Capítulo Trinta e Cinco: Ascensão

— Consegui!

Após completar pela terceira vez, Tao Yu não se importou com sua postura e desabou sobre o chão de carvão, ofegante, tentando recuperar as forças.

Smith, que inicialmente queria pedir que Tao Yu relaxasse um pouco antes de se sentar, ficou momentaneamente atordoado ao ouvir aquilo.

— Conseguiu?

Já? Simples assim?

Desde a primeira tentativa, Smith já percebera que aquele aprendiz de talento elevado aprendia com rapidez, prevendo até que ele poderia dominar a técnica em apenas um dia.

Mas dominar em três tentativas? O que era aquilo?

Sendo que uma das vezes Tao Yu apenas observou Smith demonstrar, corrigindo-se apenas nas duas seguintes!

Ainda que fosse apenas o estágio inicial, já significava que ele poderia investir força de vontade para acelerar ainda mais o progresso nessa habilidade!

Diante de tamanho talento, Smith sentiu-se ligeiramente desconfortável.

No entanto, a inveja rapidamente foi abafada, e deu lugar a uma expressão de surpresa e alegria.

— Irmão, teu dom é mesmo extraordinário! É esse o valor de um talento de Classe A? Incrível, quase não dá para acreditar.

Virando-se para os outros aprendizes igualmente espantados, anunciou:

— Viram isso? Vocês também deviam se esforçar! Aproveitem, se tiverem dúvidas, perguntem agora.

Tao Yu levantou a mão e disse prontamente:

— Irmão, queria ir comprar um pouco de sopa revigorante para me recuperar e, em seguida, acelerar o treino enquanto o efeito estiver fresco.

— Muito bem. Vocês fiquem por aqui, continuem praticando. Após acompanhar Tao Yu ao refeitório, volto para responder às perguntas.

Smith deixou os demais treinando por conta própria e acompanhou Tao Yu até o refeitório.

Zhang Wei e os outros, deixados para trás, resmungaram em pensamento, mas não reclamaram, observando com certo desgosto Smith e Tao Yu se afastarem em direção ao grande galpão de madeira que servia de refeitório.

O fato de Tao Yu ter conseguido dominar a técnica em apenas três tentativas os abalou, mas também lhes trouxe algum ânimo.

Não precisam de três tentativas, mas três dias para aprender, certamente conseguiriam!

Afinal, era apenas uma técnica simples, criada para facilitar o ensino!

Eles conseguiriam, com certeza!

...

Do outro lado, Smith e Tao Yu chegaram ao refeitório.

O salão do Dojo Mil Rios era um enorme galpão de madeira, com filas de mesas quadradas. Não era horário de refeição, então os bancos estavam virados sobre as mesas, como nos banquetes de aldeia.

Apesar disso, o barulho das facas vinha sem cessar da cozinha, e um aroma denso invadia o ambiente, fazendo Tao Yu engolir em seco.

Que cheiro delicioso!

— Esse é o cheiro da sopa revigorante, um privilégio dos aprendizes. Quem tem condições, não deixa de aproveitar — explicou Smith, simpático.

Como um aprendiz veterano e agora assistente, Smith tinha certa influência. Foi até a cozinha e rapidamente retornou com três grandes tigelas.

— Hoje é por minha conta.

— Muito obrigado, irmão.

Tao Yu não fez cerimônia. Uma refeição dessas, custando trinta unidades de força de vontade, era um luxo na Cidade Baixa.

O líquido era de cor castanho-acinzentada, parecido com mingau de miúdos de porco, mas Tao Yu não hesitou. Pegou logo uma tigela, soprou para esfriar e bebeu de um só gole.

Apesar do nome, tratava-se de um mingau, com textura granulada e um forte aroma de vísceras, saboroso e macio ao paladar.

O mais importante era que, ao ingerir a sopa, Tao Yu sentiu uma onda de calor se espalhar pelo estômago, sendo digerida e absorvida muito mais rapidamente que carne assada.

Graças à habilidade adicional “Testemunho Eterno”, Tao Yu era muito sensível a esse tipo de sensação.

— Que maravilha!

Sem hesitar, bebeu também as duas tigelas restantes, deixando-as limpas.

— Irmão, vou treinar acelerado aqui perto do refeitório. Pode voltar.

— Não exagere. E reserve um pouco de pomada, é eficaz e ajuda na recuperação. Também pode comprar aqui — advertiu Smith.

— Está bem.

Assim que Smith se afastou, o efeito da sopa começou a se manifestar e Tao Yu sentiu o sangue fervilhar.

Então concentrou-se na nova técnica que dominara.

Através da circulação do sangue controlada pela técnica de respiração, aliada à capacidade de capturar movimentos com a visão dinâmica e ao estado físico atual, atingir a proficiência em apenas três tentativas deixou Tao Yu satisfeito.

Além disso, o efeito do “Testemunho Eterno” — ignorar dores físicas — permitiu que Tao Yu adquirisse uma técnica que exigia quinhentas unidades de força de vontade para ser divinizada!

“Postura dos Mil Rios”: uma técnica de treinamento acelerado do corpo, que fortalece os principais músculos, aumenta a elasticidade dos tendões e meridianos, e reduz a dificuldade de certos movimentos.

Apenas a técnica comum já era razoável, sem aumentar o limite físico humano. Em teoria, não seria melhor que a “Técnica de Respiração Básica”, mas o custo de divinização era mais que o triplo!

Comparada à “Ocultação: Forma Estranha”, até então a mais cara, ainda custava mais, ficando atrás apenas do aprimoramento do talento.

“Ocultação: Forma Estranha” permitia fundir-se às sombras, com efeitos superiores à “Ocultação: Jiboia”.

Por outro lado, “Embuscada: Forma Estranha” exigia apenas duzentas unidades para aprimoramento, embora fosse, em teoria, até mais útil que as duas técnicas de ocultação. Tao Yu ainda não conseguia entender exatamente de que dependia o custo de aprimoramento das técnicas.

Talvez “Embuscada” fosse mais barata por depender da sombra criada pela “Ocultação” como pré-requisito, enquanto por si só não gerava esse poder.

Sem se aprofundar, Tao Yu injetou imediatamente quinhentas unidades de força de vontade, permitindo que a técnica recém-adquirida se transformasse.

Ouviu-se o estalar de ossos. Sem sequer começar a praticar, os ossos de Tao Yu rangeram, os músculos tensionaram, os tendões saltaram, e só após alguns segundos ele relaxou. O efeito das três tigelas de sopa já havia se reduzido em um terço!

O sangue, antes fervente, já se aquietava.

Apertando o punho, Tao Yu notou claramente um aumento de força. O corpo era o mesmo, mas parecia usar todo o potencial muscular de modo coordenado.

“Postura dos Mil Rios—Aprimorada”, nível 1: proporciona excelente efeito de treinamento, coordena músculos e circulação, concentra a força, aumenta o limite físico e permite a execução de movimentos avançados.

Força concentrada num só fluxo!

Não era de admirar que não sentisse um aumento físico tão evidente, mas sim uma força notavelmente maior!

Tao Yu sentiu vontade de testar seus limites, mas rapidamente se conteve.

— O limite físico aumentou de novo. Com a técnica de respiração e o reforço da Flor de Sangue, vou precisar de tempo para explorar tudo isso.

Respirando fundo, passou a treinar ao mesmo tempo a técnica de respiração e a postura dos Mil Rios, investindo duzentas unidades de força de vontade por hora em cada uma.

Um luxo!

Mas tempo é dinheiro!

Logo, sentiu o corpo tomado por um cansaço profundo, o sangue circulando vigorosamente, músculos latejando num misto de dor e exaustão, mas sustentado pelo efeito do “Testemunho Eterno”, Tao Yu suportou sem parar.

Enquanto pudesse suportar a dor, sem se preocupar com lesões, poderia ser ousado assim!

E, ao acelerar as duas técnicas simultaneamente, percebeu que não era simplesmente uma soma dos efeitos: a técnica de respiração mantinha a energia circulando, e a postura dos Mil Rios transportava essa energia. Depois de um ciclo, o efeito da sopa já havia se esgotado!

Nessa aceleração, a energia de duas tigelas de sopa era consumida a cada quinze minutos — o que impressionou Tao Yu.

Felizmente havia a sopa revigorante. No Abismo, apenas carne assada não seria suficiente para sustentar dois treinos acelerados simultâneos!

Habilidades divinizadas realmente consumiam muito.

Quatrocentas unidades de força de vontade por hora não era nada para Tao Yu, e sopa de dez unidades cada também não era motivo para economizar...

...

A noite caiu. Após finalizar mais uma sequência de treino, Tao Yu sentiu o cansaço e a dor acumulada explodirem, músculos pulsando e o corpo quase não respondendo.

— Por hoje chega.

Arrastando-se exausto até o refeitório, pediu mais duas tigelas sob o olhar curioso de uma das cozinheiras.

Agora, com a técnica dominada e o treino acelerado como justificativa, tomar mais sopa não levantava suspeitas, pois ninguém sabia exatamente quanto acelerara seu progresso.

Havia muitos aprendizes ali, e quem treinava técnicas centrais provavelmente bebia ainda mais.

Mesmo assim, já estava chamando atenção, então Tao Yu decidiu parar.

Caminhou lentamente para relaxar o corpo e foi até um canto do dojo, onde havia um bloco de pedra marcado com o peso: cem quilos!

Levantou-o com uma mão, facilmente, e percebeu que ainda tinha bastante força de sobra!

Nem mesmo sentiu o desconforto muscular do treino intenso.

Resistindo à tentação de arremessar a pedra, colocou-a de volta ao chão.

O limite físico de uma pessoa comum seria levantar pouco mais de cem quilos com uma mão, mais de duzentos com as duas, e até uns quinhentos em levantamento terra.

Tao Yu sabia que, graças à Flor de Sangue, ao retornar, seu corpo em estado normal já estava um pouco acima desse nível.

Mas agora, sentia que podia arremessar aquele bloco e pegá-lo de volta no ar!

Estava mais forte. Muito mais forte!

E esse avanço era resultado da soma da técnica de respiração, da Flor de Sangue e da Postura dos Mil Rios, elevando seu limite ao máximo!

Sabia ainda que não atingira seu potencial máximo, que havia mais para explorar.

Mas, ao ver sua força de vontade baixar para pouco mais de dez mil, Tao Yu não pôde deixar de sorrir amargamente.

Ficou mais forte...

Mas à custa de dinheiro...

Por outro lado, a “Técnica de Respiração—Aprimorada” já passava da metade do nível 2, permitindo controlar uma energia ainda mais abundante.

A “Postura dos Mil Rios—Aprimorada” também atingira o nível 2, aumentando tanto a circulação como a flexibilidade, com ganhos visíveis em todos os aspectos. Por ser uma técnica divinizada, era muito mais eficiente que a versão comum.

Esse investimento pesado tinha um objetivo: começar logo o aprendizado das técnicas de boxe e alcançar o domínio inicial!

Tao Yu já havia traçado seu plano: cinco técnicas de boxe — duas gratuitas, uma com desconto, compraria mais uma e ainda pegaria uma por “empréstimo de habilidade”, completando o conjunto!

Pretendia aprender todas antes de sua próxima incursão ao Abismo, divinizá-las e só então voltar para ganhar dinheiro.

Sabia que as cinco técnicas exigiriam mais tempo e recursos, mas seu objetivo era apenas atingir o domínio inicial...