Capítulo Noventa e Dois: Convite para um Encontro (Lançamento hoje à meia-noite, conto com sua assinatura inicial)
Lu Paz partiu para esta jornada bem preparado. Seus quatro caminhos profissionais já estavam definidos; embora existisse uma abundância de experiências compartilhadas por veteranos de outras áreas, levaria tempo para que essas informações se transformassem em habilidades reais de combate. Para ele, o caminho de estudioso ainda não estava maduro; outros profissionais poderiam compartilhar conhecimento proibido, mas o caminho do estudioso não era urgente naquele momento.
O jardineiro era seu caminho principal, e não perderia oportunidades de encontrá-lo, mas, desta vez, entre 367 estagiários do segundo ano e 100 novatos, havia apenas sete jardineiros, uma profissão pouco procurada. Observando o número de indicações de cada um, todos eram muito disputados; Lu Paz percebeu que teria de negociar individualmente, mas as chances de conseguir eram quase nulas.
Quanto ao corredor? Nem os gatos treinam (palavras do Gato Maior).
Assim, restava apenas o soldado, aquele caminho comum que, quanto mais se treinava, mais estranho e poderoso se tornava.
Seu primeiro alvo, Xue En, não seria problema; antes de chegar, Lu já havia conversado com o irmão Xue, que ficaria satisfeito apenas em receber um salário.
O segundo alvo era a veterana Hua Xueyi, conhecida como “Areia Dourada”, que lhe proporcionou muitos ensinamentos.
“Soldado, lutador, dançarino, corredor... Excelente, combina muito comigo, um ótimo campo de oportunidades...”
Lu Paz abriu a foto de Hua Xueyi e, no registro oficial, apareciam quatro caminhos de alta qualidade.
No entanto, ele ficou intrigado: não diziam que Hua Xueyi era uma mestra de armas? Por que esse título não estava listado?
Sem entender, perguntou para Xia Qin, ainda presente, para aproveitar e obter informações sem custo.
“Os registros normalmente apresentam apenas o caminho inicial; se mais do que um nome de profissão aparece, pode revelar informações sobre o profissional.”
Assim, Lu Paz compreendeu, embora não estivesse totalmente satisfeito.
“Eu queria ver o nome da profissão de jardineiro de segunda ordem, mas não há esperança.”
De fato, ao acessar os poucos jardineiros de segunda e terceira ordem, só via os caminhos de jardineiro e estudioso.
“Xia Qin, há algum jardineiro de segunda ordem realmente forte?”
“Já pensando na segunda ordem? Bem, é raro encontrar jardineiros voltados para combate; conheço alguns botânicos, todos extremamente lucrativos.”
“Mas isso é terceira ordem.”
O veterano ao lado complementou, deixando Lu Paz e Xia Qin sem reação.
Xia Qin ficou corada; na verdade, não se formara há muito tempo e, apesar de conhecer alguns jardineiros raros, nunca se aprofundou na profissão... Informações profissionais exigem recursos e dinheiro.
“Bem, apicultores também são complicados...”
“Essa é a via dos domadores, embora alguns lidem com plantas, mas não são jardineiros e também são de terceira ordem.”
“Eu sei, era só um exemplo.”
O velho balançou a cabeça, resignado, enquanto Xia Qin respirava fundo e tentava lembrar das sensações de suas lutas passadas... Jardineiros de baixo nível envolvidos em confusão eram raríssimos, afinal, era uma profissão sem força de combate.
“Guardiões das árvores?”
“Isso é sexta ordem, o bispo que saiu agora é um deles.”
Lu Paz ficou perplexo; jardineiros voltados para combate eram mesmo tão raros? E aquela Xia Qin, normalmente tão inteligente e sofisticada, parecia deslocada.
“Talvez seja melhor você explicar, velho Ke?”
Com o rosto ruborizado, Xia Qin se mostrou um pouco ressentida.
O velho suspirou, sabendo que não era sua obrigação, pois poderia prejudicar a reputação da líder diante dos novos membros. Mas indicar o caminho errado era um erro grave e logo seria descoberto, então era melhor explicar agora.
“Os caminhos comuns de segunda ordem para jardineiros incluem ‘fruticultor’, ‘florista’, ‘curador de árvores’, entre outros, mas quase todos sem capacidade de combate. Provavelmente não te interessam. Os jardineiros de combate são extremamente raros e peculiares; os mais comuns são ‘arranjador floral’ e ‘designer de bonsai’, ambos com progressões de terceira ordem e difíceis de enfrentar.”
O velho Ke tomou um chá, recordando suas experiências.
“Ah, também há o ‘guarda florestal’, voltado ao combate próprio. Sei apenas o nome e as habilidades gerais; posso pensar em outros mais tarde e te escrever, mas para aprimorar e evoluir, precisas procurar especialistas. Só posso compartilhar alguma experiência de enfrentamento.”
“Sim, sim, lembrei! Já enfrentei um arranjador floral, era complicado; transformou uma espada de madeira num inferno de espinhos, e pétalas em lâminas voadoras. Difícil de lidar.”
Xia Qin, querendo recuperar sua reputação, rapidamente acrescentou alguns comentários. Contudo, aos olhos de Lu Paz, a imagem da irmã mais velha inteligente e profissional começava a ruir.
Lu Paz olhou para o velho Ke, que abriu a boca, mas não disse nada... Lu entendeu imediatamente: havia algum erro, mas não era grave, então não corrigiu.
O velho Ke começou a escrever, preparando um presente para o novo membro. Lu agradeceu e voltou a analisar os dados.
Restou Xia Qin, desconfortável, sem saber o que dizer.
“Paz, não se apresse na segunda ordem; é um ramo de especialização do caminho profissional. O ideal é reunir informações, pensar com calma e então decidir.”
“Entendi. Xia Qin, o que acha de Hua Xueyi? Mestra de armas, poder de combate imediato, ou apenas um título?”
“Ela é ótima, mas provavelmente não nos dará atenção; já tem mais de trinta indicações. Qian já perguntou por nós, mas parece que ela já tem planos.”
Xia Qin claramente também tinha interesse em Hua Xueyi.
“Vou conversar com ela amanhã, marcamos de nos encontrar depois da prova. Talvez ela aceite. Xia Qin, me diga quais condições extra você pode oferecer...”
Mesmo sem o velho Ke, Lu Paz sabia que essas informações serviam apenas como referência.
O verdadeiro negócio seria no dia seguinte; ele apenas se preparava com informações.
O preço que Lu Paz pagou para obter informações de Hua Xueyi foi “priorizar o clube dela em condições iguais”.
Agora, ele não queria perder essa oportunidade valiosa, além de buscar dados sobre o jardineiro de segunda ordem, então conversou com Hua Xueyi por telefone.
De um lado, buscava aprimorar seu caminho e aproveitar as oportunidades; de outro, buscava recrutar novos talentos, e a comunicação entre ambos foi agradável.
O clube de Hua Xueyi tinha outro jardineiro, capaz de realizar trocas de conhecimento. Marcaram de conversar mais detalhadamente na reunião de amanhã.
Mas para comprar informações, é preciso saber exatamente sobre o que se está comprando.
Em negociações, se você só ouve a apresentação do outro lado, acaba sendo convencido a comprar um monte de inutilidades.
Lu Paz foi perguntar especificamente “quais caminhos de jardineiro de combate de segunda ordem são realmente poderosos”, definindo assim o alvo de suas compras e negociações.
Por sorte encontrou o velho Ke, caso contrário, teria sido uma visita em vão.
“Jardineiro de combate? Já enfrentei um designer de bonsai, era complicado, mas exige um talento especial. O guarda florestal pode ser mais adequado para você, embora não seja considerado um jardineiro principal...”
Nesse momento, Lâmina de Fogo entrou com uma marmita, surpreendendo a todos com sua confiabilidade.
A líder “desinformada” recebeu a marmita e comeu em silêncio.
“Ela não precisa saber disso; é combatente pura, derrota jardineiros de primeira e segunda ordem facilmente; até a terceira ordem não representa ameaça.”
Sem perguntar, apenas ao olhar a situação, Lâmina de Fogo percebeu o ocorrido e ajudou a líder a recuperar a honra.
Lu Paz assentiu: fale o que quiser, eu escuto.
Continuou examinando as indicações, comunicando-se e perguntando aos outros.
As opiniões dos jovens não eram decisivas, mas serviam de referência; durante o processo de troca de ideias, Lu Paz adquiriu ainda mais “conhecimento” e “noção”.
À noite, finalmente chegou o telefonema da escola, aliviando-o.
“Lu, o ferreiro está disponível amanhã de manhã. Traga os materiais e o cartão; melhor resolver tudo de uma vez. Quanto ao ‘item proibido de prata’ que você pediu, já está confirmado, pode retirar junto.”
Lu Paz, claro, aceitou.
Amanhã seria movimentado, com muitos compromissos.
Mas resolver tantos problemas numa única visita era ótimo.
“Então, com os assuntos resolvidos... Irmão Lu, gostaria de conhecer nosso clube ‘Noturnas e Canção do Crepúsculo’? Vamos explorar um segredo desconhecido da morte; você tem item proibido de prata, pode ser protagonista. Amanhã quer visitar nosso clube?”