Capítulo Cento e Trinta e Dois — O Erudito

O ritual de iniciação de um estudioso não é, na verdade, difícil, mas é extremamente demorado. Preencher trezentas páginas de um caderno de conhecimentos proibidos não é algo que se faça num piscar de olhos. Obter tal saber exige tempo, e transcrevê-lo é um verdadeiro teste às capacidades fundamentais do candidato. A aptidão para suportar a contaminação, a habilidade de "ler" para adquirir o saber proibido, a capacidade de "escrever" a contaminação... sob certo ponto de vista, isso não passa de um exercício básico de competência profissional, tal como ocorre com os corredores ou jardineiros.

Anteriormente, faltavam a Lu Ping'an mais de setenta páginas, e a previsão era de que levaria pelo menos dez a quinze dias para concluir. No entanto, após começar, bastaram duas horas de transcrição para que o processo fosse finalizado. Ao abrir seu próprio caderno, as páginas já estavam repletas de textos proibidos; aqueles rabiscos incompreensíveis que apenas ele podia decifrar, enquanto para qualquer outra pessoa pareceriam apenas desenhos bizarros e confusos.

Tratando-se de conhecimentos de alto nível sobre "rituais místicos", era natural que exigissem mais espaço — mais suporte — para serem armazenados. As "anotações" de um estudioso constituem seu primeiro item de contaminação e, simultaneamente, uma parte de si mesmo, o receptáculo onde armazena o excesso de conhecimento contaminado que acumulou. Quando chega o momento de utilizá-lo, essas anotações tornam-se parte integrante do ritual; diz-se que certos estudiosos de ramos avançados podem até usar seus "grimórios" para armazenar as habilidades de outros. Por isso, todo estudioso de alto nível anseia por possuir sua própria grande biblioteca; afinal, conhecimento — especialmente o proibido — é poder.

Observando o tomo de prata, agora um pouco mais leve, Lu Ping'an ponderou: aquele livro provavelmente só permitiria a transcrição de mais três pessoas antes de se tornar mero papel descartável. Contudo, o que mais lhe interessava era o recém-adquirido nível de estudioso.

— Estudioso... é um cargo realmente peculiar. Não exige sequer a recitação de nomes divinos. Seria porque não precisa recorrer ao poder divino? Ou talvez porque se utiliza de tal poder em demasia?

Quem não sabe, pergunta. Lu Ping'an, recém-iniciado, era alguém bastante "ávido por aprender".

— O estudioso é o cargo mais antigo e fundamental que existe. Embora não possua poder de combate, é o ponto de partida para a maioria dos caminhos. Ele simboliza a capacidade da vida de modificar o mundo subjetivamente. Nenhuma divindade pode monopolizar esse caminho, e nem mesmo os deuses conseguem interferir nele. Sua ascensão baseia-se mais na vontade humana; se houvesse algum objeto de súplica, a academia teórica tenderia a apontar para o Grande Espírito da consciência coletiva pan-mundial...

— Pare de falar. O conhecimento proibido sobre teologia aumentou de novo, já está acima das minhas capacidades principais... — Lu Ping'an suspirou, impotente. Não era devido ao fluxo constante de conhecimentos proibidos, mas sim porque, após adquirir o cargo de estudioso e ter seus atributos tabulados pelo sistema, percebeu que sua compreensão anterior sobre a classe estava, provavelmente, equivocada.

[Notificação: Parabéns ao hospedeiro, ritual de iniciação concluído. Obteve a classe "Estudioso (Bacharel em Proibições)".]

[Ajuste de classe: Constituição reduzida ligeiramente, reflexos reduzidos ligeiramente, espírito aumentado em pequena escala.]

Apenas olhando para esse ajuste, parecia ser o negócio mais desvantajoso de todos. A redução na constituição e nos reflexos foi a maior desde o início de sua trajetória, enquanto o aumento no espírito foi apenas "mínimo".

Ao concluir a iniciação, seus atributos físicos foram cortados, o que só poderia ser descrito como algo extremamente "acadêmico".

[Detectada a habilidade geral "Conhecimento Proibido Nível 8", decomposta nas habilidades de classe "Leitura (Proibida) Nível 5", "Escrita (Contaminação) Nível 3", Conhecimento Proibido (Biologia de Plantas Mágicas) Nível 3, Conhecimento Proibido (Ritualística) Nível 1, Conhecimento Proibido (Miscelânea Teológica) Nível 3...]

Foi aqui que Lu Ping'an se enganou. Ao contrário da progressão de um soldado, que funde várias técnicas de combate em uma "especialização em armas totais", desta vez houve uma subdivisão do conhecimento proibido de nível 8 em duas habilidades básicas e mais de uma dúzia de itens de conhecimento específicos. Pensando bem, isso é lógico: embora jardineiros e alquimistas precisem do auxílio do conhecimento proibido, as ferramentas que utilizam não têm nada em comum, sendo natural que sejam classificadas separadamente. Um grande engenheiro pode não saber cozinhar; ter uma pontuação alta em engenharia e zero em culinária mostra que não se pode medir o nível através de um único indicador de "conhecimento".

Dentre todos os ramos do conhecimento proibido, o de Biologia de Plantas Mágicas de Lu Ping'an era o mais elevado, seguido pela "Teologia", o que provavelmente tinha relação com o fato de o Grande Gato estar sempre sussurrando coisas em seus ouvidos. Lu Ping'an refletia: estes são "reservas de conhecimento" e não "habilidades técnicas"; provavelmente, mesmo atingindo níveis críticos, não haveria bônus adicionais... a própria existência do conhecimento já é, por si só, um incremento.

Por outro lado, a única habilidade de classe que superou o nível 4 ofereceu um bônus que Lu Ping'an achou bastante sutil.

[Obteve a habilidade de classe "Leitura (Proibida) Nível 5, 43/100".]
[Parabéns ao hospedeiro pela progressão, constituição reduzida minimamente, reflexos reduzidos minimamente, espírito aumentado minimamente.]

Será que, quanto mais um estudioso progride, mais fraco o indivíduo se torna?

[A habilidade "Leitura" entrou na fase de progressão e foi concluída automaticamente. Parabéns ao hospedeiro por obter o bônus permanente de "Erudito (Passivo)".]

[Erudito (Geral): Aquele que lê vastamente e é mestre na leitura. Capaz de ler livros (incluindo conhecimentos contaminados) com maior rapidez, mantendo permanentemente a característica de sentir-se revigorado, memória fotográfica e aumento da capacidade de concentração e compreensão durante a leitura. Nota: Aumenta simultaneamente a resistência à leitura de livros contaminados e a capacidade de compreensão de conhecimentos e textos de domínios externos...]

Bastou dar uma olhada na longa descrição para perceber o quão útil era essa habilidade. O estudioso é extremamente peculiar em todos os aspectos; essa habilidade obtida na progressão não é apenas um passivo, mas parece ser algo inevitável, igual para todos. Se um estudioso realmente precisa se ramificar, deveria ser em "conhecimento" e não nos "fundamentos profissionais"... qualquer tipo de estudioso precisa do suporte da leitura e da escrita; quanto mais se aprofunda em uma disciplina, mais ela se subdivide.

No entanto, o simples fato de ter obtido as características básicas de memória fotográfica e leitura rápida após a progressão significava uma velocidade de aprendizado várias ou dezenas de vezes superior; não é à toa que estudiosos de alto nível são todos gênios acadêmicos. Essa capacidade de aprendizado absurda, de certa forma, desequilibra facilmente o sistema de exames, o que explica por que os colocam fora das competições comuns.

Com o bônus de estudioso, Lu Ping'an sentiu-se muito mais leve ao folhear novamente o tomo de prata. Ao voltar algumas páginas de seu próprio caderno e tocar o papel áspero, Lu Ping'an teve a sensação persistente de que poderia "invocá-las" a qualquer momento.

[Caderno de Contaminação de Lu Ping'an (Item quase contaminado)]
[Função: Armazenar conhecimentos proibidos.]
[Usuário único: Lu Ping'an (Vinculado).]

Embora a descrição fosse simples, significava que aquele caderno havia deixado de ser um objeto comum para se tornar um item quase contaminado reconhecido pelo sistema, fazendo parte das forças sobrenaturais. À medida que o "conhecimento" nele contido aumentasse, ele evoluiria naturalmente.

Quando ele respirou fundo e começou a copiar novamente, os observadores ficaram estupefatos.

— Lu Ping'an? Vá com calma, não estrague seu corpo. — Alguém não conseguiu se conter e perguntou.

— Está tudo bem, acabei de progredir para estudioso, estou em ótima forma. — Lu Ping'an não parou a escrita, e seus olhos, antes sangrando, recuperaram a clareza.

O quê? A progressão de um estudioso, que para uma pessoa normal leva meses ou até anos, você resolveu sacolejando dentro de um veículo? Pelo jeito que você estava devorando os livros, deve ter copiado pelo menos dezenas de páginas?!

Naquele momento, todos souberam que ele falava a verdade. Uma pessoa normal precisa parar após alguns minutos de transcrição; como ele poderia passar duas horas seguidas, e ainda copiando algo obviamente contaminado?

Nesse instante, as pessoas no veículo entenderam, sem saber explicar o porquê, por que aquele indivíduo era tão detestável.

— ...É culpa de todos nós que você ainda não tenha sido morto até o dia da sua progressão...