Capítulo 37: Meio Tomo do Livro do Caminho

Quando Li Mu acordou novamente, percebeu que estava deitado em uma cama.

Parecia ser uma cabana de madeira, com uma mobília extremamente simples: uma cama, uma mesa, uma cadeira, uma estante de livros e um suporte para objetos. Apesar da simplicidade, tudo estava impecavelmente arrumado.

A última coisa de que se lembrava era de lutar contra um lagarto demoníaco de nível de metamorfose, tendo planejado destruir seu corpo físico. No entanto, mesmo sem o corpo, a alma da criatura continuava poderosa. Por fim, Li Mu esgotou toda sua energia e desmaiou, vendo vagamente a alma do lagarto investindo contra ele...

Sentando-se na cama, Li Mu murmurou: "Morri?"

Su He entrou do lado de fora e disse: "Se eu tivesse chegado um minuto depois, você realmente teria morrido nas mãos daquela criatura."

Li Mu ficou surpreso por um instante, depois exclamou, radiante: "Senhorita Su!"

"Beba um pouco de água." Su He lhe entregou uma xícara de chá e perguntou: "Como você acabou se envolvendo com um demônio capaz de assumir forma humana?"

Li Mu umedeceu os lábios com a água e respondeu: "Para encobrir o caso de Lin Wan, a família Zhao contratou um feiticeiro maligno. Quando meus colegas e eu investigávamos o caso, ele nos descobriu. Inicialmente, quis nos matar para silenciar o caso, mas por sorte consegui matá-lo. O demônio dizia ser irmão de cultivo daquele feiticeiro, então provavelmente veio buscar vingança..."

Su He olhou para ele de forma diferente e disse: "Você acabou de começar a cultivar, mas já conseguiu ferir um demônio de metamorfose nesse grau. Se eu não tivesse visto com meus próprios olhos, seria difícil de acreditar..."

Li Mu sorriu amargamente: "Só usei um pouco de astúcia. Um demônio do terceiro nível é forte demais para mim, não sou páreo. Se não fosse por você, provavelmente nem restaria pó de mim agora."

Lembrando-se do lagarto demoníaco, Li Mu olhou para Su He e perguntou: "E o demônio?"

Ela respondeu com naturalidade: "Já está morto. Eu devorei sua alma."

Li Mu originalmente achava que Su He era apenas um espírito maligno do terceiro nível, mas agora percebia que subestimara seu poder.

Aquele lagarto era um demônio do terceiro nível. Mesmo sem seu corpo, sua alma não seria inferior à de um espírito maligno desse nível. Ainda assim, morreu nas mãos de Su He, o que indicava que ela já havia alcançado o nível intermediário entre os espíritos.

No caminho da cultivação dos fantasmas, os três primeiros níveis chamam-se "espírito": espírito de sombra, espírito rancoroso, espírito maligno. Todos são entidades etéreas, vulneráveis à magia dos trovões e à luz budista. Praticantes do budismo e do taoismo, mesmo menos experientes, podem vencê-los com técnicas ortodoxas.

O nível intermediário dos fantasmas é chamado de "alma". Nessa etapa, o fantasma deixa de ser apenas um espírito e se torna uma alma verdadeira, capaz de condensar um corpo físico e não teme mais luz budista ou outros métodos contra fantasmas. A partir daí, lutar contra eles se torna praticamente impossível sem igual poder.

Quanto ao nível superior, é chamado de “fantasma” propriamente dito, de poder extraordinário, capaz de manipular o yin e o yang, mudar o destino, sendo capaz de dominar milhões de almas nos domínios do submundo.

Não era de admirar que Su He não demonstrasse medo ao ouvir falar do governo. Para espíritos e fantasmas comuns, o governo apenas exterminava sem piedade, mas para fantasmas do nível intermediário, havia diálogo e respeito, e o uso da força era evitado.

Após explicar, Su He olhou novamente para Li Mu e disse: "Senti a presença de magia de trovão ali, e não foi ativada por talismãs, mas sim de forma pura e direta. Essa é uma técnica que só praticantes do nível da transcendência dominam. Com seu poder atual, seria impossível lançar tal magia. Por acaso você usou algum método taoista?"

Com seu nível de cultivo, Li Mu não teria como derrotar um inimigo tão forte sem recorrer ao poder da natureza. Ele assentiu, sem negar.

Su He o olhou com estranheza e disse, intrigada: "Técnicas do Sutra da Lei e do Tao são segredos das seitas budista e taoista, transmitidas apenas a discípulos centrais. Você entende de ambos, mas seu poder é tão baixo e seu conhecimento sobre cultivação parece limitado..."

Li Mu ficou um pouco constrangido. Era impossível explicar isso para ela. Não podia dizer que, num inverno, um monge e um taoista desmaiaram em frente à sua porta...

Su He não insistiu e disse apenas: "Deixe para lá. Cada um tem seu destino. Mas lembre-se: antes de ter força para se proteger, não deixe que outros saibam disso. Caso contrário, isso pode trazer-lhe a morte."

Li Mu assentiu: "Entendi."

Su He pegou um livro da estante no canto e disse: "Isto é para você, deve ser útil. Considere como agradecimento por você ter feito justiça por Lin Wan."

Li Mu lembrou que ela havia prometido lhe dar algo se resolvesse o caso de Lin Wan. Seria isso?

Ele pegou o livro sem capa e, ao abri-lo, viu que estava repleto de pequenos caracteres.

“O vento surge do canto nordeste, as portas da terra dispõem os exércitos, o caminho do sudeste se abre, invoca o vento feroz, apressa-te conforme a ordem...”

“Os quatro mares em harmonia, as cinco montanhas em movimento. Rochas se partem em resistência, quem ousa exibir escamas? Nuvens se movem, energia se condensa, essência se refina em verdade. Seis dings e seis jias, apressa-te conforme a ordem...”

“O oriente conduz a boa fortuna, a energia pura circula rapidamente. Recebo vida longa, o céu e a terra em minhas mãos. Escondido, sigo meu encantamento; ao usar, trovão e chuva explodem... Desça rapidamente, revele sua verdadeira forma, apressa-te conforme a ordem!”

...

Li Mu mostrou surpresa no rosto. O livro estava repleto de técnicas e magias taoistas.

Manipular o vento e a névoa, rezar por sol ou chuva, atrair ou afastar, caminhar sobre a água ou o fogo, dominar a água e o vento, perseguir almas, ocultar-se, além de vários feitiços de trovão e encantamentos para exorcizar fantasmas e destruir demônios...

Virando algumas páginas, percebeu que o livro era apenas metade de uma obra, cobrindo técnicas do refinamento da alma até o domínio das magias, dezenas de artes taoistas.

O poder dessas técnicas era tremendo. Mesmo alguém com pouca energia espiritual poderia, através delas, canalizar o poder da natureza para executar magias poderosas. Para evitar que caíssem em mãos erradas, as seitas taoistas sempre mantiveram tais segredos em absoluto sigilo.

Essas magias, mesmo não sendo tão secretas quanto as técnicas taoistas, não eram algo fácil de se obter.

Se o livro que Li Qing lhe dera era uma introdução, este era um manual avançado, suficiente para guiá-lo sem obstáculos até o quarto nível.

Su He explicou: "Há mais de dez anos, um taoista e um demônio duelaram sobre a Baía das Águas Azuis. O taoista foi devorado pelo demônio, corpo e alma. Essa metade do livro caiu dele. Eu era apenas um espírito da lagoa e, graças a este livro, aprendi técnicas de condução de energia. Assim, nestes anos, fui cultivando aos poucos até alcançar o nível atual."

Li Mu não recusou e guardou a metade do livro. Su He sorriu levemente e disse: "Vejo que você realmente cultiva por conta própria."

Li Mu ergueu o rosto e respondeu: "Confesso que este livro será de imenso valor para mim. Se algum dia precisar de algo, não medirei esforços para retribuir."

Su He não só lhe dera o livro, mas também lhe salvara a vida. Seu lugar no coração de Li Mu era tão importante quanto o daquele monge.

Ela balançou a cabeça e disse: "Dei-lhe este livro apenas para agradecer pelo que fez por Lin Wan, não para exigir algo em troca. Esta Baía das Águas Azuis é isolada, raramente vejo alguém. Se quiser, venha conversar comigo quando tiver tempo livre, conte-me sobre o mundo lá fora. Isso já me deixará muito feliz."

Li Mu sorriu: "Claro que posso."

"Então está combinado." Su He sorriu e acrescentou: "Quando voltar, ajude-me a encontrar alguém."

Li Mu perguntou: "Quem?"

Su He respondeu: "Chama-se Cui Ming. Vinte anos atrás, foi magistrado do condado de Yangqiu."

Só pelo nome seria difícil, pois muitos poderiam ter o mesmo nome, mas quem foi magistrado de Yangqiu certamente seria único, facilmente rastreável nos registros da prefeitura.

Li Mu assentiu: "Vou investigar assim que voltar."

A pequena cabana à beira do rio onde Su He vivia estava oculta por uma ilusão. Ela acompanhou Li Mu até a saída e disse: "Se algum dia encontrar um inimigo que não possa vencer, pode trazê-lo até aqui. Assim que se aproximarem da Baía das Águas Azuis, poderei sentir."

Um fantasma do nível da alma já era considerado poderoso em todo o Norte. O maior ganho de Li Mu naquela noite não foi o livro, mas um forte aliado.

Foram juntos até o local onde Li Mu e o lagarto demoníaco haviam lutado. No chão, além de um lagarto carbonizado, havia uma bolsa.

Ninguém sabia do que era feita, mas mesmo sob um trovão celestial, não fora destruída. Li Mu a pegou, e Su He comentou: "Parece uma bolsa de almas do feiticeiro maligno. Dentro devem estar as almas que ele capturou."

Li Mu pensou em libertar aquelas almas injustiçadas. Ao abrir a bolsa, uma nuvem negra saiu de dentro.

A névoa negra girou no ar, tomando a forma de um fantasma, que gargalhou: "Maldito lagarto de quatro patas, finalmente estou livre! Da última vez você só me pegou de surpresa. Se tiver coragem, tente me capturar de novo!"

Em meio à risada, olhou para baixo e imediatamente avistou uma figura familiar.

Ao ver Li Mu, o riso cessou abruptamente, e assustado exclamou: "Você de novo?!"