Capítulo 142: O Mestre das Espadas

As equipes de operações especiais de cada distrito são unidades subordinadas à Agência de Gestão de Fenômenos Sobrenaturais, mas, em geral, estão dispersas pelas jurisdições distritais, ocupando instalações relativamente independentes.

Como costumam contar com menos de dez integrantes, não há necessidade de edifícios exclusivos para elas; por convenção, geralmente compartilham espaço com a delegacia de polícia do distrito.

Algumas ficam em um andar independente dentro da delegacia, outras em um pequeno prédio de dois ou três pavimentos ao lado (como mencionado anteriormente, não há muitos arranha-céus neste mundo), podendo ainda aproveitar as instalações públicas da delegacia, como academia, refeitório e campo de treinamento.

— Alguém vai começar a treinar, não quer ir ver?

— Isso não acontece todo dia? É a equipe especial? — Lutar é algo cotidiano, então todos já estavam entediados, mas um treino entre membros da equipe especial sempre atraía curiosos.

— Sim, a capitã Xia.

— Ah, não a vi em ação desde que foi promovida a capitã. Vamos, vamos.

Rapidamente, o lado de fora do campo de treinamento estava lotado de espectadores.

Xia Qin estava do outro lado do campo, segurando uma espada-bengala azul com uma das mãos; a pistola carmesim permanecia em seu coldre.

Sua expressão era calma, quase fria, mas o cansaço visível em seu rosto e as marcas de seu cultivo eram tão evidentes que faziam qualquer um duvidar se ela não desabaria de sono a qualquer momento.

Lu Ping’an, parado à sua frente, não é que não tivesse tentado "investir" nela para ajudar na sua recuperação... mas, como era de se esperar, tendo ela ultrapassado o terceiro nível, já não era um alvo em que ele pudesse investir.

Diferente de antes, ela até havia removido o uniforme que oferecia certa proteção, vestindo apenas calças compridas e uma camiseta preta justa. Suas curvas eram evidentes, mas não havia proteção alguma... No passado, Lu Ping’an sabia que ela sempre usava um colete à prova de balas por baixo do uniforme.

Se houvesse algum equipamento de proteção em seu corpo, restavam apenas as luvas de couro dourado-claro.

Esse tipo de duelo sem proteção, em certo sentido, era uma humilhação ao oponente, mas Lu Ping’an sabia que aquele era apenas o "preço" que ela pagava.

— ...Você realmente ascendeu a "Mestra da Espada"? Isso é exagerado demais.

A via da Mestra da Espada é um caminho raro, semipúblico, mas que quase ninguém se atreve a seguir.

Não exige apenas talentos e habilidades extremamente elevados — dizer que é um em dez mil ainda é pouco —, mas também que, basicamente, outro Mestre da Espada oriente o praticante.

E, mesmo com sucesso na ascensão, o custo a ser pago é extremamente pesado.

— Irmã Xia Qin, você não pode mais usar nenhum tipo de equipamento de proteção? — Essas coisas eram famosas demais, e Lu Ping’an sabia muito bem.

Xia Qin balançou a cabeça, um tanto desamparada. — Escudos antitumulto e escudos redondos pequenos estão liberados, acho que podem ser considerados armas.

"Aquele que se dedica ao ápice das artes marciais só precisa confiar na arma que empunha; qualquer proteção é, por natureza, desnecessária." Este é o primeiro "autocodigo" de um Mestre da Espada, e também a causa da morte da maioria dos iniciantes.

Não poder usar armadura, nem mesmo a proteção mais frágil, é algo extremamente fatal para um guerreiro.

Apenas para concluir a ascensão, é preciso carregar pelo menos três desses autocodigos excessivos... ou melhor, maldições pessoais superpoderosas.

Dizem que Mestres da Espada de níveis mais elevados nem mesmo utilizam "itens proibidos (que não sejam armas)", chegando ao ponto de deletarem suas próprias habilidades sobrenaturais. Eles não têm necessidade de usar nada além de suas armas, não possuindo sequer um segundo estilo de luta além do ataque básico.

— Vamos acabar logo com isso e ir para casa. — Xia Qin, empunhando sua arma, caminhou calmamente em direção a Lu Ping’an.

Lu Ping’an apenas deu um impulso e, com a foice de veneno em mãos, lançou o ataque inicial.

"Um centímetro a mais, um centímetro a mais de força." Com o alcance deplorável da espada-bengala, nesta distância inicial, Lu Ping’an deveria conseguir desferir pelo menos três golpes.

"Clang!"

O som do metal colidindo ainda ecoava, mas o impacto não foi entre a espada e a lâmina.

Naquele instante, a pistola curta carmesim havia interceptado a ponta afiada da foice.

Se fosse possível ver em câmera lenta, veríamos que a mulher apenas deu um passo largo à frente e, com um toque leve, desviou o golpe.

"Clang!"

A foice de Lu Ping’an girou e voou para o alto, cravando-se diretamente no teto.

— Brutalidade.

Antes que Lu Ping’an conseguisse recuperar o braço direito dormente, só lhe restou convocar "Xiao An" para varrer tudo ao redor.

— Acabou...

Xia Qin, porém, já havia atravessado as frestas dos tentáculos... e, a julgar pelos pedaços de tentáculos espalhados pelo chão, ela nem sequer se esquivou!

Quando sua espada-bengala já estava encostada no peito de Lu Ping’an, prestes a dar uma lição naquele garoto atrevido, algo brilhou diante de seus olhos.

"Clang!"

O que colidiu com a espada-bengala foi a foice que deveria estar no teto.

O jovem estava pendurado de cabeça para baixo no teto, olhando para a capitã abaixo com uma expressão de desamparo.

O "Domínio das Armas", usado por mestres de armas para alternar equipamentos, nunca foi usado por Lu Ping’an para o seu propósito original; ele sempre o utilizava para deslocamento espacial e fuga.

No entanto, ao conseguir aumentar a distância, Lu Ping’an confirmou uma coisa.

— Pelo visto, é impossível vencer.

Para os profissionais, as restrições pesadas costumam significar ganhos maiores. O outro lado do preço que os Mestres da Espada pagam é um aumento imenso no poder de suas armas e em suas capacidades físicas de combate corporal.

Sendo direto, um iniciante, diante deles, não tem nem o direito de segurar uma arma para lutar.

Aquele surto de força bruta momentâneo, além da força física extrema, parecia conter efeitos sobrenaturais.

Aquele brutamontes no campo de batalha, sem camisa e carregando um monte de armas, era um pesadelo para todos, alguém que frequentemente atravessava as linhas inimigas sozinho... Sim, ele mesmo, aquele Mestre da Espada tritão.

Bastou um breve confronto para Lu Ping’an confirmar que ele nunca deveria lutar corpo a corpo com Xia Qin; caso contrário, seria derrotado instantaneamente.

Com uma diferença de hardware tão grande, era ainda mais frustrante do que da última vez com Wang Hai, afinal...

— "Passo Encurtado."

"Bum!"

Lu Ping’an usou instintivamente a habilidade espacial. O lugar onde ele estava antes já havia sido atingido pela espada-bengala, as rachaduras no teto se espalharam, e o custo do reparo já estava subindo.

Antes que Lu Ping’an pudesse enxugar o suor frio, uma voz feroz ecoou abaixo.

— Seu pirralho! Você ainda tem a audácia de aumentar a pilha dos meus relatórios?!

Xia Qin, que já havia alcançado Lu Ping’an no teto, olhava para cima com olheiras tão profundas que parecia um espírito maligno de filmes de terror!

Nesse momento, Lu Ping’an fechou os olhos, impotente. Ele confirmou que a oponente não só tinha força física superior, como também era muito mais rápida! Várias vezes mais rápida!

— ...Como lutar contra uma unidade de combate corpo a corpo que te derrota num segundo, é várias vezes mais rápida que você e tem uma velocidade de reação que seus olhos não conseguem captar? Respondendo online, é urgente... Caramba, ela está batendo no rosto mesmo! Pare de bater! Eu me rendo!

Não havia como lutar.

O jovem, que realizou uma "saudação militar francesa" (rendição) na velocidade da luz, tentava proteger o rosto.

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Pelo lado positivo, Lu Ping’an cumpriu sua missão estratégica.

Ele testou a diferença real entre si mesmo e as potências de alto nível; o nível de capitão da Agência é realmente formidável.

— No momento, ainda falta um pouco (um universo de distância). Vencer sozinho ou algo do tipo está fora de questão.

Ele também testou quão forte era sua melhor carta na manga e em que nível e aspecto ela se destacava.

— Não é à toa que ela consegue perseguir e abater um Sofista. Um Mestre da Espada é praticamente invencível no mesmo nível, e vencer oponentes de níveis superiores não é conversa fiada... Bem, pelo menos o domínio do combate corpo a corpo está confirmado. Felizmente, não fui encurralado por aquele Mestre da Espada tritão, senão ele nem me daria tempo para "redenção".

Quanto aos pontos negativos? Ser arrastado de volta ao escritório para ajudar a escrever relatórios conta?

Lu Ping’an já estava se arrependendo. Ele não deveria ter revelado que tinha um bom talento para burocracia; agora, todo o trabalho acumulado era jogado para ele.

Mas, considerando que poderia entender todas as informações sobrenaturais da cidade ao processar esses "processos", Lu Ping’an não estava tão resistente quanto parecia.

Resistir, ele tinha que resistir, caso contrário, como poderia barganhar? Ele continuava com cara de poucos amigos, reclamando da conduta cruel da capitã de intimidar "crianças" e depois explorar trabalho infantil.

Mas, na verdade, era o oposto. Como um "veterano" com experiência suficiente em lidar com burocracias, Lu Ping’an lidava com essas coisas — cheias de frases feitas e linguagem oficial — com cada vez mais facilidade.

Lu Ping’an conseguia até sentir as correntes subterrâneas desta cidade e a realidade cada vez mais preocupante; ao mesmo tempo, registrou muitas informações úteis.

Como a localização de certos mercados negros, quem liderava certos setores especiais, as regras não ditas de algumas transações, etc.

Quanto à vitória ou derrota em si, Lu Ping’an não se importava.

Após perder esta luta, ele ficou ainda mais convicto de seu próprio caminho.

— Pelo visto, preciso me esforçar mais para "subir de nível" com poções. O hardware básico não é suficiente; qualquer descuido e sou eliminado com um golpe...

Enquanto copiava e colava um monte de frases vazias sobre "servir ao povo", Lu Ping’an concluía o trabalho do dia, tendo ainda tempo para pensar em outras coisas aleatórias.

Do outro lado, no sofá, a "Bela Adormecida" que acabara de vencer dormia profundamente.

Ela não foi para casa descansar como disse que faria; afinal, mesmo que fosse, um telefonema a faria voltar para cobrir o turno ou fazer hora extra.

— ...Acorde, porquinha, acorde, porquinha...

O toque de telefone com uma voz infantil e inocente tocou, fazendo Lu Ping’an, involuntariamente, cobrir as bochechas ainda doloridas e cantarolar junto por reflexo.

— Alô, sou eu, Xia Qin. — A capitã Xia acordou instantaneamente, deu um olhar feroz para Lu Ping’an, que ainda cantarolava, e atendeu o telefone.

Mal disse duas palavras, a capitã Xia franziu suas belas sobrancelhas.

Ao mesmo tempo, Lu Ping’an, que ainda digitava, sentiu instintivamente o perigo no momento seguinte e caminhou lentamente em direção à porta, pronto para escapar a qualquer momento.

Por quê? Havia razões demais, era impossível listar todas.

Em suma, fugir é a melhor opção!

— ...Sim, tudo bem, eu instruirei nossos membros, não haverá uma próxima vez...

Ao desligar o telefone, a capitã Xia foi tomada por uma fúria ardente!

— Lu Ping’an! Você dirigiu sem habilitação! E ainda bateu no meu carro!!