Capítulo Quinze: O Poder da Palavra Verdadeira

A respeito do convite de Li Mu para jantarem juntos, a jovem aceitou sem hesitar um instante sequer.

A senhorita precisava manter a forma, e naquele dia jantava sozinha fora de casa. Já vinha cobiçando a comida do outro lado do muro há algum tempo, então era impossível resistir à tentação de uma boa refeição.

Embora sua senhora sempre dissesse que, quanto mais bonito é um homem, mais perigoso ele se torna, aquele rapaz realmente não parecia ser um trapaceiro de jeito nenhum. Na verdade, era o único vizinho que já a convidara para comer. Ela não entendia por que sua senhora não gostava dele...

Enquanto assava a carne, Li Mu puxava conversa com ela.

— Wanwan, quantos anos você tem?

— Dezesseis.

— De onde você é?

— Não lembro.

— Desde quando você serve sua senhora?

— Desde os cinco anos.

A jovem de dezesseis anos era apenas dois anos mais nova que Li Mu. Tinha um ar levemente ingênuo, respondia a cada pergunta com uma resposta direta e mantinha os olhos grudados na carne grelhando sobre a pedra, sem piscar.

Li Mu conversou com ela para criar laços e, depois de diminuir a distância entre os dois, disse:

— Wanwan, pode comer primeiro. Se acontecer alguma coisa comigo daqui a pouco, você poderia ir até a delegacia buscar a senhorita Li Qing para vir até aqui?

Esse era o verdadeiro motivo de Li Mu ter chamado a menina. Afinal, seu experimento envolvia riscos e, caso algo saísse errado, não haveria ninguém por perto para ajudar ou sequer saber o que acontecera.

A moça levantou os olhos, confusa:

— O que pode acontecer?

— Vomitar sangue ou desmaiar... — explicou Li Mu. — Você viu hoje, meu corpo não está muito bem. Tenho medo de desmaiar de novo...

— Ah...

A jovem assentiu e voltou a se concentrar na iguaria à sua frente. Li Mu foi até a mesa de pedra, abriu o livro introdutório que Li Qing lhe dera e folheou até a página dos mudras.

Tanto as artes divinas quanto as técnicas do Caminho exigiam mudras ou selos de mão para serem executadas. Os selos das artes divinas eram especialmente complexos, frequentemente exigindo combinações de dois ou mais, enquanto as técnicas do Caminho, por prezarem a simplicidade, usavam selos únicos e contavam apenas com trinta e seis tipos. No máximo, seriam necessárias trinta e seis tentativas para descobrir o correto.

Se fosse preciso experimentar todas as combinações possíveis entre os trinta e seis, o número seria astronômico, impossível de concluir em vida.

Li Mu observou o primeiro selo, respirou fundo, estendeu os cinco dedos da mão direita com as pontas para cima, curvou o anelar e o médio na direção da palma e murmurou suavemente:

— Céus e terra infinitos, peço emprestado o poder do universo; o poder nasce do coração, a vida é incessante...

Nada de extraordinário aconteceu ao redor, nem Li Mu sentiu qualquer desconforto.

Tentou o selo seguinte. Após alguns minutos, balançou a cabeça:

— Ainda não é esse...

Testou mais de dez selos sem obter resposta. Por fim, mudou para o chamado Selo da Ursa Maior e, em voz baixa, repetiu:

— Céus e terra infinitos, peço emprestado o poder do universo; o poder nasce do coração, a vida é incessante...

Um estrondo!

Uma força poderosa surgiu do nada, sacudindo seu corpo inteiro. Seu rosto ficou instantaneamente pálido como cera, e ele desabou, rígido, no chão...

A jovem, absorta no churrasco, ouviu o barulho atrás de si, virou-se e, ao ver a cena, empalideceu. Engolindo apressada o que tinha na boca, gritou:

— Senhorita, venha depressa! O jovem Li desmaiou de novo!

Liu Hanyan correu apressada da casa ao lado. Ao ver Li Mu caído inconsciente, não se preocupou em perguntar o que sua criada fazia ali e logo ordenou:

— Wanwan, vá chamar um médico, rápido!

— Não precisa! — Li Mu ergueu-se do chão com dificuldade. — Estou bem, por favor, não chame o médico...

Uma consulta já o deixara endividado em dez taéis de prata; se chamasse mais vezes, nem vendendo-se para Liu Hanyan conseguiria pagar.

Liu Hanyan olhou para ele, surpresa:

— Tem certeza de que está bem?

Li Mu fez um gesto displicente com a mão:

— Não é nada, só um pequeno incômodo...

— Desmaiar é um pequeno incômodo?

— Com o tempo, a gente se acostuma...

Liu Hanyan o observou por um bom tempo e, de repente, perguntou:

— Por acaso você tem alguma doença grave?

Li Mu ia negar, mas sentiu uma emoção peculiar vinda dela. Concentrou sua energia nos olhos e percebeu um leve brilho branco emanando do corpo de Liu Hanyan.

As emoções têm cores: vermelho para alegria, cinza para raiva, azul para medo, incolor para amor, preto para maldade, amarelo para desejo e branco para tristeza.

Tristeza, dor, lamento, compaixão — tudo gera a energia da tristeza. Será que Liu Hanyan achava que ele estava condenado e, por isso, sentia pena dele?

O espírito do Pássaro Sombrio nasce da tristeza. Como homem, Li Mu poderia abrir mão de outros espíritos, mas jamais desse.

Desistiu de negar. Aproveitou a emoção de Liu Hanyan, suspirou levemente sob o olhar dela e, baixando a cabeça, disse:

— Então você percebeu...

Os lábios de Liu Hanyan tremiam, incrédula:

— Você... você está mesmo...?

Li Mu assentiu e, então, ergueu o queixo num ângulo de quarenta e cinco graus para o céu, dizendo calmamente:

— No máximo, tenho mais meio ano de vida.

— Impossível! — Liu Hanyan exclamou, mudando de expressão. — Mas o médico disse que seu pulso é estável e você está saudável!

— Alguém que desmaia duas vezes num dia pode ser considerado saudável? — Li Mu riu de si mesmo. — Na verdade, não durmo até tarde por preguiça, mas porque a doença me tira o sono. Só consigo dormir quando o sol está quase nascendo, por isso acordo tarde...

Aproveitou a ocasião para explicar o motivo de acordar tarde.

Liu Hanyan, lembrando do ocorrido na manhã anterior, demonstrou remorso:

— Me desculpe, eu não fiz por mal ontem...

— Não se preocupe — respondeu Li Mu, despretensioso. — Todos morremos um dia. Já aceitei minha sorte. Se não posso mudar, só me resta viver o melhor que puder cada dia. Mas fique tranquila, antes de morrer, vou pagar os dez taéis que devo a você...

Liu Hanyan abriu a boca, mas acabou baixando a cabeça, constrangida:

— Na verdade, fui eu que pedi ao médico para usar aquelas ervas caras. Não precisa me devolver o dinheiro...

— Se estiver em apuros algum dia, pode me procurar. Farei o possível para ajudar. — Sem dar chance para Li Mu responder, Liu Hanyan ergueu-se, fez uma reverência e, puxando a criada relutante, partiu apressada.

Li Mu observou a figura de Liu Hanyan se afastando, sentindo um suspiro pesaroso no peito.

Um dia, ele também fora um jovem honesto e confiável, mas o cruel destino o obrigara a usar uma doença terminal para arrancar a compaixão de uma mulher...

Apesar do pesar, a necessidade de conquistar piedade permanecia. Conseguir energia de tristeza era muito mais difícil do que de alegria ou raiva; para restaurar sua essência masculina, precisava do coração compassivo da vizinha.

Depois que Liu Hanyan e sua criada partiram, Li Mu fechou o portão do pátio, acalmou o espírito e formou novamente o Selo da Ursa Maior com as mãos, mas permaneceu em silêncio.

Já havia provado que, além do Dao De Jing, o Encanto Protetor e Exorcista do Taoísmo do outro mundo, combinado ao Selo da Ursa Maior, também podia gerar uma ressonância cósmica. Porém, seu poder espiritual ainda era fraco; forçar a execução da técnica só resultaria em contra-ataque.

Se não tivesse interrompido o mudra a tempo, teria terminado vomitando sangue e desmaiado novamente.

O crescimento do poder espiritual não tinha atalhos. Ainda que sua velocidade de cultivo fosse maior que a dos outros, não sabia quanto tempo levaria até suportar o contragolpe destes mantras.

Após uma breve reflexão, decidiu prosseguir com os experimentos. Entre tantos mantras e encantos, certamente haveria algum que ele pudesse controlar em sua condição atual.

Vasculhando a memória, murmurou:

— Qual devo tentar agora? Que tal os Nove Mantras?

Três dias se passaram num piscar de olhos.

Na Montanha das Nuvens Brancas, sede da Seita dos Talismanes, no pico principal.

Um som grave de sino ecoou, fazendo com que diversas figuras sentadas em meditação ao redor do antigo sino levantassem a cabeça de súbito.

— De novo, de novo!

— Quantas vezes o Sino do Caminho já soou? Em décadas, ouvi menos vezes do que nestes três dias!

— Dezoito vezes! Nestes três dias, o sino soou dezoito vezes!

— Será que o sino quebrou? Não é possível que estejam surgindo tantas novas técnicas ao mesmo tempo. Deve estar com defeito...

Os olhos dos presentes ao redor do sino estavam vermelhos de exaustão. Nestes três dias, estiveram sob enorme tensão, com todos os pensamentos voltados para o sino à frente.

Testemunharam cenas que em décadas de cultivo jamais presenciaram: as páginas do Dao tremiam, o Sino do Caminho soava sem parar. Em apenas três dias, o sino, que não tocava nem uma vez em três anos, soou dezoito vezes, bagunçando o fluxo de energia espiritual em toda a seita e deixando os discípulos assustados. Desde a fundação da Seita dos Talismanes, nunca haviam visto algo assim...

Se o sino não estivesse quebrado, só podia significar que um mestre incomparável estava criando, em três dias, dezoito novas técnicas nunca antes registradas.

O que era completamente impossível!

Enquanto os presentes se angustiavam, o sino voltou a vibrar...

...

A lua brilhava no céu. Li Mu sentava-se de pernas cruzadas no centro do pátio, com os cinco pontos cardíacos voltados ao céu, refinando as emoções de raiva e tristeza absorvidas de Liu Hanyan.

Durante aqueles três dias, não ouvira Liu Hanyan praticando canto no pátio pela manhã. Desde que soubera de sua doença terminal, ela mudara de atitude, chegando a enviar-lhe bolos e frutas cristalizadas por meio da criada.

Diante disso, Li Mu já não podia irritá-la para extrair raiva; teria de pensar em outro método assim que refinasse as emoções acumuladas nos dias anteriores.

A noite avançava. À luz prateada da lua, Liu Hanyan e sua criada já estavam recolhidas, e o pátio ao redor de Li Mu estava envolto em silêncio.

De repente, Li Mu abriu os olhos.

Desde que refinara a alegria de Zhang Wangshi, sua percepção ficara mais aguçada. Além disso, naquele momento, o rosário em sua mão brilhava suavemente e a Espada Qinghong ao lado vibrava inquieta.

Olhou para o portão. À luz do luar, uma espessa nuvem negra penetrou rapidamente pela fresta, condensando-se em uma figura no centro do pátio.

A silhueta formada pela névoa negra oscilava, soltando uma voz cheia de ódio:

— Três dias! Sabe como foram esses três dias pra mim?

— Aquele maldito monge me fez ouvir seus cânticos por três dias seguidos!

— Três dias! Você sabe o que é isso?

— Por sorte, avancei na minha prática, escapei quando aquele monge se descuidou...

— Se não fosse por você, nada disso teria acontecido. Esta noite, vou devorar sua alma! Nem o monge nem esse rosário inútil vão te salvar!

Após alguns guinchos lancinantes, a névoa avançou sobre Li Mu, exalando um poder ainda mais forte que nos dias anteriores.

O rosário em sua mão de repente brilhou com luz dourada e a Espada Qinghong ao lado vibrava cada vez mais forte. Diante da nuvem sombria, Li Mu não se levantou — apenas fez um gesto.

Sentado, com as pernas cruzadas, entrelaçou os dez dedos das mãos, mantendo os indicadores estendidos e unidos.

Ao mesmo tempo, pronunciou suavemente:

— Lin!

No instante seguinte, a noite no pátio transformou-se em pleno dia. Um raio de luz ofuscante desceu, atingindo o chão diante da névoa negra e abrindo um buraco carbonizado nas pedras.

Li Mu abriu os olhos, olhou para os tijolos partidos e reclamou:

— Droga, errei de novo...

A nuvem negra ficou paralisada no ar. Após um instante de silêncio, uma voz trêmula soou de dentro dela:

— Me desculpe, confundi você com outra pessoa! Vou embora, não quero atrapalhar sua cultivação...