Capítulo Sessenta e Oito — Destino
— Então este é o Rei do Machado? Tenho que admitir, a fama é maior que a realidade...
Por trás do semblante sereno do jovem, havia uma decepção indisfarçável. O rapaz nutria grandes expectativas pelo Rei do Machado, afinal, ele era...
— Rei do Machado? É só isso que você tem? Isso faz com que eu, conhecido como Rei da Espada ao seu lado, me sinta um tanto envergonhado.
Ao ouvir isso, Lu Ping’an ficou sem jeito.
Se você não mencionasse o “Rei do Machado”, poderíamos conversar de outra coisa!
Aliás, desde quando nós somos igualmente famosos? Esses adolescentes com mania de grandeza realmente adoram esses títulos constrangedores!
Mas, no momento, ele realmente não tinha argumento para rebater.
A lâmina do machado estava cheia de marcas de espada, o pulso da mão direita já mostrava cortes, e só não perdera a mão na última ofensiva por sorte. No primeiro embate, Lu Ping’an levou uma lição dura.
“De fato, sem técnicas profissionais de machado, ainda estou muito atrás de um verdadeiro especialista em combate corpo a corpo. Mas Rei da Espada, hein...”
Observando o jovem elegante à sua frente, Yuan Tianzheng, o “Rei da Espada” classificado em trigésimo segundo, Lu Ping’an sentiu uma sensação estranha.
“Ambos têm títulos ridículos, que ninguém quer carregar, mas há algo sutilmente diferente... Não, para ser exato, é uma diferença de estilo...”
No instante seguinte, Lu Ping’an percebeu: quando se fala em “Rei do Machado”, logo vêm à mente um lenhador ou aquele orc hiperativo, pulando e gritando.
Já ao mencionar “Rei da Espada”, a imagem que surge é de um jovem belo de cabelos brancos portando uma espada, ou um mestre ancião da esgrima, sempre com aquele ar etéreo...
“Isto é preconceito! Preconceito contra as armas! Preconceito cultural!”
Lu Ping’an ficou inexplicavelmente irritado e lançou um olhar feroz ao “Rei da Espada”.
— Minhas palavras o irritaram? Sinto muito, mas apenas disse a verdade. A raiva não vai preencher o abismo entre nós. Rei contra rei, claramente você não merece esse título.
O Rei da Espada mantinha um semblante calmo, as duas espadas nas costas, enfrentando o adversário como um verdadeiro mestre.
Mas aquela frase fez Lu Ping’an se acalmar rapidamente.
Não vale a pena! Disputar com um adolescente cheio de si seria se rebaixar ao mesmo nível.
Eu, Lu Ping’an, não preciso dessa juventude! Desta vez, o velho não entra na briga! Não quero dizer mais nada, absolutamente nada!
Lu Ping’an suspirou, largando o machado no chão sem hesitar.
Alongou os músculos, girou o pulso, pronto para levar as coisas um pouco mais a sério.
O jovem à sua frente era como Xia Qin ou Xue En, do tipo fundamental, e não um adversário fácil de derrotar.
“Yuan Tianzheng, duelista de espadas de segunda classe, talento desconhecido, duas armas proibidas. Pode não ser o mais forte, mas certamente é rico.”
Aquelas duas espadas yin-yang, Lu Ping’an já as havia testado. Uma parecia desacelerar o oponente, a outra disparava lâminas de vento.
Com a especialização em espada acima do nível sete, em três ou quatro turnos, Lu Ping’an quase perdeu uma mão.
Claro, sua própria especialização em armas não era desprezível. O problema estava no tipo de arma.
Armas longas de duas mãos, uma vez dominadas por espadas em combate próximo, perdem muito de sua utilidade.
Lu Ping’an só pôde defender-se, sendo primeiro desacelerado e depois atingido por uma lâmina de vento. Só não caiu morto na hora por reflexo rápido.
E por que foi tão facilmente encurralado...
— Ambos temos o deslocamento curto dos Corredores como especialidade, ambos somos combatentes corpo a corpo, até os títulos são parecidos. O Deus dos Cavaleiros fez nosso encontro inevitável. Agora, honre o título de Rei do Machado e lute à altura.
Este era o verdadeiro motivo da derrota de Lu Ping’an. Depois de usar o deslocamento curto contra dois adversários, agora foi surpreendido pelo mesmo golpe.
O deslocamento curto é mesmo uma habilidade divina... desde que não esteja nas mãos do inimigo!
Após o aquecimento, Lu Ping’an sorriu, estendeu o dedo médio e fez um gesto provocativo, indicando que o outro atacasse.
Ao perceber que Lu Ping’an não pretendia pegar o machado, Yuan Tianzheng ficou surpreso e depois riu, meio indignado.
— Acha que vai se sair melhor sem o machado e no mano a mano? Está me subestimando! Não sou aquele imbecil de segunda que você derrotou desarmado!
Antes que terminasse a frase, no instante seguinte, Yuan Tianzheng apareceu diante de Lu Ping’an!
Para esses combatentes corpo a corpo com especialidade em corrida, preparar o deslocamento curto já era básico!
— Pague pelo seu orgulho... aaaaah!
As espadas mal haviam saído da bainha e, antes de completar um giro, Yuan Tianzheng voou para trás na horizontal!
— Bum!
Caiu com força no chão, abrindo uma trincheira.
— Ora, não morreu... é resistente. Acho que posso bater mais forte.
Lu Ping’an permanecia sorrindo no lugar, o sobretudo preto ondulando ao vento, as mãos nos bolsos.
Olhava para o adversário como se nada tivesse feito.
Mas o sulco no chão e o ombro quase despedaçado de Yuan Tianzheng eram prova de que tudo aquilo era real.
— O que aconteceu?
— O que foi que jogou o Rei da Espada longe?
— Alguém conseguiu ver?! Que raio foi isso?
O público estava perplexo. Não era uma transmissão de TV, não havia replay em câmera lenta.
Os professores que conseguiram enxergar não comentaram... Revelar as habilidades é uma coisa, mas um professor ajudar a expor um candidato é outra história.
— Sempre que penso ter entendido esse rapaz, percebo o quanto o subestimei. Só esse golpe já justificaria se ele dissesse que pretende ser “jardineiro de combate”. Um talento desses não deveria ser desperdiçado.
A avaliação do diretor Qian subiu mais uma vez.
Assim como os espectadores, Yuan Tianzheng, o atingido, estava desconcertado.
Só sentiu como se algo gigantesco o tivesse açoitado, sem nem saber o quê.
— Telecinese? Alguma habilidade defensiva? Não faz sentido, tamanha velocidade e força...
Totalmente confuso, Yuan Tianzheng não obteve nenhuma explicação do sorridente Lu Ping’an.
Não era como aqueles vilões tolos que narram seus próprios ataques durante a luta.
Tinha mais era que deixar o adversário morrer na dúvida e na confusão!
— Bum!
Mais uma vez, o deslocamento curto, o mesmo ataque instantâneo, explodiu sobre Yuan Tianzheng!
Uma força bruta aterradora desceu sobre ele, levantando vento e pedras.
Era pura força física, simples e brutal.
— Hum...
Lu Ping’an franziu a testa; o adversário não desabou como esperado, nem foi arremessado para fora do campo.
No instante mais perigoso, um escudo de vento azul-claro surgiu em Yuan Tianzheng, bloqueando o golpe de Lu Ping’an.
Mas o preço foi alto: em apenas um segundo, o escudo de vento se desfez em fragmentos.
A espada esquerda das yin-yang também perdeu o brilho, mas Yuan Tianzheng não estava acabado.
— Arma elemental de ataque e defesa? Isso é coisa de classe prata... não é só riqueza, é outro nível...
Lu Ping’an suspirou. Yuan Tianzheng, aproveitando o contragolpe, distanciou-se em segurança.
Segurando ombro e rosto, Yuan Tianzheng finalmente enxergou o que o atingira.
— Tentáculos?!
— São raízes, por favor, nada de rumores, obrigado.
Lu Ping’an apressou-se em explicar. Não queria que, mal acabasse o título de Rei do Machado, ganhasse o de Homem dos Tentáculos — isso acabaria com qualquer chance com as garotas na universidade.
Já que fora desmascarado, Lu Ping’an não escondeu mais.
Calmamente estendeu a mão direita, apontando o indicador para o oponente.
De repente, um “tentáculo” cinza-escuro saiu do sobretudo, chicoteando o chão e abrindo outro buraco.
Sem encontrar o alvo, recolheu-se lentamente.
Desta vez, Lu Ping’an fez questão de mostrar que eram raízes, não tentáculos.
Era uma técnica desenvolvida com a ajuda do irmão Xue En: plantas mágicas podem parecer lentas por não se moverem, mas, se fossem realmente lentas, como caçariam animais?
A parte usada para capturar presas explode com força e velocidade... e ainda recebe o bônus da especialização total em armas de Lu Ping’an!
— Planta mágica de alto nível? Você carrega uma dessas? Mas o espaço dimensional só permite guardar plantas adormecidas!
Yuan Tianzheng estava completamente confuso, mas Lu Ping’an não lhe daria explicação alguma.
Deu um passo à frente, sorrindo:
— Já levou uma surra de árvore?
Com um estalar de dedos, os tentáculos rasgaram o ar, atacando o adversário.
Desta vez, eram três de uma vez!
Mesmo à distância, o chicote incessante e feroz lançou Yuan Tianzheng pelos ares.
— Este golpe, chamo de “Invasão”. Bem, é só dar um nome para que a planta entenda o comando, como se treina um cachorro. Assim, posso recompensá-la depois.
Em seguida, os tentáculos sumiram sem deixar rastro.
Sem o efeito de desaceleração de Lu Ping’an, Yuan Tianzheng nem viu o ataque, assim como não vira o movimento anterior.
Coberto de suor, o antigo mestre estava encurralado, sem mais pose alguma.
Aquele homem continuava parado, mãos nos bolsos, como se nada tivesse feito.
Mas Yuan Tianzheng sabia: enquanto estivesse ao alcance, aquele chicote brutal e imprevisível poderia surgir a qualquer momento!
O duelista de espadas, exímio no corpo a corpo, agora tinha medo de se aproximar.
Como lutar assim? É impossível!
— Se não vem, eu vou.
Com a aproximação de Lu Ping’an, as costas de Yuan Tianzheng quase encostaram na parede.
Mas ele não era do tipo que se rende. Cerrou os dentes e atacou primeiro!
— Uiva, Lâmina Tempestuosa!
Após um grito dramático, lançou uma lâmina de vento forçada.
Embora muitos contos tratem a lâmina de vento como habilidade menor, na prática é tão afiada quanto uma lâmina invisível e letal.
— O quê?! Isso é possível?!
Mas a lâmina invisível não teve qualquer efeito.
Os tentáculos surgiram para proteger Lu Ping’an, absorvendo o ataque e perdendo apenas uma ponta.
— Isso é trapaça!
Talvez a frase menos dramática daquele adolescente, que se tornaria sua última.
O jovem não tinha mais para onde fugir.
O sorridente Lu Ping’an aproximou-se calmamente.
— Devastação.
Com a palavra-chave, inúmeros tentáculos irromperam debaixo do sobretudo de Lu Ping’an.
Acima, abaixo, à esquerda, à direita, atacaram tudo ao redor, chicoteando o chão e as paredes em um frenesi de força.
No primeiro instante, o jovem Rei da Espada foi derrotado e desapareceu em luz.
Mas os tentáculos não pararam, sedentos por sangue e presa, ampliando cada vez mais o alcance.
— Estrondo! Estrondo!
Os chicotes nunca se satisfaziam, destruindo o piso e cavando um buraco, só parando quando já tinham dilacerado tudo ao redor.
No final, restou apenas Lu Ping’an, ainda com as mãos nos bolsos, suspirando resignado e seguindo para o próximo andar.
Atrás dele, um tentáculo curioso puxou o machado, acompanhando-o.
— Rei do Machado? Isso era só um disfarce! — gritou alguém.
— Rei dos Tentáculos! Rei dos Tentáculos!
Lu Ping’an ainda não sabia que um destino cruel o aguardava do lado de fora.
Só queria, antes que sua habilidade fosse totalmente revelada, enfrentar mais alguns oponentes fortes e garantir uma pontuação alta.
— Heh... quem será o próximo sortudo?