Capítulo Setenta e Seis: Uma Surpresa Inesperada

— Que surpresa, é mais útil do que eu imaginava...

Tao Yu observava uma nuvem negra de névoa dançando na ponta de seus dedos; com um gesto displicente, dispersou aquela fração de força sombria. Ao lado, havia um arranhão na parede, cujas bordas ainda exalavam uma fumaça negra, como se continuasse a corroer lentamente a fissura, até enfim se dissipar por completo.

A segunda divinização de Emboscada não trouxe um novo método de gerar poder das sombras, mas concedeu a Tao Yu a capacidade de armazenar e manipular essa energia!

Antes da segunda divinização, Emboscada: Versão Modificada permitia agregar o poder das sombras acumulado durante a imersão ao atacar a partir da própria sombra. Seja cortando zumbis, exploradores da cidade interna ou a rainha alienígena, esta habilidade sempre se mostrou fundamental para Tao Yu.

Por isso, assim que satisfez os requisitos da Técnica de Respiração, ele logo pensou nessa habilidade. Afinal, a segunda divinização de uma técnica como As Cinco Formas Unificadas custa mais que um dom nato, então era melhor deixar para depois.

No fim, Tao Yu percebeu que a melhoria trazida por essa habilidade superou até mesmo a tão valorizada Técnica de Respiração Básica. Antes, se ele não atacasse ao emergir das sombras, a energia acumulada se dissipava imediatamente. Agora, podia armazená-la em sua própria sombra!

E podia utilizá-la ou manipulá-la a qualquer momento! Embora exista um limite de armazenamento, determinado pela força mental e pelo nível da habilidade, isso aumentou enormemente sua flexibilidade.

Mesmo que a energia das sombras se dissipe rapidamente ao ser lançada para fora do corpo, ainda assim representa uma capacidade extra além das balas encantadas, mesmo que o efeito à distância não seja tão intenso quanto no combate corpo a corpo.

Além disso, a habilidade ainda concede um bônus ao limite de força mental.

— Ai, ainda falta força de vontade... Agora, com duas habilidades de infiltração divinizadas, sinto que estou puxando demais a carroça, e a geração de poder das sombras ainda é pouca.

Apesar de satisfeito com a surpresa trazida por Emboscada, que logo rebatizou como Manipulação das Sombras, Tao Yu ainda sentia a carência de força de vontade em si mesmo.

Mas, para alguém da periferia que despertou há apenas dois meses, suas conquistas já eram notáveis — ele sabia que tinha tido muita sorte.

Normalmente, com sua força, dez mil pontos de vontade levariam muito tempo para acumular; desta vez, fora praticamente um presente do destino.

— Acho que já tirei tudo de bom daqui. Se quiser mais força de vontade, além de me aliar a alguma milionária para conseguir tarefas, só caçando mais alienígenas mesmo...

Depois de fazer as contas, Tao Yu suspirou. Considerando o tempo de deslocamento e busca, mesmo que conseguisse, em média, juntar as habilidades de um alienígena a cada dez dias e somar o bônus das recompensas, ainda assim levaria mais de meio ano para juntar o necessário — e isso se a nova zona de exploração não reduzisse demais as recompensas, e as milionárias ainda não tivessem expandido seus negócios de criação de alienígenas.

Caso contrário, logo o lucro da caça despencaria.

— O verdadeiro ganho vem das tarefas, da exploração. Mas ainda não estou tão seguro quanto à minha força...

Tao Yu avaliou: ao explorar, conseguira o Coração do Mundo Fragmentado, uma técnica de necromancia; ao cumprir uma missão, localizara o “Escolhido” e um bom local para base, trocando-os por dez mil pontos de vontade. Tudo isso era bem mais rentável do que a caça exaustiva de alienígenas.

É preciso sorte grande para enriquecer de verdade, mas oportunidades assim não aparecem sempre.

Depois de digerir as mudanças em suas habilidades, Xiao Hei voltou trazendo um pacote de comida. Ao ver Xiao Hei carregando os mantimentos, Tao Yu teve um estalo: enxergou uma nova oportunidade de negócio.

— Espera... Pelo jeito deles, mesmo, querem transformar aquela base militar em um ponto de encontro. O local está em frangalhos e deve faltar muitos recursos.

— Quantos exploradores há? Uma viagem a cada cinco dias não é suficiente...

Transporte!

Ganhar dinheiro com caminhão no início pode render muito mais do que caçar alienígenas!

— No mundo real, uma pistola comum vale cem pontos de vontade. Se eu conseguir levar um caminhão de armas, mesmo vendendo barato, já estaria no lucro. Mas é preciso prestar atenção à oferta e demanda, evitar mercadorias que desvalorizem de uma vez só.

Com a habilidade de Montaria, ele podia dirigir veículos grandes sem problemas.

— Se conseguir aprimorar minhas habilidades básicas e dons até a segunda divinização só com transporte, já terei defesa suficiente para me aventurar na exploração.

Tao Yu pensou consigo, satisfeito: poderia já sair explorando, mas, tendo talento e potencial, não havia por que arriscar tanto. Era melhor esgotar primeiro os métodos seguros de ganhar dinheiro.

— Só agora existe essa chance. Quando houver mais gente e mais transporte, já não será tão lucrativo. Aqui perto há duas cidades, Hendery e Las Vegas, com recursos de sobra.

Em seguida, Tao Yu acariciou Xiao Hei, dando-lhe uma recompensa. O cãozinho, tomado pela felicidade, deitou-se no chão, esfregando a cabeça contente.

Enquanto abria duas latas de conserva para repor a energia gasta nos testes, Tao Yu foi ao jardim do hotel ao pôr do sol. Ouvia os grunhidos graves e arranhões dos zumbis lá fora, observando os corvos empoleirados na cerca do jardim, e começou o último passo do ritual de reanimação.

Quando o sol finalmente se pôs e o céu estrelado despontou, ele derramou seu sangue sobre a terra. Desta vez, cravou os dois dedos no solo, traçando linhas enigmáticas como se desenhasse feitiços na terra ensopada de sangue.

— Levanta!

Com um brado baixo, retirou os dedos, erguendo um pouco de terra. Logo em seguida, a terra agitou-se com mais força: o corpo de Cao Shaolin emergiu do solo, acompanhando o movimento da mão de Tao Yu e ficou de pé!

Ainda exalava cheiro de terra; o lençol que o cobria rasgara, revelando a pele pálida e um buraco sangrento no lugar de um olho, tornando a visão assustadora.

Tao Yu examinou o corpo, satisfeito. Checou os dedos: as unhas já tinham meio centímetro, negras e sólidas, tilintando como metal ao serem golpeadas. Abriu a boca para conferir: os caninos tinham crescido bastante.

Depois, pegou a faca e fez um corte na pele de Cao Shaolin.

— Pena que é só uma versão acelerada de sete dias; a defesa é bem inferior àquela outra criatura, agora depende só do material do corpo. Mas, ao menos, não sofre mais com a luz do sol — a adaptação aumentou bastante.

Tao Yu percebeu que, no modo acelerado de sete dias, esse corpo nem era mais forte que Cao Shaolin em vida.

Comparado à sintonia quase telepática com Xiao Hei, graças à habilidade de Montaria, com Cao Shaolin a ligação era ainda mais direta, pois o corpo morto fora cultivado sempre com o sangue de Tao Yu. Era como se movesse parte de si mesmo; apesar de consumir sua energia mental, a sensação era conveniente.

— Sombreamento.

Tao Yu intensificou o consumo de energia mental e, no mesmo instante, das sombras do nariz, boca, axilas e outros cantos do corpo enrijecido de Cao Shaolin, brotaram tentáculos negros que em seguida envolveram-no por completo, derretendo-o como argila até que sumisse dentro da sombra.

— Hã?

Ao fazer isso, Tao Yu percebeu algo: a função de sombreamento trazida pela habilidade de Necromancia aprimorada permitia que o zumbi absorvesse continuamente energia das sombras.

Especialmente à noite, Tao Yu sentia que cerca de um milésimo do poder que teria usando Camuflagem estava fluindo, constante, para sua reserva de sombras.

Parecia pouco, mas a constância compensava. Se usasse força total, esgotaria todas as reservas em alguns segundos. Para encher a sombra de energia, precisaria repetir o processo várias vezes, o que era trabalhoso e exigia comida extra para repor a força.

Daí aquela sensação de estar sobrecarregado.

Agora, sem fazer nada, sua reserva se enchia automaticamente todo dia — um grande alívio para sua rotina.

E era uma surpresa inesperada, pois nem contava com isso; tal descoberta o deixou bem animado.

— Se eu fizer o processo de quarenta e nove ou oitenta e uma vezes, será que a absorção aumenta? Se só com uma divinização já é assim, o que mais eu poderia querer?

Tao Yu sentiu-se tentado. Mas, tendo conseguido isso em apenas sete dias, precisava planejar com cuidado para fazer o aprimoramento de quarenta e nove dias: avisar a família, escolher um local de energia negativa ainda melhor e preparar recursos suficientes.

— A energia das sombras que o zumbi absorve serve apenas para sua própria recuperação e fortalecimento, com efeito máximo à noite ou sob a lua cheia.

Com a experiência das habilidades Manipulação das Sombras e Necromancia, Tao Yu avaliou cuidadosamente e chegou a essa conclusão.

— Recuperação? Ora, o caolho está ótimo assim; deixo para recuperar a funcionalidade depois.

Sem cerimônia, interrompeu o fluxo de energia que o zumbi absorvia, armazenando-o extra na sombra. Não importava quanto o zumbi puxasse, tudo era dele no final.

Quando a sombra estivesse cheia, aí sim pensaria em usá-la para fortalecer o servo.

Em seguida, trouxe Cao Shaolin de volta, para buscar roupas para ele.

Afinal, não seria nada agradável, em plena batalha, um homem nu saltando da sombra para lutar. Nem mesmo a beleza do antigo colega compensaria aquele constrangimento.

— Eu, um jovem otimista e saudável, não posso ser taxado de pervertido...

Apertou a Armadura de Escamas Interna, que estava um pouco folgada, e fez uma careta de quem reclama do desconforto...