Capítulo 151: O Retorno

— Chefe-mor, entreguei o pessoal a você. Deixe-os se familiarizarem com tudo primeiro, vou voltar para descansar por alguns dias.

Tao Yu levou os vinte membros do Esquadrão Corvo e algumas pessoas do Apartamento Casa Verde até Jack para que ele os ajudasse a cuidar deles.

Como representante dos nativos da base e o grande administrador que lidava com os assuntos cotidianos, Jack, mesmo estando atarefado a ponto de não ter um segundo de descanso, veio atender ao pedido de Tao Yu.

— Pronto, justamente o que me faltava: pessoas de confiança. Vou pegá-los emprestados por alguns dias.

Aqueles do laboratório já haviam sido entregues como missão junto com os dados e as vacinas, e o Grande Preto já havia sido trancado na fazenda de xenomorfos.

Agora, restavam apenas o Esquadrão Corvo e o pessoal da Casa Verde para serem acomodados.

Assim que eles se adaptssem gradualmente e Panda e os outros começassem a trazer tornos mecânicos, eles também poderiam ser integrados aos assuntos da corporação.

Como o acúmulo atual para a auto-preservação já era mal e porcamente suficiente, Tao Yu já havia começado a cogitar uma viagem longa.

Com amigos confiáveis ajudando a cuidar de tudo por aqui, ele poderia acompanhar algumas coisas remotamente quando estivesse no mundo real. As recompensas e missões obtidas poderiam ser trazidas diretamente para serem concluídas no mundo real; a base já era suficiente.

— Cao Shaolin e o Pequeno Preto ficam por aqui primeiro. Veno escondido nas sombras já é o suficiente. O Pequeno Preto fica no quarto de Jack, peça para ele alimentá-lo quando tiver tempo e dê a ele uma permissão temporária de Cao Shaolin para facilitar a supressão do Pequeno Preto...

...

Retornando após pouco mais de dois meses.

Olhando para o quarto familiar à sua frente, Tao Yu sentiu uma coceira na ponta do nariz.

— Mostrar a eles a minha velocidade para ganhar dinheiro, reformar o lugar... Ah, esquece, provavelmente seria quase o equivalente a encontrar uma moradia na Cidade Interior. Vejo isso depois.

Tao Yu inicialmente pensou em reformar a casa.

Mas, pensando na mudança sísmica em sua força ao longo desses últimos quatro meses e em sua posição que se elevava de forma constante, ele concluiu que, se usasse o restante de sua força de vontade para acelerar o treinamento, até mesmo sua pura força visível seria suficiente para firmar pé na Cidade Interior.

— Aquele Frank de antes era cheio de marra, mas a força interna dele era bem inferior à do meu irmão mais velho do pavilhão. Comparado à modificação mecânica e ao implante de tecidos exógenos, a força dele era claramente inferior.

Tao Yu refletiu em silêncio. Nem todos na Cidade Interior possuíam o mesmo status que Joseph ou Veno tinham antigamente; a Cidade Interior também tinha sua base da pirâmide.

E a força que ele podia exibir abertamente no momento já nem era considerada parte da base na Cidade Interior.

— É melhor ir com calma primeiro. Depois de digerir tudo, volto na próxima vez para ver como estão as coisas.

Desta vez, além das centenas de materiais de [Transformação Demoníaca] em sua mochila, ele também trouxe alguns itens de uso diário e alguns charutos para o Tio Hu.

Como ele havia pegado tudo direto da fonte em Las Vegas sem gastar nada extra, isso já era considerado um hábito entre os pioneiros.

No entanto, bem quando Tao Yu estava prestes a sair, ele ouviu vozes vindas da sala de estar — era a pergunta um tanto ansiosa de seu pai:

— Tigre, me diga, por que o Sétimo ainda não voltou? Já são mais de dois meses, isso é muito tempo.

— Mais de dois meses é realmente bastante. A força desse garoto está subindo muito rápido. Ele não tinha organizado uma missão para voltar e dar notícias a vocês há algum tempo? A acho que não há grande problema.

Era a voz do Tio Hu.

Tao Yu havia se baseado na avaliação do mestre sobre Veno, dizendo que a força de Veno permitia que ele ficasse pelo menos dois ou três meses, e até organizou propositalmente uma missão para voltar e avisar que estava tudo bem.

Apenas a experiência limitada de sua família fazia com que ainda estivessem cheios de preocupação.

Em comparação, a voz do Tio Hu parecia muito mais firme. A força do próprio Tio Hu provavelmente permitia que ele ficasse por mais de dois meses também.

— Pai, Tio Hu, parem de discutir, estou de volta.

Tao Yu empurrou a porta carregando suas coisas.

Ele viu seus pais, o terceiro irmão e sua esposa, o irmão mais novo e o Tio Hu, todos ali.

Aqueles banquinhos remendados e variados estavam todos ocupados; alguns sentados, outros em pé.

Havia uma preocupação evidente nos rostos de seus pais, e o terceiro irmão e o caçula também pareciam apreensivos.

Ao verem Tao Yu aparecer, todos revelaram expressões de surpresa agradável, como se uma grande pedra tivesse sido tirada de seus peitos.

— Bom garoto, essa velocidade de crescimento de força realmente superou minhas expectativas.

O Tio Hu olhou para Tao Yu, que parecia visivelmente mais robusto, exibindo uma imagem de beleza masculina vigorosa, com uma espada longa e chamativa pendurada na cintura, e levantou-se suspirando de emoção.

Quando soube que Tao Yu tinha um talento de combate de nível A, ele pensou que, desde que o garoto pudesse crescer, suas realizações futuras não seriam baixas.

Se ele se esforçasse bastante, talvez pudesse até entrar na Cidade Interior ainda em vida, conseguir uma boa posição lá e trazer toda a família não seria totalmente impossível.

Por coincidência, ele esbarrou em uma oportunidade como a da nova zona pioneira, então um aumento rápido de força era compreensível.

Mas, por mais rápido que fosse, já haviam se passado apenas quatro meses!

Ele já conseguia ficar facilmente mais de dois meses lá fora; isso era rápido demais!

O próprio Tao Hu conseguiria fazer isso, mas ele não se arriscaria dessa forma.

Portanto, olhando para Tao Yu carregando malas e sacolas, ele ainda assim emitiu um aviso:

— Sei que sua força está subindo rápido o suficiente, mas não se arrisque tanto na próxima vez. Esse acúmulo não se trata apenas de força; às vezes, devido a diferenças individuais, podem ocorrer pequenos erros, e estar em um estado ruim também afeta o resultado.

— Obrigado pelo aviso, Tio Hu, vou prestar atenção.

Tao Yu sabia distinguir o joio do trigo. Já que alguém estava lhe dando um conselho bem-intencionado, ele não iria retrucar de forma arrogante dizendo que sua força já era suficiente.

Enquanto falava, Tao Yu retirou os charutos que havia preparado para o Tio Hu e disse:

— A propósito, estes são os presentes que trouxe para o senhor, Tio Hu.

O Tio Hu não fez cerimônia; estendeu seu braço mecânico, pegou-os descaradamente, tirou um para fora e o cheirou no nariz, com os olhos brilhando levemente logo em seguida:

— Bom, tem força suficiente. Mas garoto, lembre-se do que eu te disse antes: aquela porcaria de "felicidade" não parece ser coisa boa, não vá se meter com isso.

Antigamente, a família de Tao Yu nem precisava se preocupar com isso, porque eles não tinham dinheiro.

Mas depois que Tao Yu nasceu, o Tio Hu compartilhou algumas de suas próprias experiências.

A patrulha de segurança lidava com muitos casos e via todos os tipos de pessoas. Mesmo que a "felicidade" estivesse sendo vendida abertamente agora, através de vários exemplos, eles conseguiam ver as coisas com mais clareza do que as pessoas comuns.

— Obrigado, Tio Hu. Eu tenho bastante repulsa por essa coisa, deixa a pessoa com uma aparência que não é nem humana nem demoníaca.

— Hump, é bom que saiba. Já que voltou, vou voltar para casa primeiro, tenho algumas coisas para resolver recentemente.

O Tio Hu assentiu.

Toda a família de Tao Yu saiu para acompanhar o Tio Hu, e Tao Yu o viu montando na motocicleta que ele mesmo havia presenteado. Suas pernas curtas pedalavam como uma bicicleta antiga enquanto ele acelerava, partindo com um zumbido e levantando poeira.

Era um mistério como ele conseguia estacionar aquilo.

— Que bom que voltou, que bom que voltou. Na verdade, não importa se a força sobe um pouco mais devagar; devagar economiza dinheiro, não há necessidade de se esforçar tanto.

Tao Long também parecia ter tirado um peso do coração. Em sua visão inerente, quanto mais rápido se acelerava, menos compensava. Passado o período inicial de perigo, não havia necessidade de tanta urgência.

De qualquer forma, já haviam entrado na zona de segurança, era só ir levando aos poucos, sem precisar correr riscos.

— Fique tranquilo, sou muito cauteloso. O negócio é basicamente tocar alguns serviços de transporte com amigos. E por falar nisso, a nova zona pioneira dá bastante lucro.

Tao Yu deixou escapar algumas informações por alto.

O trabalho diligente de seus pais gerava uma renda diária de força de vontade equivalente ao preço de uma corda para prender xenomorfos na nova zona pioneira.

Claro, isso ocorria porque nos estágios iniciais algumas pessoas descobriram a oportunidade e a tendência. À medida que mais e mais xenomorfos fossem domesticados, esse setor certamente se tornaria altamente competitivo. Com uma barreira de entrada tão baixa, só restava competir na velocidade: quem chegasse primeiro aproveitaria o melhor, e quem chegasse tarde acabaria sufocado pela concorrência.

— Cuidar de negócios é bom, transporte é bom, é seguro.

Embora Tao Long não entendesse muito bem, associando com a antiga zona de segurança, ele ainda achava que era viável. No entanto, após hesitar um pouco, ele disse:

— Mas preste atenção: às vezes, se o lucro for grande demais, abra mão de uma parte. Coma apenas o que seu estômago aguenta, senão você vai arrumar problemas.

É preciso admitir que as palavras de Tao Long vinham de suas décadas de experiência, a sabedoria cautelosa de um pobretão da Cidade Exterior.

E Tao Yu, na verdade, concordava profundamente com isso. Afinal, vários pioneiros da Cidade Interior já haviam morrido em suas mãos, e os da Cidade Exterior eram ainda mais numerosos.

— Fique tranquilo, eu tenho noção. Além disso, eu tenho uma relação muito boa com a jovem e o jovem mestre da família Sun.

Tao Yu aproveitou a oportunidade para oficializar essa relação, sendo que o melhor seria ir espalhando isso aos poucos.

Quem sabe isso não ajudaria a reduzir alguns problemas.

Extinguir a ideia desde o início em comparação a extingui-la só depois que a outra parte agisse exigia níveis de dificuldade e gerava transtornos completamente diferentes. Tao Yu já havia passado por experiências parecidas algumas vezes e compreendia isso profundamente.

No entanto, era inegável que, às vezes, ganhos extras repentinos também eram muito polpudos.

Pensando na força de vontade fornecida por Frank, Tao Yu sentiu um certo consolo. Se todos os problemas fossem desse tipo, ele realmente não se importava em ter mais.

O único defeito era que, na maioria das vezes, eram apenas uns maníacos suicidas que, além de não darem força de vontade, não deixavam nem equipamento.

Estragavam as armas só de cortar.

— A... A nobre família Sun? Uau...

Tao Long soltou uma lufada de ar frio, jamais imaginando que seu próprio filho pudesse obter tal reconhecimento.

Para alguém que viveu a vida toda na Cidade Exterior por dezenas de anos, ele simplesmente não fazia ideia de como lidar com isso.

Ficou ao mesmo tempo assustado e encantado, mas logo recuperou a compostura.

— É fácil ver o rei do inferno, mas difícil lidar com os diabinhos. Eles não são as pessoas que executam as tarefas diretamente, e no máximo apenas apreciam você, o que ainda é bem diferente.

Ao ouvir as palavras subitamente cultas de seu velho pai, Tao Yu revirou os olhos e usou contra ele as mesmas palavras com que seu pai o havia repreendido antes:

— Por que você de repente começou a falar tão rebuscado? Onde aprendeu isso?

— Moleque atrevido...

Antes que Tao Long pudesse ficar furioso de vergonha, Tao Yu rapidamente tirou a mochila e disse:

— Eis aqui. As coisas que trouxe para o terceiro irmão. Junto com esta vacina, elas devem conseguir recuperar a perna dele aos poucos.

Assim que as palavras de Tao Yu saíram, o local silenciou instantaneamente, com toda a família estupefata.

Algo capaz de regenerar membros amputados? Conseguiu isso em apenas quatro meses?!

Essa velocidade não era revoltante de tão rápida?!

Foi o jovem Tao Shi que, levado pelo ímpeto da juventude, não conseguiu conter o silêncio e perguntou:

— Irmão, isso realmente regenera membros? Deve ser muito caro!

Tao Shi costumava andar com o pessoal da Sociedade da Alvorada, então ele tinha certa perspicácia visual.

Para as pessoas da Cidade Exterior, a amputação de membros era praticamente insolúvel!

Independentemente de braços mecânicos ou de itens capazes de regenerar membros, nenhum deles era algo que os habitantes da Cidade Exterior pudessem arcar.

Antigamente, como seu Sétimo Irmão tinha talento de nível A, havia uma vaga possibilidade disso, e eles acreditavam que, quando Tao Yu crescesse, ele teria a chance de resolver esse problema.

Mas isso seria depois que ele crescesse!

Será que levaria pelo menos uma década como unidade de medida?

Tao Tong nem sequer ousava expressar qualquer expectativa, com medo de aumentar a pressão sobre Tao Yu. A prioridade atual era deixar Tao Yu crescer.

Mas qual era a situação agora?

Fazia pouco mais de quatro meses completos, e ele já tinha conseguido esse tipo de coisa?!

— Ah, é uma especialidade da nova zona pioneira, mas tem efeitos colaterais consideráveis. Primeiro, são mais de cem pedaços de fragmentos, e a poluição de cada pedaço não é leve. Só para absorver tudo, o terceiro irmão vai precisar de pelo menos um mês. Já esperamos tanto tempo, não podemos ter pressa de jeito nenhum...