Capítulo Vinte e Dois: A Trindade

O antigo jardim resplandecia com um novo brilho; as lajes antes velhas e apodrecidas haviam sido substituídas por novos ladrilhos brancos. Embora frágeis e simples, longe de transmitirem a sensação histórica e artística do passado, traziam o estilo descomplicado e o pragmatismo tão apreciados pela juventude. Até a arena, outrora um vestígio de civilizações passadas, agora exibia um visual totalmente renovado, semelhante a um ginásio moderno de linhas minimalistas. Mesmo o único edifício de vários andares naquele domínio secreto, aquela igreja de três andares, transformara-se em um prédio de hotel de estilo contemporâneo.

Talvez essa seja a raiz da insatisfação estampada no rosto da grande felina à sua frente.

— Jamais imaginei que as coisas chegariam a esse ponto. Não pode ser culpa minha, certo?

— Hmph.

A grande felina não respondeu, mas era impossível esconder a frustração em seu semblante. Ainda que soubesse que esse momento chegaria, quando finalmente se concretizou, quando séculos de conquistas tornaram-se apenas o ponto de partida de outro, foi-lhe difícil suportar. Inspirou profundamente, recuperando a serenidade no rosto.

— Venha, provavelmente estaremos juntas por muito tempo. Permita que, como administradora, eu lhe apresente este domínio secreto, o seu “Banco da Vida”.

Ela estava calma demais, sem sinal algum de resignação, o que deixou Rui Pingan um tanto desconfortável.

— Já aceitou tudo isso?

— Talvez um dia eu aceite, mas definitivamente não é agora. Neste momento, apenas cumpro meu “dever” como administradora local deste domínio, meu respeitável senhor...

O tom deliberadamente arrastado transbordava ódio e autodepreciação. Só então Rui Pingan relaxou. Talvez um dia Claris esteja pronta para encarar os fatos e conversar, mas esse dia ainda não chegara.

— Meu mundo original era um domínio secreto de proporções colossais, um universo completo, uma verdadeira arca do juízo final.

Enquanto caminhava, mesmo tentando manter-se serena, seus braços tremiam sem parar. Contudo, como “anexada” a este universo, ela precisava cumprir suas obrigações de serviço.

— Agora restam apenas dois setores do Banco da Vida: a antiga Igreja da Deusa-Mãe, atualmente o prédio do banco, e o antigo Coliseu, que virou o ginásio...

O Banco da Vida era uma habilidade de Rui Pingan, mas não se resumia a algo de sua posse exclusiva.

Na verdade, este domínio secreto, este pequeno mundo, era o verdadeiro Banco da Vida! O “Banco da Vida” não é uma dádiva para novatos; para criar regras próprias, é preciso um “mundo” como base. Em outras palavras, apenas quem é dono de um universo pode definir regras no interior dele e depois expandi-las para outros âmbitos.

De forma simples, este pequeno mundo é tanto o corpo principal quanto o suporte físico do Banco da Vida; Rui Pingan é apenas seu proprietário e usuário. Como, na época, Rui Pingan não tinha capacidade para controlar esse universo (seu nível era baixo demais), o banco extraiu a essência espiritual de Claris (quase uma deusa), tornando-a administradora do pequeno mundo.

Expressando de forma elegante, ela era a gerente substituta do banco; de maneira crua, era um software administrativo com sistema operacional próprio (uma IA).

Antes, Rui Pingan não compreendia totalmente suas habilidades; enquanto o Banco da Vida não era plenamente ativado, ela podia manipular as situações e pregar algumas peças. Agora, com o sistema em pleno funcionamento, como “IA gestora”, ela precisava obedecer aos comandos de Rui Pingan dentro dos limites das permissões do banco e zelar pela prosperidade e evolução do Banco da Vida.

É como se seu GPS tivesse consciência própria: ainda assim, teria de orientá-lo segundo as regras, reclamando enquanto cumpre suas funções.

Domínio Secreto do Banco da Vida, Torre Espiritual Claris, proprietário Rui Pingan — em certo sentido, uma trindade indivisível, em que a ausência de qualquer parte leva ao colapso do todo.

Visto por outro ângulo, é uma relação de perdas e ganhos mútuos. A evolução de Rui Pingan e do Banco da Vida estava apenas começando — essa disputa ainda estava longe de acabar...

— Aqui é o saguão do banco, também utilizado para atendimento. Mas, se não me engano, você não vai abrir este domínio ao público tão cedo, então tudo isso é só para enfeite.

O saguão do edifício, não muito grande, não se parecia em nada com os bancos da memória de Rui Pingan. O estilo predominante era clássico e acolhedor; no centro do salão, sofás e móveis de época do século passado, embalados por suaves acordes de jazz. O ambiente lembrava um hotel histórico requintado.

Não havia balcões de vidro separando os clientes, apenas um balcão receptivo como os de hotéis e uma grande adega ao fundo. As pessoas mantinham uma distância respeitosa; não era barulhento nem solitário, criando uma atmosfera muito confortável para Rui Pingan.

Claro, nesse momento, o balcão estava vazio... e, por um bom tempo, seria o único ser vivo naquele universo secreto.

— A propósito, não é possível definir regras próprias num domínio secreto? Como você fez com “vida em troca de poder, só o vencedor sobrevive”, ou como no Domínio da Floresta, onde “ninguém morre”. Eu posso criar regras aqui?

— Primeiro, você não tem poder para isso agora; segundo, as regras foram definidas quando o banco nasceu.

Ao dizer isso, o rosto de Claris ganhou uma expressão estranha e ela olhou para fora da janela.

Lá estava o único outro edifício local, aquele Coliseu antigamente reservado para duelos de ascensão.

— Neste domínio, só são permitidas transações; uso de força é proibido (exceto nas competições do ginásio).

Isso era exatamente o oposto das regras do domínio de Claris! Até Rui Pingan achou a situação curiosa, como se o destino estivesse determinado a contrariar a pobre felina.

— Muito bem, meu respeitável senhor, o que deseja? Veio aqui só para exibir sua vitória a esta pobre derrotada Claris? Bem, já viu tudo, não há mais nada para mostrar. Por favor, retire-se após se vangloriar.

Diante da “administradora” repleta de ressentimento, Rui Pingan sentiu-se impotente. Naquele momento, ambos estavam no mesmo barco e precisavam um do outro; ele não queria provocar ainda mais a adversária.

— Se eu disser que só queria dar uma olhada, você acredita...?

Claris o fitou em silêncio, imóvel.

— Está bem, vou ser sincero: já gastei todos os pontos de crédito da Igreja da Senhora da Floresta, acabei de receber a semente demoníaca e o traje de jardineiro. Vim para cultivar um campo. Pode me arranjar um pedaço de terra? Se puder preparar o terreno e cuidar dele de vez em quando, agradeço. Você é experiente na área da vida, deve saber lidar com isso...

Enquanto falava, Rui Pingan ergueu o saco de serapilheira cheio.

No mesmo instante, o clima tornou-se tenso.

Contudo, a lógica era irrefutável: cultivar plantas mágicas elevaria o nível de jardineiro de Rui Pingan, acelerando a evolução do Banco da Vida, beneficiando todos os envolvidos, inclusive a IA administradora, que deveria servi-lo.

Pobre Claris, ao fim, só pôde suspirar resignada e levantar o rosto, derrotada. Cobriu a testa lisa, fechou os olhos e, entre os dentes, deixou escapar uma única palavra:

— Tem.

Rui Pingan jamais imaginou que uma palavra pudesse carregar tantas emoções ao mesmo tempo: raiva, frustração, desespero, resignação... Era como se dissesse: “A vida é dura, se o destino é esse, que assim seja — fecho os olhos e aceito, como se tivesse sido mordida por um cão.”