Capítulo Oitenta e Cinco – Destino Inquebrantável

— Peng, tem certeza dessa informação? É mesmo da cidade externa?

Um rapaz de cabelo espetado, sempre agarrado à sua moto, perguntou a Peng Xiong enquanto acariciava o tanque da motocicleta.

— Tenho sim. Já ouvi falar desse cara, é do nosso bairro sul, tem aquele talento de Visão Dinâmica, nível A, e parece que ainda virou sócio de alguém.

— Talento nível A e vai se misturar como sócio? Justamente quando o novo distrito tá precisando de gente! — outro jovem, de cabelo amarelo, riu com desdém.

— Com talento de nível A e é tão covarde assim? Nem coragem de disputar tem. Em vez de entrar num departamento da empresa, vai fazer sociedade? Que frouxo.

— Pois é, se é do nosso bairro, melhor ainda, fica mais fácil de lidar.

— Já sabe alguma coisa do passado dele?

— Só ouvi dizer, mas que história pode ter? Se tivesse influência, ia escolher virar sócio? Só se fosse burro.

Peng Xiong parecia não dar importância nenhuma.

— Quer voltar e investigar?

— Investigar o quê? Vamos perder cinco dias indo e voltando, e se outro grupo chegar antes? Usa a cabeça.

— Pra quê investigar? Morrer alguém no Abismo, e daí? Talento de nível A não é nada, até figurão do centro já morreu!

O rapaz do cabelo espetado soltou uma risada fria.

— Se trouxermos um talento nível A pra gangue, já é um mérito, não é?

— Mérito? Pra ele subir e acabar com a tua família depois? Talento nível A? Tem mais é que morrer! Ou vai esperar ele voltar pra se vingar?

— Só nós aqui, se fossem mais seria difícil dividir.

— Certo, vamos com calma. Eu vou na frente pra dar a deixa, vocês fiquem prontos pra atirar por trás. Ele não vai ter coragem de atacar primeiro.

— Já tá quase anoitecendo, eles não devem entrar na cidade agora. Se sairmos já, dá pra seguir de perto...

...

Do outro lado, Tao Yu cantarolava animado enquanto guiava três caminhões em direção aos arredores da cidade de Las Vegas.

Quando saíram, já era tarde, e ao chegarem o pôr do sol quase desaparecia. Se quisessem, podiam continuar um pouco e entrar na cidade para descansar, afinal, os caminhões eram seguros o bastante. Mas assim que avistou o portão da cidade, Tao Yu reduziu a velocidade e pegou o rádio.

— Vamos passar a noite aqui fora, amanhã cedo entramos e saqueamos tudo que der. Por enquanto, vamos vasculhar os arredores, pegar tudo que for útil, rapidez é o segredo.

— Beleza, a gente segue tua ordem, chefe Tao.

— Agora tem pouca gente saqueando, deve ser mais fácil carregar. Se acharmos loja de armas, melhor ainda, vale mais.

Trocaram umas palavras pelo rádio. Além de Judy e Jessie em uma equipe, o outro caminhão tinha Tommy e Senke. Para ajudar, tinham chamado uns homens adultos do antigo assentamento para carregar as coisas.

Nem pagavam salário, bastava acertar com latas de comida, desde que fosse mais que cremar cadáveres, já estava valendo.

Estando de caminhão, trabalhando só nas bordas da cidade, e ainda com gente capacitada protegendo, dava para fazer o serviço sem grandes riscos.

Mas, enquanto estacionavam os três caminhões, Tao Yu notou pelo retrovisor algumas motos se aproximando ao longe. Isso o fez arquear as sobrancelhas.

— Pandar aprontando pelas costas? Depois não digam que a culpa é minha.

Tao Yu esfregou as mãos, curioso sobre o tipo de equipamento que poderia conseguir de implantes de corpo. Talvez desse sorte.

— Fiquem nos caminhões, vou ver o que está acontecendo.

Ele não queria que ninguém do grupo se machucasse, então abriu a porta e desceu sozinho. Usando sua sintonia especial, fez com que Xiao Hei rastejasse para debaixo do caminhão, à espera de instruções.

Depois de avaliar melhor o grupo que se aproximava, Tao Yu percebeu surpreso que Pandar não estava entre eles. Apenas um era daqueles que andavam com Pandar, os outros eram rostos desconhecidos.

— Me subestimam assim? Ou será que esse capanga agiu por conta própria?

Ao ver que não eram exploradores do centro, Tao Yu perdeu boa parte do interesse. Eram apenas camponeses da periferia, provavelmente mais sujos que as próprias roupas.

Seu semblante se fechou.

— Não posso julgar sem ter certeza... mas essa hostilidade não é gratuita. Melhor perguntar se Pandar tem algo a ver.

Tao Yu não foi logo atirando. Contra gente da cidade externa, com sua intuição, tempo de reação e furtividade, tinha ampla margem para agir.

Ainda assim, colocou o capacete tático.

Desprezo estratégico, mas cuidado tático era fundamental.

Do outro lado, Peng Xiong viu Tao Yu descendo sozinho e sorriu satisfeito.

Era isso mesmo! O sujeito estava sozinho!

Um forasteiro sem raízes querendo abocanhar todo aquele lucro? Que ousadia!

Peng Xiong parou a moto diante de Tao Yu, sentou-se e falou, sorrindo:

— Garoto, eu te conheço. É o tal do sócio com Visão Dinâmica, nível A, do bairro sul, não é?

— Sou eu mesmo. Não esperava já ser tão famoso.

Tao Yu sorriu abertamente.

— Um talento de combate nível A vindo da cidade externa tem seu valor. O próprio Lobo Solitário da gangue dos Lobos subiu assim.

Peng Xiong parecia um verdadeiro estrategista ao falar.

— É mesmo? A gangue dos Lobos é a mais forte do sul. Se esse camarada fala com tanto desdém, deve ter um bom padrinho. É o senhor Pandar?

Tao Yu sondou.

— Hmph, para de perguntar besteira. Olha, eu sou da gangue dos Caveiras, mais antiga que a dos Lobos. Meu pai é dirigente lá. Você, sendo do sul, deve saber o peso disso.

— Pandar não tá envolvido?

Tao Yu insistiu.

Ele conhecia a gangue dos Caveiras, uma das pragas do sul. A patrulha da cidade externa só cuidava do essencial e não dava conta de tudo, então muitas áreas eram controladas por gangues que mantinham uma ordem paralela.

Por sorte, por causa das relações com o tio Hu, sua família nunca era incomodada por esses bandos. Esses caras deviam estar sem tempo de investigar seu passado, ou só estavam com preguiça.

Já pensavam em matar e eliminar testemunhas...

— Pandar, Pandar, é só isso que você sabe dizer? Não entendeu nada do que falei?

Ao lembrar da humilhação de ter sido expulso por Pandar, Peng Xiong ficou visivelmente irritado.

Vendo isso, Tao Yu percebeu que realmente Pandar não estava envolvido.

— Já que é da gangue dos Caveiras, podemos nos tornar amigos. Que tal comprar minha frota? Três mil créditos de vontade, não é caro. Motorista de caminhão hoje é artigo raro.

Tao Yu começou a perder a paciência.

A proposta até fez Peng Xiong hesitar, três mil... dava pra fazer! Não tinha tudo isso na hora, mas talvez juntos conseguissem juntar.

Mas logo ficou furioso novamente.

— E se eu te matar e pegar tudo? Não acredito que eles não tenham medo da morte!

Enquanto falava, Peng Xiong sacou a arma, sinalizando para os outros agirem.

Talento nível A? Tanto faz! Se a gente encher de bala, não vai servir pra nada!

— Que sujeito folgado, querendo levar vantagem de graça. Sem educação nenhuma.

O olhar de Tao Yu se aprofundou, e tudo ao redor pareceu desacelerar.

Os tiros vieram, mas com reflexos sobre-humanos, Tao Yu desviou, sacou e guardou a arma em um piscar, passando sem olhar para os corpos que caíam após tiros certeiros na cabeça.

Caminhou até o único sobrevivente, que Xiao Hei mantinha no chão, mordendo e dilacerando enquanto ele gritava de dor.

— Ei, camarada, Pandar mandou vocês? Nem uma dica?

— Ah! Socorro! Me deixa ir! Eu juro que não sei de nada! Peng Xiong falou besteira e Pandar expulsou ele, me ajuda...

O sujeito, mesmo sendo dilacerado por Xiao Hei, conseguiu responder, e Tao Yu apenas bufou, que sujeito resistente.

Sem mais se importar, virou-se e subiu no caminhão.

— Terminando aqui, alinhem as motos e recolham as armas.

De costas para Xiao Hei, Tao Yu deu o comando. O rabo de Xiao Hei chicoteou e atravessou o crânio do infeliz, jogando o corpo à beira da estrada.

Morrer no Abismo? Neste mundo pós-apocalíptico, a morte é trivial. Só serve de banquete para cães selvagens...

...

No acampamento, diante da fogueira, Pandar preparava um fondue improvisado, comendo e espirrando de vez em quando.

— Que cheiro forte, mas está uma delícia...

Espirrou novamente, apertou o nariz e jogou mais fatias de estômago de boi no caldo antes de levar à boca...