Capítulo Sete: O Som dos Tiros

— Ah, meus pais nunca imaginaram que eu seria capaz de atirar à distância.

Tao Yu escorregou da árvore, observando a fogueira apagada pelo corpo contorcido da imensa serpente e o caos de objetos espalhados ao redor. Não teve escolha a não ser concentrar-se para procurar o que ainda poderia ser aproveitado.

Não era que seus pais negligenciassem a qualidade das armas; é que, em um ambiente voltado sobretudo para a sobrevivência, dificilmente haveria oportunidade para tiros de precisão àquela distância. Diante de ameaças distantes, a prioridade seria sempre evitar o confronto, e não abrir fogo chamando atenção.

Aquela arma semelhante a uma AK, potente e confiável, talvez não fosse tão letal quanto uma escopeta à curta distância, mas nas mãos de alguém com a base de treinamento de Tao Yu, mostrava-se suficientemente eficaz.

Nem ele esperava passar pela situação de atirar montado num galho…

Ao menos a cantil, deixada sobre o fogo, permanecia utilizável; embora um pouco deformada pelo calor, o metal ainda resistia. Fora isso, só lhe restavam os equipamentos que levava consigo.

O colete de couro bovino, confeccionado pela mãe, oferecia proteção razoável. Nele estava preso o coldre de uma pistola de pequeno calibre e dois carregadores de trinta tiros cada, completamente abastecidos.

Na lateral da coxa, um facão multifunções com pederneira pendia ao alcance, junto da peculiar e instável espingarda de assalto de segunda mão, além de duas granadas de fragmentação.

Com um olhar atento ao redor, Tao Yu sabia que, graças à sua visão dinâmica e reflexos aprimorados, não precisava preocupar-se tanto com ataques surpresa.

Por questões de segurança, a Vontade do Mundo geralmente lançava os iniciantes do Dia do Despertar em áreas de “baixo perigo”.

Segundo as experiências dos pais, do terceiro irmão, da cunhada e do Tio Hu, muitas vezes no Dia do Despertar nem era preciso usar armas: o desafio maior era o ambiente e a sobrevivência em si.

Os perigos externos vinham de vez em quando de bestas selvagens: lobos, tigres, leopardos, ursos, ou insetos e serpentes venenosas.

Aquela imensa serpente, na teoria, ainda era apenas um animal feroz — mas já passava dos padrões aceitáveis.

— Espero que não haja nada ainda mais absurdo por aqui…

O olhar de Tao Yu reluzia. Se aquilo era mesmo o fragmento de mundo daquele filme que guardava na memória, aquelas serpentes só podiam ser criaturas dotadas de energia volitiva!

Embora, como ser humano, sua reserva de energia não fosse grande, conquistar uma dezena ou duas de pontos já seria um excelente começo.

Aqueles mil pontos de energia inicial eram um presente dos pais, fruto de três ou quatro meses de salários economizados sem qualquer gasto.

Eles tinham empregos relativamente seguros, mas ainda assim, depois de décadas trabalhando, juntos conseguiam mal e mal dez pontos diários.

Tao Yu não menosprezava o que a serpente poderia lhe render, só porque começara gastando generosamente mil pontos.

No Dia do Despertar, essa fase de adaptação para iniciantes, qualquer ganho de energia já era louvável.

Além disso, se fosse mesmo o fragmento de mundo que ele suspeitava, aquelas serpentes poderiam estar relacionadas a outro artefato volitivo: a Orquídea Sangrenta!

Esses itens de energia não serviam apenas para serem absorvidos; frequentemente tinham funções especiais. A Orquídea Sangrenta parecia promissora—quem sabe fosse até comestível.

O importante era aceitar que não poderia se dirigir ao ponto de encontro da empresa. Não só durante aquelas duas semanas: talvez passasse muito mais tempo jogando o jogo da sobrevivência na selva!

Essas serpentes de proporções titânicas e reflexos sobre-humanos, embora mais perigosas que qualquer animal comum, também prometiam benefícios equivalentes.

Após três disparos da copa da árvore, e contando os carregadores reservas, restavam oitenta e sete balas para o rifle, e dezessete munições para a pistola de pequeno calibre.

Talvez conseguisse, antes de esgotar as balas, utilizá-las para extrair vantagens substanciais.

— Aqueles dois da Cidade Flutuante não faço ideia de onde estão. Devem estar longe, provavelmente fora da selva, distantes daquele tal local com rádio de que falavam. Meu foco será recolher recursos e me fortalecer.

Transformar potencial em poder de fato é o mais urgente.

Ao regressar, continuaria vivendo na cidade externa. Sob o domínio daquela maldita empresa, só a força era uma moeda de valor!

Baixando os olhos para o rastro de sangue deixado pelo disparo na serpente, Tao Yu inspirou fundo e seguiu na direção do rastro.

— Grande serpente, estou chegando! O que me tirou, devolva em dobro!

…

Uma hora depois, erguendo o olhar para a luz enfraquecida filtrada entre as folhas, Tao Yu franziu o cenho.

Sua visão aprimorada não sofria com a escuridão, mas sabia que a floresta à noite se tornava ainda mais perigosa.

A prática anterior da Técnica de Respiração Básica Modificada e o tempo gasto o haviam arrastado até o início da noite.

— Mesmo baleada, ainda consegue fugir tanto.

Na selva, não podia se precipitar; seguia lentamente o rastro de sangue da serpente. Mesmo para um animal daquele porte, uma ferida de bala não cicatrizava facilmente. Tao Yu se mantinha colado, na esperança de que ela sucumbisse à hemorragia pelo caminho, e não queria desistir agora.

Observando uma mancha espessa de sangue sobre as folhas caídas e o trilho aberto pelo réptil, Tao Yu examinou ao redor.

A selva escurecida vibrava com ruídos estranhos e sons bizarros, tornando o ambiente cada vez mais lúgubre à medida que a luz se apagava.

— Mais meia hora de perseguição. Se não alcançá-la, é hora de fazer fogo e descansar.

Sua visão aguda garantia que não ficaria cego, mas não pretendia se arriscar por arrogância.

Junto a um tronco próximo, usou a baioneta para cortar a casca de uma árvore, retirando à mão um pedaço já solto. Dali, extraiu algumas larvas brancas e gordas, que guardou num bolso já abarrotado.

A vantagem da selva era essa: comida por toda parte, proteína de primeira qualidade pronta para ser assada na fogueira.

Na verdade, poderia comê-las cruas, mas seu corpo ainda não era imune a doenças. Uma diarreia poderia ser um transtorno.

Ainda que não afetasse diretamente sua capacidade, seria um desperdício de energia e tempo — melhor não arriscar.

Foi então que, ao longe, ouviu tiros. Tao Yu parou, surpreso.

Logo concluiu que poderia ser algum dos outros transportados na mesma leva. Apesar do fracasso na sincronização do teleporte, as distâncias entre eles talvez não fossem tão grandes.

Havia alguma chance de encontrar personagens nativos daquele fragmento de mundo, mas na selva isso era improvável. A inserção nos fragmentos era caótica, não ocorria precisamente durante o desenrolar das tramas.

Após ponderar, Tao Yu decidiu se aproximar dos disparos, cauteloso, tentando identificar quem eram antes de tomar qualquer decisão.

Na selva, ter aliados para montar turnos de vigília e garantir descanso era precioso.

O cansaço mental não se resolvia apenas com descanso físico.

Mas, como recomendara o Tio Hu, se encontrasse o pessoal da Cidade Interna ou os gêmeos, precisaria ser ainda mais cuidadoso.

Hmm...

Na verdade, a situação já havia se desviado bastante do plano inicial.

Se fossem os gêmeos, nesse momento estariam precisando de gente para fundar um novo assentamento. Caso fosse inevitável, poderia alegar possuir Visão Dinâmica no nível máximo — provavelmente seria considerado valioso e temporariamente recrutado.

Quem tem valor, é útil; quanto maior o valor, maior o peso nas negociações.

O melhor é adaptar os planos conforme a situação.

A Divindade, isso jamais deveria ser revelado. O Tempo de Bala, tampouco.

Mas a Visão Dinâmica não era segredo, afinal, mesmo no nível máximo dificilmente superaria o dom herdado pelos gêmeos.

Pelo que ouvira no rádio, eles certamente não estavam na selva — então provavelmente não eram eles…