Capítulo 13: Fantasmas dos Campos Ermos

Na varanda, Li Mu olhou para Liu Hanyan e disse: "Depois que eu partir, espero que você possa cuidar um pouco do Xiaobai."

Liu Hanyan ficou surpresa e perguntou: "Você não tinha mandado o Xiaobai de volta?"

Li Mu suspirou e respondeu: "Aconteceram algumas coisas. Os parentes do Xiaobai e sua avó já faleceram, ele está sozinho agora. Não me sinto tranquilo deixando-o sozinho na montanha, mas levá-lo para a cidade também seria perigoso."

Liu Hanyan não conseguia acreditar: "Como isso pode ser..."

Embora o tempo com Xiaobai não tenha sido longo, ela gostava bastante daquela pequena raposa adorável. Quando Li Mu o enviou embora hoje, ela e Wanwan ficaram tristes por um tempo. Nunca imaginou que algo assim aconteceria com ele.

Ela olhou para Li Mu e perguntou: "Devo ir vê-lo?"

Li Mu balançou a cabeça: "Deixe-o ficar um pouco sozinho."

Liu Hanyan suspirou e disse: "Fique tranquilo, Wanwan e eu cuidaremos bem dele."

Li Mu tirou uma pedra de jade e entregou a ela: "Aqui dentro tem a essência de algumas lobos demônios que atacaram a avó do Xiaobai. Daqui a alguns dias, entregue isso para ele."

Liu Hanyan aceitou a pedra e disse: "O dinheiro que você deixou comigo, amanhã vou trocar por notas de prata. Quando for para a cidade, leve-as, serão úteis."

Li Mu gastava pouco sozinho. Os lucros da loja, os honorários da livraria e as comissões, Liu Hanyan guardava para ele, embora nem soubesse quanto já tinha acumulado.

Na manhã seguinte, Liu Hanyan entregou algumas notas de prata a Li Mu: "Aqui está quinhentas taéis. Leve consigo e não perca. Também tem umas moedas soltas que pedi para Wanwan guardar na sua mochila."

"Entendi, entendi..."

Li Mu sabia muito bem que, apesar de ter ganhado um bom dinheiro ultimamente, não chegava nem perto de quinhentas taéis.

Mas não comentou nada, aceitou as notas, pegou a mochila de Wanwan e disse: "Estou indo. Confio a casa a você."

Wanwan olhou para ele com tristeza: "Senhor, você precisa voltar para nos ver com frequência."

Li Mu acariciou sua cabeça: "Vou, claro."

Ele então olhou para Xiaobai: "Em casa, ouça a irmã Liu e pratique bem."

A pequena raposa assentiu seriamente: "Vou me esforçar para treinar e esperar seu retorno, benfeitor."

Li Mu acenou para Liu Hanyan: "Adeus."

Ela respondeu com um gesto: "Até logo."

Observando Li Mu sair, Liu Hanyan lutou para conter a vontade de segui-lo.

De repente, ela ficou chocada consigo mesma por ter realmente pensado em partir junto com Li Mu.

Pois assim poderiam praticar cultivação lado a lado todos os dias, e aquela sensação a encantava profundamente...

"Não, não pode ser..."

Liu Hanyan balançou a cabeça com força, expulsando aqueles pensamentos confusos da mente. Sabia que não podia continuar assim...

Se prosseguisse, temia que nunca mais conseguisse se separar de Li Mu nesta vida.

Apesar do prazer que aquilo lhe proporcionava, ela não podia se deixar afundar nisso, absolutamente não.

Repetiu silenciosamente a fórmula da purificação do coração e seu olhar se tornou firme.

Wanwan percebeu sua estranheza e perguntou: "Senhorita, o que aconteceu?"

Liu Hanyan respirou fundo e olhou para Wanwan: "O que acha de abrirmos mais algumas filiais na cidade?"

...

Em frente ao escritório do condado.

O magistrado Zhang bateu levemente nos ombros de Li Mu e Li Si, dizendo: "O governo da prefeitura não é como o do condado. Quando chegarem lá, sejam discretos e cuidadosos. A vida é o mais importante. Se não der, voltem. O escritório do condado sempre terá espaço para vocês."

Li Si pensou um pouco e perguntou: "Senhor, posso voltar agora mesmo?"

Zhang sorriu: "A carruagem já chegou, é hora de partir."

Li Mu aproximou-se de Zhang Shan: "Depois que eu for, cuide um pouco da Yunyan Pavilion."

Zhang bateu no peito com força e disse seriamente: "Pode ficar tranquilo, vou tratar a senhorita Liu como minha mãe. Quem ousar mexer com ela, é comigo que vai se ver. Vou arrancar a cabeça desse desgraçado e brincar de bola com ela..."

Li Mu já havia mencionado a Liu Hanyan sobre providenciar uma fonte de renda para Zhang Shan.

Zhang era um policial, e pelo código do Grande Zhou, não podia fazer negócios. A casa mal-assombrada de Li Mu era só uma participação oculta; oficialmente, Liu Hanyan gerenciava. Dar uma fonte de renda a Zhang não era tarefa fácil.

Liu Hanyan convidou a esposa de Zhang para trabalhar no Yunyan Pavilion, pagando um bom salário mensal. Assim, de repente, ela ganhou um filho a mais.

Zhang era confiável no serviço, e entre todos no escritório do condado, ele e o magistrado Zhang tinham o relacionamento mais duradouro. Embora frequentemente fosse repreendido, era o braço direito do magistrado e protegido por ele em qualquer problema.

Após os acertos, Li Mu foi até a carruagem e disse a Li Si: "Já está tarde, vamos."

Se fosse só ele, usando o talismã de movimento divino, levaria pouco mais de meio dia para chegar à prefeitura.

Mas Li Si era um homem comum, sem poder para impulsionar o talismã, então teriam que ir de carruagem. Demoraria mais, mas seria mais confortável.

Tudo em Yangqiu já estava organizado, exceto a decepção de não ter visto Su He.

Antes de partir, Li Mu visitou Bishi Bay, mas não conseguiu encontrar Su He.

Não sabia quando ela terminaria o período de reclusão, se a purificação seria bem-sucedida, nem quando o cadáver submerso na água emergiria...

Li Mu deixou uma carta na pequena cabana explicando seu paradeiro, para que Su He pudesse ler quando encerrasse seu retiro.

Li Si encostou-se à carruagem, lançou um olhar para Li Mu e disse: "Não esperava que além da chefe e da senhorita Liu, você ainda tivesse outras mulheres em mente."

Li Mu surpreendeu-se: "Como sabe que estou pensando em outra mulher?"

Li Si respondeu friamente: "Quando pensa na chefe, seu rosto fica sério. Quando pensa na senhorita Liu, sorri. A mulher que você pensou agora claramente não é nenhuma delas. Está preocupado com ela? Está em perigo?"

Li Mu não respondeu, apenas suspirou: "É uma pena você não ser adivinho."

Li Si lamentou: "Pena que eu posso prever a sorte dos outros, mas não a minha."

Li Mu foi promovido pelo governador da prefeitura por dois feitos, e quem recomendou Li Si foi o vice-governador.

Não havia dúvida de que a indicação de Li Si estava relacionada a Chen Miaomiao.

Meses atrás, para punir Zhao Yong, o magistrado Zhang, por intermédio da filha, convidou a filha do vice-governador, Chen Miaomiao. Depois que o plano de Li Mu e Zhang Shan falhou, Li Si usou seu charme para conquistar Chen Miaomiao, revertendo a situação.

Esse episódio não passou despercebido pelo vice-governador.

Porém, se ele ficasse zangado, Zhang Shan, Li Si, Li Mu e até o magistrado estariam todos envolvidos.

No entanto, nos últimos seis meses, o gabinete do vice-governador permaneceu calmo.

Não era difícil imaginar o real motivo da promoção de Li Si.

Isso não era recrutamento de policiais, era claramente busca por genro...

Li Mu fez um gesto de cumprimento a Li Si: "Parabéns..."

Li Si não respondeu, apenas olhou para o céu pela janela em um ângulo de quarenta e cinco graus.

A carruagem não era tão rápida quanto o uso do talismã. Os cavalos puxando a carroça precisavam parar para descansar, a cada pouco mais de uma hora. O que seria meio dia de viagem, agora levaria um dia e meio.

No crepúsculo, o cocheiro parou, levantou a cortina e disse: "Senhores, ainda faltam metade do caminho até a prefeitura. A dez li dali, na bifurcação da estrada oficial, há uma estalagem. Mais adiante, a próxima fica a dezenas de li. Querem descansar ali esta noite e seguir cedo amanhã? Os cavalos também precisam se alimentar e beber..."

Li Mu assentiu: "Então vamos ficar lá esta noite."

Ter uma cama para dormir era melhor do que passar a noite ao relento, ainda mais com Li Si. Os custos da viagem seriam pagos pelo escritório do condado.

A estalagem no meio da montanha não era tão refinada quanto na cidade, mas oferecia abrigo contra o vento e a chuva.

Os três reservaram quartos separados. O cocheiro estacionou a carroça no pátio, desceu os cavalos para o estábulo e os alimentou com feno e água limpa.

Li Si estava de mau humor e quase não falou durante a viagem. Após entrar em seu quarto, não saiu mais.

A estalagem tinha comida à disposição, mas Li Mu não quis usar.

Antes de partir, Liu Hanyan preparou a refeição para ele, guardada numa caixa térmica, bastava esquentar para comer.

Ela ainda desenhou um talismã para ele, que Li Mu colou na caixa. Após ativar o talismã e esperar um quarto de hora, ao abrir, a comida estava quente e fumegante.

Li Mu suspirou, refletindo que, apesar das frequentes discussões, Liu Hanyan era para ele a mulher perfeita.

Ela não era tão obediente quanto Wanwan, nem possuía a habilidade de Li Qing, mas havia mais aspectos em que Wanwan e Li Qing a superavam. Quem conseguisse se casar com ela teria que ter a sorte de três vidas.

Que pena que uma mulher assim não gostava de homens.

Depois de comer, Li Mu guardou a caixa e deitou-se para dormir, vestindo suas roupas.

Não meditou naquela noite, pois não sabia o que o dia seguinte na prefeitura lhe reservava. Precisava conservar energia.

A estalagem ficava isolada na montanha, havia poucos hóspedes, apenas algumas poucas janelas com luzes acesas.

Com o passar das horas, as luzes foram se apagando até que, após a meia-noite, apenas as lanternas no corredor permaneciam acesas.

No silêncio absoluto, a chama das lanternas no corredor diante do quarto de Li Mu vacilou de repente.

Duas sombras invisíveis atravessaram a porta e flutuaram para dentro.

Um espectro pairou diante da janela de Li Mu, observando-o dormir, exclamando: "Irmã, venha ver, esse homem é tão bonito..."

Outra sombra resmungou: "Pare de bobear. Vamos sugar seu qi agora, se atrasarmos, vamos levar uma bronca..."

A sombra diante da cama flutuou sobre o corpo de Li Mu e, olhando para ele, não pôde deixar de dizer: "Irmã, ele é realmente bonito, pele fina e macia, nem quero sugar dele..."

Ao terminar, sua alma vacilou e murmurou: "Irmã, estou meio tonta..."

"Você não consegue fazer nada direito. Deixe comigo!" A outra sombra aproximou-se, resmungando, e ao se inclinar ficou surpresa: "Não é que ele realmente é bonito... Ai, acho que eu também estou ficando tonta..."