Capítulo Oitenta e Dois: Troca

A vida, inevitavelmente, apresenta ciclos de repetição, grandes ou pequenos. Mal havia escapado do território secreto, Rui An se viu numa situação tão constrangedora quanto a que outrora enfrentara o Gato.

Ele avistou Wang Hai, que, como esperado, demonstrou surpresa ao perguntar: “Como conseguiu chegar tão rápido?” Rui An ponderou por um instante e, resignado, suspirou. Não parecia haver outra escolha. Assim, teve de responder quase da mesma forma que o Gato fizera naquele dia.

“... Encontrei Li Dao An.”

“Oh.”

A serenidade óbvia do outro lado deixou Rui An ainda mais intrigado, um sentimento peculiar de: “Era assim que eu tratava o Gato? Quase irritante...” Contudo, logo percebeu que Wang Hai não tinha tempo para zombar dele.

“Parece que a situação não está boa?”

“Não está tão mal,” respondeu Wang Hai, mas seu estado era bem distante do ideal. Os ferimentos, graças à influência demoníaca, já estavam curados; a pele petrificada recuperara-se, mas o excesso de demonização trouxe novos problemas. Os dentes afilados na boca e os chifres na cabeça não eram algo que um médico pudesse tratar—ele precisaria confinar o demônio novamente.

“Talvez eu precise de um tempo para me ajustar; contratar um purificador profissional é caro, então ficarei alguns dias numa câmara de meditação. Agi um pouco precipitadamente... Hã?”

Rui An deu um leve tapa em si mesmo, e Wang Hai ergueu a cabeça, surpreso.

“Espere um pouco, não se apresse, deixe-me pensar...”

“O nível de contaminação do alvo de investimento está excessivo. Investimento falhou.”

Parece que, por ora, ainda não podia investir em alguém de terceiro nível. Um alvo tão promissor teria de esperar. Olhando para Wang Hai, Rui An sentiu um certo apreço, talvez devido àquela postura familiar de luta, ou ao prazer que tiveram no combate anterior. Além disso, ele já havia investigado Wang Hai; de certa forma, compartilhavam destinos semelhantes.

“... Vou ajudá-lo, aproveito para coletar alguns dados.”

Decidido, Rui An inclinou-se e murmurou duas frases no ouvido de Wang Hai.

Wang Hai arregalou os olhos, incrédulo, mas ao ver o aceno afirmativo de Rui An, sorriu, genuinamente surpreso e contente. Marcaram um local de encontro e, cansado, Wang Hai despediu-se.

Quanto a Rui An, dedicou-se à tarefa mais importante do momento: a avaliação do território secreto.

“O território secreto de terceiro nível ‘Abismo da Guarda Eterna’ foi concluído. Avaliação geral de Rui An: A.”

“Mensagem do anfitrião do território (personagem virtual do Cavaleiro Enferrujado): Armado e destemido, cresceu a cada passo, vencendo os poderosos mesmo sendo o mais fraco. Jovem guerreiro, foi uma batalha magnífica; recompensarei seu desempenho excepcional.”

“O anfitrião recebe 500 moedas da loja (válidas apenas para avaliações do Cavaleiro Enferrujado).”

“De acordo com a avaliação e a postura do anfitrião, segue seu retorno do território. Escolha em até 1 minuto, caso contrário o anfitrião decidirá aleatoriamente.”

“A. Receber contaminação adicional no corpo (purificada pelo Cavaleiro Enferrujado).”
“B. Benção aleatória do Cavaleiro Enferrujado (abaixo do terceiro nível).”
“C. Obter um item proibido ou quase contaminado aleatório (nível inferior de bronze).”
“D. Ganhar uma experiência extra (nível inferior de bronze).”
“E. Abrir a loja (avaliação A).”

O que escolher? Após breve reflexão, Rui An optou sem hesitar por E.

A opção E só aparece com avaliações A ou superiores, e concede não apenas uma chance única, mas um privilégio. Uma vez ativado, pode comprar em outros territórios do Cavaleiro Enferrujado (com avaliação equivalente), embora a moeda seja difícil de obter.

“Se não estivesse prestes a encerrar, escolheria D e batalharia mais uma vez. C teria o prazer da sorte, mas E oferece itens mais confiáveis, e dinheiro ganho deve ser gasto sem demora.”

Assim, entre os observadores que passavam, Rui An ficou parado, ponderando. De repente, sorriu, radiante, e em suas mãos surgiram dois objetos.

“Sniper celestial europeu!”

“Foca!”

Imediatamente, alguns reagiram de forma instintiva. Apenas o senhor Qian, que observava o tempo todo, murmurou: “Boa sorte? Enganando demônios...”

Diante da indignação geral, Rui An apenas acenou feliz e saiu com seus novos itens. O sorriso em seu rosto não deixava dúvidas: desta vez, realmente lucrou muito.

“O Cavaleiro Enferrujado é mesmo generoso, promessa é promessa, sem descontos. Não, na verdade, para cada centavo, ao menos três de retorno!”

Os dois itens escolhidos não eram caros, mas eram exatamente o que mais desejava naquele momento.

“Parabéns ao anfitrião por adquirir o item quase contaminado: ‘Um manual de treinamento antigo (valor: 217 moedas da loja)’.”

“Um manual de treinamento antigo (sem classificação, 670 páginas): um fragmento do manual de treinamento dos cavaleiros do machado de uma escola real de Xirgón. Contém apenas a primeira parte, já traduzida para o idioma local.”

Naquele instante, Rui An sentiu a sinceridade do Cavaleiro Enferrujado ao recompensá-lo. Era caro? Ao ver que o manual completo (quatro partes) custava 1500 moedas, percebeu que, de fato, valia cada centavo.

Considerando os ganhos potenciais que poderia obter com o conteúdo, o preço era irrisório. Para Rui An, aquele livrinho sem classificação valia mais que um item proibido de prata.

Se fosse apenas isso, não teria ficado tão satisfeito.

“Parabéns ao anfitrião por adquirir o item de bronze inferior: ‘Um projeto antigo de machado de batalha (valor: 244 moedas da loja)’.”

“Um projeto antigo de machado de batalha (item de bronze consumível, chave ritual, originário de Xirgón): com a ajuda de um artesão, pode realizar uma modificação ritual específica no machado.”

As explicações eram tão simples quanto sempre, mas o modelo de machado no projeto Rui An havia visto recentemente. Além disso, o selo “originário de Xirgón” indicava que era uma recompensa feita sob medida para ele.

“Ótimo, ótimo, estava mesmo achando este machado difícil de manejar.”

Ficou satisfeito por ter escolhido E; se tivesse optado por C, o anfitrião só poderia seguir as regras e, no máximo, conceder um item aleatório.

Assim, com ganhos substanciais, Rui An, sob olhares invejosos de todos, saiu alegremente para o encontro marcado.

No pequeno quiosque próximo, Wang Hai o aguardava.

Ao se encontrarem, Wang Hai perguntou com ansiedade:

“Você disse que pode aliviar minha maldição, é verdade? Quanto custa?”

“É algo simples. Se funcionar, desta vez será gratuito...”

Enquanto falava, Rui An invocou a planta mágica, aquela última variedade, ainda não destinada ao combate.

O quiosque inteiro ficou coberto por flores azuis.

“Chamam-se ‘Lavanda de teia de Rui An’. Bonitas, não são?”