Capítulo 118: Pescaria

Uma cidade impossível de salvar.

Descrições literais costumam gerar muitos mal-entendidos e preconceitos; há até quem, após ler apenas relatórios superficiais, culpe o fracasso do resgate à época por falta de empenho ou lentidão. Mas, na verdade, esse é apenas o fato cru de algo que "não pode ser salvo".

Em que circunstâncias algo é inerentemente impossível de salvar? Quando o limite do desastre supera o limite do resgate, quando os invasores podem, de certo modo, fortalecer-se infinitamente, a salvação torna-se naturalmente impossível. Se inicialmente ainda se podia culpar a negligência humana, após incontáveis simulações em recantos históricos, a conclusão tornou-se óbvia.

"Do outro lado, existe uma sociedade, um grupo étnico..."

Ao ver tudo com seus próprios olhos e percorrer aquele caminho, Lu Ping'an finalmente confirmou a realidade do que não poderia ser salvo. Aqueles na periferia eram apenas bucha de canhão; nos pontos estratégicos cruciais, Lu Ping'an vislumbrou a ordem, viu uma sociedade cruel e alternativa.

Isso significava que não se tratava de um desastre acidental, mas de uma guerra, um massacre que não cessaria enquanto ambos os lados não tivessem sofrido perdas insuportáveis...

"Não é à toa que os registros dizem que, não importa o que você faça, só provocará uma reação ainda mais feroz..."

Destruir o incubatório impediria que novos soldados entrassem no conflito? Apenas retardaria a velocidade da deterioração. O segundo e o terceiro incubatórios certamente já faziam parte do plano. Mesmo que todos fossem destruídos, o portal continuaria enviando incontáveis novos combatentes.

Eliminar as máquinas de cerco? Destruir os novatos? Aniquilar completamente a primeira leva de invasores? Isso apenas faria com que o outro lado se interessasse ainda mais, considerando o portal ainda mais valioso, elevando o combate de nível de aldeia para o nível de cidade. Isso não era exagero; para a "tribo" do outro lado, tudo aquilo não passava de uma pequena disputa entre os filhos de uma das famílias de um clã.

"Toda essa causa, apenas por fragmentos de divindades remanescentes em outro mundo?"

Algum cultista obteve a "imagem sagrada" e o conhecimento de um deus maligno de outra dimensão, realizou a análise sozinho e ofereceu sacrifícios... e o ganancioso filho do deus maligno abriu o portal por conta própria. "Conhecimento proibido" é perigoso; o "segredo de mundos e deuses estranhos" precisa ser guardado por guardiões de segredos. É uma realidade cruel, mas verdadeira.

"...De acordo com o 'guia', os sacerdotes capazes de tomar emprestado o poder divino são a chave na primeira ofensiva. Eliminá-los pode reduzir efetivamente a dificuldade da primeira onda, mas, ao mesmo tempo, significa que a dificuldade da segunda onda disparará... Heh, tanto faz, por que pensar tanto nisso?"

Lu Ping'an já havia compreendido que, em tal ambiente, talvez a abordagem do colega Guan fosse a correta: abandonar o combate e, no pouco tempo disponível, esforçar-se para salvar o maior número possível de cidadãos.

"Mas eu não sou um socorrista, não tenho essa capacidade, entende..."

Lu Ping'an caminhava sorrindo pela fábrica, como um fantasma que desafiava a gravidade nas paredes e no teto. Aquelas criaturas não eram fracas; a maioria dos soldados escravos possuía força de combate individual acima do padrão de primeira ordem, mas ainda assim tinham fraquezas óbvias.

"...Primeiro, eles não têm o conceito de cima e baixo, o que significa que..."

Lu Ping'an observou o técnico lá embaixo. O "laço" desceu lentamente, girou suavemente e, com um gancho, conseguiu içá-lo. Ele fechou a mão direita, e os tentáculos realizaram o mesmo movimento de contração. O monstro peixe teve um espasmo e parou de se mover.

Essa emboscada aparentemente simples encerrou a vida daquela criatura alienígena de força superior à segunda ordem.

"...Eles não têm nenhuma defesa contra ataques que vêm de cima. No momento em que a maior parte de sua percepção falha, eles dependem cada vez mais da visão."

O mundo dos homens-peixe é um mundo puramente aquático, sem conceitos de cima, baixo, esquerda ou direita, mas eles percebem tudo ao redor através de "correntes de água". Quando alguém se move ou se aproxima, a corrente muda naturalmente; a onipresente vibração da água fez com que evoluíssem uma pele altamente sensível. Mas agora, com a parte superior do corpo exposta ao ar, a parte inferior imersa na água é seu sistema de percepção mais poderoso; bastava evitar as correntes de água abaixo para que eles perdessem grande parte de sua eficácia.

"...Provavelmente, devido ao longo tempo submersos, são sensíveis à luz, mas em um dia ensolarado, a visão é bem mediana..."

Após confirmar que o boato de que "os homens-peixe ficam meio cegos se não tocarem na água" era verdadeiro, Lu Ping'an estabeleceu o "caminho por cima" como seu eixo principal de movimento. Mas as informações também mencionavam que essa sorte só duraria os dois primeiros dias; logo eles se acostumariam ao ambiente. Equipamentos específicos, auxílios mecânicos e uma postura de combate mais atenta poderiam reduzir efetivamente as perdas causadas por esse tipo de ataque surpresa.

O que mais incomoda ao enfrentar criaturas de uma sociedade organizada é a replicabilidade e o potencial de crescimento de sua experiência e tecnologia; eles só precisam de um pouco de tempo para transmitir informações e se adaptar ao campo de batalha...

"Árvore invertida, ovo quebrado, ah, derrubei mais um peixinho."

Lu Ping'an cantarolava enquanto esmagava outra cabeça. Com um movimento ágil, os tentáculos o elevaram novamente, e o jovem pousou no teto com a leveza de uma andorinha. Enquanto procurava o próximo técnico, ele ainda tinha tempo para divagar.

"'Caminhada de Penas', que habilidade divina..."

[Habilidade de nível Ferro Negro 'Caminhada de Penas': Em um suspiro, o corpo torna-se leve como uma pena e fino como papel.]

[Requisitos de uso: Técnica de Respiração Rápida nível 7, Percepção Espacial nível 4, Físico (Ferro Negro inferior), Proficiência em Caminhada de Penas 100/100.]

Uma descrição simples, como sempre, mas era sua segunda habilidade despertada, além da "Caminhada de Aranha". Era um presente de Hua Xueyi e a origem de sua incrível mobilidade. No entanto, para conseguir voar batendo asas metálicas como ela, seria preciso elevar a 'Caminhada de Penas' ao nível Bronze.

Somando a Caminhada de Penas à Caminhada de Aranha, Lu Ping'an podia facilmente fingir ser uma versão inferior do Homem-Aranha. Se adicionasse os "tentáculos" para auxiliar o movimento, e a técnica de corrida sem gravidade e a experiência de movimentação que ele "pegou emprestada" de certo colega, ele poderia até se passar por uma versão inferior do "Doutor Octopus" misturado com o "Homem-Aranha".

A percepção espacial de nível 5 permitia que ele dominasse facilmente suas coordenadas espaciais, distorcendo sua própria percepção a ponto de considerar o teto como o chão e as paredes inclinadas dos andares como corredores e escadas. A fábrica devastada pela inundação e os edifícios desmoronados tornaram-se para ele um labirinto invertido. E ele, o caçador em busca de extraviados.

Para a maioria dos homens-peixe, ele era um ceifador invisível, operando no ponto cego de sua percepção e consciência.

"Quanto tempo levará para espalharem a notícia sobre mim? Quando uma equipe de caça especializada virá atrás de mim?"

Ele não subestimava seus oponentes; os "desaparecimentos" e as "vítimas" acabariam por provocar uma reação feroz. Lu Ping'an esperava, ansiava e matava.

"...Se não vierem logo, suas perdas serão enormes, sabe?"

"Estrondo!"

O som da explosão pré-programada ecoou; a esteira recém-preparada foi pelos ares. Como ele configurou isso? Lu Ping'an apenas colocou alguns "frutos de temperamento explosivo que explodem ao serem atingidos" perto da "árvore de bater automática". A série de explosões removeu a base de suporte da linha de produção, causando o desmoronamento das estruturas de aço superiores.

"Tosse, tosse, explodiu mais rápido do que o esperado. Da próxima vez, fico mais longe."

Após resumir a experiência, Lu Ping'an, ao confirmar que não seria possível reparar o dano em curto prazo, seguiu para o próximo alvo. O massacre de Lu Ping'an não era aleatório; já eram quase quatro da tarde e, conforme previsto, a primeira leva de invasores lutava há mais de 24 horas; independentemente de qualquer coisa, eles precisariam de suprimentos.

Comparada ao incubatório, essa "linha de produção de alimentos" era um ponto de ataque tático muito mais valioso. Em qualquer momento, problemas logísticos abalam mais um exército do que baixas na linha de frente. No entanto, quando Lu Ping'an instalava explosivos sem a intenção de salvar as "pessoas" ali, os olhares daqueles "materiais" pendurados — cheios de desespero, alívio, lamento, raiva ou gratidão — deixavam seu humor ainda pior.

"Ei, seres humanos, esse sentimento é bem sutil..."

Alguém chegou a denunciar Lu Ping'an aos homens-peixe lá embaixo... mas, mesmo que os escravos peixes não entendessem, eles não levariam a sério uma denúncia tão fraca (e Lu Ping'an podia se esconder). Mas, para agradecê-lo, Lu Ping'an simplesmente enviou a bomba para perto dele, colhendo uma pilha de xingamentos e olhares de desespero.

Sem saber por que, Lu Ping'an lembrou-se de uma pergunta que o colega Guan fizera durante o resgate anterior:

"...Bom trabalho, mas se fosse um resgate real, se fossem pessoas reais, você conseguiria ser tão decisivo?"

"Heh, também não sei. Veremos quando chegar a hora... Também estou um pouco ansioso por essa resposta. Deixa pra lá, não há pressa, mais cedo ou mais tarde terei que enfrentar isso."

Sem perceber, ele já havia coletado muitos espólios. Ao ver aquela monstruosidade empilhada, sentiu que a tecnologia por trás era incrível; o fato de tal lixo poder se mover era algo verdadeiramente anticientífico.

Lu Ping'an encontrou seu alvo e, naturalmente, esperou pelos peixes que queria encontrar.