Capítulo 11: A Atração dos Opostos

Li Mu passou a manhã inquieto, mas, ao ver Liu Hanyan, seu coração subitamente se acalmou. Isso era algo que nunca havia acontecido antes. Sem dúvida, estava relacionado ao que ocorrera na noite anterior.

Ele virou-se para Liu Hanyan e perguntou:
— A loja Pavilhão das Nuvens fica mais perto de casa, por que você passou pela delegacia do condado?

Liu Hanyan, naturalmente, não lhe diria que estava inquieta por pensar nele e que não pôde evitar ir até lá para vê-lo. Ela desviou o olhar, fingindo naturalidade:
— Não posso dar um passeio e passar por lá?

Observando o brilho inquieto em seus olhos, Li Mu pareceu compreender algo e perguntou, surpreso:
— Será que você também...?

— Eu também o quê? — retrucou ela.

Li Mu foi direto ao ponto:
— Você ficou pensando em mim a manhã inteira, não foi?

— Não sonhe acordado. Por que eu pensaria em você? Isso nem aconteceu... — disse ela com escárnio, antes de olhar para ele e perguntar: — Será que você também...?

Li Mu assentiu. Liu Hanyan ficou desorientada:
— Por que isso está acontecendo?

Li Mu respondeu:
— Acho que é por causa da noite passada.

Quando o Corpo de Yin Puro e o Corpo de Yang Puro estão juntos, além de poderem praticar o cultivo duplo para aumentar o poder espiritual, os livros não detalhavam o que mais poderia acontecer. Afinal, a probabilidade de um homem e uma mulher com essas constituições se encontrarem era extremamente baixa; a chance de serem vizinhos, conviverem diariamente e, por acaso, embriagarem-se e dormirem na mesma cama, era quase zero. A situação de Li Mu e Liu Hanyan era algo que provavelmente ninguém jamais experimentara.

Somente agora Li Mu compreendia profundamente o significado de "par perfeito" mencionado nos livros. Era como dois ímãs: mesmo à distância, a ressonância entre as constituições Yin e Yang os atraía fortemente. Bastou uma noite na mesma cama para que ele se sentisse compelido a pensar nela centenas de vezes. Com o tempo, temia acabar perdidamente apaixonado.

Liu Hanyan também percebeu a gravidade da situação e perguntou, preocupada:
— Então, o que faremos?

Li Mu pensou por um momento e sugeriu:
— Quando pensar em mim, recite mentalmente o Sutra da Mente Pura.

Ela franziu a testa:
— Mas não posso ficar recitando o Sutra da Mente Pura o tempo todo, posso?

Li Mu perguntou, surpreso:
— Você está pensando em mim o tempo todo?

Liu Hanyan deu-lhe um olhar de vergonha e irritação:
— A culpa é sua, por insistir em beber!

Li Mu ficou sem palavras. Embora tenha sido Liu Hanyan quem propôs a bebida, ela o fez por causa dele, e culpá-la agora seria falta de caráter. Ele não previra que as constituições Yin e Yang fossem tão traiçoeiras; bastou uma prática de cultivo de mãos dadas para se tornarem viciantes.

— Isso não vai durar para sempre — disse ele, pensativo. — Assim que passarmos um tempo sem nos ver, deve melhorar.

Ela lançou-lhe um olhar de desprezo:
— Acha que eu quero ver você todo dia? Somos vizinhos, como não nos encontraríamos?

— Daqui a meio mês, serei transferido para a prefeitura do condado. Então, você não precisará mais me ver.

Após a partida de Li Qing, Li Mu refletiu bastante e decidiu partir. O mundo dos Dez Continentes era vasto; passar a vida inteira no pequeno Condado de Yangqiu seria um desperdício. Nem a condensação das duas almas restantes, nem os recursos para o cultivo após a condensação espiritual, podiam mais ser supridos pelo Condado de Yangqiu.

Liu Hanyan hesitou por um momento:
— Você vai embora?

Li Mu assentiu:
— É uma ordem do prefeito, recebida há meio mês.

Liu Hanyan caminhou em silêncio ao lado de Li Mu por um tempo, antes de dizer:
— Parabéns, oficial Li, pela promoção.

— Nestes quinze dias, terminarei de escrever "Liaozhai". A casa mal-assombrada ficará sob sua responsabilidade — disse Li Mu.

Ela fez uma careta:
— Como se já não estivesse sob minha responsabilidade antes.

Li Mu entregou-lhe uma pedra de jade:
— Isto foi uma recompensa do prefeito. Não usei tudo; a energia espiritual restante é suficiente para você condensar mais uma alma. No entanto, é melhor não depender tanto de auxílios externos; a energia que você mesmo cultiva é mais sólida e poderosa...

— Já entendi, já entendi... — interrompeu ela, impaciente.

Ao cair da noite, Li Mu sentou-se na posição de lótus no pátio, com Xiaobai deitada ao seu lado. Fios de energia espiritual eram extraídos do vazio ao redor e entravam em seus corpos. Em um dado momento, Li Mu abriu os olhos e murmurou:
— Nove retornos do ar puro, contendo as almas malignas, guardiões celestiais à porta, donzela no comando... purificação, condense!

No instante seguinte, ele sentiu mudanças sutis em seu corpo e um aumento significativo em seu poder espiritual. Após quase meio ano, ele já havia condensado cinco das sete almas. Com a energia da recompensa do prefeito, ele conseguiu condensar a "Alma da Purificação". As duas almas seguintes seriam mais fáceis, pois não exigiam auxílio externo, apenas o desafio da coleta.

O poder espiritual de Li Mu, com cinco almas, não era inferior ao de um cultivador com sete. Agora, ele conseguia criar talismãs que antes eram impossíveis, como o de "Busca de Alma", "Caminhada Divina" e "Guia do Imortal". No entanto, ainda não dominava o terceiro caractere dos Nove Mantra Verdadeiros. Contudo, seu domínio sobre o mantra "Lin" estava em um nível completamente diferente. Se enfrentasse um zumbi saltador, tinha certeza de que poderia matá-lo com um único golpe.

Durante aqueles quinze dias, Li Mu foi duas vezes à Baía de Água Clara, mas não viu Su He. A cabana à beira da água continuava lá, mas ela não, provavelmente escondida para refinar a energia da alma do Mestre Qianhuan. Não sabia quanto tempo levaria, e temia que não a veria antes de partir.

Liu Hanyan estava desanimada, e Wanwan também andava cabisbaixa. Certo dia, durante a refeição, Wanwan não se conteve e perguntou:
— Jovem mestre, quando o senhor for embora, ainda voltará?

Li Mu acariciou o cabelo da pequena criada e sorriu:
— Claro. Voltarei para vê-la pelo menos uma vez por mês.

Com seu nível de cultivo atual e o talismã da "Caminhada Divina", ele poderia percorrer centenas de quilômetros em meio dia. Wanwan sentiu-se um pouco melhor com a promessa.

Li Mu olhou para Xiaobai:
— Em dois dias, mandarei você de volta para a montanha.

Xiaobai ergueu a cabeça, firme:
— Minha gratidão ainda não foi totalmente paga. Aonde o benfeitor for, eu irei.

Li Mu balançou a cabeça:
— A cidade do condado não é como o condado. Há muitos cultivadores poderosos lá; seria perigoso. Além disso, salvá-lo foi um esforço mínimo; a gratidão que você tinha a dar já foi retribuída.

Xiaobai, raramente desobediente, insistiu:
— Talvez para o senhor tenha sido um esforço mínimo, mas se não fosse pelo senhor, eu teria morrido nas mãos dos caçadores. Sua gentileza salvou minha vida; isso não se paga apenas varrendo o chão ou limpando mesas.

Li Mu não podia recusar diretamente e disse:
— Agora você não pode me retribuir em nada. Espere até se transformar em forma humana e então venha me procurar na cidade do condado.

Xiaobai, pensando se havia algo que não pudesse fazer antes da transformação, lançou um olhar de escárnio a Li Mu. Ele fingiu não ver. A cidade do condado era a capital da prefeitura do Norte, cheia de cultivadores; não era lugar para um pequeno demônio em estágio de moldagem de feto.

Xiaobai, percebendo que o benfeitor não a estava expulsando, mas apenas preocupado com seu nível, assentiu obedientemente:
— Benfeitor, pode ficar tranquilo. Vou praticar bem na montanha e me esforçar para ir encontrá-lo logo...

Li Mu suspirou aliviado. O talento de Xiaobai era bom, mas ela era muito jovem. Sem milagres, levaria anos ou décadas até que pudesse se transformar.

Naquela noite, após o jantar, Li Mu foi lavar a louça. Liu Hanyan encostou-se no batente da cozinha e perguntou:
— Quando você vai?

— Faltam poucos dias — respondeu ele.

— Então não há pressa — disse ela.

Li Mu percebeu o tom subjacente:
— O que você quer?

— Quer praticar o cultivo comigo mais uma vez?

Li Mu já compreendia o que era a atração entre Yin e Yang. Praticar sozinho era monótono, mas com Liu Hanyan era viciante. Uma vez feito, ele desejava a segunda, a terceira... Tendo finalmente esquecido aquela sensação, hesitou:
— Esqueceu como se sentiu da última vez?

Liu Hanyan, que tentara se conter por dias, disse irritada:
— De qualquer forma, você vai embora em breve. É a última vez. Diga logo se quer ou não.

Li Mu pensou um pouco:
— Espere eu terminar de lavar a louça...

— Eu ajudo você — disse ela, entrando na cozinha.

Momentos depois, no quarto de Li Mu, os dois sentaram-se na cama, palmas das mãos unidas. Li Mu canalizou sua energia para o corpo dela e, após um ciclo, ela retornou ao dele. Esse cultivo duplo incompleto, em um único ciclo, valia por três ciclos de prática solitária. No entanto, embora acelerasse o cultivo, Li Mu passava o dia seguinte inteiro pensando em Liu Hanyan, e ela, certamente, estava no mesmo estado.

No dia seguinte, após a refeição, Liu Hanyan olhou para ele:
— Vamos?

Li Mu ficou perplexo:
— Não dissemos ontem que seria a última vez...?

Ela lançou-lhe um olhar:
— Menos conversa. Vamos ou não?

Uma mulher sem determinação, pensou Li Mu, mas respondeu:
— Vamos.

No terceiro dia, enquanto Li Mu praticava com a espada no pátio, ela apareceu:
— Vamos?

Ele guardou a espada e assentiu:
— Vamos.

No quarto dia, Liu Hanyan saltou sobre o muro, trocou um olhar com ele, e Li Mu dirigiu-se silenciosamente ao quarto.

No quinto dia, eles não praticaram o cultivo incompleto, pois Li Mu partiria no dia seguinte e precisava levar Xiaobai de volta à montanha.