Capítulo 48: A Grande Transformação do Condado de Yang

Com o sucesso de Xiaobai em assumir forma humana, os problemas de Li Mu também começaram.

Antes de se transformar, ela apenas queria retribuir a bondade com seu próprio corpo; agora, ela já queria ter filhos com Li Mu.

Liu Hanyan estava ali ao lado, e Li Mu disse a Xiaobai com um tom solérnio: "Na verdade, há muitas maneiras de retribuir uma graça, não precisa ser necessariamente com o corpo ou tendo filhos. Eu salvei sua vida uma vez, e no futuro você também poderá me salvar. Sua tarefa agora é cultivar sua energia diligentemente e, no futuro, vingar sua avó..."

Xiaobai teve sua atenção desviada. Pensando na falecida avó e em seu clã, ela assentiu seriamente e afirmou com firmeza: "Vou cultivar com afinco e vingar minha avó!"

Li Mu viu o sorriso no canto dos lábios de Liu Hanyan. Ela realmente deveria ter visto como ele havia rejeitado aquelas duas serpentes com tanta retidão.

A saudade após uma breve separação é como um recomeço amoroso. Depois do jantar, Liu Hanyan foi para o quarto de Li Mu bem cedo.

Os dois sentaram-se na cama, de mãos dadas, e Liu Hanyan perguntou de repente: "O que você pretende fazer com a Xiaobai daqui para frente?"

Li Mu respondeu: "Ela está sem teto no momento, então deixe-a ficar em casa por enquanto. Depois que o clã da Raposa Celestial cumpre sua gratidão, eles partem, essa também é a tradição delas."

Liu Hanyan disse: "Como assim retribuir a graça? Será que você realmente quer que ela lhe dê um filho?"

Li Mu sentiu novamente um pingo de ciúme e disse com um sorriso: "Eu queria que você me desse..."

Como esperado, o ciúme de Liu Hanyan transformou-se em timidez. Ela deu um leve pelliscão em Li Mu e disse: "É melhor deixar a Wanwan ter filhos para você, ela gosta tanto de crianças..."

...

Desde que voltaram do condado de Yang, a vida de Li Mu havia recuperado uma paz rara.

Não havia muito o que fazer na yamen. Todos os dias, ele apenas lia alguns livros até o fim do expediente, voltava para casa para cozinhar com Liu Hanyan e praticar a cultivo dual. Os dias passavam de forma muito agradável.

O único defeito era que, com a yamen tão tranquila e sem afazeres, aquela serpente ficava zanzando bem na frente de Li Mu, irritando-o profundamente.

Ele conseguia sentir que o ressentimento daquela cobra contra ele ainda não havia sumido, e com certeza ela estava tramando alguma maldade em sua mente.

Ele mal havia se sentado e lido algumas páginas de um livro quando Bai Tingxin entrou vagarosamente pelo lado de fora e perguntou: "Como você conheceu minha irmã? Eu sempre acho que a relação de vocês é meio estranha. Desde que ela voltou para casa da última vez, vive com a cabeça nas nuvens..."

Li Mu respondeu: "Nos conhecemos por acaso."

"Que acaso foi esse?"

"Volte e pergunte à sua irmã."

Um ar de dúvida surgiu no rosto de Bai Tingxin. Ela andou de um lado para o outro na frente de Li Mu e disse: "Vocês dois não me contam nada, tem caroço nesse angu!"

Li Mu pensou por um momento e disse: "Já que você falou na sua irmã, eu também tenho uma pergunta."

Bai Tingxin perguntou: "Que pergunta?"

Li Mu indagou: "Por que seu pai é uma serpente branca, sua irmã é uma serpente branca, mas você é uma serpente verde? Será que você foi achada no lixo?"

Bai Tingxin irritou-se e retrucou: "Achada no lixo é a sua avó!"

Ela não deu mais atenção a Li Mu, saiu sozinha e ostentava uma expressão desconfiada no rosto.

Depois de fazer aquela pergunta, Li Mu passou dois dias sem ver Bai Tingxin. Justo quando ele pensava que aquela yoka não aguentara o tédio do gabinete do condado e havia fugido de volta para as montanhas, ele a viu aparecer novamente na sala de trabalho.

Bai Tingxin olhou para Li Mu e disse: "Vou te dizer uma coisa: é claro que eu sou filha legítima dos meus pais. Minha avó era uma serpente verde; eu não puxei meu pai, puxei a minha avó..."

Li Mu não entendia as leis genéticas da tribo das serpentes, ele só queria desfrutar de alguns dias de paz, mas agora a sua paz havia acabado.

Durante toda a manhã, ela ficou andando de um lado para o outro diante de Li Mu, de propósito para não deixá-lo ler em paz.

Li Mu largou o livro e disse: "Você pode ficar quieta por um momento?"

Bai Tingxin respondeu: "Não posso."

Li Mu disse: "Que tal eu te contar uma história e você parar de me aborrecer?"

Bai Tingxin puxou uma cadeira, sentou-se na frente de Li Mu e disse: "Pode falar."

"Era uma vez uma serpente verde."

"E depois?"

"Ela adorava encher a paciência dos outros."

"E então?"

"E então ela morreu."

...

Obviamente, Bai Tingxin não ficou nada satisfeita com aquela história, então Li Mu jogou-lhe um exemplar de A Lenda da Serpente Branca publicado pelo Pavilhão Yunyan e mandou que ela lesse sozinha.

O Rei Demônio Bai claramente fizera um bom trabalho na educação dos filhos, pois aquela serpente verde sabia ler e escrever. Segurando o livro, ela lia com absoluto entusiasmo.

Para evitar que ela viesse importuná-lo, Li Mu simplesmente trouxe toda a coleção de contos de Liaozhai para ela. Em pouco tempo, Bai Tingxin ficou totalmente viciada, incapaz de largar a leitura. Graças a isso, os ouvidos de Li Mu finalmente tiveram um pouco de sossego.

Assim que terminou de ler o último volume de Liaozhai, Bai Tingxin perguntou a Li Mu: "Vocês humanos vivem falando em amor, amor... o que é o amor?"

Li Mu não tinha o menor interesse em discutir o amor com ela e respondeu: "Quando você crescer, vai entender."

Bai Tingxin fechou o livro e disse: "O amor é realmente tão bom assim? Eu também queria encontrar alguém para viver um amor..."

Ela saiu da sala de trabalho, deu uma volta pela yamen e voltou, dizendo: "Nesta yamen, você é o mais bonito de todos. O que acha de termos um romance?"

Li Mu respondeu sem pestanejar: "Não acho nada. Eu já tenho alguém que amo."

Bai Tingxin olhou de sossego para ele e retrucou: "Não quer, não quer. Quem te quer? Espere só eu achar alguém mais bonito do que você..."

Assim que ela terminou de falar, uma voz veio do lado de fora.

"A senhorita Liu chegou."

"Li Mu está na sala de trabalho, pode entrar."

Liu Hanyan entrou na sala de trabalho e, ao ver Bai Tingxin, hesitou levemente por um instante, perguntando a Li Mu: "Já vai dar a hora de fechar o expediente?"

Às vezes, ela ia até a yamen para esperar Li Mu voltarem juntos para casa. Li Mu levantou-se e disse: "Vamos."

Apesar de ainda não ser o horário oficial de saída, ele não tinha nada para fazer na yamen, e o capitão Zhao não se importaria se ele saísse com uma ou duas horas de antecedência.

Bai Tingxin olhou para Liu Hanyan e perguntou: "É ela a pessoa que você ama?"

Liu Hanyan olhou para Bai Tingxin e perguntou: "Quem é esta?"

Li Mu disse: "Não dê atenção a ela, vamos."

Os olhos de Bai Tingxin brilharam maliciosamente. De repente, ela abraçou o braço de Li Mu, remexeu o corpo e disse manhosamente: "Naquela noite na cama, você disse que era quem mais gostava de mim, e agora que arrumou um amor novo, já quer me abandonar..."

Li Mu retirou o braço do peito dela, segurou a mão de Liu Hanyan e, sob o olhar de quem apreciava a desgraça alheia de Bai Tingxin, saiu calmamente.

Ele e Liu Hanyan conviviam há tanto tempo e já haviam passado por tantos mal-entendidos; era impossível que não tivessem nem mesmo essa migalha de confiança mútua.

De mãos dadas, ele e Liu Hanyan saíram da yamen da prefeitura. Só então ela olhou para Li Mu e perguntou: "Como foi que você ofendeu essa criatura?"

Li Mu explicou: "É uma yoka serpente que levou a pior nas minhas mãos, e desde então criamos inimizade."

Liu Hanyan perguntou surpresa: "O que uma yoka serpente está fazendo na yamen do condado?"

Li Mu disse: "Essa história é longa, vamos conversando no caminho de volta."

Falar de Bai Tingxin inevitavelmente levava a falar de Bai Yinxing; e mencionar como ele havia conhecido Bai Yinxing exigia citar Su He. Só depois do jantar é que Li Mu conseguiu explicar tudo tintim por tintim a Liu Hanyan.

Depois de ouvir tudo, o foco de Liu Hanyan já não estava mais em Bai Tingxin. Ela perguntou a Li Mu: "Então você tem outra amiga yoka serpente e uma amiga fantasma feminina?"

Li Mu apressou-se em se defender: "Não vá entender mal, meus sentimentos por você são puros e atestados pelos céus. Elas são apenas amigas, se eu estiver mentindo, que os céus me castiguem com um raio..."

Estrondo!

Assim que ele terminou de falar, um som abafado ecoou repentinamente bem acima da cabeça de Li Mu.

Ele levou um susto e, ao erguer os olhos, viu que o céu que antes estava limpo havia se coberto de nuvens escuras em questão de instantes.

Entre as nuvens negras, raios de luz cintilavam, seguidos por estrondos estrondosos.

Li Mu olhou para Liu Hanyan, engoliu em seco e disse: "Acredite em mim, eu não tenho esse poder todo..."

"Eu não disse que não acreditava em você." Liu Hanyan apertou a mão dele, sentiu de repente o rosto esfriar e, ao erguer o rosto, disse maravilhada: "Está nevando..."

Li Mu ergueu os olhos para o céu e viu flocos de neve densos caírem das alturas.

Embora o inverno no condado do Norte fosse rigoroso, raramente nevava em anos anteriores.

A neve daquele ano caíra excepcionalmente cedo e de forma estranha, sem qualquer aviso prévio. Apenas um quarto de hora depois, as nuvens escuras no céu se dissiparam inexplicavelmente, e a neve que havia caído no chão derreteu sem deixar vestígios.

Se não fossem pelas manchas úmidas espalhadas pelo chão, ninguém acreditaria que acabara de nevar.

Wanwan e Xiaobai já haviam saído correndo, animadas, prontas para fazer um boneco de neve, mas, ao verem a neve parar de repente, voltaram frustradas para o quarto.

Na manhã seguinte, bem cedo, Li Mu chegou à yamen e percebeu que a atmosfera na sala de trabalho estava extremamente solene.

Assim que ele entrou, o capitão Zhao disse prontamente: "Prepare-se. Daqui a meia hora, vamos para o condado de Yang."

Eles tinham acabado de voltar do condado de Yang havia poucos dias por causa da epidemia, e agora tinham que voltar para lá de novo, com tanta urgência. Li Mu perguntou confuso: "O que aconteceu no condado de Yang?"

O capitão Zhao respondeu com gravidade: "Ontem à noite, um fantasma feroz apareceu no condado de Yang e exterminou toda a família do magistrado do condado, mais de dez guardas da yamen, além de um certo comerciante rico e seu filho..."

Li Mu ficou chocado por um instante. Um funcionário da corte imperial teve a família inteira massacrada e a yamen banhada em sangue... Quantos anos fazia desde que o Grande Zhou não presenciava um caso tão hediondo?

Ele perguntou instintivamente: "Foi o Rei Chu Jiang que fez isso?"

"Não." O capitão Zhao balançou a cabeça e disse: "As notícias vindas do condado de Yang dizem que o magistrado, em conluio com aquele comerciante rico e seu filho, tramaram para que uma mulher morresse injustamente. Eles só não esperavam que, antes de morrer, essa mulher guardasse um ressentimento avassalador. Naquela mesma noite, ela se transformou em um espírito maligno incomparável e massacrou todos aqueles que a haviam prejudicado..."

Dada a força defensiva de uma yamen, nem mesmo um espírito do quarto reino seria capaz de invadi-la. Além disso, quando uma pessoa comum morria, no máximo transformava-se em um espírito yin carregado de forte rancor. Casos como o de Lin Wan, que morrera sob imensa injustiça, com a ajuda de Su He, só haviam alcançado o segundo reino dos espíritos ressentidos. Li Mu perguntou incrédulo: "Em que reino está esse espírito maligno?"

O capitão Zhao silenciou por um momento e respondeu: "No quinto reino."

Li Mu ficou estupefato, incapaz de acreditar, e deixou escapar: "Isso é impossível!"

O Rei Chu Jiang levou incontáveis anos de cultivo para alcançar o quinto reino; como alguém poderia, logo após morrer, possuir imediatamente o poder do quinto reino?

O capitão Zhao disse: "De acordo com os guardas sobreviventes da yamen, antes de morrer, aquela mulher olhou para o céu em prantos e gritou uma frase."

Um pressentimento ruim de repente cresceu no coração de Li Mu, que perguntou: "Que frase?"

O capitão Zhao recordou por um momento e respondeu: "Os virtuosos sofrem na pobreza e têm vida curta, enquanto os malévolos desfrutam de riqueza e longevidade. Ó Terra, se tu não distingues o bem do mal, para que serves como terra? Ó Céu, se tu erras ao julgar os sábios e os tolos, em vão te chamas céu..."

Li Mu permaneceu estátua no mesmo lugar, com a mente zumbindo intensamente.