Capítulo Cento e Sete: Jardineiro de Segunda Classe

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“Esses são os materiais de nível dois do professor Wen e a lista de cursos? Obrigado... É bastante coisa.”
Quando Lu Pingan viu os livros sobre a mesa, que pareciam dicionários, ele ainda estava impressionado, mas ao abrir, ficou meio atordoado.
“Isso é só o índice e a grade curricular?!”
“Sim, a informação sobre a profissão do professor é mais detalhada. Primeiro você escolhe a profissão e depois decide se compra o pacote de cursos. Escolher o nível dois já é meio cedo; geralmente se começa no segundo ou terceiro ano, e dependendo da capacidade, leva de meio ano a um ano para concluir um pacote.”
Nesse momento, Lu Pingan entendeu o que significava ser um profissional: é um processo contínuo de cultivo e acumulação em um caminho.
Ele folheou o pacote de cursos mais comum para jardineiros avançados, “fruticultores”, e sentiu arrepios na cabeça.
O conhecimento básico sobre o cultivo de quinhentas plantas mágicas comuns não era difícil; muitos cursos pareciam impressionantes só na aparência.
Mas esse curso tinha nada menos que seiscentas horas-aula, claramente não era superficial.
Se concluísse em um ano, seriam dez horas por semana, duas horas por dia.
“...O fruticultor se dedica principalmente ao cultivo de plantas mágicas frutíferas, esse é o curso principal, o que é normal. Quinhentas espécies ainda são só as comuns...”
A parte prática do cultivo de plantas mágicas incluía 200 horas-aula, ferramentas para testes práticos e duas chances para refazer o curso (a partir da terceira vez seria cobrada uma taxa extra).
“Essa é a parte prática, com muitos tutoriais de experiência real, incluindo como colher frutos mágicos com segurança, como afastar animais mágicos ameaçadores, como aproveitar terras férteis em campos secretos...”
Exploração inicial de técnicas de enxertia (os primeiros dez horas são aulas abertas com exame; quem não passar não terá acesso às aulas seguintes, e para continuar com as cem horas restantes precisa pagar).
“Estudar enxertia na segunda metade do nível um ainda é cedo, e como não é a habilidade central do fruticultor, pode desistir se não aprender.”
Poções básicas (optativo, 200 horas), plantas mágicas e poções são parceiras naturais e também a principal forma de retorno financeiro para jardineiros.
“As poções básicas parecem não exigir suporte profissional. A partir do nível intermediário de alquimista, é necessário o apoio de um alquimista de nível dois. Se quiser se desenvolver nessa área, é bom começar cedo como médico. A propósito, eu trabalho exclusivamente na retaguarda; se precisar de poções, pode me procurar.”
Olhando com mais respeito para a senhorita Lu, Lu Pingan respirou fundo e fechou o índice.
Ele já sabia que não conseguiria fazer isso sozinho da maneira normal, simplesmente não teria tempo.
Ele percebeu que esses cursos gradualmente aprimoram as habilidades profissionais de “cultivo” e “enxertia”, atingindo uma linha básica mais avançada, para depois comprar o pacote final do ritual de posse e completar a progressão.
“A vantagem da Universidade Gu: o primeiro curso de nível dois é gratuito, o segundo é pela metade do preço, o terceiro é integral, mas quase ninguém usa o terceiro no campus; quem consegue o segundo com desconto geralmente é muito determinado...”

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“E o nível três?”
“Integral, e muito caro, além de ser raro e incompleto. Na prateleira da universidade, só há os cursos mais comuns. Para itens raros, é preciso comprar diretamente com os professores que os possuem. Nosso orientador, além de oferecer o curso comum de ‘botânico’ de nível três, também oferece o raro ‘árvore parasita’ avançado, mas poucos alunos querem seguir esse caminho.”
Lu Pingan assentiu silenciosamente; pelo nome já parecia uma armadilha.
“Pode me explicar as habilidades da ‘árvore parasita’?”
Isso exigia pagamento pela informação, mas a irmã mais velha Lu hesitou por um momento e sorriu ao responder.
“Ela introduz plantas mágicas parasitárias no corpo para coexistir, permitindo que a pessoa tenha certas características naturais das plantas mágicas. Dependendo da planta parasitária, as habilidades especiais e de combate variam, mas sua força de luta não é fraca entre os combatentes de nível três. Nosso orientador é botânico e parasita, e ele diz que a árvore parasita permite pensar e entender o mundo como uma planta, o que facilita a pesquisa...”
Ao dizer isso, a expressão da irmã Lu era bastante complexa.
Nível três são os prodígios com vontade própria, mas mesmo após tantos anos, nenhum dos alunos brilhantes do professor Wen escolheu esse caminho, o que claramente indicava problemas.
“...Fraquezas? Ah, vira algo parecido com planta, pele verde com grama no rosto, precisa enraizar e tirar ervas daninhas regularmente, bebe água e adubo como louco, o paladar fica estranho, e às vezes fica completamente disperso o dia todo... Você não está realmente pensando nisso, está?”
Vendo Lu Pingan refletir seriamente, a senhorita Lu ficou surpresa.
“Recomendo que não siga esse caminho. Embora jardineiros comuns de nível dois possam seguir, a barreira não é alta, mas os efeitos colaterais são grandes. Você não vai querer ficar o dia inteiro exposto ao sol para fotossíntese, vai?”
Mas tendo passado pela experiência da “maldição do envelhecimento”, Lu Pingan sabia que os efeitos colaterais da “linha da vida” não seriam tão problemáticos para ele.
Afinal, sua vida já pertence ao Banco da Vida; pequenas contaminações não o afetariam muito.
“Não fique tentando burlar o sistema. Seu corpo está mais contaminado que as plantas parasitárias de nível três ou inferior; você simplesmente as consumiria, não haveria simbiose. Todas as habilidades e profissões que modificam o corpo só funcionam se forem compatíveis com o Banco da Vida.”
Baseado nessa lógica, o Grande Gato descartou o progresso que Lu Pingan considerava interessante.
“Heh, só estou curioso, o nível três é realmente fascinante.”
Mentiu casualmente enquanto continuava a folhear outras informações.
O material do professor era muito mais completo do que o das duas irmãs que ele viu antes, não só pela quantidade, mas pela organização clara em categorias.
O nível um é o aprendizado básico do zero; o nível dois exige escolha de especialização conforme o domínio dos fundamentos.
A habilidade central de nível dois na “linha de cultivo” inclui fruticultores, floristas e outras progressões comuns, classificadas conforme o tipo de planta cultivada ou cuidada, sem grandes diferenças essenciais.

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Essa linha tem mais profissionais porque gera renda estável, adequada para jardineiros que progridem devagar e precisam acumular recursos.
Já os “médicos das árvores”, curadores das árvores e ouvintes da natureza, também pertencem à “linha de cultivo”, mas focam em habilidades de cura de plantas mágicas e o poder de “ouvir a vida”.
A irmã Lu também pertence à linha de “cultivo”, mas por considerar a habilidade especial de Lu Pingan de “maturação instantânea de plantas”, nem recomendou que ele considerasse essa opção.
Outro sistema principal é a “linha de enxertia”, onde o professor Wen só tem “podadores” e “degustadores de frutas”, mas sem cursos completos.
O único confiável é a progressão acadêmica “estudioso de plantas mágicas”, que serve como base para botânicos.
Mas a lista de cursos, com milhares de horas, assustava Lu Pingan.
“Noventa por cento dos jardineiros vão para o cultivo, aprender enxertia no nível dois é prematuro. Essa progressão fica meio no limbo. Se quiser, precisa buscar outros orientadores para combinar cursos e pacotes, o que é um pouco complicado, mas possível.”
Após apresentar as duas grandes vertentes, ainda sobravam muitas pequenas facções confusas, e Lu Pingan ficou tonto de tanto ler.
“E isso é só o mainstream e o semi-público?”
“Sim. Do lado dos deuses malignos, há coisas muito mais extremas. Muitos jardineiros que já têm força de combate no nível dois vêm dessa área. Mas enquanto você não for um fanático, atuar como um ou dois profissionais ligados a esses deuses não é problema; a instituição finge que não vê. Mas não se compra material desses professores na universidade; se quiser, tem que ir a certos lugares... Você sabe, eu realmente não tenho, esse papel você encontrou.”
Lu Pingan olhou para o papel que caiu de repente, onde havia várias progressões perigosas de jardineiro, todas exigindo o poder e rituais dos deuses malignos.
Ele lançou um olhar preocupado.
Essas profissões pareciam imponentes, mas suas habilidades eram um tanto duvidosas.
Isso é parecido com “enxertia”: só modificando as plantas mágicas é que se obtém poder de combate confiável; começar isso no nível dois é forçado demais.
“Você pediu especificamente ‘arranjador floral’ e ‘designer de bonsai’. Pesquisamos e o primeiro, ‘Rosa de Sangue do Amor’, tem um ritual completo na Igreja do Deus Verdadeiro; o segundo não tem curso completo na Universidade Gu, mas duas outras instituições de elite têm. Você pode pedir autorização para assistir às aulas. Mas ambos requerem acadêmicos de bom nível e direções diferentes como pré-requisito; você não terá problemas, certo?”
Lu Pingan assentiu. Como jardineiro de combate mais comum, essas duas carreiras sempre foram seus principais objetivos desde o início.
Ao conferir as habilidades específicas no material, Lu Pingan ficou imediatamente entusiasmado.