Capítulo Dezenove: Reino das Ilusões

A voz da mulher de branco era de uma suavidade extrema, provocando um estremecimento involuntário no coração de quem a ouvia, fazendo com que a mente se perdesse por um instante. Foi nesse breve momento de distração que, diante dos olhos de Li Mu, a paisagem ao redor mudou repentinamente.

As árvores em volta desapareceram, o riacho diante dele sumiu, e ele se viu em um vale coberto de flores desabrochando, onde o canto dos pássaros ecoava e borboletas dançavam. Diante dele, mais de dez mulheres vestidas com véus diáfanos ondulavam seus quadris com leveza, dançando graciosamente.

Essas mulheres variavam em formas e aparências, algumas mais robustas, outras mais delicadas, mas todas eram de uma beleza incomparável. Umas tinham um ar puro, outras eram sedutoras, algumas transbordavam gentileza ou timidez, outras exalavam paixão ou frieza altiva...

Mais importante ainda, à medida que dançavam, os véus já finos que cobriam seus corpos iam deslizando suavemente, peça por peça...

Com os movimentos cada vez mais ousados daquelas mulheres, em Li Mu começou a brotar, descontroladamente, um desejo impossível de suprimir...

“Ilusão!”

Li Mu despertou bruscamente, sentindo-se inquieto. Formou um selo com uma das mãos e começou a recitar mentalmente: “Coração puro como gelo, nada abala; diante de mil mudanças, permanece sereno; impurezas não aderem, o comum não macula; vazio e tranquilo, nada o perturba; no nada nasce o ser, e do fácil surge o difícil...”

Uma ilusão não era apenas uma cena fantasiosa. Uma ilusão profunda, como um pesadelo, podia amplificar indefinidamente as falhas internas de quem nela entrasse, evocando seus desejos mais ocultos e até materializá-los diante de si.

Se a mente cedesse, a pessoa se perderia na ilusão, tornando-se refém do criador desse mundo ilusório.

Grandes mestres da ilusão eram capazes até de derrotar adversários mais poderosos.

O Tratado da Serenidade, dos taoístas, embora não tivesse o poder dos Nove Mantras Supremos, tinha a vantagem de funcionar apenas pela recitação mental. Li Mu repetiu o tratado várias vezes e, ao abrir os olhos, todo vestígio de desejo havia desaparecido sem deixar rastro.

As dançarinas diante dele já não provocavam nenhuma perturbação em seu coração.

Mas, ao mesmo tempo, seu coração afundou.

Ele não estava sozinho dentro daquela ilusão: Zhang Shan, Li Si e até Han Zhe haviam sido arrastados para ali.

Naquele momento, Zhang Shan sorria amplamente, dançando com uma mulher de formas exuberantes; os outros oficiais faziam o mesmo. Até Han Zhe, após breve hesitação, viu-se tomado pelo desejo, abraçando uma mulher de ar distante, deleitando-se e se perdendo completamente na ilusão. Os três oficiais ao seu lado já começavam a despir suas calças...

No instante em que tocavam os cintos, caíam ao chão e desapareciam da ilusão.

Num piscar de olhos, restaram apenas duas pessoas naquele mundo ilusório.

Li Si olhou ao redor, confuso, e perguntou a Li Mu: “Estou sonhando?”

Li Mu olhou para ele, espantado.

Aquelas mulheres eram extremamente sedutoras; até o próprio Li Mu quase sucumbira, e até Han Zhe, mestre da concentração, fora derrotado. No entanto, Li Si, conhecido por ser o mais lascivo entre todos, permanecia lúcido. E mais: seu olhar para aquelas mulheres era tão indiferente como o que tinha ao olhar para Zhang Shan ou o velho Wang.

Li Mu, incrédulo, perguntou: “Você está bem?”

Li Si devolveu: “Por que não estaria?”

Li Mu insistiu, sem acreditar: “Não sentiu nada?”

“Sentir algo...” Li Si olhou para as mulheres, agora despidas e dançando ainda mais ousadamente, e torceu os lábios com desdém: “Só isso?”

Ao se pronunciar, as mulheres interromperam a dança de súbito e, em um instante, desapareceram.

Em seu lugar, surgiu uma jovem de aparência delicada.

Ela vestia um vestido longo e simples, cobrindo completamente o corpo, sem despertar o menor desejo, ao contrário das outras, cujas roupas eram provocantes.

Mas, assim que essa jovem apareceu, a expressão de Li Si ficou paralisada.

Li Mu empalideceu. Não sabia quem era aquela garota, mas era evidente que a situação de Li Si era crítica, a qualquer momento ele poderia se afundar na ilusão.

A obsessão ou desejo mais profundo de seu coração fora materializado pela jovem que saíra do lago.

“Qingqing...”

Li Si fitava a jovem, o olhar cada vez mais vazio, caminhando lentamente em sua direção.

Li Mu tentou impedi-lo, mas percebeu que seu corpo estava preso, como se algo o imobilizasse.

Assistiu, impotente, enquanto Li Si tocava o rosto da jovem e, ao fazer isso, desapareceu da ilusão.

No fim, restou apenas Li Mu naquele vale.

As dançarinas que haviam sumido reapareceram diante dele, agora ainda mais graciosas, com movimentos mais ousados, chegando a se roçarem em seu corpo...

Li Mu manteve o olhar sereno, contemplou o próprio coração e recitou o Tratado da Serenidade, livre de qualquer pensamento impuro.

Por fim, uma mulher voluptuosa se aproximou dele, suspirou docemente junto ao seu ouvido e, desfalecendo em seus braços, perguntou com voz sedutora: “Sou bonita?”

Li Mu respondeu calmamente: “Desculpe, sou péssimo para rostos, não sei dizer se você é bonita ou não...”

O segredo para romper a ilusão era manter-se fiel a si mesmo. Enquanto não fosse dominado pelo desejo, nem mesmo o criador do mundo ilusório poderia vencê-lo.

Bastava sair da ilusão e Li Mu teria meios de se proteger.

Além disso, nas condições em que seu corpo se encontrava, não importava o quanto aquela mulher tentasse seduzi-lo, jamais conseguiria.

“Senhor, só sabe brincar...” A mulher, deitada em seu colo, envolveu o pescoço dele com os braços e, com hálito perfumado, perguntou com voz manhosa: “Sou eu mais bonita ou sua esposa?”

“Desculpe, ainda não me casei...”

“...”

A mulher pareceu perder o ritmo, ficou em silêncio por um instante, tocou o peito de Li Mu e, sorrindo de maneira ainda mais sedutora, disse: “Esse lugar é tão agradável... O senhor não gostaria de se divertir um pouco conosco?”

Li Mu suspirou por dentro. A verdade é que todos gostam de se divertir, mas aquele não era o momento.

Primeiro, ele sabia que tudo ali era falso: a montanha, o rio, a bela mulher em seus braços. Se cedesse, mesmo que por um instante, teria o mesmo destino que Zhang Shan e Li Si.

Segundo, ainda que tudo fosse real, com suas sete almas dispersas e sem esperança de recuperar a alma da vitalidade, mal conseguia se levantar de manhã, quanto mais se divertir com tantas mulheres... Com sorte, aguentaria duas ou três no máximo...

Diante da sedução, Li Mu balançou a cabeça e declarou solenemente:

“Por favor, respeite-se, senhorita.”

“...”

O rosto da mulher se fechou em raiva. Ela gritou: “Não acredito!”

“Todos os homens são guiados pelo desejo. Como pode alguém resistir assim? Você só pode estar mentindo!”

Enquanto falava, levou a mão para baixo e, de repente, seu rosto ficou tomado de espanto: “Como é possível, você...”

Li Mu sentiu o corpo recuperar o movimento. Corando de raiva, empurrou a mulher de cima dele.

Ofendido por tão grande humilhação, Li Mu foi tomado por uma onda de fúria, quase completando o selo da Marca da Donzela de Jade, já com o mantra na ponta da língua...

De repente, tudo ao seu redor escureceu. O vale desapareceu, o mar de flores sumiu, as dançarinas se foram, e ele voltou a ver a superfície da água refletindo a lua.

Na Baía das Águas Claras, à beira d’água, a mulher de branco, de longos cabelos, fez uma reverência graciosa, dizendo com pesar:

“Eu acreditava que todos os homens do mundo eram frios e interesseiros, que só tinham olhos para o desejo e a carne. Não imaginei que ainda existisse alguém como o senhor, capaz de resistir mesmo diante da tentação. Reconheço meu erro e peço-lhe desculpas...”