Capítulo 22: Não faça isso...

O bem e o mal têm suas recompensas; o caminho do céu é um ciclo sem fim. Li Mu nunca imaginou que teria uma retribuição, e muito menos que ela viria tão rapidamente. Ele costumava reclamar que Liu Hanyan não era tão forte quanto Li Qing, nem tão obediente quanto Wanwan, e ela, surpreendentemente, guardou tudo isso no coração. Ele olhou para Liu Hanyan, abriu a boca, mas não encontrou palavras.

O clima no quarto ficou um tanto embaraçoso. Liu Hanyan desceu da cama, calçou os sapatos e disse: "Vou voltar para o meu quarto..."

Li Mu pretendia explicar que não estava interessado no dinheiro dela, mas pensou melhor; afinal, eles já moravam juntos, e haveria muitas oportunidades no futuro para provar seu valor. Provar que não cobiçava o dinheiro dela, mas apenas, de forma pura e simples, o seu corpo.

Após chegar à capital da comarca, uma frase de Li Si despertou Li Mu de seu sonho, fazendo-o reconhecer a si mesmo e começar a encarar os assuntos do coração. Nesses últimos seis meses, Li Mu dedicou-se inteiramente a consolidar sua alma para sobreviver, sem tempo ou energia para refletir sobre tais questões. Sob essas circunstâncias, ainda assim, duas mulheres conquistaram seu coração.

Li Qing era sua guia no caminho do cultivo, ensinando-lhe a prática, ajudando-o a consolidar a alma, protegendo-o em todos os momentos e salvando sua vida inúmeras vezes. Embora Liu Hanyan não tivesse um nível de cultivo alto, ela era bondosa e atenciosa, possuindo inúmeras qualidades que quase satisfaziam todas as fantasias de um homem sobre uma esposa ideal. Para Li Mu, a atração por ela ia muito além disso. Sendo ela de Yin puro e ele de Yang puro, eles eram naturalmente adequados para o cultivo dual; após provarem o prazer pela primeira vez, tornaram-se inseparáveis.

Ao pensar em Li Qing, Li Mu ainda sentia um certo pesar, mas tinha plena consciência de que não poderia mudar a determinação dela em seguir o caminho do Dao. Li Si disse para valorizar quem está ao lado, e embora falasse de si mesmo, os pensamentos de Li Mu voltavam-se para Liu Hanyan. Hoje, na entrada da repartição da comarca, ao vê-la, ele já havia tomado uma decisão. No entanto, Liu Hanyan não era como Wanwan; conquistá-la não seria tão fácil. Assuntos do coração não podem ser apressados. De qualquer forma, ela já estava na capital da comarca e não pretendia partir tão cedo; o tempo estava a seu favor. Amanhã, ao ir à repartição, ele pediria conselhos a Li Si.

Li Mu recompôs seus sentimentos. Xiaobai correu de fora, saltou para a cama e disse docilmente: "Benfeitor..."

Seu nível de cultivo havia progredido consideravelmente, principalmente devido aos ensinamentos da velha raposa antes de morrer. No momento, ela ainda não havia digerido completamente aquela energia espiritual, caso contrário, já teria sido capaz de assumir forma humana. No entanto, justamente por causa do aumento de seu cultivo, sua aura demoníaca tornou-se mais evidente.

Na capital da comarca, os cultivadores eram numerosos. O chefe dos guardas da repartição do condado tinha apenas o nível de alma consolidada, enquanto os seis subchefes da repartição da comarca estavam todos no nível de concentração espiritual, e o vice-prefeito da comarca já havia atingido o nível de poderes divinos. O risco de ela ser exposta era enorme. Mesmo que ela nunca tivesse prejudicado ninguém e sua aura fosse clara e pura, uma criatura demoníaca, no fim das contas, continuava sendo uma criatura demoníaca. Se exposta diante de cultivadores, não havia garantia de que eles não teriam segundas intenções.

Li Mu acariciou suavemente sua cabeça. Xiaobai encostou-se a ele, seus olhos como joias formando luas crescentes, cheios de contentamento.

Li Mu ponderou por um momento e, na mão que a acariciava, uma luz dourada começou a se espalhar. A luz de Buda poderia expulsar a aura demoníaca de criaturas. No Templo Jinshan, havia muitos demônios e fantasmas, mas eles não carregavam nenhum traço de energia maligna ou demoníaca, devido à prática constante do Budismo. Li Mu usava o "Sutra do Coração" para invocar a luz de Buda; com o tempo, isso poderia purificar a aura dela. Aquela pequena cobra de outrora teve sua aura removida por esse método. Tal técnica não apenas permitia que a energia demoníaca em seu corpo se tornasse contida, mas também a protegeria de danos futuros causados pela luz de Buda.

Com a entrada da luz de Buda, Xiaobai sentiu todo o seu corpo aquecido e confortável, não conseguindo evitar um gemido. A energia espiritual em seu interior, sob aquela luz, fundiu-se gradualmente ao seu corpo. Ela esfregou a cabeça na mão de Li Mu, com os olhos levemente inebriados. Ela já podia sentir que não faltava muito para assumir sua forma humana...

No pátio interno, a luz ainda estava acesa no quarto de Liu Hanyan. Ela estava sentada diante da mesa, apoiando o queixo em uma das mãos, com o olhar perdido, murmurando: "O que ele quis dizer exatamente? O que significa que um não pode viver sem o outro, e que deveríamos ficar juntos? Será que isso quer dizer que ele gosta de mim?..."

Li Mu já havia expressado seu desprezo por ela mais de uma vez. Reclamava que ela não tinha o nível de cultivo de Li Qing nem a docilidade de Wanwan. A autoconfiança de Liu Hanyan já havia sido destruída, e agora ele dizia coisas inesperadas. Será que ele, assim como ela, também estava "envenenado" pelo cultivo dual?

Nos três dias em que Li Mu esteve fora, ela ficou desorientada, como se faltasse um pedaço de seu próprio coração; essa foi a razão mais importante que a levou à capital da comarca. Se o tempo pudesse voltar, Liu Hanyan nunca teria tomado aquelas taças de vinho com Li Mu por vontade própria. Sem aquela noite de sono compartilhado, não haveria o dilema de hoje. Infelizmente, não havia "se".

No entanto, ao pensar que Li Mu realmente sentia desejo por ela, seu humor melhorou inexplicavelmente, como se tivesse recuperado a confiança perdida. Ela nunca havia pensado em se casar, mas, pensando bem agora, casar-se não parecia algo tão assustador. Exceto pelo desejo de ter muitas esposas, Li Mu não tinha defeitos óbvios. Se fosse para casar com ele... não parecia algo inaceitável.

Ela curvou os lábios em um sorriso, orgulhosa: "Agora sabe que sou boa, mas é tarde demais. O futuro dependerá do seu desempenho..."

"Credo!" Assim que o pensamento surgiu, ela se repreendeu, envergonhada: "Liu Hanyan, Liu Hanyan, você claramente nunca pensou em se casar, e agora quer roubar o homem de Wanwan?..."

...

Zhang Shan havia dormido na residência do vice-prefeito da comarca com Li Si na noite anterior. Quando Li Mu e Li Si foram despedir-se dele na saída da cidade hoje, sua expressão ainda era de transe. Antes de subir na carruagem, ele olhou para Li Si com incredulidade e perguntou: "Você vai mesmo morar na residência do vice-prefeito?"

Li Si respondeu melancolicamente: "Eu tinha outra escolha?"

Zhang Shan não disse mais nada, apenas deu um tapinha em seu ombro e disse: "Não fique triste. Xiangxiang, Ajin, Xiaohui, Ping'er e Cuihua... eu explicarei tudo a elas por você."

Li Si olhou na direção do condado de Yangqiu, perdido em pensamentos, e disse calmamente: "Diga a elas que eu morri..."

O andarilho Li Si, de fato, já havia morrido. Sob a pressão do vice-prefeito da comarca, ele não poderia mais levar aquela vida. Li Mu também se preparava para encarar seriamente seus sentimentos por Liu Hanyan. Ao retornar à repartição, pediu humildemente conselhos a Li Si sobre como conquistar uma mulher.

Li Si apoiou as mãos atrás da cabeça, recostado na cadeira da repartição, e disse: "Conquistar uma mulher varia de pessoa para pessoa; não há uma fórmula que funcione para todas, mas há algo que nunca muda."

Li Mu perguntou: "Sinceridade?"

Li Si assentiu: "Existem incontáveis métodos, mas nenhum supera a sinceridade. Neste mundo, a sinceridade é o que menos vale, mas também é o que mais vale..."

Li Mu insistiu: "Pode ser mais específico?"

Li Si continuou: "A história de vida da senhorita Liu é trágica; ela chegou onde está hoje por esforço próprio. Mulheres assim costumam fechar seus corações e não confiam facilmente nos outros. Você precisa usar sua sinceridade para abrir o coração dela..."

Nesses dias na repartição da comarca, Li Mu percebeu que ali era ainda mais tranquilo do que no condado. Afinal, sendo a capital, demônios ou espíritos sem muito poder não se atreviam a causar problemas por perto. Ouvindo os ensinamentos de Li Si, Li Mu saiu mais cedo da repartição e foi à feira comprar os pratos favoritos de Liu Hanyan. Durante o jantar, Liu Hanyan sentou-se à frente de Li Mu e, ao notar que todos os pratos eram de seu agrado, levantou os olhos e perguntou: "Você quer me pedir algo?"

Li Mu balançou a cabeça: "Não."

Como Li Mu negou, ela não perguntou mais nada. Após o jantar, ela se preparou para lavar a louça. Esse era um entendimento mútuo que tinham desde o condado de Yangqiu: se um cozinhava, o outro lavava. Li Mu levantou-se, recolheu a louça e disse a Liu Hanyan: "Deixe comigo."

Liu Hanyan olhou para ele com desconfiança: "Você realmente não quer nada?"

Li Mu suspirou, impotente: "Já disse que não..."

Momentos depois, Liu Hanyan estava sentada no pátio, olhando ocasionalmente para a cozinha, confusa. O comportamento de Li Mu hoje era incomum, o que a deixava inquieta. Lembrando-se das palavras dele na noite anterior, ela tinha certeza de que, nos dias em que não esteve por perto, algo devia ter acontecido.

Depois de lavar a louça, Li Mu descascou uma maçã e levou até ela, entregando-a. Liu Hanyan olhou em volta, incerta: "É para mim?"

Li Mu perguntou: "Há mais alguém aqui?"

Ao ver a maçã que ele descascara pela primeira vez para ela, Liu Hanyan não se sentiu comovida, mas, sim, ansiosa: "Não faça isso, eu estou com medo..."