Capítulo cento e vinte e seis: A vitalidade do novo mundo

"Assim que sobrevoei a floresta tropical, os instrumentos da aeronave começaram a apresentar falhas diversas; tornou-se impossível controlá-la. Não faço ideia de como está a situação em outros lugares, recebi a ordem de voar para cá assim que o caos começou..."

An Zhijie caminhava com dificuldade pelo terreno irregular, acompanhando o grupo e lançando olhares ocasionais para Tao Yu e seus dois companheiros, que montavam a Rainha Xenomorfa logo atrás.

Aquilo era surreal. Além disso, como piloto, ele percebeu que suas aptidões físicas eram as mais baixas entre todos ali. Estava no mesmo nível — ou até abaixo — de uma das jovens bonitas que o acompanhavam. Isso feriu o orgulho de An Zhijie, que sempre se considerou um piloto de elite.

"Diferenças sutis nas regras entre os mundos fazem com que equipamentos de maior precisão sejam os primeiros a apresentar defeitos. É perfeitamente normal", respondeu Huang Jian com um tom calmo. Era por esse motivo que a maioria dos veículos na Cidade Estelar seguia um estilo punk, robusto e rústico. Como ele possuía um talento voltado para a mecânica e contava com modificações cibernéticas, conseguia analisar a situação com facilidade, mesmo que não houvesse mais aeronaves em sua cidade.

"Você deveria se sentir sortudo por ser um piloto; isso lhe dá um valor intrínseco, e é por isso que estamos dispostos a protegê-lo. Pela sua descrição, parece que o seu mundo foi despedaçado pelo Abismo sem qualquer resistência, e os fragmentos caíram aqui."

As palavras de Huang Jian deixaram An Zhijie em silêncio. Mesmo após ver a floresta tropical substituir o oceano e testemunhar mudanças geológicas tão drásticas, a descrição simplista de Huang Jian sobre o Abismo trouxe um desespero profundo ao seu coração.

Contudo, a sorte estava do seu lado: ele ainda estava vivo. E enquanto houver vida, há esperança. Aquele grupo não tinha conseguido sobreviver ali? Eles até recrutavam monstros como animais de estimação e montarias, e suas capacidades físicas eram formidáveis. Quem sabe que tipo de oportunidades ele encontraria?

"Aconteceu algo mais no seu mundo recentemente? Além disso, claro."

Tao Yu, caminhando na retaguarda, voltou a indagar. Embora soubesse que, na Coreia do Sul, o que mais bombava fossem os dramas românticos — e que até filmes de terror incorporavam tais elementos —, ele precisava descartar outras possibilidades.

"Outras coisas... Bem, parece que surgiu um tipo de doença contagiosa que tem causado problemas", respondeu An Zhijie, incerto.

As palavras dele fizeram Tao Yu despertar. Teria ele encontrado o cenário de *Invasão Zumbi*? Era a única obra daquela região que ele conhecia e da qual se lembrava do nome. No entanto, o que An Zhijie disse em seguida trouxe dúvidas e divergências à mente de Tao Yu.

"Essa doença faz com que as pessoas tenham sangramentos nasais, alucinações e até desmaios, mas não detalharam a causa. O problema já foi notificado aos militares; talvez seja algo mais complexo do que parece."

As vítimas da infecção em *Invasão Zumbi* tinham sangramentos nasais e alucinações antes de se tornarem zumbis? Tao Yu tentou se lembrar. Pelo que recordava, a infecção e a velocidade de movimento dos infectados eram extremamente rápidas, espalhando-se por toda a Coreia do Sul em um curtíssimo espaço de tempo.

"Houve relatos de zumbis ou algo do tipo?"

"Zumbis? Como seria possível? Bem... eu não sei, acho que não..."

An Zhijie respondeu por reflexo, mas ao pensar na existência do Abismo e no que haviam dito anteriormente, sentiu um aperto no peito.

"Irmão Tao, este fragmento acabou de cair. A propagação de zumbis não teria como ter se antecipado. É provável que o mundo deles já estivesse com problemas antes da queda", comentou Norsen, rindo enquanto ajustava sua armadura completa. Ele pensou que Tao Yu temia que o vírus do mundo zumbi tivesse se espalhado para lá.

"Assim espero..." Tao Yu apenas respondeu, montado em seu Xenomorfo.

Se fosse realmente o cenário de *Invasão Zumbi*, não havia muito com o que se preocupar. Ele poderia explorar, vender as informações e tentar conseguir um helicóptero para levar de volta e negociar. Sendo uma floresta tropical, o transporte por caminhão era inviável. Um helicóptero não deveria cair da mesma forma que uma aeronave de asa fixa, certo? Bem, embora o índice de acidentes de helicópteros seja bem maior, o modo de voo é diferente.

An Zhijie havia perdido o controle dos instrumentos assim que entrou na floresta tropical e, após lutar brevemente, começou a cair. Portanto, a distância não deveria ser tão grande. Mas, embora a aeronave tenha percorrido o trajeto rapidamente, para eles, atravessar a floresta a pé levaria a maior parte do dia.

Quando finalmente puderam avistar a cidade à frente, o céu já escurecia sob a luz do crepúsculo.

"O ciclo de luz é sincronizado com a floresta. Não sei se existe uma barreira mundial. Se não houver, será apenas mais um ninho de Xenomorfos...", observou Huang Jian, olhando para o complexo de edifícios. A base da cidade estava apenas meio metro acima do nível da floresta, uma diferença mínima. As bordas, contudo, pareciam irregulares, estendendo-se em arcos claros.

"Talvez tenha sido simplesmente incrustada na floresta", sugeriu Norsen.

"Vocês tiveram sorte, há uma barreira mundial. Devo admitir que subestimei o mundo de vocês no início." Huang Jian passou por Bai Ya e os outros, aproximando-se da linha de demarcação e tocando a barreira invisível.

O gesto deixou An Zhijie confuso. "Como foi que eu consegui voar para fora, então?"

"A maioria das barreiras mundiais não intercepta objetos ou seres que não possuem força de vontade. A barreira da floresta 02, ao sul, deve ser mais forte; ela bloqueia até a atmosfera." Huang Jian explicou enquanto, com o auxílio da vontade do mundo, atravessava a barreira e pisava na estrada adiante.

Talvez devido ao medo causado pelo surgimento repentino da floresta tropical, o local parecia desolado. Não havia uma alma viva à vista, apenas veículos abandonados em meio ao pânico.

A Rainha Xenomorfa e o Pequeno Negro, guiados por Tao Yu, também atravessaram a barreira e pisaram no asfalto.

Assim que cruzou a fronteira, Tao Yu franziu a testa, sentindo uma diferença de energia entre os dois mundos. Era normal que fragmentos de mundos diferentes apresentassem variações; alguns podiam até restringir a força através da pressão da vontade mundial, ou ter regras distintas.

Até aquele momento, as diferenças que Tao Yu sentira ao passar da floresta para o campo, e depois para o mundo zumbi, eram mínimas — muito menores do que um mal-estar de altitude, fáceis de adaptar. Mas, desta vez, a sensação de desconforto era muito mais intensa.

"Com meu nível atual, ainda falta muito para atingir os limites do mundo. Não deve ser isso. Então..."

Enquanto Tao Yu pensava, Norsen, que também havia atravessado, soltou um gemido e disse com a voz abafada: "Este mundo não é normal. A reação de rejeição no meu corpo aumentou. Droga!"

Dizendo isso, Norsen descartou as caudas de Xenomorfo que carregava, retirou o capacete — revelando um rosto marcado por escamas de peixe — e virou uma garrafa de poção na boca. Só depois de beber o líquido é que ele conseguiu respirar aliviado.

Huang Jian franziu a testa ao lado. "O que houve? Precisou usar a poção de rejeição?"

"Deve ser a diferença nas regras mundiais. Sinto meu corpo muito mais ativo; fiquei mais forte neste mundo..." Norsen falou com um tom pesado, cerrando os punhos. Pela sua expressão, ele não via esse "aumento de força" como algo bom.

Ele era um implantado de tecidos alienígenas e precisava manter um equilíbrio delicado com seus órgãos extras, usando poções e força de vontade diariamente até se acostumar. Só então ele poderia considerar novos implantes. Mas, com seus implantes atuais tornando-se mais fortes e ativos sem que ele tivesse controle total, a ansiedade tomou conta dele.

Ao ouvir Norsen, Tao Yu compreendeu o motivo daquela estranha sensação. Seu coração, que ele mesmo havia fortalecido, também estava mais ativo ali, o que causou o leve desajuste inicial. A diferença era que o caso de Norsen envolvia implantes exógenos que exigiam controle de rejeição, enquanto Tao Yu apenas precisava se adaptar à nova potência de seu próprio órgão.

"Mais ativo? Este mundo está estranho..."

Tao Yu teve uma premonição: este lugar poderia ser ainda mais problemático do que o mundo de *Invasão Zumbi*.