Capítulo Sete: Encontrando Fantasmas à Luz do Dia

No final das contas, Li Mu decidiu abrir mão de continuar colhendo a alegria de Zhang Shan; afinal, mesmo que fosse para tosquiar uma ovelha, não se pode agarrar sempre a mesma, quanto mais uma pessoa. Para compensar sua perda espiritual, Li Mu fez questão de devolver algumas moedas a mais, e Zhang Shan se foi radiante, permitindo que Li Mu aproveitasse mais um pouco daquela sensação.

O que obteve de Zhang Shan levou Li Mu a compreender mais profundamente como coletar as sete emoções. Aquilo não parecia ser algo místico demais: Zhang Shan amava dinheiro, Li Mu devolveu o que lhe devia, e Zhang Shan se sentiu feliz; essa alegria surgiu por causa de Li Mu, então ele podia absorvê-la...

Se conseguisse fazer mais pessoas sentirem alegria, não condensaria logo sua primeira alma?

A alegria de receber dinheiro de volta, de ser ajudado, de gratidão, talvez todas fossem emoções que ele pudesse absorver...

Ao compreender isso, Li Mu ficou inquieto. Embora o gabinete lhe tivesse concedido um mês de licença, tempo suficiente para repousar em casa, para ele o tempo era mais precioso que qualquer outra coisa. Com menos de meio ano de vida, como poderia desperdiçar sequer um instante?

A maneira mais simples de provocar alegria nos outros era ajudar ao próximo.

Em duas vidas, Li Mu jamais se sentira tão positivo quanto agora, desejando apenas ajudar os outros. Embora seu objetivo não fosse totalmente puro, o processo era repleto de bondade e beleza.

No momento, a forma mais fácil de continuar colhendo alegria seria devolver dívidas.

Depois de pagar Zhang Shan, ainda devia mais de uma prata a Li Si.

Sem demora, vestiu o uniforme de inspetor e foi para a rua.

A rua diante de sua casa chamava-se "Rua Wéiyang", cruzava toda a cidade de Yangqiu e era de responsabilidade de Li Mu. Tudo o que ali acontecia estava sob sua jurisdição.

Nos últimos dias, por estar afastado devido ao acidente, Li Si cuidava temporariamente daquele trecho.

Li Mu encontrou Li Si facilmente, justamente quando este se preparava para entrar num bordel, sendo interceptado por Li Mu na porta.

Devolveu-lhe o que devia, acrescentando algumas moedas para estimular sua alegria.

— Obrigado — disse Li Si, guardando o dinheiro e acenando para ele. — Já que você está bem, essa rua volta a ser sua. Tenho outros compromissos, até mais...

Li Mu olhou, intrigado, enquanto Li Si entrava apressado no bordel.

Os acontecimentos fugiram um pouco do que Li Mu esperava. Em teoria, ao devolver o dinheiro, Li Si deveria ao menos sentir um pouco de satisfação, ainda que não ficasse tão contente quanto Zhang Shan.

A não ser que não gostasse de dinheiro.

Ao recordar, Li Mu percebeu que seus dois colegas eram bem diferentes: Zhang Shan era ganancioso, Li Si, devasso. Para Li Si, o dinheiro não tinha o mesmo apelo.

Isso complicava as coisas. Não podia levá-lo ao bordel; seu salário mal daria para um copo d’água naquele lugar. Além disso, Li Si nunca pagava quando ia aos bordéis, e às vezes ainda saía com algum lucro.

Sem poder colher alegria de Li Si, restava procurar outros alvos.

Li Mu passou uma hora circulando pelas ruas. Durante esse tempo, ajudou dois meninos travessos a resgatar uma pipa presa numa árvore, acompanhou uma idosa perdida até sua casa e deu uma tigela d’água a um cachorro que arfava sob o sol. Para sua tristeza, foi justamente do cão que conseguiu extrair mais alegria...

Ainda assim, era pouco; o total de emoções absorvidas era insignificante.

Desse jeito, levaria séculos para condensar sua primeira alma...

— Vejo que já encontrou um método — uma voz soou atrás dele de repente.

Li Mu virou-se, surpreso.

— Chefe...

Li Qing, ainda vestida de azul, olhava para ele com crescente surpresa nos olhos.

— Você só conduziu o qi por algumas horas e já consegue sentir as sete emoções? Como avançou tão rápido?

Li Mu balançou a cabeça, dizendo que também não sabia.

Li Qing pareceu pensar em algo e perguntou:

— Qual é a sua data e hora de nascimento?

Li Mu recordou um instante e respondeu:

— Ano de Wu Chen, mês de Geng Wu, dia de Bing Wu, hora de Ren Chen.

O rosto de Li Qing se iluminou.

— Quatro pilares de puro yang, agora entendo...

Li Mu não entendeu direito.

— O que é puro yang?

Li Qing explicou:

— Quem nasce nos quatro pilares de puro yang veio ao mundo em ano, mês, dia e hora yang. Possui um corpo de puro yang e, por si só, atrai e reúne energia espiritual. Depois que aprende a condução, seu progresso na cultivação é muito mais veloz que o dos outros.

Li Mu entendeu apenas em parte, mas percebeu que possuía talento para a prática, o que significava que poderia condensar as sete almas mais rápido — uma boa notícia.

Talvez percebendo seus pensamentos, Li Qing o advertiu:

— Não se alegre antes da hora. Ter um corpo de puro yang é ótimo para cultivar, mas não só traz benefícios. Corpos de puro yang, puro yin e dos cinco elementos são iguarias para demônios e espíritos malignos, e também atraem a cobiça de praticantes das artes obscuras. Se descobrirem, sua vida estará em perigo...

O pouco de orgulho que Li Mu sentia logo desapareceu. Não pôde deixar de suspeitar: será que sua morte anterior não se devia exatamente a isso? Almas de puro yang são um banquete para demônios. Quando chegou ali, as três almas e sete espíritos do antigo Li Mu haviam sumido sem explicação — provavelmente obra de algum ser maligno.

Instintivamente, aproximou-se de Li Qing e perguntou, aflito:

— Chefe, o que devo fazer?

Li Qing olhou para ele, buscando tranquilizá-lo:

— Fique tranquilo. Desde que não revele sua data de nascimento, ninguém perceberá que você tem um corpo de puro yang. Além disso, aqui é a cidade; mesmo os demônios mais ousados não ousariam atacar...

Li Mu, por dentro, resmungou. Um demônio já havia atacado, quem garantiria que não aconteceria de novo? Claro, não podia dizer isso: admitir que um demônio devorou as almas de Li Mu seria o mesmo que assumir que não era o verdadeiro Li Mu, e se o gabinete descobrisse, acabaria sendo tratado como um monstro.

Li Qing lhe lançou um último olhar.

— Pronto, vá patrulhar. Quando tiver refinado emoções suficientes, eu o ensinarei a condensar as sete almas...

Ao andar pela rua, Li Mu sentia-se muito mais aliviado.

Apesar de ter perdido suas almas e estar ameaçado de morte, ao menos havia um caminho para se salvar. A alegria era a emoção mais fácil de obter entre as sete. Ajudar os outros, coletar alegria, condensar a primeira alma: esse era seu objetivo imediato.

Seus olhos percorriam a multidão, sem deixar escapar nenhuma oportunidade.

Num certo momento, algo lhe chamou a atenção: encontrou seu próximo alvo.

Era uma mulher de roupas simples, parada no meio da rua, claramente aflita. De semblante ansioso, ela tentava abordar os passantes, pedindo ajuda, mas ninguém lhe dava atenção.

Ali, no meio da multidão, ela parecia completamente desamparada e triste.

— Como o mundo está frio... — murmurou Li Mu, entristecido com a indiferença dos transeuntes. Apressou-se até ela:

— Senhora, precisa de ajuda?

A mulher levantou a cabeça, incrédula.

— Senhor, está falando comigo?

Li Mu respondeu, sem paciência:

— Com quem mais seria?

A felicidade apareceu no rosto dela, e Li Mu ia falar mais alguma coisa quando um transeunte passou por ele, lançando-lhe um olhar estranho — e, para sua surpresa, atravessou o corpo da mulher como se ela não estivesse ali.

Sob o sol escaldante, cercado pela multidão, Li Mu sentiu um frio percorrer sua espinha.

A mulher olhou para ele, radiante:

— Senhor, consegue me ver?

— Não! — Li Mu olhou para o céu, enxugou o suor da testa e balançou a cabeça. — O sol hoje está tão forte que não enxergo nada...