Capítulo 10: Vício

Liu Hanyan costumava beber um pouco quando estava feliz, mas nunca em excesso. Vendo que Li Mu não havia comido muito no jantar, ela preparou especialmente dois pratos para acompanhar a bebida.

Ela serviu um copo para Li Mu e disse: "O mundo é vasto e cheio de oportunidades. Com as suas qualidades, o que não falta é opção. Pense na sua grande mansão; você não pretendia se casar com várias esposas? Como pode ficar tão desanimado por causa de um pequeno revés?"

Li Mu estava apenas um pouco melancólico com a partida de Li Qing, não estava sofrendo de amor como Han Zhe. Era evidente que Liu Hanyan havia entendido tudo errado.

Raramente ela se mostrava tão atenciosa, então Li Mu ergueu o copo, brindou com ela e disse: "As coisas não são como você pensa."

"Eu sei", disse Liu Hanyan, concordando com tudo para agradá-lo. "As moças da casa de música e do teatro são jovens e bonitas. Desde que você não se importe com a condição delas, posso servir de intermediária..."

Wanwan entrou correndo, alarmada: "Senhorita!"

Liu Hanyan lançou-lhe um olhar severo, e a criada saiu relutante.

Liu Hanyan continuou: "Se você não gosta delas, daqui a dois anos eu caso a Wanwan com você. De qualquer forma, o coração dela já pertence a você..."

Li Mu respondeu impotente: "Você realmente se enganou."

"Chega de falar disso..." Liu Hanyan encheu o copo dele e disse: "Esta noite, vamos beber até cair..."

Embora a resistência de Li Mu ao álcool fosse um pouco melhor que a de Han Zhe, ainda era comum. A tolerância de Liu Hanyan parecia um pouco maior, mas não muito. Sob o pretexto de ajudá-lo a "afogar as mágoas", o pequeno jarro que ela trouxera logo se esvaziou.

Li Mu não soube dizer em que momento perdeu a consciência; apenas sabia que ambos beberam bastante. Quando acordou, já estava em sua própria cama.

O estranho era que, mesmo sem praticar conscientemente, o seu poder espiritual circulava em seu corpo a uma velocidade vertiginosa, muito mais rápido do que quando ele mesmo se esforçava.

Ao abrir os olhos, viu que ele e Liu Hanyan estavam deitados frente a frente. As roupas de ambos estavam intactas, e Liu Hanyan ainda calçava os sapatos; provavelmente, nada de impróprio havia acontecido.

Isso trouxe um alívio a Li Mu, que então começou a investigar a causa daquela circulação anormal de energia. Logo, encontrou a origem: suas mãos estavam entrelaçadas, com os dedos firmemente presos aos dela.

O poder espiritual fluía de sua mão esquerda para a mão direita de Liu Hanyan, retornando da mão esquerda dela para o seu próprio corpo. Esse ciclo era tão rápido que o crescimento de sua energia era muito superior ao que ele conseguiria sozinho. Sem dúvida, tratava-se da atração mútua entre o Puro Yang dele e o Puro Yin dela. Um dia de prática naquelas condições equivalia a pelo menos três dias de esforço solitário.

À sua frente, os cílios de Liu Hanyan tremeram e ela abriu os olhos. Ainda sonolenta, seu olhar estava vago, mas ao ver Li Mu, despertou subitamente. No instante seguinte, recordou-se da noite anterior.

A amada de Li Mu partira, e para consolá-lo, ela o acompanhara na bebida... e acabaram na mesma cama? Felizmente, não sentia nada de estranho em seu corpo, suas roupas estavam perfeitas e ela sequer havia tirado os sapatos; deviam ter apenas dormido juntos.

Embora nada tivesse ocorrido, seus dedos estavam entrelaçados aos dele. Liu Hanyan puxou a mão por reflexo, mas logo franziu a testa.

No momento em que suas mãos se separaram, a sensação reconfortante que ela sentia em seu corpo desapareceu instantaneamente. O contraste era tão forte que ela se sentiu desamparada. Por isso, silenciosamente, entrelaçou seus dedos aos dele novamente, reencontrando aquela paz.

Ela olhou para Li Mu e perguntou: "O que é isto?"

Li Mu balançou a cabeça: "Eu também não sei."

Liu Hanyan também sentia o crescimento de seu poder espiritual e, após refletir, disse surpresa: "Será que isto é o cultivo duplo?"

Li Mu respondeu: "Talvez."

Embora não tivesse certeza, a velocidade de sua energia era indiscutivelmente maior, não muito diferente das descrições de cultivo duplo Yin-Yang nos livros. A única diferença é que, nos textos, o cultivo duplo exigia a união total de corpos e espíritos. Talvez por ser apenas um toque de mãos, a aceleração não fosse tão exorbitante quanto a descrita.

Liu Hanyan insistiu: "Mas os livros não dizem que o cultivo duplo exige... aquilo?"

Li Mu ponderou: "Talvez este seja um método de cultivo duplo, só que menos eficaz..."

"Jovem mestre, senhorita, vocês acordaram..." Wanwan entrou correndo e disse: "Ontem à noite vocês beberam demais e dormiram de mãos dadas. Eu não conseguia separá-los de jeito nenhum, então tive que deixar a senhorita dormir aqui..."

Wanwan parou de falar bruscamente ao ver as mãos deles ainda unidas e disse, incrédula: "Senhorita, jovem mestre, vocês..."

Liu Hanyan soltou a mão rapidamente, saiu da cama e disse: "Não aconteceu nada. Da próxima vez, simplesmente me acorde."

Wanwan respondeu, magoada: "Eu tentei, mas não consegui."

Liu Hanyan massageou as têmporas e disse: "Volte para casa, ainda temos muito o que fazer na loja..."

Após a saída das duas, Xiao Bai entrou trazendo uma toalha molhada na boca e soltou alguns ganidos para Li Mu. Ele pegou a toalha, limpou o rosto e o animal a levou embora novamente.

Sentado na cama, sentindo o resquício da energia da noite anterior, Li Mu lambeu os lábios com uma sensação de querer mais. O ser humano gosta de atalhos; ninguém quer se esforçar inutilmente se puder alcançar o mesmo objetivo com menos tempo e energia. Essa era a razão pela qual o mundo do cultivo nunca carecia de cultivadores malignos; era uma fraqueza da natureza humana.

Comparado a tirar a vida de outros, o cultivo por méritos e orações era muito mais difícil. Afinal, fazer uma boa ação não é difícil, o difícil é fazê-lo todos os dias. Diante disso, as vantagens do cultivo duplo eram inúmeras: não precisava ferir ninguém, não exigia sacrifícios diários, a energia crescia rápido e o processo era prazeroso. Se apenas de mãos dadas ele já sentia esse efeito, o que aconteceria se praticassem o verdadeiro cultivo duplo?

Não era de se admirar que os livros dissessem que possuir corpos Puro Yin e Puro Yang e não praticar o cultivo duplo era um desperdício imperdoável dos recursos do céu e da terra. Depois de experimentar uma vez, até Li Mu sentiu um pouco de pesar.

Após a partida de Liu Hanyan, ele sentiu-se desconfortável e com o coração inquieto.

"Por que isso está acontecendo?" Li Mu se assustou, pensando em uma possibilidade terrível. Será que ele havia se viciado em Liu Hanyan?

Ao pensar nisso, ele imediatamente começou a circular seu poder espiritual e recitou o Mantra da Mente Limpa, acalmando sua agitação.

Enquanto isso, no Pavilhão Yunyan, Liu Hanyan também estava inquieta. Ela caminhava pelo quarto, sentava-se, tentava meditar, mas era difícil se acalmar. Quando tentou tocar cítara para encontrar paz, suas notas logo se perderam.

"Por que isso?!" Ela cobriu o rosto, desesperada, debruçada sobre o instrumento. Por que a imagem de Li Mu não saía de sua mente?

Na repartição do condado de Yangqiu, Li Mu tentava ler, mas seus pensamentos constantemente voltavam para Liu Hanyan. Após meia hora, ele mal havia virado duas páginas. Ele deu um leve tapa no próprio rosto e murmurou: "Eu devo estar louco..."

Naquela manhã, ele não conseguia parar de pensar em Liu Hanyan, muito mais do que em Li Qing. Li Qing acabara de partir, e ele já pensava em outra mulher. Isso o levou a duvidar de si mesmo: seria ele, na essência, igual a Li Si? Li Mu balançou a cabeça para expulsar aquele pensamento horrível e concentrou-se em refinar a energia maligna que restara de Qianhuan Shangren.

Wu Bo morrera, Li Qing e Han Zhe voltaram para a Seita Fulu, e o velho Wang falecera de causas naturais. Antes que um novo chefe dos guardas chegasse, a equipe estava desfalcada. O magistrado Zhang confiou temporariamente a Li Mu a gestão dos registros, tarefa que ele já conhecia bem.

Como não havia casos importantes e Li Si não voltara a mencionar a aposta, Li Mu tinha tempo de sobra. O magistrado do condado o recompensara com muita energia contida em pedras de jade, o que era perfeito para seu treinamento.

Ele permaneceu na repartição até pouco depois do meio-dia e decidiu voltar para casa, duas horas mais cedo que o habitual. Não sabia explicar, mas queria muito ver Liu Hanyan.

Ao sair da sala e vê-la parada no pátio, Li Mu quase pensou estar alucinando por ter pensado nela demais. Ao vê-lo, o coração inquieto de Liu Hanyan finalmente se acalmou.

Ela fingiu naturalidade e disse: "Eu estava passando pela repartição e resolvi entrar. Você terminou? Quer voltar comigo?"

Li Mu assentiu: "Vamos. Acho que acabaram os vegetais em casa, podemos passar no mercado."

Ao ver os dois saindo lado a lado, Zhang Shan comentou: "Eu invejo o Li Mu, que pode comer a comida da senhorita Liu todos os dias..."

Li Si exibiu um sorriso compreensivo e balançou a cabeça: "Eu não disse? O que você rejeita, sempre haverá alguém pronto para tomar."