Capítulo Vinte e Cinco: Investigação Secreta

Meia hora depois, em uma aldeia nos arredores de Colina do Sol.

Li Mu não conseguiu impedir Zhang Shan e acabou permitindo que ele o acompanhasse. Zhang Shan parou na entrada da aldeia, olhando para Li Mu com surpresa: “Este não é o seu distrito, por que está investigando um caso aqui?”

Li Mu não respondeu imediatamente, seu olhar se fixou numa casa decadente à beira da aldeia. Lin Wan morava ali em vida; há mais de dez anos, tanto a família Lin quanto a família Zhao eram abastadas na região, e o noivado dos dois foi acertado nessa época.

Depois, os negócios da família Lin fracassaram, levando-os à ruína, enquanto a família Zhao prosperou, multiplicando seu patrimônio por dez e tornando-se uma das mais influentes de Colina do Sol.

Zhang Shan, ao lado de Li Mu, ainda resmungava: “Que estranho... Você diz que vai investigar, não veste uniforme oficial, não me deixa usar o meu, ainda fala que o caso é perigoso... Que perigo pode haver aqui?”

Li Mu não deu muitas explicações, apenas disse: “Não diga nada, não pergunte nada. Fique ao meu lado.”

“Está bem, está bem... Hoje você salvou minha vida, faço o que disser.” Zhang Shan deu de ombros e, de fato, silenciou.

Li Mu aproximou-se da casa decadente; o quintal era cercado por uma cerca de madeira, já tomada por ervas daninhas, e o portão estava trancado, sinal claro de abandono.

Quando Li Mu pensava em buscar informações, a porta da casa ao lado se abriu de repente e um velho saiu ao pátio. Ao ver dois estranhos do lado de fora, perguntou com desconfiança: “Quem são vocês? O que vieram fazer?”

Li Mu se adiantou, sorrindo: “Senhor, sou parente distante de Lin Wan. Ela mora aqui?”

“Você é parente de Wanwan?” O velho, ao ouvir isso, relaxou, mas suspirou: “Faz dois meses que Wanwan sumiu. A família Zhao também veio procurá-la, mas até hoje nada, ninguém sabe onde ela está...”

Li Mu fingiu surpresa e perguntou: “Ela desapareceu?”

Com pesar, o velho respondeu: “Se Wanwan estivesse aqui, logo se casaria com a família Zhao. Casar com os Zhao significaria uma vida de conforto... É uma pena, não sabemos onde está, se ainda está viva...”

Li Mu não precisava perguntar mais; já sabia o que queria. O noivado entre Lin e Zhao era real, e tudo que ouvira do velho coincidia com o que Lin Wan dissera.

Portanto, a história de Zhao Yong assassinar a noiva para se aproximar do vice-prefeito era, em grande parte, verdadeira.

Li Mu não ficou ali por muito tempo. Despediu-se do velho e partiu. O mais difícil agora era encontrar justiça para Lin Wan.

Permitir que ela, como fantasma, fosse ao tribunal buscar reparação era impossível. Mesmo que aceitassem o caso, provavelmente seria abafado pelas autoridades superiores.

Enquanto o vice-prefeito protegesse a família Zhao, ninguém em Norte do Condado ousaria enfrentá-los. No momento, Li Mu não tinha uma solução adequada.

Li Mu caminhava pensativo, com Zhang Shan atrás. Este, incapaz de conter a curiosidade, perguntou: “Li Mu, desde quando você tem uma prima? Nunca ouvi falar disso.”

Li Mu respondeu casualmente: “Acabei de reconhecê-la.”

Zhang Shan ficou interessado: “Ela é bonita?”

“Mais ou menos...”

“Mais bonita que a chefe?”

“Não supera.”

“Está bom, então. A chefe é bonita, mas só pensa em cultivar, não é do seu tipo. Não fique sempre pensando nela, senão vai acabar como Li Si, triste e desapontado...”

Entre conversas soltas, na aldeia Lin, um homem baixo parou diante da antiga casa de Lin Wan e perguntou ao velho próximo: “Senhor, Lin Wan está em casa?”

O velho coçou a cabeça e disse: “Hoje há tantos procurando por Wanwan...”

O homem anão levantou as sobrancelhas e perguntou: “Mais alguém veio procurá-la?”

O velho assentiu: “Dois vieram há pouco, disseram ser parentes dela, acabaram de sair...”

O anão sorriu: “Nós somos do mesmo grupo, nos perdemos há uns dias. Para onde eles foram?”

O velho apontou para a estrada à esquerda: “Por ali, saíram há pouco. Se correr, deve alcançá-los.”

“Obrigado, senhor.” O anão sorriu e partiu apressado na direção indicada.

O velho observou a figura sumindo rapidamente e murmurou: “Com pernas tão curtas, como corre tão rápido...”

...

No caminho de volta à cidade, Zhang Shan não aguentou mais e perguntou: “Afinal, que caso você está investigando?”

Como não podia mais ocultar, Li Mu respondeu: “O desaparecimento de Lin Wan.”

“Por que resolveu investigar isso de repente?” Zhang Shan ainda não entendia: “Este não é seu distrito, não é sua responsabilidade. Casos de desaparecimento são comuns, geralmente ligados a demônios ou espíritos. Sem a chefe aqui, como vamos investigar?”

“Não necessariamente relacionado a demônios ou espíritos.” Li Mu perguntou: “Lembra o que o velho disse?”

“O que disse?”

“Que Lin Wan e Zhao Yong tinham um noivado.”

“E daí?” Zhang Shan perguntou, confuso, mas de repente pareceu perceber algo: “Espere, Zhao Yong? Qual Zhao Yong?”

“Aquele que você acabou de ver,” respondeu Li Mu.

Zhang Shan ficou surpreso: “Ele não vai se casar com a filha do vice-prefeito?”

Li Mu assentiu: “Sim.”

Como bom investigador, acostumado à complexidade humana, Zhang Shan logo percebeu: “Lin Wan desaparece e Zhao Yong se casa com a filha do vice-prefeito... Será que o desaparecimento de Lin Wan foi obra da família Zhao?”

Li Mu assentiu: “Também suspeito disso.”

Zhang Shan pensou e, com expressão séria, disse: “Você não pretende se envolver, não é? Não digo por mal, mas somos apenas investigadores de baixa patente, lidamos com pequenos delitos, nada além disso. Esse caso está além de nós, nem o juiz da cidade ousaria mexer...”

Se pudesse passar os dias tranquilamente no tribunal, Li Mu não arriscaria sua carreira ou vida. Mas devolver justiça a Lin Wan era não só uma questão de consciência, mas também de destino.

Lin Wan era chave para ele consolidar a primeira alma; a força emocional de um espírito vingativo valia mais que ajudar centenas de velhinhas a atravessar a rua. Para Li Mu, tempo era vida, e ele não podia desperdiçá-lo.

O caso era perigoso e Li Mu não queria envolver ninguém.

Olhou para Zhang Shan e disse: “Volte, não se envolva mais nisso.”

Zhang Shan, surpreso: “Você vai mesmo se envolver?”

“Não tenho escolha.”

Zhang Shan o encarou por um longo tempo antes de dizer calmamente: “Às vezes, realmente me pergunto se você ainda é o mesmo Li Mu que conheci. Desde que quase morreu, mudou muito. Antes era o mais medroso, fugia de qualquer caso complicado, nunca buscava problemas...”

Li Mu respondeu: “Foi justamente por ter morrido uma vez que entendi como viver de verdade...”

Mal terminara a frase, uma voz sombria ecoou atrás deles.

“Se já morreu uma vez, por que ainda não valoriza sua vida, insistindo em mexer com coisas proibidas?”