Capítulo Cento e Doze: O Designer de Bonsai (Atualização Extra pelo Líder Bai Yu Huoxi)

Após dominar duas novas habilidades, o próximo passo foi lidar de forma decisiva com os respectivos custos.

Quando as maldições dos dois estudiosos pesaram sobre ele, o tempo de lazer de Lu Ping’an diminuiu ainda mais, e ele começou a se irritar.

— Se continuar assim, como vou me livrar disso no futuro? Vou passar o tempo todo pagando dívidas.

— ... Para os outros, adquirir um poder sobrenatural não é tão fácil quanto para você. É preciso acumular experiência e ter um lampejo de inspiração. Deixe para lá, quando você atingir um certo nível, maldições e custos de baixo grau naturalmente não poderão mais te prender, mas isso, na verdade, não tem muito sentido.

— Hein? Tem algo assim? Por que diz que não tem sentido?

— Você precisa ter um “Decreto” para resistir ou até ignorar maldições de baixo nível, assim como pode rasgar a maldição do envelhecimento. Mas quando você finalmente tiver um Decreto, naturalmente buscará poderes de nível mais alto. E aí, surgirão novos autoimpostos de nível Decreto.

Só após o quarto nível parecia possível ignorar algumas maldições e custos inferiores.

Lu Ping’an suspirou resignado; realmente, isso só facilitaria um pouco as coisas.

Mas, de certa forma, isso também era algo bom.

Pelo menos, não precisaria se preocupar de, ao chegar no quarto ou quinto nível, carregar trezentas ou quatrocentas maldições e ter que ficar pagando dívidas todos os dias...

— Por que nunca ouvi falar disso antes?

— Você já viu alguém acima do quarto nível? Exceto eu.

Lu Ping’an pensou um pouco e ficou surpreso.

— Zero? O quarto nível é tão raro assim?

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“Olá, eu sou Guan Xinxian, Jardineiro de segundo nível, estagiário da Terceira Equipe de Resgate em Desastres Especiais da Cidade Antiga.”

O encontro na entrada do segredo foi tranquilo, pois essa pessoa segurava uma placa no meio da multidão com os dizeres “Lu Ping’an, aqui”.

Se não fosse por essa placa, Lu Ping’an nem teria vontade de reconhecê-lo.

— O senhor... esse equipamento, está tudo bem mesmo?

Durante o exame prático do vestibular, Lu Ping’an já tinha visto muitos trajes estranhos, mas agora, olhando para trás, não parecia grande coisa, todos pareciam semelhantes.

Mas o equipamento dessa pessoa à sua frente...

“Pá, pá.”

Guan Xinxian bateu palmas, fazendo as placas em sua roupa estalarem.

Ele estava vestido com uma armadura pesada, semelhante a um traje espacial, cobrindo o corpo inteiro, mas o material parecia um tipo de plástico maleável.

Braços e pernas estavam envoltos em grossos bandagens, com muitos equipamentos pendurados na cintura, como ganchos e macacos, e o símbolo da cruz vermelha no braço direito chamava muita atenção.

Uma armadura de alta qualidade realmente aumenta as chances de sobrevivência, mas esse equipamento era tão volumoso que claramente dificultava os movimentos, já passando dos limites.

“Clic!”

Ao se mexer um pouco, seu corpo emitia estalos, devido à quantidade de peças penduradas.

Lu Ping’an viu cordas, bóias salva-vidas, coletes, um leme velho e até um grande gancho.

— Respira fundo. Não tem problema, vai melhorar assim que entrarmos.

As pessoas ao redor se afastaram instintivamente dele. Embora ter um equipamento completo fosse bom, aquele nível já era exagero.

— Começou!

Alguém gritou primeiro, e a multidão começou a se mover.

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Lu Ping’an tentou acompanhá-los, mas foi barrado por uma “grande mão”.

— Vocês ainda não almoçaram, certo? Comam primeiro, depois vão. Agora não é nossa hora, vamos entrar por volta das quatro ou cinco horas.

Lu Ping’an acenou com a cabeça, sem dizer mais nada. Seguir os veteranos era o natural.

— ... Quatro ou cinco horas depois? A dificuldade já vai ter aumentado, a água também vai estar mais alta...

Isso o deixou um pouco apreensivo. Mesmo com as duas habilidades extras de corredor, ele ainda achava que áreas alagadas não eram propícias para ele.

Felizmente, desde que tivesse cuidado, esse segredo não era letal, o que motivava Lu Ping’an a participar.

— Ei, esse irmão mais velho também é jardineiro, né? A maioria das plantas mágicas provavelmente não funcionam na água...

Lu Ping’an não perguntou imediatamente, sabendo que a resposta apareceria em breve.

“Pá!”

Passos pesados guiavam a frente, e a divisão automática dos caminhos funcionava muito bem.

— Hehe, normalmente não sou assim, é que essa armadura é muito incômoda para vestir, não tem jeito...

Os três chegaram a uma pequena loja próxima. O primeiro andar, antes cheio, agora estava vazio; a maioria das pessoas já tinha corrido para dentro do segredo. Ali, Lu Ping’an conheceu os dois companheiros do irmão Guan.

— Yuan Aiqing, marinheiro de segundo nível.

— Eu sou Yi Tianyi, atirador de terceiro nível.

Os dois eram fáceis de lidar, um da Universidade Antiga, outro da Faculdade de Direito, ambos membros da “Equipe de Resgate em Desastres” junto com o irmão Guan, e o atirador Yi era vice-líder.

Parece que essa era uma prática e treinamento entre colegas.

Cinco pessoas sentaram juntas, e os três irmãos começaram a discutir o plano. Claramente, não consideravam Lu Ping’an e o gato como força útil.

— ... O segredo que vamos entrar equivale a uma cidade inteira. A situação dentro já é bastante ruim, então não esperem mudar nada. Nossa missão é clara: nosso trabalho diário, salvar pessoas...

Trocaram habilidades básicas de forma cortês, mas não perguntaram demais.

A falta de expectativas e confiança nos novatos era evidente.

Afinal, esperar que dois recém-formados no primeiro nível tenham impacto num segredo de nível máximo quatro é absurdo.

Para eles, os dois mais novos eram apenas visitantes, que logo iriam embora.

Lu Ping’an não se importou e observou silenciosamente, tentando entender a mentalidade dos guardiões do segredo.

A cidade não era grande, mas com quase trezentos mil habitantes, não podia ser considerada uma pequena vila.

Nos anos 90, o auge do desenvolvimento, a localização junto ao rio atraiu muita gente, mas a infraestrutura não acompanhou.

Numa cidade desse porte, se toda ela for tomada por um desastre, há muito a se fazer, mas quase nada pode ser mudado.

Os guardiões entram em pequenos grupos, buscando usar suas habilidades para amenizar a catástrofe.

Mas noventa por cento dos profissionais correm direto para enfrentar as criaturas mágicas, e em poucas horas se desfazem em luz.

— Não fiquem nervosos, novatos. Estamos em um caminho diferente da maioria, normalmente não competimos. Por isso deixei vocês virem. No segredo, as pessoas são mais perigosas que os monstros. Mas lembrem-se, se a vida estiver em risco, gritem o nome sagrado ‘Mão da Redenção’ e peçam socorro. Vocês acabaram de passar no vestibular, né? É parecido com o segredo do Cavaleiro Enferrujado...

Conversaram, almoçaram, jogaram pôquer – Lu Ping’an ganhou bastante, o gato perdeu um pouco (ela não podia continuar jogando depois de perder a passagem) –, jantaram na hora certa e, quando a noite caiu, finalmente começaram a agir.

Os dois irmãos carregavam grandes caixas pesadas, andando contra a multidão desanimada que saía do local, enquanto o irmão Guan ainda dava alertas.

— Existem muitas criaturas aquáticas aqui, do primeiro ao terceiro nível, mas no primeiro dia só aparecem as de primeiro nível. Se tomarem cuidado, não há problema...

— Ah, vocês devem conhecer o segredo do Cavaleiro, mas esse é diferente do segredo de prova e do histórico. Ao contrário dos “robôs” do Cavaleiro, essas criaturas são bem reais, com cérebro, então enfrentem-nas com cuidado.

— No primeiro dia, as duas criaturas mais perigosas são: o peixe homem verde com quatro braços e nadadeiras nas mãos, que tem muitas habilidades e é um ser inteligente de verdade; e os cultistas escondidos na multidão, que matam pelas costas...

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O irmão Guan foi muito gentil, explicando cuidadosamente os pontos principais do segredo, mas o conteúdo também revelava uma realidade.

— ... Ele nem espera que eu sobreviva até o segundo dia.

Lu Ping’an sorriu, sem explicar.

Já que estava ali, queria observar mais, e por quanto tempo dependeria do quão interessante fosse.

Ele estava cada vez mais ansioso, e, se assim fosse, esse irmão Guan logo mostraria suas habilidades.

— Flores ou colírio? Flores custam 30, colírio só 5.

Na entrada do segredo ainda havia uma barraca, provavelmente ligada à “Mão da Redenção”, a facção subordinada do dono do segredo, conforme o símbolo da mão branca cortada.

— Flores, colírio?

Enquanto Lu Ping’an ainda estava surpreso, o irmão Yi tirou dinheiro imediatamente.

— Cinco flores.

Recebendo aquelas flores brancas, que não eram baratas para a época, e observando as ações à frente, Lu Ping’an entendeu.

— Ah, é uma chave...

Alguns segredos não exigem nada para entrar, outros apenas uma palavra secreta, mas esse requeria uma flor.

— Uma flor para homenagear as vítimas do desastre, ou algumas lágrimas. Não precisa ser sincero, basta mostrar que você ainda lembra da tragédia. Pode trazer sua própria flor, mas não é necessário; a Mão da Redenção é generosa, e essa lírio branco é de boa qualidade.

Lu Ping’an acenou silenciosamente e, seguindo os outros irmãos, colocou as flores no rio, vendo-as afundar.

Então, num instante, ele voltou àquela noite de onze anos atrás.

A entrada ficava a pouco mais de dois metros do chão, olhando para as águas inundadas abaixo, e Lu Ping’an franziu a testa, prevendo que logo estaria molhado.

— Rumble!

Mas quem chegou primeiro não foi nenhum companheiro.

Sobre a água, surgiu uma “grande embarcação”, ou melhor, um enorme tronco longo que podia ser considerado um barco.

No instante em que caiu na água, flutuou automaticamente. O casco vazio e enorme poderia acomodar umas dez ou mais carros.

Mais impressionante: na frente da madeira havia uma proa esculpida e um número de casco, além de redes de pesca e âncoras de madeira, e até plantas mágicas a bordo!

A maior parte do barco era espaço aberto, com muitas coisas dispostas, incluindo um pequeno guindaste e um lançador de arpão para caçar tubarões.

Nos espaços vazios havia mercadorias, árvores frutíferas, lavanda, animais, e até um ninho de aves marinhas.

— Ela está viva?

Quando o sentido de vida avisou a Lu Ping’an essa realidade, ele ficou surpreso.

— É madeira Sumeru Fusang, recentemente classificada como nível três. Minha companheira, minha arca, e também minha... paisagem.

Essa cena que desafia o senso comum fez Lu Ping’an entender completamente por que era necessário vir pessoalmente para compreender o que significa ser um “Designer de Bonsai”.

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Comentário extra –

Agradecimentos ao leitor Bai Yu Huoxi pelo generoso apoio como líder de grupo.

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