Capítulo 32: A Arte dos Símbolos

No quarto de Li Mu, Liu Hanyan estava sentada na beira da cama, com o cenho franzido, massageando suavemente o pulso que Li Mu havia apertado há pouco e agora estava um pouco arroxeado.

Li Mu, com expressão constrangida, tentou se explicar:
— Desculpe, senhorita Liu, eu não fiz por querer...

— Esqueça... — respondeu ela.

Era normal que um detetive fosse tão cauteloso. Apontando para uma tigela de sopa sobre a mesa, Liu Hanyan disse:
— Wanwan ficou doente. Preparei um pouco de canja de galinha para ela e trouxe uma tigela para você também. Seu corpo ainda está fraco, tome para se fortalecer.

— Muito obrigado, senhorita Liu.

Era um gesto comum entre vizinhos, e Li Mu não recusou. Ele pegou a tigela e começou a tomar a sopa. Liu Hanyan sentou-se ao lado, esperando que ele terminasse para levar a tigela de volta.

Li Mu provou a sopa e se surpreendeu com o sabor agradável. Imaginava Liu Hanyan como uma dama refinada, cujos dedos jamais tocariam em trabalhos domésticos, mas, além de cantar bem, ela também sabia cozinhar uma excelente sopa.

Após beber alguns goles, Li Mu levantou os olhos e perguntou:
— O que aconteceu com Wanwan?

Ele se preocupava com aquela menininha que sempre aparecia para comer em sua casa.

— Ela é muito medrosa... — suspirou Liu Hanyan, um tanto resignada. — De manhã, ficou me implorando para ver a movimentação, mas ao presenciar aquela cena, assustou-se tanto que voltou para casa com febre. Se ela não melhorar amanhã, terei de chamar um médico. O problema é que ela detesta tomar remédio...

Pelo relato de Liu Hanyan, Wanwan provavelmente havia presenciado uma execução pela primeira vez e ficou traumatizada.

Nesses casos, os remédios comuns têm pouco efeito. Por outro lado, os talismãs daoístas são muito eficazes para acalmar o espírito.

Li Qing havia dado a ele um talismã desse tipo; além de afastar espíritos malignos, servia para tranquilizar a mente. Infelizmente, Li Mu já havia usado todo o poder do talismã ao enfrentar aquele espírito maligno.

Depois que Liu Hanyan saiu, Li Mu também deixou sua casa.

Agora que havia consolidado seu primeiro estágio espiritual, seu poder tinha aumentado, e ele já podia praticar alguns talismãs simples.

No Daoísmo, os talismãs são uma das principais artes mágicas, usados para comunicar-se com os céus e a terra, curar doenças, afastar calamidades, invocar deuses, expulsar fantasmas, subjugar demônios e domar monstros.

Talismãs de baixo nível podem curar e acalmar o espírito; talismãs de alto nível possuem um poder comparável às artes daoístas mais avançadas. Entre as seis seitas do Daoísmo, a escola dos talismãs ocupa importante posição.

Li Mu saiu para comprar pincel, tinta vermelha, papel amarelo, e se preparou para desenhar o primeiro talismã de sua vida.

Ele escolheu o “Talismã da Serenidade”, cuja principal função é acalmar a mente, sendo especialmente eficaz para quem sofreu choques emocionais.

Segundo o livro que consultara, a confecção de um talismã depende de três pontos principais.

Primeiro, é necessário purificar a mente; só eliminando pensamentos dispersos e mantendo concentração total, pode-se entrar no estado ideal para desenhar talismãs.

Segundo, o talismã deve ser desenhado de uma só vez, sem interrupções. Os traços complexos exigem continuidade, e qualquer pausa pode inutilizar o talismã.

Terceiro, é preciso infundir o traçado com energia espiritual. Se a energia for insuficiente ou excessiva, o talismã falhará.

Era a primeira vez que Li Mu desenhava um talismã, sem Li Qing por perto para orientar, então precisava aprender sozinho, pacientemente.

Primeiro, precisava memorizar os traços do “Talismã da Serenidade”, formados por pontos e linhas sem padrão aparente. Para desenhá-lo de uma só vez, era necessário muito treino.

Li Mu começou praticando em papel branco comum com tinta preta. O talismã não era de alto nível, mas os traços eram intrincados e confusos. Levou quase uma hora até conseguir desenhá-lo de uma vez só, ainda que de forma imperfeita.

O passo seguinte era desenhar o talismã enquanto canalizava energia espiritual para a ponta do pincel, evitando qualquer oscilação de energia ou interrupção do traço, condições essenciais para o sucesso.

Parecia uma tarefa difícil só de pensar; na prática, era ainda mais complicado. Ele memorizava os traços, seus olhos acompanhavam, mas as mãos não obedeciam.

Quando viu Li Qing desenhar um talismã, pareceu fácil; Han Zhe também conseguira de primeira, mas quando chegou a sua vez, percebeu que não era nada simples.

Em pouco tempo, já havia desperdiçado dez folhas de papel.

A forma de verificar se o talismã funcionou é simples: se, ao terminar, o talismã retém energia espiritual, está correto; se a energia se dissipa, não passa de papel inútil.

Li Mu analisou as razões de seu fracasso e concluiu que não conseguia manter a mente totalmente focada enquanto desenhava. Sem concentração total, seus movimentos não eram contínuos e a energia espiritual oscilava, levando ao fracasso.

Não era falta de vontade, mas, ao desenhar, precisava ao mesmo tempo lembrar dos traços e manter a energia, o que exigia dividir a atenção. Como poderia se concentrar?

Quanto mais desejava acertar, mais inquieto ficava; quanto mais inquieto, mais errava... Era um círculo vicioso.

Os mestres dos talismãs provavelmente já haviam sedimentado os traços em sua memória muscular, coisa que Li Mu ainda não conseguia fazer.

Olhando para a pilha de papéis descartados, teve uma ideia.

Selou os dedos em gesto ritualístico e recitou mentalmente:
“Coração sereno como gelo, nem o céu caindo me abala...”

Ao terminar o mantra, seu rosto se acalmou e o espírito ficou sereno, entrando no estado ideal.

Molhou o pincel na tinta e, com movimentos fluidos e contínuos, desenhou rapidamente o talismã. Em pouco tempo, mais um talismã estava pronto.

Parecia igual aos outros descartados, mas ao segurá-lo, sentiu a energia fluindo pelos traços. Finalmente tinha conseguido.

Desenhar talismãs é uma tarefa que exige muita energia. Após fracassar mais de dez vezes antes de acertar, Li Mu estava exausto, com quase toda sua energia esgotada, e desabou na cama, tonto.

— Wanwan hoje queria comer bolinhos recheados, preparei alguns. Quer comer também?...

Liu Hanyan entrou e, ao ver o chão cheio de papéis descartados e Li Mu esparramado na cama, exclamou, surpresa:
— O que você estava fazendo aí agora?

Logo em seguida, percebeu algo, seu rosto ficou vermelho, passando rapidamente para um misto de vergonha e raiva.

Li Mu era jovem e cheio de energia, era normal que fizesse certas coisas. Mas, depois de tê-la ofendido ao meio-dia, agora à tarde já...? Isso fez Liu Hanyan desconfiar quem seria o alvo das fantasias dele.

Vendo que o rosto dela passava do vermelho ao branco, do branco ao azul, Li Mu percebeu o mal-entendido e se apressou em levantar da cama, dizendo:
— Não pense mal, eu estava fazendo um talismã...

— Um talismã? — Liu Hanyan perguntou, desconfiada.

Li Mu se apressou em explicar:
— Wanwan ficou abalada, e os remédios comuns não funcionam. Então desenhei um talismã da serenidade. Depois de diluído em água e ingerido, faz efeito imediato...

Liu Hanyan esqueceu momentaneamente a suspeita de antes e, surpresa, perguntou:
— Você sabe desenhar talismãs?

Li Mu deu de ombros:
— Você conhece minha doença. Para sobreviver, tento de tudo...

Ele entregou-lhe o talismã recém-confeccionado:
— Leve este talismã. Depois de diluí-lo em água, faça Wanwan beber. Ela logo ficará boa.

Liu Hanyan, na tentativa de manter a boa forma, já tinha recorrido a vários métodos, visitado templos daoístas e budistas, e até tomado água de talismã, sem nunca ver resultado.

Por sua experiência, sempre desprezou talismãs.

Por consideração a Li Mu, aceitou o presente, mas não pretendia usá-lo em Wanwan.

Porém, na manhã seguinte, vendo que a febre alta da menina não cedia, Liu Hanyan já ia chamar um médico quando, sem saber por quê, pegou o talismã.

Embora não acreditasse em talismãs, confiava em Li Mu.

Pensou um pouco e decidiu dissolver o talismã em água, levando a mistura até o leito de Wanwan:
— Wanwan, beba isto.

A menina, fraca, perguntou:
— O que é isso, senhorita?

— É remédio... — Liu Hanyan a ajudou a sentar. — Tome logo, assim você vai sarar.

A menina abriu a boca, contrariada, e engoliu o líquido escuro. Em seguida, Liu Hanyan presenciou uma cena surpreendente.

Wanwan, que antes mal conseguia se levantar, ficou imediatamente cheia de energia, comeu três tigelas de mingau e cinco pãezinhos de uma só vez...

Liu Hanyan tocou sua testa e percebeu que já não estava quente.

...

Na manhã seguinte, Li Mu acordou cedo, lavou-se e, ao se preparar para ir à delegacia, ouviu alguém bater à porta.

Ao abrir o portão, viu Liu Hanyan do lado de fora.

Ela entregou uma caixa de comida a Li Mu, sorrindo:
— Ainda não tomou café, certo? Comprei para você, coma antes de ir para a delegacia.

Li Mu olhou intrigado para Liu Hanyan. Embora ela o tivesse cuidado nos últimos dias, geralmente era Wanwan quem trazia comida. O fato de Liu Hanyan vir pessoalmente o deixou desconfiado de suas intenções.

No entanto, tendo recebido tantos favores, mesmo que tivesse segundas intenções, Li Mu não recusaria.

Olhando-a nos olhos, disse:
— Se precisar de alguma coisa, fale logo. Se estiver ao meu alcance, não negarei.

Liu Hanyan foi direta:
— Existem muitos tipos de talismãs?

Li Mu assentiu. Os talismãs daoístas são variados e servem para inúmeras finalidades. Aqueles para curar, afastar espíritos ou subjugar monstros não representam nem um décimo do total.

Liu Hanyan perguntou ansiosa:
— Existe algum talismã que impeça a pessoa de engordar, por mais que coma?

Li Mu pensou um pouco:
— Não tenho certeza, mas existe um chamado “Talismã da Juventude Eterna”, que impede o envelhecimento e garante juventude duradoura. Provavelmente também ajuda a manter a forma...

Ele sabia pouco sobre talismãs, apenas o que aprendera no livro que Li Qing lhe dera. Muitos talismãs avançados só podiam ser estudados pelos discípulos da escola dos talismãs, e os praticantes de cultivação já possuem, por si só, a capacidade de preservar a juventude, não dando tanto valor a esses talismãs auxiliares.

— Rosto jovem para sempre, juventude eterna... — Os olhos de Liu Hanyan brilharam intensamente. Ela agarrou a mão de Li Mu, emocionada:
— Eu quero um!