Capítulo Setenta e Três: O Magnata

Tao Jade saiu lentamente do sombrio vão da escada, aparecendo diante dos três.
— Explorador?
Ao verem o traje de combate dele, rasgado e desgastado, os três pareciam ter relaxado um pouco.
— Lin Chao e os outros já voltaram?
Tao Jade perguntou. Já que eles tinham escolhido esse momento para vir, provavelmente haviam recebido notícias, o que indicava que Lin Chao e seu grupo tinham decidido retornar.
— Você conhece o Chao?
Ao ouvirem isso, os três ficaram ainda mais à vontade. Além de terem um conhecido em comum, o mais importante era que, por essa informação, puderam confirmar que se tratava mesmo de um explorador da cidade exterior.
Um dos três, de aparência madura — embora não tivesse mais que dezoito anos, parecia já ter passado dos trinta — falou com um tom sério:
— Irmão, já que também conhece o Chao, vou te dar um conselho: não faça barulho à toa no campo, pode acabar morto.
Quase imediatamente, outro da equipe, alto e magro, também disse:
— Isso mesmo, se você tosse de repente, eu quase atirei. Se morresse, teria morrido à toa.
O último, baixinho e franzino, aparentando não ter nem um metro e meio, puxou a gola para exibir parte de uma tatuagem e emendou:
— Nós somos os Três Notáveis do Oeste. Acho que nosso nome já é conhecido na cidade exterior, não sei se já ouviu falar.
Mal terminou de falar, levou um tapa na cabeça do mais velho:
— Idiota, o terceiro já morreu.
— Ah, é mesmo, agora somos só três.
Tao Jade tinha vindo apenas para ver a situação e mandar os três embora, mas ao se deparar com aquela cena, não pôde deixar de franzir os lábios.
De onde saíram esses três figuras?
Talvez pelo tom levemente arrogante deles, Xiao Hei sentiu que seu dono estava sendo desrespeitado e, naquele momento, também saiu das sombras atrás de Tao Jade.
Por ser de cor negra, a criatura alienígena parecia ainda mais assustadora ao surgir daquele vão escuro.
As presas afiadas, a saliva viscosa e o rosnado baixo que escapava de seus lábios fizeram com que os Três Notáveis do Oeste congelassem, instintivamente querendo erguer as armas.
— Não se preocupem, ele não morde.
Tao Jade afagou a cabeça de Xiao Hei, que retribuiu como um cãozinho, parando ao lado de seu dono.
Os três arregalaram os olhos, perplexos.
Por que, sendo todos da cidade exterior, ele podia ter uma habilidade tão incrível?
Os exploradores não se destacavam só com aquele método básico de respiração?
— Desculpa, nossa voz estava meio alta agora há pouco.
O de aparência madura logo mudou o tom, tornando-se submisso de uma hora para outra, como um camponês humilde.

Os outros dois também baixaram a cabeça.
— Três Notáveis do Oeste?
Tao Jade arqueou a sobrancelha.
— Não se engane, esse nome é só para ninguém nos menosprezar. Afinal, há três quartos de chance de encontrarmos gente de outros distritos.
O mais velho mostrou-se constrangido, enquanto os outros dois apenas sorriam amarelo.
Mas Tao Jade achou plausível, pois sua intuição não captou nenhuma emoção suspeita, não pareciam estar mentindo. Aqueles três não conseguiriam enganá-lo...
— Certo, se já voltaram em segurança, é melhor irem embora logo. Saíam sem fazer barulho para não atrair problemas.
Tao Jade não tinha interesse em conversar mais, acenando displicentemente.
— Sim, faremos o que manda.
O mais velho respondeu prontamente, mas ainda assim perguntou rápido:
— Só uma dúvida, senhor: os alienígenas já atacaram?
Enquanto falava, olhava insistentemente para o ser ao lado de Tao Jade.
Embora nunca tivessem enfrentado um daqueles, já conheciam bem sua aparência — deveria ser aquilo mesmo.
Na cabeça deles, Tao Jade estava encarregado de estudar e domar os alienígenas, por isso queria que saíssem logo, o que parecia perfeitamente natural.
— Por enquanto não há muitos, mas se vocês demorarem, aí já não sei.
— Obrigado!
Os três agradeceram e logo entraram na escada, subindo para o telhado.
Ao passar por Xiao Hei, estavam visivelmente nervosos, mas conseguiram atravessar.
Tao Jade os observou partir, sem intenção de criar mais problemas naquele último dia de ressurgimento dos mortos.
No entanto, enquanto via os três subirem pela escada escura e ouvia o rangido da porta de ferro se abrindo, pronto para descer, escutou de repente gritos vindos de cima.
— Ai, minha nossa!
— O que é aquilo...?
— Tem alguém chegando.
Tao Jade franziu o cenho, desconfiado.
Lançou um olhar para Xiao Hei, que imediatamente subiu em direção ao telhado.
Tao Jade foi logo atrás, tomando cuidado, mesmo sem achar que os três pudessem lhe causar problemas.

Quando chegou ao telhado e seguiu o olhar espantado dos três, também ficou surpreso ao perceber o motivo do espanto.
No horizonte, duas silhuetas voadoras se aproximavam rapidamente da cidade, como motocicletas no céu.
Elas realmente voavam!
A uns cem metros do chão, aquelas motos negras tinham um design aerodinâmico, lembrando jet skis, mas pairavam e cortavam o ar em alta velocidade.
Com sua visão apurada, Tao Jade pôde ver que, em cada uma, havia uma figura elegante.
Trajes de combate pretos, justos, rostos belos e austeros.
Eram o jovem senhor e a jovem senhora da Cidade Flutuante!
Tao Jade jamais imaginou que, depois de explorarem os fragmentos do Mundo Pandora ao sul, eles dariam meia-volta direto para ali!
Apesar de conseguir “comunicar-se” com Xiao Hei, o animal não entendia linguagem humana, então ele não sabia que alguém do grupo tinha ido pedir reforços.
Agora, ao ver aqueles dois, os mais poderosos e influentes da zona de expansão, Tao Jade sentiu uma pressão inesperada.
Quando pôde distinguir melhor os rostos, percebeu que ambos olharam para ele quase ao mesmo tempo, ajustando levemente o rumo e acelerando direto naquela direção.
— Eles estão vindo!
— O que é isso?
— Irmão, sabe o que está acontecendo?
Os Três Notáveis do Oeste estavam tensos.
— São eles, os da Cidade Flutuante.
Como já estavam ali, Tao Jade respondeu de maneira casual, deixando os três ainda mais assustados, tremendo de medo.
Com a aproximação, puderam ver melhor e, sem ousar respirar alto, baixaram as cabeças, humildes e submissos.
Com o som cortante do ar e o vento forte, as duas motos voadoras pousaram suavemente no telhado, freando de maneira elegante.
A jovem senhora, de corpo esguio e curvas marcantes, saltou agilmente para o telhado.
Tao Jade ficou boquiaberto ao ver que, além do balanço de seus cabelos e formas, sete armas exóticas flutuavam atrás dela!
Ao aterrissar, as sete lâminas estranhas se abriram como um leque às suas costas, deixando Tao Jade confuso.
Achava que o equipamento deles seria algo como os trajes de combate do famoso “Distrito da Carnificina”, mas aquilo parecia mais com a tecnologia de Ionia!
A silhueta sensual realçada pela roupa justa, o rosto de beleza suprema e aqueles olhos rubi fizeram Tao Jade chegar a uma conclusão inicial:
Rica, bela, jovem, poderosa...