Capítulo Cinquenta e Seis: Limpeza do Terreno

No interior de um laboratório com iluminação bastante precária, apenas as lâmpadas de emergência piscavam fracamente, criando um cenário lúgubre e sombrio. Quase todos os equipamentos estavam desligados, mas na sala de monitoramento ainda havia telas acesas, lançando clarões que reuniam sete ou oito pessoas apertadas naquele espaço.

Um homem negro, surpreendentemente robusto mesmo após sete meses de apocalipse, falava com urgência aos demais:

— Finalmente alguém apareceu novamente! Eles tiveram coragem de vir em dupla, devem ser muito capazes. Mandem-nos distrair os zumbis, talvez seja nossa última chance!

— Como vamos chamá-los? Pelo alto-falante? O bando de mortos-vivos ficaria descontrolado.

— Dois não seriam suficientes para desviar a atenção, não é realista. Da última vez tínhamos mais gente, vários carros...

— Agora não adianta lamentar.

— ...

A conversa era tensa, cada um expressando sua preocupação, até que um estrondo metálico, pesado, ecoou pelo complexo, silenciando-os instantaneamente. O medo tomou conta de todos; ninguém ousava sequer respirar.

Após alguns instantes, novas batidas intensas ressoaram, então cessaram. O impacto era tão forte que fazia as imagens das câmeras tremerem, mas o isolamento do laboratório subterrâneo impedia que o som escapasse.

— Não é realista esperar que eles desviem os zumbis. Por que fariam isso por nós? Talvez possamos convidá-los a entrar e tentar nos tirar daqui. Eles vieram por algum motivo, talvez possamos ajudar — sugeriu uma mulher de óculos, de meia-idade.

— Pelo jeito, são combatentes, não são? Devíamos chamá-los para dentro.

— Mas como? E os zumbis na entrada?

— Acho que não precisamos chamar, eles parecem saber do nosso refúgio, talvez vieram justamente por isso. Olhem!

Enquanto discutiam, Téo e João já escalavam o telhado do depósito vizinho. A rede elétrica estava há muito sem energia, não representava obstáculo. O acampamento militar estava infestado de zumbis, tão densos que mal havia espaço para pisar. Mesmo assim, os dois se apoiavam em beirais e tubulações, usando seus corpos fortes para atravessar o topo do bando, agarrando-se com as mãos às estruturas.

As câmeras, apesar de não captar todos os ângulos, revelavam nitidamente que ambos seguiam em direção à entrada, com um objetivo claro.

— Preparem-se, vamos recebê-los — alguém sugeriu.

— Receber nada! A porta está cercada de mortos-vivos, impossível abrir!

— ...

Nenhum dos presentes parecia ter autoridade. Na tela dedicada à entrada, via-se uma multidão de zumbis bloqueando completamente o acesso ao que parecia um depósito, dezenas deles impedindo qualquer passagem.

Téo e João também perceberam a situação, mas mantiveram o ritmo, sem provocar ruídos para não chamar atenção. Carregando mochilas, escalavam apenas com as mãos, demonstrando vigor excepcional, o que fez os observadores pararem de discutir, admirados.

— Todos os soldados são assim? Forças especiais?

— Agentes, talvez. Os anteriores usavam termos da CIA.

— Mas são dezenas na porta. Se dispararem armas, vai ser um caos.

— Subestimamos a situação no início.

— Talvez possam lançar uma granada em outro local para desviar...

— Está maluco? Isso acordaria todos os zumbis do acampamento. O caos seria pior.

— Não pode ser pior do que agora...

— ...

A indecisão tomava conta, e muitos ali eram colegas de trabalho, já haviam tentado diversas vezes, mas quanto mais tentavam, pior ficava.

Enquanto isso, as câmeras captavam Téo e João aterrissando simultaneamente no chão. A entrada do laboratório subterrâneo ficava dentro daquele depósito, mas em torno dele, devido a repetidas tentativas de fuga, havia uma massa de mortos-vivos.

Por outro lado, essas tentativas criaram uma espécie de "faixa de amortecimento" entre o foco de zumbis e o restante do acampamento.

Téo e João, contornando o topo dos mortos-vivos, chegaram a essa faixa e saltaram. Atenção total; ao perceberem que não haviam alertado os zumbis, respiraram aliviados e olharam para o aglomerado bloqueando a entrada.

João sussurrou para Téo:

— Está bem denso. Podemos tentar coquetéis molotov.

— Mas o barulho pode chamar outros zumbis do acampamento. É muita gente, o caos pode nos prejudicar. E não sabemos se há explosivos no depósito — respondeu Téo, calmo.

Se os zumbis se agitassem, seria impossível manter-se em silêncio, o tumulto só aumentaria e o risco de fogo descontrolado era real.

Téo observava o depósito, buscando uma janela adequada para tentar entrar furtivamente. A distância era suportável para ele. Contudo, João, ex-agente da CIA, teria mais facilidade em comunicar-se com o grupo lá dentro; caso Téo entrasse sozinho e não abrisse a porta, ficaria perdido.

A habilidade de se ocultar nas sombras era quase sobrenatural, e a reação visual poderia causar temor.

Sem comunicação entre as partes, era um desafio.

— Há cerca de cinquenta na frente, mas podemos atrair mais dos lados. Só com combate corpo a corpo, será que aguenta? — Téo questionou, preocupado.

Na prática, era como abater dezenas de porcos — um trabalho exaustivo! Um zumbi isolado não era ameaça para Téo ou João; grupos pequenos também não. Mas o esforço repetitivo de atacar, esquivar, e repetir dezenas de vezes exauria qualquer um.

O esforço anaeróbico era o limite do corpo humano.

Mesmo com sua habilidade especial, garantindo força constante, o desgaste era real. E João, sem poderes, teria ainda mais dificuldade.

— Se não ativarmos o grupo maior, cada um cuida de metade. Só precisamos cuidar do barulho, e com o cansaço depois pode ser arriscado — João ponderou, movendo os braços já doloridos pela escalada.

— Certo, vamos tentar. Se não der, voltamos pro telhado, prioridade é a segurança.

— Eu à esquerda, você à direita?

— Combinado. Quando acabar, vou te ajudar.

— Ei, talvez eu é que vá te salvar!

João brincou, sentindo crescer a rivalidade e desejando ao menos não precisar ser ajudado pelo colega.

Os dois trocaram olhares, depois avançaram silenciosamente para seus lados.

Mortos-vivos detectam à distância pelo som, mas perto usam olfato e visão turva para identificar alvos com rapidez. Logo, os mais externos perceberam os intrusos e se lançaram contra eles.

Apesar de não emitirem sons estridentes, os movimentos atraíram outros zumbis, formando um efeito dominó, todos convergindo.

Por sorte, o tumulto não se propagou para além da faixa de amortecimento.

Os observadores, vendo o movimento da horda, sentiram o coração apertar.

Acabou, pensaram. Aqueles dois são imprudentes demais! Tão impulsivos?

Mas logo, criaturas antes vistas como demônios sanguinários, aterrorizantes, tornaram-se frágeis diante dos dois. Bastava um golpe para eliminar cada um, e os dois ainda controlavam onde caíam as vítimas.

O primeiro zumbi morto foi amparado ao cair, reduzindo o ruído. Os demais caíam sobre o corpo anterior, como pétalas dispersas, cada um servindo de amortecimento para o próximo.

Assim, o grupo mais denso foi sistematicamente eliminado.

Todos na sala de monitoramento ficaram boquiabertos.

Que mundo era esse? Sete meses ali, confinados, e tudo havia mudado?

Por que a evolução humana não os incluía...?