Capítulo 67 Retorno [Capítulo extra dedicado ao líder da aliança "Jovem Mensageiro de Notícias"]

Li Mu estava no pátio praticando com a espada quando Liu Hanyan colocou um livreto fino sobre a mesa de pedra e disse: “Este é o roteiro de ‘Metamorfose das Borboletas’. Reserve um tempo para ler e memorize as falas o quanto antes.”

Li Mu abaixou a espada, surpreso: “Tão rápido?”

Wanwan, que estava ao lado, respondeu: “Claro que foi rápido! Para apressar o pessoal na escrita do roteiro, a senhorita nem dormiu nos últimos dois dias…”

Li Mu ergueu o olhar e viu que o rosto normalmente delicado de Liu Hanyan estava agora um pouco cansado, com olheiras mais marcadas do que antes. Sentiu-se tocado, abraçou a espada com ambas as mãos e declarou: “Não é preciso agradecer. Quando tiver oportunidade, retribuirei.”

Liu Hanyan lançou-lhe um olhar reprovador: “Nada de deixar para depois. Ensine-me agora a desenhar os símbolos. Quando eu aprender, poderei criar meus próprios talismãs de juventude.”

Naquele momento, apenas dois dias haviam se passado desde que Li Mu começara a ensinar Liu Hanyan a cultivar.

Na noite anterior, com a ajuda de Li Mu, ela conseguiu refinar sua primeira alma.

Comparar pessoas é frustrante. Li Mu batalhou para condensar sua alma: praticou boas ações, ajudou velhinhas a atravessar a rua, cortou cebolinha para Zhang Shan, ajudou Lin Wan a obter justiça e coletou sentimentos de alegria por todo lado. Só assim conseguiu condensar uma alma. Liu Hanyan, por outro lado, em apenas dois dias, alcançou o que Li Mu levou um mês para conseguir.

Claro que isso se deveu, em parte, ao fato de Li Mu lhe ter transferido um pouco do poder remanescente do espírito do tigre, mas o talento do corpo de pura energia feminina de Liu Hanyan foi ainda mais determinante.

Sem o poder de um espírito de monstro, sua velocidade nas próximas etapas não seria tão rápida.

Liu Hanyan se lembrou da sensação de avanço veloz durante a prática da noite anterior e, sem conseguir conter-se, lambeu os lábios e olhou para Li Mu: “Você ainda tem daquilo que me passou ontem à noite?”

“Não. Não restou nem uma gota.” Li Mu encarou-a com seriedade: “A prática deve ser sólida e constante. Não busque atalhos, ou acabará prejudicando a si mesma ou aos outros!”

No cultivo, Liu Hanyan seguia Li Mu sem questionar. Ao ser repreendida, abaixou a cabeça e murmurou: “Entendi…”

Após refinar uma alma, Liu Hanyan já tinha poder suficiente para escrever dois talismãs básicos: um para acalmar a mente e outro para preservar a juventude. Li Mu primeiro pediu que ela copiasse os símbolos desses talismãs; conseguir traçar os símbolos de uma só vez era o primeiro passo para criar talismãs.

Liu Hanyan era versada em vários instrumentos musicais e possuía mãos habilidosas, por isso desenhar e pintar não era difícil para ela.

O desafio era eliminar todas as distrações, canalizando o poder espiritual nos símbolos. Para iniciantes, sem prática prolongada, era impossível ter sucesso. Mesmo com algum talento, eram necessários dez dias ou mais; com talento mediano, meses de treinamento.

Liu Hanyan já falhara várias vezes, estava exausta, com o rosto pálido, mas persistia.

Li Mu, ao observar seu esforço para criar talismãs, percebeu a teimosia em seu caráter.

Quando ela decidia algo, não desistia, mesmo diante de obstáculos.

Li Mu olhou para ela e sugeriu: “Que tal tentar de novo amanhã?”

Liu Hanyan, determinada, respondeu: “Eu consigo, falta só um pouco…”

Li Mu temia que ela se exaurisse e tomou a caneta de sua mão: “Repita comigo: ‘Se a mente for pura como gelo, nada abalará; entre mil mudanças, permanece firme, o espírito tranquilo e o ar sereno…’”

Depois de ensinar Liu Hanyan, Li Mu alertou: “Guarde este método para si, não conte a ninguém.”

A Fórmula da Mente Pura não era uma técnica taoísta, mas era muito eficaz para momentos em que era preciso concentração total. Após aprender a fórmula, Liu Hanyan falhou apenas uma vez antes de conseguir desenhar um talismã de juventude.

Naquele mundo, só Li Mu dominava esse segredo. Diferente das técnicas de condução de energia, e se não fosse pela dedicação de Liu Hanyan ajudando com o roteiro, Li Mu certamente não lhe teria ensinado tão generosamente.

Recompensar sinceridade com sinceridade: era o que Li Si ensinara a Li Mu.

Embora Li Si usasse esse conselho para conquistar mulheres, servia também para outros casos.

Pensando nisso, Li Mu decidiu que não devia favorecer uma pessoa em detrimento de outra. Se ensinou Liu Hanyan, deveria também ensinar Li Qing quando tivesse oportunidade.

Embora Liu Hanyan lhe fosse grata, não chegava nem a um décimo do que Li Qing fizera por ele. Com Li Qing, Li Mu só havia recebido, nunca retribuído.

Quando Li Mu encontrou Li Qing na sala de serviço, ela estava meditando.

No caminho do cultivo, há três estágios iniciais: refinamento da alma, condensação do espírito e união da essência.

Refinar a alma significa purificar as sete almas, permitindo ao praticante controlar completamente o corpo físico.

Condensar o espírito é, na verdade, refinar as três almas, tornando-as mais fortes. Nessa etapa, a alma do cultivador cresce, podendo sair livremente do corpo, e em estado de separação ainda mantém parte de seu poder.

Unir a essência é o último estágio dos três iniciais. Nesse ponto, as três almas fundem-se em uma, transformando-se em uma essência primordial. Mesmo que o corpo morra, a essência pode sair, entrar em um novo corpo e renascer. Enquanto essa essência não for destruída, o cultivador nunca morrerá realmente.

Os praticantes desse estágio mantêm todo o seu poder na essência. Mesmo que o corpo físico morra, a força permanece quase intacta.

Isso é semelhante aos monstros que assumem forma humana: mesmo depois de perderem o corpo, suas almas permanecem poderosas, mas tornam-se mais vulneráveis a técnicas de raio e luz sagrada.

Li Mu entrou na sala de serviço, e Li Qing abriu lentamente os olhos: “Encontrou alguma dificuldade no cultivo?”

“Não.” Li Mu balançou a cabeça. “Encontrei por acaso um método que acalma a mente e fortalece o espírito. Quando usado ao criar talismãs, pode aumentar muito a chance de sucesso.”

Ele entregou a ela um papel: “Este é o método.”

Li Qing não aceitou, balançando a cabeça: “Há muitos métodos de acalmar a mente nas escolas taoístas, mas nenhum tem esse efeito. Mesmo nos templos ancestrais das seis seitas, este seria considerado de alto nível e muito valioso. Não posso aceitar.”

Li Mu colocou o papel sobre a mesa diante dela: “Você me ensinou a cultivar, salvou minha vida, me deu livros e espada. Um pequeno método como este não é nada.”

Li Mu tinha muitos métodos e técnicas; a Fórmula da Mente Pura era a de efeito mais sutil. Não era que ele não quisesse dar-lhe algo melhor, mas ainda não havia entendido completamente os nove mantras, e não teria sequer uma desculpa para oferecê-los.

Uma pequena fórmula, embora não compense nem um décimo da dívida que Li Mu tinha com Li Qing, eles conviviam sob o mesmo teto, e haveria muitas oportunidades para retribuir.

Afinal, o futuro era longo.

Deixando o papel sobre a mesa, Li Mu sorriu levemente para Li Qing: “Continue seu cultivo, vou patrulhar…”

“Espere.”

Li Qing olhou para o papel sobre a mesa, sem dizer nada, apenas perguntou: “Você já condensou as almas do cachorro e do arqueiro. Qual será a próxima?”

Li Mu respondeu, um pouco constrangido: “A do pássaro.”

Li Qing continuou: “Já pensou em como vai coletar sentimentos de tristeza?”

Li Mu assentiu e explicou sua ideia.

“É uma boa solução, você é mesmo engenhoso.” Li Qing sorriu de leve. “Vá. Deixe os assuntos da delegacia para Zhang Shan e Li Si. Foque em condensar sua alma.”

Li Mu ficou parado na porta, sem sair imediatamente.

Li Qing o olhou: “Ainda há algo?”

Li Mu sorriu: “Chefe, seu sorriso é tão bonito. Você devia sorrir mais vezes…”

Li Qing ficou surpresa, desviou o olhar por um instante e disse: “Vá patrulhar.”

Zhang Shan, que acabara de voltar da patrulha e estava prestes a descansar, ficou parado do lado de fora, arregalando os olhos.

Pouco depois, na rua principal, ele colocou o braço sobre os ombros de Li Mu, espantado: “Li Mu, você enlouqueceu? Até ousou flertar com a chefe! Não tem medo de ela ficar brava?”

Li Si, caminhando ao lado, comentou: “Uma mulher nunca fica brava porque você a elogia.”

Zhang Shan retrucou: “A chefe é uma mulher comum?”

Li Si respondeu: “Até uma deusa é mulher.”

Li Si falava com tanta lógica que Li Mu não podia discordar. Ele próprio, num momento de impulso, dissera o que sentia, sem saber se ela ficaria irritada.

Ao chegar à porta do teatro Yunyan, Li Mu deixou de lado seus pensamentos sobre Li Qing e concentrou-se na condensação da alma do pássaro.

Para ele, a próxima etapa não era apenas a terceira alma.

Era também uma questão de dignidade masculina.