zhe percebeu a anormalidade e espiou da sala de serviço, enquanto Li Qing saiu rapidamente e, ao identificar que Li Mu era a fonte da perturbação, apareceu ao seu lado e perguntou, preocupada: "O que houve?"

Li Mu balançou a cabeça, a inquietação se aprofundou e a perturbação energética aumentou.

Han Zhe correu até eles, mudou de expressão e disse: "Demônio interior!"

Li Qing ficou séria, olhou atentamente para Li Mu e perguntou: "O que você está pensando?"

Li Mu recitou mentalmente o mantra da serenidade e sentiu a inquietação diminuir. Baixou a voz: "O homem de manto negro, mestre de Ren Yuan, não matou ninguém..."

"Só isso?"

Han Zhe olhou surpreso e disse: "Você não vai me dizer que foi por isso que desenvolveu um demônio interior, vai?"

Li Mu respondeu: "Se ele nunca fez mal a ninguém, então... aquele mestre matou quem não devia. Só pelo caso de Ren Yuan, ele errou, mas não merece a morte."

Han Zhe olhou para ele com um olhar estranho e disse: "Rapaz, você ainda é muito jovem. Sabe por que os discípulos das seis seitas ortodoxas do Dao nunca podem matar demônios e extrair almas por conta própria?"

"Por quê?"

"Desejo."

Han Zhe explicou: "Quando o desejo é despertado, só existe a diferença entre zero e infinitas vezes. Aqueles demônios de forma e de nível inicial, que culpa tinham? O homem de manto negro matou-os sem restrições para ajudar Ren Yuan a praticar. Você acha que, quando ele alcançar o domínio das técnicas, nunca terá matado alguém? Se ele não tivesse intenção de prejudicar, por que proteger Ren Yuan? Por que perseguir nós?"

A inquietação de Li Mu foi se acalmando, e a energia espiritual voltou ao normal.

Han Zhe continuou: "O desejo não tem fim. Quem pratica matando demônios e extraindo almas acaba seguindo dois caminhos: primeiro, eliminar demônios malignos que prejudicam os humanos, matando-os e extraindo suas almas; segundo, como Ren Yuan, desviar-se completamente, cair no caminho mal e tornar-se um perigo para o mundo..."

Han Zhe deu uma palmadinha no ombro de Li Mu e comentou: "Embora você não tenha muita experiência, tem um bom coração, caso contrário não teria desenvolvido esse demônio interior. A carreira de policial combina bem com você..."

"O homem de manto negro conseguiu criar Ren Yuan, certamente é um praticante maligno, merece morrer, não tenha pena dele. Durante a prática, o demônio interior pode surgir de maneira imprevisível. Se não conseguir controlá-lo, sua prática será ainda mais difícil e, talvez, você acabe caindo no caminho demoníaco..." Li Qing consolou Li Mu, dizendo: "Volte à sala, eu ajudo você a acalmar sua energia..."

Han Zhe imediatamente disse: "Senhorita Qing, descanse, eu ajudo ele, minha energia já está recuperada..."

Li Qing balançou a cabeça: "Ele é meu subordinado, prefiro cuidar disso pessoalmente."

Ao ver Li Qing e Li Mu entrando na sala, Han Zhe ficou frustrado, mas logo teve uma ideia e foi até outra sala.

O chefe Zhou revisava os registros. Ao vê-lo, perguntou: "Han Zhe, precisa de algo?"

Han Zhe se aproximou e disse: "Chefe Zhou, Li Mu já iniciou a prática. Seguindo o costume, ele pode ser promovido a chefe?"

No tribunal, o chefe Zhou era o chefe geral, Han Zhe e Li Qing eram chefes secundários. Quando um policial é promovido, como Han Zhe, torna-se responsável por três subordinados.

O chefe Zhou olhou surpreso: "Por que trouxe isso agora?"

Han Zhe sorriu: "Estou pensando no bem de Li Mu, como chefe ele teria um salário maior..."

O chefe Zhou ponderou e balançou a cabeça: "Li Mu começou a praticar há poucos dias, pelo menos espere ele refinar a alma..."

...

Na sala de serviço, Li Mu e Li Qing mantinham as palmas das mãos juntas. Após alguns instantes, Li Qing retirou a mão, e Li Mu agradeceu: "Obrigado, chefe."

Li Qing não foi modesta, apenas olhou para ele e disse: "O caminho da prática é árduo, demônios interiores surgem frequentemente. O mantra da serenidade que lhe ensinei, recite sempre."

Li Mu assentiu: "Entendido."

Foi a primeira vez que experimentou o terror do demônio interior. Bastou uma pequena dúvida para que ela se amplificasse e comprometesse seus julgamentos. Sem Han Zhe e Li Qing, seu caminho seria muito mais difícil.

Nesse momento, Han Zhe entrou e jogou uma pedra de jade para Li Mu: "Isso é para você."

Li Mu pegou a pedra e perguntou: "O que é isso?"

Han Zhe respondeu: "Energia de almas que coletei ao exterminar demônios nos últimos meses. Você salvou minha vida, considere isso como meu agradecimento."

Como Han Zhe disse isso, Li Mu não recusou e guardou a pedra: "Obrigado..."

"Não há de quê." Han Zhe mostrou uma expressão de pesar, apertou os dentes e acenou, aconselhando: "Pratique bem, tente condensar a alma o quanto antes..."