Capítulo 44: Maldições Sobrenaturais

Aqueles que cultivam capturando almas são praticantes do caminho sombrio, odiados por todos no mundo da cultivação; mesmo um cultivador do sexto estágio, como um mestre de cavernas, dificilmente escaparia da morte, quanto mais um simples detetive como ele?

Li Mu olhou para o velho Wang, resignado: "Você não pode encontrar um atalho que não esteja fora das leis de Da Zhou?"

O velho Wang coçou a cabeça rala e respondeu: "Deixe-me adivinhar, você está tendo dificuldades ao refinar as emoções de fúria, ganância ou impureza, diferente de como foi com o cão cadáver e o pardal sombrio, não é?"

Li Mu, surpreso, perguntou: "Como você sabe disso?"

O velho Wang não sabia que Li Mu havia perdido todas as suas sete almas e que agora precisava condensá-las, não refiná-las, mas sua conjectura era próxima do dilema que Li Mu enfrentava.

O velho Wang riu: "Mesmo sem comer carne de porco, já vi muitos porcos correrem. Eu nunca cultivei, mas todos vocês que trilham o caminho do Dao passam por isso. Nos anos que trabalhei na repartição, vi muitos cultivadores chegarem e partirem. Se quer refinar esses três tipos de almas rebeldes, realmente existe um atalho fora da lei..."

Li Mu perguntou ansioso: "Que atalho?"

O velho Wang nunca cultivou, mas viveu o suficiente e viu muito; no que diz respeito a assuntos de cultivo, talvez fosse até mais experiente que Li Qing.

"As almas humanas você não pode tomar, mas as de monstros, por que não?", disse o velho Wang, lançando-lhe um olhar. "Você acha que os discípulos das escolas daoístas, quando saem pelo mundo exterminando monstros e demônios, fazem isso por mero passatempo? Após matar essas criaturas, aproveitam para extrair suas almas e refiná-las, acelerando o próprio cultivo. Isso não é muito mais rápido do que cultivar honestamente?"

O método do velho Wang realmente acelerava o cultivo, mas Li Mu não via grande diferença entre tomar a alma de um monstro e a de uma pessoa.

Li Mu balançou a cabeça: "Entre pessoas há bons e maus, entre monstros também há benignos e malignos. Quem mata monstros para se fortalecer é igual aos monstros que matam humanos para aumentar seu poder. Qual a diferença?"

"Eu nunca disse para você matar bons monstros..." O velho Wang lançou-lhe um olhar de lado. "Você pode caçar os maus, tomar-lhes a alma, proteger o povo e ainda ajudar no seu cultivo. Por que não?"

Li Mu sorriu, balançando levemente a cabeça.

O velho Wang perguntou surpreso: "Você não quer mais o atalho?"

Li Mu recordou-se do conselho de Li Qing: "O desejo humano é infinito. Não existem praticantes do caminho sombrio, apenas cultivadores que buscam atalhos. Talvez, no começo, eles também pensassem em exterminar monstros malignos e proteger o povo, mas, acostumando-se ao atalho, não suportam mais o ritmo normal do cultivo, e começam a atacar monstros que nunca prejudicaram humanos, até pessoas. É um caminho sem volta..."

"Você continua tão teimoso quanto antes." O velho Wang balançou a cabeça, suspirando. "O caminho do cultivo é, por natureza, contra o céu. Já que o escolheu, precisa se adaptar às suas regras..."

Li Mu perguntou: "Quais são as regras desse caminho?"

O velho Wang sorriu, mostrando os dentes: "Peixe grande come peixe pequeno, peixe pequeno come camarão. É a lei do mais forte, nada mais..."

...

Na verdade, o velho Wang não estava errado. Ele passou décadas na repartição, viu muita gente e muitas coisas; sua experiência era incomparável à de Li Mu.

Li Mu apenas recordou o conselho de Li Qing: buscar apenas atalhos na senda do cultivo acaba por prejudicar aos outros e a si mesmo.

Ele saiu da sala de serviço e viu Li Qing, com a espada nos braços, encostada em uma coluna do corredor.

Li Mu hesitou: "Chefe..."

Li Qing suspirou: "Eu temia que contato precoce com atalhos de cultivo pudesse te desviar, mas agora vejo que minha preocupação era desnecessária."

Ela olhou para Li Mu: "Venha comigo."

Li Mu seguiu-a de volta à sala de serviço. Li Qing virou-se: "Dê-me sua mão."

Li Mu hesitou por um instante, mas estendeu a mão devagar.

De repente, Li Qing segurou sua mão e, enquanto Li Mu se perguntava o motivo, sentiu uma força pura entrar em seu corpo pela palma dela.

Ao penetrar em seu corpo, aquela força dissolveu completamente a fúria acumulada, antes difícil de refinar, como gelo derretendo, sumindo completamente dentro dele. Toda a fúria acumulada havia sido refinada.

Li Qing falou suavemente: "Na última vez que voltei ao templo, matei um centopeia demoníaco que aterrorizava o povo e extrai dele o poder da alma. A alma nasce da emoção, e emoção se funde à alma. Muitos praticantes daoístas usam esse método para refinar as três almas rebeldes: fúria, ganância e impureza. Mas quem não tem firmeza de espírito pode se desviar, por isso não te contei antes..."

Ela olhou para Li Mu: "Exterminar monstros e demônios não é errado. Se mantiver o coração puro, usar alguns atalhos no cultivo não é ruim."

Li Mu então compreendeu a preocupação e o cuidado de Li Qing. Sorriu levemente: "Chefe, fique tranquila. O que me disse, nunca esquecerei."

Só foi uma pena que o corpo do lagarto demoníaco tivesse sido carbonizado pelo raio de Li Mu e as sete almas dispersas naquele instante.

"Li Mu..."

Zhang Shan entrou pela porta, viu Li Mu e Li Qing de mãos dadas, ficou surpreso, mas logo continuou como se nada houvesse: "Li Mu, venha me ajudar com meus olhos, acho que entrou areia, não vejo nada..."

O ambiente ficou raro e silencioso, tão quieto que se podia ouvir uma agulha cair. Só quando Li Qing saiu, Zhang Shan rapidamente se aproximou, espantado: "Li Mu, o que estava fazendo com a chefe?"

"Estava cultivando." Li Mu já tinha uma resposta pronta. "Ela estava me ajudando. Caso contrário, em seis meses, você teria que preparar meu funeral."

Zhang Shan ficou aliviado: "Então você tem salvação?"

Li Mu respondeu: "Há esperança."

"Ótimo!" Zhang Shan esfregou as mãos, sugerindo: "Vamos apostar para comemorar?"

Li Mu balançou a cabeça: "Vá brincar com o velho Wang, tenho algo a fazer..."

Zhang Shan coçou a cabeça, sem entender: "Dias atrás você gostava mais de apostar do que eu, agora mudou. Homens são mesmo volúveis..."

Li Mu não queria apostar, e Zhang Shan também não foi atrás do velho Wang, afinal, ele apostava para ganhar, não para perder.

Li Mu saiu da sala de serviço e foi novamente até o velho Wang.

O velho Wang lia um livro, levantou a cabeça e perguntou: "Mudou de ideia? Quer que eu descubra onde há monstros atormentando?"

Li Mu balançou a cabeça: "Não, quero informações sobre uma pessoa."

Lembrou-se de que, na última vez que se despediu de Su He, ela pediu que investigasse alguém. Li Mu pensou em pedir ao velho Wang para pesquisar nos registros, mas então se lembrou de que Su He mencionara um homem chamado Cui Ming, que foi prefeito de Yangqiu há vinte anos; como o velho Wang estava na repartição há mais de vinte anos, deveria lembrar desse prefeito.

O velho Wang perguntou friamente: "Quem é?"

Li Mu respondeu: "Cui Ming, há vinte anos foi prefeito de Yangqiu."

"Vinte anos... Isso foi há muito tempo. Deixe-me pensar..." O velho Wang semicerrava os olhos, como se ponderasse. Demorou bastante e, quando Li Mu achou que ele dormia, de repente abriu os olhos: "Lembrei, havia um Cui Ming. Mas ele só foi prefeito por seis meses, depois foi transferido..."

Li Mu perguntou: "Para onde foi transferido?"

O velho Wang semicerrou os olhos novamente, incerto: "Para o distrito de Jiuliang, Yushan, ou Yuntai... Não lembro ao certo, mas foi promovido, e acho que casou com a filha de um governador..."

Li Mu não sabia qual relação Su He tinha com Cui Ming, mas sua tarefa era apenas buscar informações. Ao obtê-las, completou sua missão.

Despediu-se do velho Wang e estava prestes a sair, quando foi chamado novamente.

O velho Wang coçou a cabeça: "Na vila da família Zhang, mais duas galinhas foram encontradas mortas, todo o sangue sugado, provavelmente obra de um monstro. Han Zhe está de licença, só a senhorita Qing está livre. Que tal vocês irem investigar?"

Os humanos têm atalhos para o cultivo, os monstros também.

Eles podem absorver sangue vital de seres vivos, refinando o qi sanguíneo para aumentar o poder. Porém, monstros que sabem cultivar através do sangue geralmente já atingiram o estágio de formação de corpo, com inteligência comparável à humana, e sabem que absorver sangue humano é uma grande transgressão. Embora o progresso seja mais rápido, a morte também chega mais cedo. O Império Da Zhou extermina sem piedade esses monstros.

Sem ousar sugar sangue humano, só resta sugar animais domésticos. Assim, mesmo que os moradores denunciem, as autoridades não dão muita atenção.

Li Mu saiu da repartição, encontrou Li Qing na rua e, após explicar o caso, os dois partiram em direção à vila da família Zhang.