Capítulo Um: O Prisioneiro do Banco da Vida

Tempo restante de sobrevivência: 167 dias e seis horas, pontos de vida: 4965 (-6000).

Banco de Vida de Habilidades Paranormais de nível Regra está ao seu serviço. Seu saldo está negativo, por favor, reverta a situação o quanto antes, caso contrário sua vida está prestes a entrar em falência.

Receita prevista para hoje: 0, despesa prevista para hoje: 1.

Faltam 17 dias para o fechamento do mês, o pagamento previsto é de 1000 pontos. Mantenha o saldo da conta positivo.

Lu Paz despertou do sono profundo e, por reflexo, abriu seu painel pessoal.

“...Ah, mais um dia acordando pobre.”

Mal acordou, Lu Paz já foi atingido pelo -6000 do painel. Enquanto outros viajantes interdimensionais desfrutam das vantagens de seus sistemas, ele tinha apenas um contador regressivo de morte.

Pontos de vida, simples e direto: perde um por dia; zerou, acabou. E ele ainda iniciou com uma dívida de 6000 pontos (cerca de vinte anos), com a obrigação de pagar mil pontos por mês. No máximo, seis meses antes da liquidação total, fim da linha.

“Ah, esse troço inútil... Poluente nível Z, habilidade paranormal de ameaça máxima? Só serviu para restringir minha liberdade...”

“O que está murmurando, Paz? Venha comer.”

O chamado do lado de fora fez Lu Paz levantar-se, resignado. Desde que começou a “coabitar” com aquela pessoa, noites em claro jogando videogame viraram história.

“Hoje tem seu prato favorito.”

“...Com sua habilidade culinária, tanto faz o prato. Suspeito que seu ‘sacrifício’ foi oferecer o olfato.”

“Se não quiser, vou alimentar o gato do vizinho.”

“Vou comer, vou comer.”

Lu Paz, sem alternativas, abaixou a cabeça e se dedicou à refeição.

Verão Qin sentou-se do outro lado, parecendo satisfeita com seu progresso culinário. Rosto de formato delicado, lábios rubros um pouco grossos, sobrancelhas e olhos alongados; sem qualquer maquiagem, exalava energia e presença. O cabelo curto, antes arrumado, estava agora um pouco bagunçado, com a franja cobrindo o olho direito.

Apesar da expressão cansada, mantinha um ar limpo e vibrante, e uma beleza que não deixava dúvidas quanto ao gênero. Os lábios volumosos, junto com o enigmático sinal de lágrima sob o olho esquerdo, davam uma impressão impactante a quem encontrava pela primeira vez.

Para Lu Paz, a mulher diante dele era bela como uma flor: olhos negros, cabelo curto, pernas longas, exatamente o tipo que ele gostava. Se ao menos não fosse tão maternal...

“...A que horas voltou ontem?”

Ele pegou uma garfada, olhou para a TV, onde transmitiam mais um acidente grave de poluição em algum shopping, com um número de mortos.

“Três e meia. Tive uma missão complicada.”

Verão Qin bocejou. Como vice-líder da Terceira Equipe Especial da Agência de Controle Paranormal do Distrito de Sião, horas extras eram rotina, e noites em claro, habituais. Afinal, poluição sobrenatural e crimes aparecem mais à noite que de dia.

Lu Paz suspirou e deu um leve tapinha no ombro de Verão Qin. No instante seguinte, ela ficou visivelmente mais animada: a palidez deu lugar ao rubor, os cabelos voltaram a brilhar, o vigor era tal que parecia ter dormido um dia inteiro.

“Obrigada! Sua habilidade é mesmo útil.”

“Pois é... Por isso estou sob sua prisão domiciliar ilegal.”

“O quê? O que você disse? Para aprovar sua residência vigiada, eu me empenhei muito. Sem minha garantia, você teria...”

Ela hesitou e não completou. Lu Paz sabia bem o que faltava dizer: “aniquilado”.

De certo modo, sobreviver ao mega incidente de poluição só foi possível graças à vice-líder dos Guardiões, que lhe deu suporte.

Verão Qin levantou-se animada, sentindo-se cheia de energia e pronta para um novo turno... Então foi assistir sua série favorita!

Depois do turno noturno ontem, hoje era folga. Mesmo recuperada, não havia necessidade de trabalhar como escrava.

Mas Lu Paz olhou novamente para o painel invisível e, como esperado, viu o aviso de “pontos de vida -1”.

“Ah, mais um dia a menos de vida...”

O sistema dele, ao contrário dos típicos sistemas de viajantes, era uma habilidade paranormal deste mundo, uma espécie de maldição. No Banco de Vida de Lu Paz, todos os dias eram “-1”, e suas habilidades tinham apenas o efeito de “gastar pontos”.

Banco de Vida, sub-habilidade 1: Pagamento parcelado da vida — permite dividir o custo vital em parcelas. Limite máximo: seis meses; mínimo: três dias.

Sub-habilidade 2: Investimento vital — investir em alvos de confiança, com rendimento mínimo de 10%, máximo de 20%. Limite de investimento: três pessoas. Investidos: Verão Qin (1 ponto por dia), Lâmina de Fogo e Trovão (1 ponto por dia).

Essas eram suas únicas habilidades, e ambas eram decepcionantes. Especialmente a segunda, que era doar vida para outros, sacrificando-se pelos demais.

Mas ele precisava usar, e muito, gastando desesperadamente sua própria longevidade.

“Dizem que, quanto mais se usa, maior a chance de evoluir a habilidade... Já desperdicei mais de 30 pontos e nada mudou.”

Sem despertar novas sub-habilidades ou aumentar os pontos de vida, Lu Paz sabia que em seis meses estaria acabado. Lutar era sua única esperança.

Mas, só isso já o fazia hesitar: cada ponto gasto era um dia a menos de vida.

Oito horas no relógio, Lu Paz respirou fundo, recostou-se na cadeira e preparou-se para o impacto.

“Sistema, calcule os ganhos de ontem.”

Calculando ganhos de Verão Qin. Por favor, mantenha-se em estado estável. Iniciando cálculo dos rendimentos de ontem.

Lu Paz já não tinha ânimo para olhar o painel. Uma enxurrada de memórias invadiu seu cérebro, como se fosse eletrocutado, quase convulsionando.

“Caramba, é mesmo uma mulher feroz...”

Entre fragmentos de memória, a capitã Verão Qin lutava sem descanso, sempre na linha de frente: metade da noite batendo em delinquentes, a outra metade enfrentando monstros paranormais, do oeste ao leste da cidade, até monstros e mafiosos lhe chamarem de tia.

As memórias eram fragmentadas, sem contexto, mas quase todas de combate: como ela batia, como movimentava-se, como usava força.

Ganhou experiência em luta, um pouco de técnica com armas de fogo, fragmentos de conhecimento proibido...

O painel exibiu uma enxurrada de mensagens. Quando estabilizou, Lu Paz sentiu uma vontade súbita de sair para brigar... E, de fato, agora era mais habilidoso nisso.

Combate corpo a corpo (estilo Guardião): nível 2, 6/100.

Habilidade com armas de fogo (pistola): nível 1, 87/100.

Com a evolução das “experiências”, Lu Paz, que nunca brigava, agora sabia lutar e usar armas.

Esse era o retorno do investimento: um dia de vida em troca de experiência e habilidade de combate, reconhecidas pelo sistema como avanço profissional.

Essas habilidades eram os degraus para profissões superiores, e sua esperança de evoluir o poder.

“Quando combate e armas chegarem ao nível 10, poderei tentar ser ‘Armeiro de Combate’. Entre as profissões paranormais de primeiro nível, essa é bem útil.”

Logo veio outra onda de convulsão: chegou a “divisão” do segundo investido.

Receber investimento de Lu Paz não era para qualquer pessoa. Desta vez, era um profissional paranormal, um Corredor.

Calculando ganhos de Lâmina de Fogo e Trovão: experiência em corrida, técnicas de respiração, instinto de percepção espacial...

De repente, Lu Paz tinha várias experiências de “Homem-Aranha” na mente.

Mas o que mais o animou foi o último aviso:

Ganhou entendimento do feitiço de grau ferro negro ‘Diminuir Distância’, progresso atual 58/100.

Isso significava que Lu Paz estava cada vez mais perto de ser um verdadeiro profissional.

“Faltam quinze dias para o vestibular... Preciso encontrar mais ‘alvos’ para colher experiência. Isso também significa que estarei mais perto da morte, com menos tempo de vida.”

Mas Lu Paz não se queixava. Afinal, cada novo dia vivido era um lucro inesperado.

Tudo começou treze dias atrás, quando ele ainda era um paciente terminal de câncer.

Naquela época, lutava apenas para sobreviver até o amanhecer.