Capítulo 4 Pequeno Branco

No pátio.

Liu Hanyan e Wanwan estavam atrás de Li Mu, observando a pequena raposa não muito longe, com expressões de temor.

A pequena raposa mantinha a cabeça baixa, como se tivesse cometido um erro, levantando-a de vez em quando para olhar para Li Mu de forma lastimável. Esse ar de coitada impedia que Li Mu conseguisse dizer qualquer palavra de repreensão.

— Já chega, já chega... — Li Mu retirou o braço de perto delas, acenou com a mão e disse: — Esta é a senhorita Liu Hanyan, e esta é Wanwan. Conheçam-se. A partir de agora, não precisam mais se esconder na frente delas.

Li Mu apontou para a pequena raposa e apresentou-a a Liu Hanyan: — Esta é... — Ele hesitou, lembrando-se de que ainda não havia perguntado o nome dela. Olhou novamente para a raposinha e perguntou: — Como você se chama?

— Xiaobai.

— Esta é Xiaobai, uma pequena raposa. Eu a salvei das mãos de um caçador há algum tempo, e ela veio para retribuir o favor.

A impressão que Liu Hanyan tinha de seres sobrenaturais limitava-se ao que ouvia em peças teatrais. Comparada aos monstros que devoravam pessoas a qualquer momento, aquela pequena raposa não parecia tão assustadora. Além disso, com Li Mu ali, o pavor que ela sentia dissipou-se rapidamente. Curiosa, perguntou: — E como ela pretende retribuir o favor?

Li Mu deu de ombros, indicando que também não sabia.

A pequena raposa disse prontamente: — Posso ajudar o benfeitor a massagear as pernas, limpar a casa e até aquecer a cama!

Wanwan ficou com uma expressão atônita, perdendo o medo, e reclamou insatisfeita: — Se você fizer tudo isso, o que restará para eu fazer?

Embora fosse uma raposa, era uma fêmea. Para provar sua inocência, Li Mu explicou a Liu Hanyan: — Retribuir favores é uma tradição da espécie delas. Se eu não a deixar retribuir, o cultivo dela poderá ser prejudicado no futuro...

Como Li Mu a ignorava diariamente, Liu Hanyan naturalmente não suspeitava que ele tivesse segundas intenções com uma raposa. Olhando para a pequena criatura adorável, a curiosidade venceu o medo. Ela se agachou e perguntou suavemente: — Xiaobai, além de falar, o que mais você sabe fazer?

A pequena raposa baixou a cabeça, sentindo-se inferior. Ela era apenas um espírito jovem que acabara de ganhar forma; além de aprender a falar como os humanos, não dominava nenhuma técnica mágica. Contudo, logo recuperou a confiança, fungou e ergueu a cabeça: — Por enquanto não sei fazer nada, mas quando eu atingir a forma humana, retribuirei bem o meu benfeitor!

— Forma humana? — Liu Hanyan olhou para a raposinha e depois para Li Mu, perguntando: — E como você pretende retribuir?

A raposinha respondeu seriamente: — Se o benfeitor não se importar, posso oferecer meu corpo em matrimônio...

Li Mu notou o olhar carregado de significado de Liu Hanyan e, entendendo o que ela pensava, apressou-se em explicar: — Não fui eu quem a ensinou isso...

A pequena raposa concordou com a cabeça: — Ninguém me ensinou, eu vi isso no "Liaozhai".

Li Mu não quis mais discutir. Acenou com as mãos e disse: — Conversem vocês, vou preparar o jantar...

O Mestre Qianhuan estava morto, a maior ameaça fora eliminada, e Li Mu finalmente poderia retomar sua vida normal. Embora a raposinha estivesse ali para retribuir um favor, Li Mu a tratou como uma convidada e perguntou: — O que você costuma comer?

— Frutas silvestres da montanha. Às vezes, minha avó encontra ervas medicinais, leva à cidade para vender e, com o dinheiro, compra frangos assados para nós.

Li Mu pensou que raposas eram onívoras e não tinham exigências. Na hora da refeição, pegou uma tigela limpa, serviu um pouco de arroz e comida, colocou uma coxa de frango e deixou no chão.

Após o jantar, Liu Hanyan e Wanwan o ajudaram a lavar a louça e foram embora. Li Mu disse à pequena raposa: — Vou sair por um tempo, fique em casa e não faça bagunça.

A pequena raposa assentiu repetidamente: — Pode deixar, benfeitor, cuidarei bem da casa.

Li Mu saiu e fechou o portão. A pequena raposa correu pelo pátio algumas vezes, ainda saboreando o gosto da comida. Pouco depois, foi até o canto do pátio, pegou uma vassoura com a boca e começou a limpar o local com esforço.

Após varrer, encontrou um pano, umedeceu-o e limpou meticulosamente as mesas, cadeiras e armários. Ao chegar ao escritório de Li Mu, seus olhos brilharam ao ver a estante repleta de livros. Ela murmurou, boquiaberta: — O benfeitor tem tantos livros...

Aproximou-se da estante, admirando-a por um tempo, antes de pular na cadeira e depois na mesa, limpando o tampo com seriedade. Havia alguns manuscritos inacabados sobre a mesa. Quando ela estava prestes a levantá-los com a pata para limpar embaixo, parou subitamente ao ver o conteúdo. Murmurou: — "Liaozhai"... parece que este volume ainda não foi publicado...

...

Li Mu saiu de casa e foi até a saída da cidade.

O ferimento do Abade Puji, do Templo Jinshan, precisava de apenas mais um tratamento para cicatrizar completamente. Li Mu também estava ferido e queria descansar, mas, ao lembrar que, durante os tratamentos, Xuandu sempre canalizava toda a sua energia para ele, percebeu que usar a energia do monge tornaria a recuperação mais rápida e conveniente.

No Templo Jinshan, Xuandu estava na entrada, sorrindo: — Este monge já esperava pelo benfeitor Li há algum tempo.

Li Mu sorriu: — Peço desculpas, fui atrasado por alguns assuntos na repartição.

— Não há problema. — Xuandu disse, franzindo a testa em seguida: — O benfeitor Li está ferido?

— Um ferimento leve, nada importante.

Xuandu tirou um pequeno frasco do manto e entregou a Li Mu: — Contém algumas pílulas medicinais que solicitei à Seita Dan Ding. Podem aumentar a energia e possuem efeitos milagrosos na cura de ferimentos. Aceite, por favor.

A Seita Dan Ding, assim como a Seita Fu Lu, era uma das seis grandes seitas do Taoísmo. A Seita Fu Lu era especialista em usar talismãs para combater, enquanto a Seita Dan Ding era mestre em alquimia. Seus comprimidos tinham usos variados: aumentar a energia, curar doenças ou até mesmo servir como armas.

Li Mu não fez cerimônia, pegou o frasco, tirou uma pílula e engoliu. O remédio derreteu instantaneamente, e uma energia pura fundiu-se ao seu corpo. Li Mu percebeu nitidamente que seu poder espiritual aumentara ligeiramente. Seu ferimento, embora não totalmente curado, estava bem melhor.

O contragolpe daquela técnica fora forte demais. O fragmento de alma do Mestre Qianhuan absorvera a maior parte do impacto, mas o restante ainda lhe causara danos sérios. Dali em diante, a menos que fosse uma questão de vida ou morte, ele não deveria usar tal técnica levianamente. Esse tipo de ataque suicida feria o inimigo enquanto destruía a si mesmo.

Ele guardou o frasco. O remédio não tinha grande efeito sobre ele, mas seria perfeito para Liu Hanyan e Wanwan.

O estado do Abade do Templo Jinshan estava muito melhor. Ele era um monge de alto nível no ápice do quinto estágio; raramente encontrava rivais no Condado Norte, exceto pelos especialistas da Seita Fu Lu. Infelizmente, ele encontrara o Mestre Qianhuan. Ele se ferira ao tentar erradicar cultivadores malignos, o que o tornava uma figura digna de grande respeito.

Os três sentaram-se em posição de lótus. Xuandu colocou as mãos nas costas de Li Mu, enquanto este apoiava as mãos no peito do Abade. Eles recitaram o Sutra do Coração, e uma leve luz branca emanava da sala de meditação.

Dentro do templo, os fiéis já estavam acostumados com as estátuas brilhantes. Nos últimos dias, elas brilhavam constantemente, o que fez com que o número de visitantes aumentasse drasticamente, multiplicando as doações de óleo.

Na sala, Li Mu retirou as mãos, sentindo-se muito melhor. Ao tratar o Abade, ele aproveitou para "receber um troco", usando a energia profunda de Xuandu para curar suas próprias feridas.

— Amitabha...

O Abade levantou-se, fez uma reverência e disse: — Agradeço muito ao benfeitor Li por estes dias.

Li Mu sorriu: — Não precisa agradecer. O Mestre Qianhuan era um malfeitor e eu quase fui vítima dele também. O senhor fez um favor à população ao eliminá-lo; comparado a isso, o que fiz não é nada.

O Abade olhou para Li Mu com benevolência: — Minhas fundações foram destruídas. Sem a sua ajuda, eu não apenas perderia meu cultivo, como não teria mais anos de vida. O Templo Jinshan retribuirá este favor no futuro.

— O Mestre Xuandu me salvou duas vezes, considere isso como o pagamento da minha dívida com ele.

— Xuandu é Xuandu, eu sou eu... — O Abade segurou o pulso de Li Mu e disse: — Vejo que você cultiva tanto o Budismo quanto o Taoísmo, permitam-me dar-lhe uma ajuda extra...

Assim que ele terminou, Li Mu sentiu uma energia várias vezes mais pura que a de Xuandu fluir para seu corpo. Era uma força poderosa e densa, mas que não causava nenhum desconforto. Pelo contrário, trazia uma sensação de calor muito agradável.

Pequenas partículas negras começaram a ser expulsas de seus poros. Li Mu sabia que eram impurezas de seu corpo. Xuandu já o ajudara a purificar o corpo uma vez, e ele se surpreendeu por ainda haver tanta sujeira.

O Abade soltou seu pulso e disse: — Faltam duas almas em seus sete espíritos. Esta purificação ajudará seu corpo físico a não ser mais prejudicado por essa ausência.

O Taoísmo refina as almas para o benefício do corpo, enquanto o Budismo cultiva o corpo diretamente. Li Mu sentia uma força imensa e até o desconforto causado pela falta das almas havia desaparecido. Ele agradeceu alegremente ao Abade.

O Abade riu: — Quem deveria agradecer sou eu.

A purificação era excelente, mas sempre deixava as roupas de Li Mu sujas. Ao sair do templo, ele vestia um traje monástico.

Na porta de casa, Liu Hanyan olhou para ele, intrigada: — Por que você está vestido assim de novo?

Li Mu deu de ombros: — Sujei meu uniforme oficial.

Liu Hanyan, tapando o nariz, pegou as roupas sujas da mão dele. Ao ver as mãos de Li Mu, deixou a roupa de lado, agarrou o braço dele e exclamou surpresa: — Como sua pele ficou melhor de novo...

— Não! — Ela olhou para o rosto dele e disse: — Toda vez que você se veste assim, sua pele melhora. O que você anda fazendo escondido? Confesse logo...