Capítulo Cento e Quatro: O Poder do Demônio

Quando é que o banco se mostra mais ativo? Quando você está devendo a ele.

Antes, para conseguir um cartão de usuário de ferro-negro e abrir uma conta, era preciso acumular ao menos trinta pontos de crédito, praticamente usando toda a cota de investimentos de uma semana.

Agora, quando o “banco” percebe que você está devendo, imediatamente registra sua conta, emite o cartão e oferece um serviço completo de avisos sobre a dívida.

Ao olhar para esse cartão, Lu Ping'an percebeu algo mais profundo.

“O que fez minha habilidade se ativar sozinha? Foi o ato de contrair dívida... Não, não é isso.”

Antes, o gatinho também lhe devia dinheiro, mas o sistema bancário não reconheceu a dívida. Porém, a "taxa de juros anual de 15%" indicada no cartão deu a Lu Ping'an uma pista e uma resposta.

“Juros de 15% ao ano… No contrato com a irmã Hua, não havia uma multa anual de 15% por quebra de contrato?”

Ambos envolvem um gasto adicional anual de 15%, quase como uma indicação explícita.

“O meu Banco da Vida precisa da força do pactuante, apenas relações de empréstimo regulamentadas podem entrar no sistema de contabilidade do banco.”

“...Ainda bem que avancei para a classe de estudioso, mas o segundo nível exige ser pactuante? Não é aquele lendário especialista em ferramentas, um trabalhador sem qualquer capacidade de combate?”

Quando não sabia o que fazer, consultava o grande gato.

Lu Ping'an cada vez mais sentia que talvez a experiência e o conhecimento do grande gato fossem o legado mais valioso que herdara... Profissionais comuns de alto nível, preocupados com relações sociais, contratos assinados e tabus de poluição, mesmo tendo boa relação, não falam muito.

O grande gato, no entanto, não tinha restrições, pois já estava morto; o desafio era convencê-lo a falar.

“Pactuante? De fato, não tem poder de combate, mas isso não significa que não possa matar. Você se lembra daquele sofista? Ele era uma evolução do pactuante…”

Nesse momento, Lu Ping'an recordou-se do sofista.

Seu primeiro nível era estudioso, o segundo pactuante, o terceiro negociador, todos especialistas em retórica; provavelmente o quarto nível também seria uma evolução dessa habilidade.

“Além disso, vejo que sua habilidade requer não o pactuante, mas outro caminho evolutivo: o jurista. No terceiro nível, ‘jurista (advogado)’, ou avançando para o quarto nível, ‘juiz’. Esses dois percursos profissionais são semi-abertos. O jurista quase não tem capacidade ofensiva, mas o juiz… pode ser considerado um dos mais agressivos do quarto nível.”

Lu Ping'an compreendeu instantaneamente: a carreira mais alinhada com as regras e com o Banco da Rua Financeira são aquelas dos manipuladores de normas, e notar que há escritórios de advocacia ali ao lado ou dentro do distrito financeiro não é por acaso.

Sob certo ponto de vista, são relações simbióticas; a indústria financeira, como força privada, precisa dos advogados para legalizar suas operações, revestindo-as de uma aparência de “conformidade”.

E, indiretamente, adquire meios coercitivos, até violentos, como falência, liquidação, hipoteca e execução, para garantir a ordem das atividades financeiras.

O quê? Advogados trabalham pela justiça?

Talvez alguns realmente pensem e ajam assim, mas, na maioria das vezes, especialmente quando banqueiros contratam advogados pagos, não é para preservar a dignidade e justiça da lei, mas para tornar as regras mais favoráveis ao seu lado.

Ferramentas e métodos talvez não tenham moral, mas seus usuários certamente têm suas motivações.

—

Se eu fosse o banco, não teria autoridade para definir diretamente relações de dívida e realizar atividades financeiras; teria que passar pelo jurista… ou pelo menos pelo poder do pactuante, para regulamentar e legalizar a relação de dívida, integrando-a ao sistema de crédito do banco.

Neste momento, Lu Ping'an percebeu instintivamente que talvez as habilidades da linha do jurista fossem parte do que faltava em seu talento.

“Além disso, o poder do pactuante não permite devolver pontos de vida; ele apenas estabelece uma ligação entre a pessoa e eu, sendo o banco o responsável por cobrar. Então, se a pessoa nunca conseguir pagar, ou morrer antes de quitar a dívida, será que eu posso realizar uma liquidação de falência e…”

Lu Ping'an fez uma pausa, imaginando uma possibilidade aterradora.

“...vender seus bens para compensar as perdas. Como extraí a essência vital de plantas mágicas fracassadas em investimentos…”

Lu Ping'an estremeceu involuntariamente; essa habilidade não era apenas maligna, era praticamente devorar pessoas.

E seu instinto já lhe dizia: se desenvolvesse a habilidade o suficiente, seria possível!

“Essa habilidade é realmente terrível, então… melhor que seja eu a dominá-la!”

Lu Ping'an estalou os dedos, sua consciência já se afastando, calculando alegremente como usar esse poder.

A evolução para pactuante também deveria ser providenciada logo, pois depender de contratos fornecidos por outros pactuantes era caro e inseguro.

“Além disso, não é possível ‘personalizar’, não se pode definir o tempo de execução nem uma chance maior... Hum, parece que estou exagerando.”

Pensando um pouco, Lu Ping'an balançou a cabeça; na verdade, não era tão assustador assim, afinal, diferente das instituições financeiras reais que só buscam lucro, aqui todas as transações precisam seguir princípios de justiça e equidade.

“139 pontos de vida… O que significa? É muito?”

O questionamento da irmã Hua interrompeu a reflexão de Lu Ping'an.

Ao olhar para a expressão da jovem, ele não escondeu a compaixão; não era apenas uma questão de preço elevado, era quase como vender-se para pagar o enterro do pai...

“É minha forma de precificar habilidades baseadas em regras, parecido com moedas de lojas em domínios secretos…”

Vendo as duas irmãs perplexas, Lu Ping'an percebeu que talvez fosse um segredo, um benefício reservado a poucos da linha das regras.

“...Vocês conhecem as moedas de crédito da igreja, certo? Algo similar. Suspeito que imitaram o sistema de moedas das lojas dos domínios dos deuses.”

Agora, as duas compreenderam, mas ainda não sabiam o valor real.

“Como a maioria das moedas de crédito, um ponto equivale a cem yuan? Só uns dez mil?”

“Não, eu também não sei como definir o valor exato, mas deve ser caro. Agora, além de informações sobre a carreira de jardineiro, preciso também sobre a linha dos pactuantes, podem fornecer algo?”

Logo, as duas da “Associação Mútua Estrela Dourada” entenderam o quão caro era.

Mesmo depois de entregarem todos os dados preparados sobre jardineiros e adicionarem informações básicas sobre pactuantes, os menos 139 pontos permaneceram inalterados.

—

Depois que Xiao Lu ligou para seu mentor e conseguiu alguns dados de terceiro nível, finalmente, os 139 pontos mudaram para 138.

Hua Xueyi ficou estarrecida; aquilo era realmente absurdo.

“Irmã Hua, como profissional, parece que você foi generosa demais, estimou alto demais o valor das informações…”

Imediatamente, a jovem se irritou; ele ainda podia fazer piadas e jogar a culpa sobre ela.

“Fique tranquila, não vou cobrar de você, mesmo quando chegar o prazo de execução obrigatória do contrato em três anos, não vou fazê-lo.”

Esse era o último resquício de compaixão de Lu Ping'an.

Ele tinha receio de pressionar tanto a ponto de a outra tomar medidas drásticas, como matar para eliminar a dívida.

Bem, numa última hipótese, se ela passasse três anos inadimplente, ele realmente perderia... De fato, era preciso providenciar logo a evolução para pactuante; contratos com penalidades fracas não serviam.

“Além disso, acho que você ainda saiu ganhando. Se eu oferecesse essas coisas para você comprar, não compraria?”

Essa frase deixou Hua Xueyi novamente em silêncio.

Valia a pena o que Lu Ping'an oferecia? Claro que sim; se tudo corresse bem, ela não precisaria temer por muitos anos, talvez décadas, o laço mortal causado pela perda de controle de suas habilidades, e, de quebra, abria um caminho para uma carreira de combate poderosa de terceiro nível.

Informações de terceiro nível geralmente não são permitidas, mas aquelas que se encaixam tão bem e anulam perfeitamente os efeitos colaterais de sua habilidade seriam impossíveis de encontrar normalmente.

Essas informações garantiam sua promoção ao terceiro ou até ao quarto nível, condenando-a a um futuro promissor como combatente de alto nível.

Mas, parece que, sem querer, ela acabou vendendo sua alma ao outro.

“Mais uma coisa, um veterano me disse: nunca seja o comprador voluntário de um contrato de consciência… Hum, não me olhem assim, esse contrato foi ideia de vocês. Deixem-me mostrar a nova função do cartão: querem ‘pagamento adiado’ ou ‘investimento remoto’?”

Depois de um tapa, vem um doce; o cartão prático fez Xiao Lu desejar um próprio, quase implorando por um.

“Vagas limitadas, é preciso cumprir certos requisitos, só será possível oferecer depois.”

Nesse momento, Lu Ping'an não foi tolo a ponto de ser honesto, nem perguntou “por que não faz também um contrato de consciência”.

Mas, tendo contratos como garantia, estava certo de que mais oportunidades de “cooperação” surgiriam, e podia revelar um pouco mais sobre suas habilidades.

“Na verdade, vocês não saem perdendo; cada vez que eu ‘invisto’ em vocês, aplicando um reforço, consumo um ponto de vida. Se a irmã Hua trabalhar para mim por 139 dias, já terá lucrado!”

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