Capítulo Noventa e Três: O Amuleto de Prata

Quando é que uma pessoa corre mais rápido? Quando recebe o salário.

Pois bem, ao saber que logo cedo teria algo bom para pegar, no dia seguinte, logo de manhã, Lu Ping'an correu para a Antiga Universidade.

O campus permanecia tranquilo como sempre, sem nenhum contratempo no caminho; encontrou a pessoa combinada e recebeu seu talismã de prata.

E então, ficou assustado.

[Colher de Sopa da Meia-Noite de Thompson (Talismã de prata de nível médio)]

[Características: Colher de sopa de alumínio prateado fosco, com 45 centímetros de comprimento e 12 centímetros de diâmetro na concha, apresentando manchas avermelhadas de ferrugem e, ao aproximar-se, percebe-se um leve cheiro metálico.]

[De um lado do cabo, uma inscrição discreta ‘ad1912.7.3, dwtown’ indica a data de fabricação e a fábrica; do outro, gravado à faca, ‘margaret, thompson’, sugerindo o apreço da antiga dona.]

[Margaret Thompson, que já foi vice-campeã de um concurso de beleza e uma atriz de terceira linha, possuía uma beleza juvenil que não correspondia ao seu talento. Após um breve período de fama, viu sua vida mergulhar em agitação e, por fim, tornou-se uma senhora aparentemente calma e gentil, vivendo sozinha numa pequena cidade.]

[O estranho, porém, era que vizinhos e amigos notavam, surpresos, como ela parecia esquecida pelo tempo, sempre jovem e cheia de energia. Quando questionada, divertia-se em compartilhar suas receitas vegetarianas e dicas de beleza, aproveitando para promover seu salão de beleza. Até que, certa noite, um garoto travesso chutou a bola para dentro de sua casa e, imprudentemente, escalou o muro para buscá-la...]

[‘Naquela casa só havia um monstro, uma bruxa velha que bebia sangue humano!’ – contou o menino aterrorizado à mãe, caindo, no dia seguinte, em uma febre alta que não cessava. Isso trouxe à tona uma nova caça às bruxas, com uma multidão enfurecida e, para Margaret, um fim ardente.]

[Quando tudo terminou, descobriram, surpresos, o altíssimo índice de desaparecimento de jovens mulheres na cidade. No depósito dos fundos da casa de Margaret, havia uma grande quantidade de fios de cabelo dourados, pretos e vermelhos, mas nunca se encontrou um corpo, nem mesmo um pedaço de carne.]

[Por fim, um colecionador adquiriu o objeto amaldiçoado. Mais estranho ainda: onde quer que a colher fosse parar, assassinatos semelhantes aconteciam ao redor do novo proprietário. Isso se repetiu três vezes, até que um Guardião do Segredo a encontrou...]

[Função 1: Cozimento dos Anos (prata média) – Utilizando membros jovens como ingredientes em um grande caldeirão e mexendo com a colher por pelo menos quinze minutos, de acordo com a qualidade dos ingredientes, obtém-se uma pequena quantidade de ‘Essência da Juventude’ e uma grande quantidade de ‘Arrependimento Retrospectivo’.]

[Arrependimento Retrospectivo (derivado de talismã de prata inferior): contém ‘dor’ e o veneno do ‘envelhecimento’; quem ingerir ou mesmo tocar rapidamente envelhece em sofrimento.]

[Essência da Juventude (derivado de talismã de prata inferior): essência extraída da juventude; ao ser consumida, rejuvenesce parcialmente o corpo, conforme a quantidade usada, mas o efeito máximo não ultrapassa vinte e quatro horas. Nota: tem efeito excessivamente estimulante, usar com cautela.]

Então era isso um talismã de prata? Comparado a isso, os talismãs de ferro negro anteriores não passam de lixo!

Esses dois “derivados”, a “poção da juventude” à parte, a “poção do envelhecimento” pode ser usada como veneno fatal.

Enquanto Lu Ping'an se surpreendia com o objeto, percebeu que essa era apenas uma faceta de seu poder.

[Função 2: Golpe da Inveja (prata média): ao atingir o corpo de um inimigo, se o alvo for mais jovem que o portador, desencadeia o ‘Veneno da Inveja’, lançando uma maldição de envelhecimento. Se o portador for mais jovem, ativa a ‘Misericórdia do Ancião’, concedendo ao alvo a bênção da juventude, tornando-o mais jovem e forte.]

[Nota 1: O efeito consome as reservas de ‘Essência da Juventude’ e ‘Arrependimento Retrospectivo’. Se acabarem, drena a vitalidade do portador. Nota 2: A idade física pode ser alterada livremente; o critério é a idade percebida pelo próprio; para o portador atual, é (16+49). Nota 3: O objeto só proporciona juventude aparente, não prolonga a vida.]

É possível usar isso como arma? E ainda com efeitos tão peculiares.

Lu Ping'an experimentou girá-la algumas vezes, depois a colocou de volta, surpreso.

“Hm, realmente recebe bônus de proficiência total em armas porque é utensílio de cozinha... Pensando positivo, se utensílios de cozinha funcionam, meu plano de modificar o machado de batalha tem mais chances de dar certo, talvez.”

Ao largar a colher, quanto mais a examinava, mais complexo ficava seu humor, pois leu sobre efeitos colaterais e custos.

[Custo 1: Tortura do Crepúsculo (prata média): é preciso realizar o Cozimento dos Anos pelo menos uma vez por semana, e consumir ao menos uma dose de cada poção. Os ingredientes devem ser membros jovens da mesma espécie que o usuário das poções. Quanto mais próximo o material for da espécie do usuário, melhor o efeito. Os materiais podem incluir cabelos, unhas e caspa, entre outros. Se o portador não cumprir o ritual, a maldição do envelhecimento se manifestará como um fim inevitável.]

[Custo 2: O Toque Repentino do Sino Final (prata inferior): ao sentir medo da morte, o portador ativa automaticamente o efeito ‘Temor ao Envelhecimento’, entrando em envelhecimento acelerado por um período proporcional à última dose de poção tomada. Se não for desencadeado, será ativado automaticamente à meia-noite.]

Esses efeitos colaterais, especialmente o último, seriam fatais para qualquer outra pessoa.

“Temer a morte por envelhecimento, ou, ao contrário, envelhecer por temer a morte...”

Se isso for ativado em combate, com certeza é fatal, razão pela qual deve ter sido colocado no cofre de reserva.

Com a experiência do Santuário dos Cavaleiros, Lu Ping'an sabia que julgamentos baseados em “medo” ou “rendição” eram amplos e subjetivos; é difícil controlar o subconsciente.

No meio da luta, basta pensar “acho que vou morrer desta vez” para ativar o efeito – e aí morrer de verdade.

Para Lu Ping'an, porém...

“Ah, uma doce morte.”

Ele, na verdade, não se importava. E, se não estava enganado, mesmo que fosse ativada, poderia adiar a maldição com suas habilidades.

Um terço do envelhecimento... então, na verdade, estaria em pleno vigor. Vai testar assim que chegar em casa!

Acariciando o objeto, Lu Ping'an finalmente entendeu o conceito de “construir sua força em torno de um talismã de prata”.

“Muito poderoso... isso aqui...”

Abriu então o chat dos novatos, onde os grandes se reuniam, e começou a digitar alegremente.

“Talismã de prata é forte demais, novato vai viver disso, novato está nas nuvens, senhores poderosos...”

E, com isso, colheu uma enxurrada de insultos e usuários transtornados.

“Droga, fui silenciado de novo!”

O administrador foi rápido, mas não o bastante para impedir a segunda onda de fúria coletiva, fazendo com que todos memorizassem “Lu Ping'an, o novato”, e prometessem encontrá-lo “pessoalmente”.

Tendo “compartilhado” sua alegria, Lu Ping'an aliviou um pouco o incômodo causado pelo talismã.

De fato, os efeitos colaterais não o abalavam; ele apenas captou, de forma sutil, a verdade por trás da história do objeto.

“Para extrair a poção, basta cabelo... é só comprar, então. No conto, Thompson era bem rica, tinha até um salão próprio.”

Thompson era mesmo uma assassina? Talvez sim, talvez não; é difícil de provar.

Mas os juízes daquele tempo provavelmente atribuíram a ela muitos desaparecimentos e crimes não resolvidos, encerrando os casos com facilidade.

E os “colecionadores” que vieram depois? Provavelmente nunca entenderam o verdadeiro propósito da colher, apenas deduziram a partir do rumor da história de Thompson, usando membros humanos em experiências e cometendo crimes em busca de juventude ilusória.

“Se ao menos tivesse sido descoberta antes por um Guardião do Segredo, ou revelada por um especialista em regras, muita coisa não teria acontecido. Esses objetos realmente não podem ser deixados soltos...”

“Enfim, não adianta pensar tanto, todos já viraram pó. Melhor viver o presente e aproveitar um pouco.”

“Gatinha? Está em casa? Trouxe comida gostosa, daqui a pouco passo aí, venha buscar em casa!”

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