Capítulo Dezessete: Eu realmente não sou um assassino

José encarou o saco diante de si, hesitou por um instante e logo o pegou novamente.

— Está bem.

Enquanto infundia o saco com poder de vontade, múltiplos pensamentos cruzaram rapidamente sua mente. Quem havia explicado as taxas de juros fora Li Le, não ele! Portanto, se a devolução de treze por nove era anual, mensal ou semanal, isso era algo que ele poderia decidir a seu bel-prazer.

O empréstimo de dois mil unidades de vontade, somado à “alegria”, já era quase suficiente. José realmente não pretendia que Tao Yu pagasse de volta esses dois mil; sua intenção era deixá-lo endividado, usando os juros como pagamento por seus serviços. Se aliada à “alegria”, isso deveria ser suficiente para mantê-lo sob controle!

Ao pensar nisso, um leve sorriso surgiu em seus lábios. Um plebeu da cidade exterior com talento de nível B já era algo respeitável; “Visão Dinâmica” era um dom capaz de transformar rapidamente alguém em força de combate, e o fato de ter derrotado sozinho uma serpente gigante era a prova disso.

Investir um pouco de recursos e logo teria um capanga humano, um verdadeiro canhão ambulante — por que não aproveitar? Essa anomalia temporal que encontraram tornava difícil achar um capanga de valor!

Enquanto via Tao Yu absorver novamente o poder, José perguntou:

— Quer mais?

— Quero! — Tao Yu respondeu sem hesitar, fascinado pela facilidade daquele negócio. — Quanto o senhor puder emprestar, eu aceito.

Olhou então ansiosamente para Veno:

— Senhor Veno, o mesmo vale pra você!

Veno soltou um riso frio:

— Você é homem de José, não vou quebrar as regras estendendo a mão.

— Eu... eu também quero emprestar! — Chen Guan levantou a mão, tremendo.

Sua arma fora tomada e ele não tinha mais meios de ataque à distância, sentia-se vulnerável. Na verdade, Chen Guan não queria aceitar empréstimos com aqueles juros exorbitantes, mas pensava que, ao aceitar o poder dos senhores, eles não permitiriam que ele morresse tão facilmente. Os juros seriam o preço de sua vida!

Mas mal acabara de falar, José, que havia emprestado generosamente três mil unidades de vontade a Tao Yu, virou-se e deu-lhe um tapa tão forte no rosto que o tirou do chão. Dentes, misturados ao sangue, voaram de sua boca.

— Tao, meu irmão, tem talento de nível B. E você, o que é? Um lixo que não reconhece seu próprio valor, ousa abrir a boca?

Dentes não voltam a crescer, e aquele golpe quase arruinou Chen Guan por completo. Se desenvolvesse uma infecção, poderia morrer na estrada.

Com a cabeça latejando, cambaleando de pé, Chen Guan via tudo duplicado diante dos olhos, mas mesmo assim não ousou protestar; ao contrário, só conseguia pedir desculpas, murmurando com a boca sangrando:

— Eu errei, eu errei...

— Pegue suas coisas e vá para frente! Vai deixar o senhor Veno ir à frente sozinho?

Veno, sempre impaciente, agora também reclamou:

— Chega. Se esse sujeito morrer pelo caminho, teremos de arranjar outro para substituir. Deixe-o, não fique atrapalhando ao meu lado.

Olhou para Tao Yu com um tom de brincadeira:

— Agora que tem poder de vontade, pratique um pouco no caminho. O talento de “Resistência” não é lá grande coisa em tiro, então entregue-lhe as balas, mas não desperdice munição.

Com Chen Guan desdentado ao lado, Zhang Wei não ousou dizer nada, apenas entregou todas as balas de reserva a Tao Yu.

Li Le, que observava tudo com olhos frios, ria por dentro. Achava engraçado que alguém pensasse que pegar poder de vontade era um privilégio. Ignorância!

Apenas Tao Yu agradeceu alegremente a José, pegou as balas de Zhang Wei e logo se concentrou em seus próprios talentos.

Três mil unidades de vontade, depositadas! Seus pais lutavam para economizar por anos, enquanto um jovem da cidade interior podia emprestar isso sem esforço. Mesmo sabendo, pelo “presente” da “alegria”, as intenções do outro lado, era impossível não perceber a diferença abissal no acúmulo de riqueza.

Sem o incidente do parasita facial, Tao Yu jamais cogitaria um empréstimo de poder de vontade. Agora, com os dois jovens da cidade interior reunidos e sem grandes mudanças no cenário, suas possibilidades de ação eram mínimas. A diferença de força era absoluta.

Mas, com o parasita facial e sabendo que tipo de monstros habitavam as pradarias, não hesitaria mais: tudo pela segurança, era hora de usar todos os recursos para se fortalecer!

“Combate Básico”, “Armas Básicas”, “Camuflagem: Serpente” e “Explosão: Serpente”. Os quatro talentos de combate foram aprimorados de olhos fechados.

Nunca fora tão rico: três mil unidades de vontade! A primeira aprimoração de um talento é sempre a escolha mais eficiente.

“Combate Básico — Modificado” Nível 2: Consome pouca energia mental; permite certa percepção dos pontos fracos do inimigo. Concentração pode ser aplicada aos golpes, causando impacto mental ao adversário.

“Armas Básicas — Modificado” Nível 2: Consome pouca energia mental; permite certa percepção dos pontos fracos do inimigo (acumulável). Concentração pode ser aplicada à arma, causando impacto mental ao adversário.

“Explosão — Modificada” Nível 1: Permite compressão muscular para aumento súbito de força explosiva; concentração consome bastante energia física e pode ser acumulada; ao exceder o limite corporal, causa dano ao próprio corpo.

Cada um desses talentos consumiu entre oitenta e cem unidades de vontade, deixando Tao Yu extremamente satisfeito com a eficiência.

Mas o que mais chamou sua atenção foi o talento “Camuflagem: Serpente”, que consumiu mais do que os outros três juntos.

— Não é à toa que custa o dobro do “Técnica de Respiração Básica”.

Ao sentir a infusão da informação do talento, Tao Yu não pôde deixar de admirar.

“Camuflagem — Modificada” Nível 1: Permite redução passiva da presença; aumentando o consumo mental, pode-se entrar nas sombras; aumentando o consumo físico, pode-se movimentar-se rapidamente dentro das sombras, com certa chance de ser detectado por habilidades de percepção.

Antes, era apenas uma técnica de esconder-se ou emboscar, como uma serpente atacando a presa. Agora, após aprimoramento, ganhou um toque de magia!

Entrar nas sombras! Isso era praticamente uma habilidade de invisibilidade.

Além disso, ao aumentar o consumo físico, podia-se atravessar as sombras com velocidade superior à do próprio sprint máximo! E, teoricamente, essa velocidade podia ser usada em ataques.

Combinando com “Explosão — Modificada”, “Técnica de Respiração Básica — Modificada”, “Tempo de Bala” e o impacto mental das armas, Tao Yu percebeu que, com uma arma adequada, sua capacidade de explosão em combate corpo a corpo aumentara drasticamente.

— Agora virei um assassino...

Sentiu uma certa melancolia, mas era uma escolha inevitável e eficiente.

José e Veno, aqueles brutos, podiam emprestar três mil unidades de vontade sem pestanejar; a quantia inicial deles era de pelo menos cem mil! Com modificações mecânicas, implantes e talentos avançados treinados por dezoito anos, o fortalecimento pelo poder de vontade era tão rápido que, desde o início, superavam a linha de chegada da maioria dos habitantes da cidade exterior.

Quando recebeu “alegria” de graça, Tao Yu usou “Tempo de Bala” para observar José: até mesmo as áreas vulneráveis da cabeça pareciam cobertas por metal, tornando difícil matá-lo com um único golpe.

Acrescentando lançadores de ombro, braço mecânico e habilidades relacionadas, suas capacidades superavam completamente Tao Yu. Mesmo usando todas as três mil unidades, a diferença persistia.

Mas...

Mesmo eles, se fossem surpreendidos por uma serpente gigante ou um alienígena, teriam grandes chances de morrer. Agora, com essa combinação de talentos explosivos, Tao Yu também tinha possibilidade de atingir o limiar de eliminação!

Ainda não testou na prática, mas não podia garantir plenamente.

Com inimigos tão perigosos lá fora, Tao Yu não pensava em nada além de se aprimorar ao máximo nos dias seguintes.

Vendo ainda mais de duas mil unidades de vontade restantes, hesitou por um instante e voltou sua atenção para talentos auxiliares, como “Identificação de Ervas Básica”. Pareciam não contribuir para o combate, mas o consumo era menor — cerca de cinquenta unidades cada; ao aprimorar todos, poderia ainda guardar a maior parte do poder de vontade para aceleração...