Capítulo 38: Metamorfose

“Hoje não deveria chover...”
“Nesta chuva, há uma força da natureza embutida, quem será que a está manipulando?”
“Maldita seja, este condado do Norte realmente esconde talentos ocultos. Parece que terei que ficar mais alguns dias para observar melhor...”
O velho taoísta contava os dedos e olhava para o céu, murmurando para si mesmo. Uma mulher perguntou: “Velho tarado, sobre o que está resmungando?”
Ele recobrou o foco, sorriu e disse: “Aquele tal talismã que mencionei, vocês vão comprar ou não? É muito eficaz, quem já usou fala muito bem...”

...

Li Mu entrou no escritório do condado e, pouco depois, o capitão Zhao chegou à sala de plantão.
“Essa chuva não está normal...” Ele enxugou a água do rosto e comentou: “O comandante do condado disse que não deveria chover nesses dias, algo estranho deve estar acontecendo.”
Li Mu ficou intrigado: “Que tipo de coisa pode fazer o céu chover?”
Zhao respondeu: “Há muitos motivos. Os praticantes de cultivo do Espírito podem manipular o vento e a névoa, e os que dominam o Espírito Supremo podem orar para fazer nevar ou chover. Sempre que surge um novo tipo de técnica taoísta ou poder divino, fenômenos naturais aparecem...”
Li Mu ficou surpreso e percebeu algo importante.
O céu e a terra deste mundo não são apenas o que ele vê com os olhos.
O juramento dos cultivadores é feito perante o céu e a terra; quem o quebra é punido pelo céu.
Ou seja, as ações humanas realmente estão sob a vigilância dos céus.
Ele havia usado a história de Dou E para criticar o céu por ser fraco diante dos poderosos e injusto com os bons, será que essa chuva foi causada por isso?
Quanto mais pensava, mais essa possibilidade fazia sentido. Foi exatamente quando ele mencionou o juramento de Dou E que o trovão e o relâmpago começaram, e a chuva caiu com mais força.
Li Mu imediatamente decidiu mudar aquela fala, limitando as críticas aos oficiais corruptos, sem envolver o céu em tudo.
Se o céu se enfurecesse com suas palavras e um raio caísse, ele se arrependeria tarde demais.
Felizmente, a chuva não durou muito. Li Mu voltou ao escritório do condado e, em apenas quinze minutos, o céu abriu, ficando límpido e azul, sem uma nuvem sequer. Se não fosse pelas poças d’água no chão, ninguém acreditaria que havia chovido.
Quando o capitão Zhao saiu da sala de plantão, recomendou a Li Mu: “Fique aqui e não saia do escritório. Logo todos iremos acompanhar o comandante do condado para visitar o templo nacional.”

Em cada condado e distrito do Império Zhou, havia um templo nacional. Li Mu já havia visitado um em Yangqiu, mas aquele do condado do Norte era incomparavelmente maior.
Era um salão majestoso, com um único andar, mas com cerca de nove metros de altura. Ao entrar, a primeira coisa que se via eram três enormes estátuas eretas que impunham respeito e inspiravam reverência imediata.
Havia centenas de almofadas para meditação, onde os habitantes do condado do Norte se ajoelhavam em ordem.

...

As pessoas faziam fila, entrando pela entrada, fazendo suas orações e saindo pela saída.
Li Mu notou que mais de noventa por cento das pessoas, ao orar diante das estátuas, manifestavam uma leve energia espiritual que era absorvida lentamente pelas estátuas.
Assim como os templos e mosteiros, o templo nacional também gerava energia espiritual quando as pessoas oravam com sinceridade. Quem não manifestava essa energia certamente guardava algum ressentimento contra o governo imperial ou os oficiais locais.
Isso era natural, pois mesmo o templo não podia obrigar ninguém a acreditar, e o percentual de pessoas que geravam essa energia refletia a confiança popular no governo.
A proporção de fiéis que geravam energia espiritual durante as orações era um importante indicador para avaliar o desempenho dos oficiais locais.
Se a região era pacífica e as pessoas viviam bem, a confiança no governo era alta.
Se os oficiais eram cruéis e exploravam o povo, gerando revolta e sofrimento, a energia espiritual seria escassa.
Assim, os funcionários do condado visitavam o templo tanto para orar quanto para avaliar o sentimento popular.
Naquele dia, apenas uma pequena parte das pessoas não gerava energia espiritual, o que indicava que os habitantes confiavam bastante no governo do condado do Norte.
Li Mu olhou para as três estátuas e perguntou: “Quem são essas três pessoas?”
O capitão Zhao olhou para ele surpreso: “Você nunca esteve aqui antes?”
Li Mu balançou a cabeça: “Não.”
Zhao estranhou: “Mesmo que não tenha vindo, deveria conhecer os retratos do Imperador Fundador, do Imperador Guerreiro e do Imperador Culto, não?”
Com a lembrança do capitão, Li Mu finalmente conseguiu recuperar as informações sobre as estátuas.
O Imperador Fundador foi o primeiro imperador do grande império Zhou, que conquistou as terras e dividiu o império em trinta e seis condados.
O Imperador Guerreiro governou com mão de ferro, pacificando o interior e assustando os países vizinhos para que não atacassem. Sob seu reinado, o poder do império cresceu rapidamente e sua influência se estendeu por toda parte.
O último, o Imperador Culto, governou por cinquenta anos, dedicando-se à boa administração e à reforma do governo, garantindo a estabilidade das trinta e seis regiões do império, trazendo paz e prosperidade, conhecido pela era de “Paz sob o governo do Imperador Culto”, cujo legado perdura até hoje.
Esses três foram imperadores notáveis na história do império Zhou, dignos de terem suas estátuas no templo nacional e serem venerados pelo povo.
Um policial, admirando as estátuas, não pôde deixar de sentir respeito, mas logo uma sombra de insatisfação apareceu em seu rosto, murmurando: “Imperador Fundador, Imperador Guerreiro, Imperador Culto, homens extraordinários... Mas o império da família Xiao, que durou séculos, foi usurpado por uma mulher estranha...”
“Cale a boca!” O capitão Zhao bateu forte na cabeça dele e disse: “Fala o que quiser, se quiser morrer, não nos arraste junto!”
Li Mu olhou para as estátuas, mas não sentiu nenhuma emoção especial.
A atual imperatriz é a primeira mulher a governar o império desde sua fundação, o que para alguns súditos é uma afronta à ordem natural das coisas, ainda uma situação difícil de aceitar.
Mas para Li Mu, uma mulher no trono não era algo inédito nem difícil de aceitar na história.

...

Ele acompanhou o comandante do condado na visita ao templo, mas não estava tão sinceramente devoto. De volta ao escritório, soube pelo capitão Zhao de uma nova missão.
Durante a visita, foi percebido que um grupo de pessoas de uma determinada área não manifestava energia espiritual.
Após investigação, descobriu-se que todos eram do condado de Yang.
Eles relataram que vários vilarejos de Yang estavam sofrendo uma epidemia, e as autoridades locais nada faziam, deixando a doença se espalhar e gerando pânico entre os moradores.
Os condados de Yang e Yu são administrados pelo capitão Zhao, que amanhã cedo vai liderar uma equipe para investigar a situação em Yang. Li Mu também irá acompanhá-lo.
Embora Yang não seja longe da cidade do condado, a missão pode se estender até a noite seguinte, e talvez não voltem a tempo.
Durante o jantar, Li Mu contou a Liu Hanyan sobre a viagem. Depois da refeição, ela preparou uma pequena trouxa para ele, dizendo: “Não sabemos quando você vai voltar. Separei duas mudas de roupa para trocar. Quando voltar, traga as roupas sujas. Tenha cuidado lá fora.”
Li Mu não estava preocupado com sua segurança, pois tinha a espada branca em mãos. Exceto se o Rei Chujiang aparecesse pessoalmente, monstros e demônios comuns não representariam ameaça.
Ele, porém, ficava preocupado com elas. Embora já tivesse ensinado Liu Hanyan a usar a técnica do trovão e a manipular artefatos, ela não tinha experiência em combate e poderia não conseguir usar todo o seu poder em perigo.
Mas dentro da cidade do condado, não deveria ocorrer nada perigoso. Li Mu pediu a Li Si para cuidar delas e instruiu Xiao Bai a ficar no seu quarto sem sair. Ela estava em um momento crucial de transformação física, com sua energia demoníaca descontrolada. Li Mu havia colocado selos de contenção na porta do quarto dela e usava o poder budista todas as noites para ajudar a controlar sua energia demoníaca.
Por isso, ele não tinha tido momentos íntimos com Liu Hanyan há vários dias.

Na manhã seguinte, Li Mu abriu os olhos e se sentou na cama.
Na noite anterior, ele havia passado horas ajudando Xiao Bai a controlar sua energia demoníaca, quase esgotando seu poder espiritual e não tinha treinado, indo direto para a cama.
Ele se preparava para levantar quando, involuntariamente, sentiu algo macio ao seu lado.
Seu primeiro pensamento foi que Liu Hanyan teria feito algo enquanto ele dormia, mas ao olhar para si, percebeu que estava vestido exatamente como antes de dormir.
Ele virou lentamente a cabeça e viu uma jovem desconhecida, completamente nua, deitada em sua cama.
A moça parecia ter uns dezoito ou dezenove anos, com cabelos negros e um rosto de beleza impressionante. Mesmo com os olhos fechados, irradiava uma graça encantadora.
Li Mu sentou-se na cama, sua mente completamente em branco.
“Por que você ainda não levantou? Não vai para Yang?” Liu Hanyan chegou à porta, abriu-a com seu poder e, ao ver a cena na cama, ficou paralisada no local.