Capítulo 23: A Dama Sombria do Bambuzal [Adendo para o Líder “Luz da Chama”]

Li Mu distribuiu a maçã descascada para Wanwan e Xiaobai, e então recolheu-se ao seu quarto. Ele simplesmente não conseguia entender a mente de uma mulher madura; Wanwan e Xiaobai eram muito mais simples e adoráveis. Ele decidiu deixar de lado os pensamentos sobre Liu Hanyan por enquanto. Nos últimos dois dias, ele absorveu uma quantidade considerável de energia de desejo e, após refiná-la, começou a aprimorar os seis sentidos do Budismo.

O momento ideal para a condensação da alma é nas noites dos dias três, treze e vinte e três de cada mês lunar. Fora dessas datas, o efeito é mediano, mas o treino dos seis sentidos não é limitado pelo tempo. Li Mu já havia dominado o primeiro sentido, o sentido da visão. Diante de seus olhos, demônios e fantasmas de cultivo comum não tinham onde se esconder. Quando o sentido da visão atinge um estágio elevado, é possível ver através de todas as ilusões, sem ser aprisionado por miragens ou formações, algo que nem mesmo as técnicas de "Olho Celestial" conseguem equiparar.

À noite, no horário de costume, Liu Hanyan foi ao quarto de Li Mu. Eles não mencionaram o que ocorrera na noite anterior; sentaram-se em silêncio, pernas cruzadas, um de frente para o outro, até que, duas horas depois, ela se levantou e partiu.

Na manhã seguinte, assim que Li Mu chegou à repartição do condado e mal se sentara, o inspetor Zhao entrou e disse: "Recebemos uma denúncia de moradores da Vila Guo, fora da cidade. Ocorreu algo estranho lá, e suspeito que seja obra de demônios ou fantasmas. Vá verificar."

Exceto por Li Mu, todos os outros subordinados de Zhao estavam patrulhando as ruas. Li Mu confirmou a direção da Vila Guo e saiu pelo portão leste da cidade sozinho. Antes de partir, ele se certificou de que não houvera mortes. Como ele era recém-chegado à repartição, o inspetor não lhe confiaria casos de grande gravidade.

A vila não ficava perto, e mesmo usando um Talismã de Caminhada Divina, Li Mu levou quase quarenta minutos para chegar. Ao chegar, perguntou a um morador sobre a situação e bateu à porta de uma casa. Uma camponesa atendeu e, ao ver as vestes de Li Mu, seu rosto se iluminou de alegria: "Senhor, finalmente o senhor chegou! Por favor, salve meu marido!"

Li Mu entrou no pátio e perguntou: "O que aconteceu?"

A mulher respondeu: "Não sei o que há com meu marido. Nestes últimos dias, ele sai todas as noites, volta ao amanhecer e cai em um sono profundo do qual não consigo acordá-lo..."

Isso era um sinal claro de deficiência de energia yang. Li Mu pensou um pouco e perguntou: "Onde ele está?"

A mulher apontou para dentro da casa: "Ele passa o dia inteiro dormindo lá."

Li Mu entrou e viu um homem deitado de costas, roncando ruidosamente. Suas órbitas eram fundas e seu rosto, pálido como papel. Um brilho dourado passou pelos olhos de Li Mu, revelando que o homem estava gravemente carente de energia yang; embora suas sete almas ainda estivessem no corpo, todas estavam fracas e sem brilho, perdendo sua eficácia. A letargia profunda era resultado da perda de função das almas "Feidu" e "Shigou". Li Mu já passara por isso, mas no seu caso fora pela ausência das almas, enquanto o homem no leito estava tendo sua energia sugada.

Demônios de baixo nível, que não têm coragem de tirar vidas, adoram sugar a energia yang dos humanos. A mulher olhou para Li Mu, preocupada: "Senhor, o que devemos fazer?"

Li Mu olhou para o homem inconsciente e disse: "Quando ele acordar, não diga nada e não pergunte nada. Se ele sair à noite novamente, eu o seguirei."

Como inspetor, Li Mu estudou cuidadosamente o Código da Grande Dinastia Zhou. As leis eram feitas para os cidadãos, mas também impunham restrições a demônios, fantasmas e cultivadores dentro do território. Em casos menores, como o casal de doninhas que roubava galinhas, a corte não exigia a morte, apenas a compensação em dobro. Porém, para demônios que tiravam vidas, a lei era implacável: eles deviam ser exterminados até que suas almas se dissipassem.

Sugar energia yang situava-se entre os dois extremos; não causava morte imediata, mas a punição era severa, resultando no mínimo na perda de dez anos de cultivo. Demônios com pouco poder poderiam até ser revertidos à sua forma original, precisando recomeçar o treinamento.

Li Mu voltou à repartição para relatar a situação. O inspetor Zhao disse: "Esta noite, enviarei dois inspetores no estágio de Condensação da Alma para acompanhá-lo."

"Não é necessário", recusou Li Mu. "Algo que depende da sucção de energia yang não deve ter um cultivo muito elevado. Eu dou conta sozinho; muitas pessoas poderiam assustar a presa."

O inspetor Zhao, lembrando-se do desempenho de Li Mu na terceira ilusão, percebeu que sua força superava o estágio de Condensação da Alma e concordou: "Tenha cuidado. Se algo estiver errado, recue imediatamente." Ele entrou em sua sala e entregou a Li Mu um talismã: "Tome isto. Em um momento crítico, garantirá sua retirada."

Era um Talismã de Caminhada Divina, mas com muito mais energia espiritual do que os que o próprio Li Mu escrevia. Quanto maior a qualidade, maior o poder; talismãs desse nível provavelmente vinham de um cultivador do estágio de Manifestação Divina. Com isso, mesmo que encontrasse demônios de nível médio, ele poderia escapar facilmente. A repartição era realmente rica para equipar inspetores comuns com talismãs de nível profundo.

Como o marido da mulher saía antes do anoitecer, Li Mu não tinha pressa. Ele foi à biblioteca da repartição, pegou um livro e começou a ler. As repartições possuíam bibliotecas com livros destinados aos cultivadores que não pertenciam a seitas e dependiam dos recursos da corte. Embora fossem obras básicas, eram suficientes para expandir o conhecimento. Li Mu não era exigente; o mestre Qianhuan não apenas o ensinara a ser cauteloso, mas também que ler nunca era demais.

À tarde, Li Mu voltou para casa. Liu Hanyan estava prestes a sair para comprar comida e perguntou: "Vou cozinhar hoje, o que você quer comer?"

Li Mu respondeu: "Tenho um caso para resolver, não precisa me esperar para o jantar."

Liu Hanyan hesitou e perguntou: "Vai voltar à noite?"

Li Mu pensou e disse: "Deveria voltar."

Após trocar de roupa e avisar Liu Hanyan, ele partiu. Wanwan correu do pátio interno: "Senhorita, vou com você comprar comida..."

"Esqueça, não vamos mais", disse Liu Hanyan, deixando a cesta de bambu. "Ainda sobrou comida de ontem, vamos apenas esquentá-la."

Vila Guo. Após o pôr do sol, a escuridão tomou conta. Uma figura sorrateira saiu da vila, olhou para os dois lados e, certificando-se de que não havia ninguém, apressou o passo. Outra figura desceu levemente de uma árvore: era Li Mu, que esperava há muito tempo.

Com um Talismã de Ocultação, Li Mu seguiu o homem até uma floresta de bambu, onde uma cabana estava escondida. O homem entrou na cabana rindo: "Minha pequena, voltei..."

Os olhos de Li Mu brilharam com um tom dourado; ele viu uma leve névoa demoníaca sobre a cabana. Não era tão pura quanto a de Xiaobai, mas não era impura, indicando que o demônio não se alimentava de humanos e já possuía forma humana. Usando o "Olho Celestial" em conjunto com seu brilho dourado, ele viu através da cabana: o homem estava deitado no chão, e fios de névoa branca saíam de seu nariz, sendo absorvidos pelo demônio. O homem tremia, evidentemente preso em uma ilusão.

Li Mu sabia que, sem usar a técnica do raio, seria difícil vencer aquele demônio, mas o raio o destruiria completamente, o que não seria bom para o relatório da repartição. Além disso, o crime não merecia a morte. Ele teve uma ideia, deixou Xiaobai na floresta e caminhou calmamente em direção à cabana.