Capítulo Cento e Sessessenta e Três: A Palavra Final

"Sócio intermediário..."

Tao Yu observou a senhorita Marge mexendo em um computador desajeitado ali por perto, sentindo um toque de emoção surgir em seu coração.

Há pouco mais de quatro meses, isso era algo com que ele nem ousava sonhar.

Em teoria, esta era a qualificação para viver na Cidade Interior; entrar e sair da cidade não exigia mais taxas de processamento e, bastando alugar um lugar, ele poderia trazer sua família para a Cidade Interior!

Se acompanhados por ele durante o processo, seus familiares poderiam facilmente obter a identidade da Cidade Interior.

"Sem pressa, preciso me firmar mais."

Tao Yu não tinha a intenção de se mudar para lá imediatamente neste momento.

Tomemos Wang Goudan como exemplo: ele era um pioneiro da segunda geração da Cidade Interior sem acúmulo prévio, mas, confiando em sua diligência e talento adequado, ele gradualmente se tornou um sócio intermediário.

Embora ele não precisasse de um segundo golpe para matá-lo, da mesma forma, esses sujeitos da vertente de modificação mecânica seriam extremamente problemáticos se ousassem emboscá-lo com armas ou com cobertura de poder de fogo.

Se levarmos em conta os verdadeiros poderosos da Cidade Interior — aqueles com grande talento, boa origem e tempo de acúmulo suficiente...

"Com o [Controle do Tempo Absoluto], [Intenção Marcial] combinada com [Furtividade - Modificação Dois], não sei quantos conseguiriam sobreviver a um mano a mano na Cidade Interior..."

Tao Yu nunca tinha visto esse tipo de especialista, então sentia certa incerteza.

Por exemplo, se a modificação mecânica ou o implante de tecidos atingisse um certo extremo a ponto de seus golpes em pontos vitais não causarem morte, ou se houvesse uma cobertura de poder psicocinético em todo o corpo semelhante à de Sun Shiyu, ou ainda habilidades como [Transformação Demoníaca] que eliminam pontos vitais, ele realmente não conseguiria lidar com isso.

Sua força ainda estava um pouco abaixo do ideal, não era totalmente segura.

Se por acaso, após uma série de manobras chamativas, a outra pessoa bloqueasse tudo com um único dedo e depois lhe desesse um golpe fatal com um piscar de olhos, ele não estaria acabado?

Após ponderar em seu íntimo, Tao Yu chegou a uma conclusão: ele ainda não era forte o bastante!

"Ei, em que você está pensando? Acorde."

A voz da senhorita Marge soou, trazendo Tao Yu de volta à realidade.

Olhando para aquele rosto delicado como o de uma boneca de porcelana, era impossível imaginar que ela fosse uma ciborgue capaz de arrancar fios de seu próprio rosto; a técnica de fabricação era simplesmente requintada, embora ele não fizesse ideia de qual fábrica a produzira.

"Por favor, prossiga, senhorita Marge."

"Codinome. Sócios intermediários podem escolher seus próprios codinomes. Nosso sistema de missões tem um nível de confidencialidade razoável; alguns sócios usam codinomes o tempo todo e até mesmo usam máscaras, dependendo da preferência pessoal. O codinome não pode ser alterado levianamente, então pense bem."

A senhorita Marge entregou um tablet para que Tao Yu escrevesse nele.

Ao ouvir a palavra "codinome", Tao Yu se lembrou do que o pessoal da Gangue do Lobo Selvagem dizia sobre os Caçadores das Ermas, e também daquele sócio sênior final, "Bala Letal".

Tinha tanta personalidade que parecia que a habilidade do indivíduo estava totalmente refletida no codinome.

O codinome de Wang Goudan também era assim; parecia que esses tipos de figuras não eram do tipo que escondiam suas identidades.

Tao Yu hesitou um pouco. Como sócio intermediário, ele certamente precisaria exibir sua identidade dentro de certos limites — pelo menos para resolver alguns assuntos e problemas mais complexos usando esse status —, mas, de fato, não havia necessidade de expor suas próprias especialidades.

"Que tal 'Vajra de Oito Braços'..."

Tao Yu escreveu casualmente o codinome no tablet, deixando a senhorita Marge um tanto sem palavras. Esse garoto, que cauteloso...

Usando sua autoridade, ela deu uma olhada no talento registrado de Tao Yu: hmm, [Visão Dinâmica] de nível A, mas a informação que ela recebera indicava que ele quase espancara White até a morte apenas com a força interna, nada muito concreto.

A senhorita Marge não pôde deixar de vislumbrar uma cena em sua mente.

Um grupo de pessoas emboscando o "Vajra de Oito Braços", trazendo vários equipamentos de interferência e antiratificação projetados especificamente para lidar com modificações mecânicas, apenas para o oponente sacar diretamente armas de fogo e alvejar todos usando a mira a olho nu. Quando perceberam que ele usava armas de fogo e tentaram o combate corpo a corpo, foram repentinamente mortos com dois socos.

"Este belo rapaz tem suas próprias ideias, não é tão imprudente quanto parece. No entanto, pessoas cautelosas vivem mais; parece que não preciso persuadi-lo de mais nada."

A senhorita Marge guardou a prancheta de assinatura e pressionou uma máquina rústica ao lado. Logo, acompanhada pelo zumbido do aparelho, uma placa de metal foi fabricada.

Feita de material ferroso, com uma superfície um tanto áspera, o codinome gravado no verso e o logotipo de dois sócios apertando as mãos na frente.

"Isso está conectado ao sistema, com um chip embutido. Vi que você também tem uma pulseira de missões; as informações do chip na pulseira podem ser atualizadas."

"Certo, obrigado, senhorita Marge."

Tao Yu sabia que ela provavelmente achara suas três primeiras missões simples e brutais demais e quisera aconselhá-lo a pegar leve e não ser tão extremista.

Mas, ao ver o codinome que ele escolhera, ela imediatamente descartou essa ideia.

"Dada a sua personalidade, acho que há dois conjuntos de trajes básicos que os sócios intermediários podem comprar e que combinam muito com você."

Parecendo se lembrar de algo, a senhorita Marge foi diretamente para a sala de armazenamento nos fundos do escritório e começou a revirar o local.

Após uma série de barulhos de metal batendo, ela tirou um manto preto-breu e um capuz preto.

"O traje de benefício para sócios intermediários funciona como um uniforme e uma exibição de status. O material em si tem uma forte capacidade de radiação antiratificação e possui uma excelente resistência à maioria das capacidades de detecção, mas a defesa física é mediana, servindo apenas para resistir ao desgaste."

Tao Yu pegou o manto e a máscara. Logo de cara, parecia um equipamento padrão universal; o manto preto exibia o logotipo evidente dos sócios nas costas, com um menor na altura do peito na frente.

Passando a mão por cima, o material era bastante liso, com um toque excelente, além daquela textura especial impermeável e à prova de óleo.

De acordo com as palavras da senhorita Marge, aquilo deveria ser, no mínimo, como papel alumínio, fácil de isolar e reter o calor.

Deveria ter um bom efeito de blindagem contra detecção infravermelha, radares biológicos ou similares.

"O primeiro conjunto custa metade do preço, duzentos; os conjuntos adicionais custam quatrocentos cada. Quatrocentos já é o preço de custo, não pense que está saindo no prejuízo."

A senhorita Marge comentou casualmente.

"Certo, vou querer dois conjuntos."

Um para usar agora e outro de reserva, o que pouparia bastante aborrecimento...

...

O manto preto combinado com o capuz cobria a maior parte de seu corpo, e na sombra sob o capuz podia-se ver a máscara exclusiva dos sócios.

O logotipo do aperto de mãos nas costas e no peito do manto também exibia a identidade e o status do proprietário.

Caminhando pelas ruas da Cidade Interior, ele atraía ocasionalmente alguns olhares.

Os hipsters que riam alto na calçada abaixavam a voz quando Tao Yu passava por eles.

Esse era o prestígio que um sócio intermediário trazia consigo!

Apenas aquela vestimenta já era a representação de um status.

Os sócios intermediários não eram considerados a camada superior da Cidade Interior, mas, aos olhos das pessoas comuns, um sócio intermediário era sinônimo de uma pessoa bem-sucedida.

...

"Quase lá. Agora devo ter qualificações suficientes para fazer uma visita pessoal ao capitão da patrulha..."

Tao Yu caminhou do portão sul da Cidade Interior em direção à Cidade Exterior, atraindo a atenção de alguns guardas.

Afinal, era uma situação muito rara ver alguém com o traje de um sócio intermediário indo para a Cidade Exterior; eles se perguntavam se algo espinhoso havia surgido na Cidade Exterior novamente...

...

Sem nenhum obstáculo!

Essa era a sensação no coração de Tao Yu. Antigamente, mesmo com a reputação do Tio Hu para visitá-lo na equipe de patrulha, havia todo tipo de registro, interrogatório e espera.

Mas desta vez, Tao Yu não precisou nem mesmo passar o relógio de pulso; foi liberado diretamente!

As regras originais da equipe de patrulha pareciam ter virado letra morta; os procedimentos e sistemas originais simplesmente evaporaram diante daquela vestimenta que Tao Yu trazia no corpo.

Ele chegou direto à porta do escritório do capitão da patrulha da Cidade Exterior.

E Zechuan, o capitão da patrulha da Cidade Exterior, parecia já ter sido avisado com antecedência; ele abriu a porta e saiu com um sorriso caloroso no rosto que Tao Yu nunca tinha visto antes.

"Meu amigo sócio, imagino se há algo em que este humilde servo possa ajudar. Nestas bandas da Cidade Exterior, minhas fontes de informação ainda são bastante confiáveis."

Zechuan fez um gesto convidativo para Tao Yu.

Em termos de força, Zechuan não podia ser considerado fraco entre os sócios intermediários; Tao Yu também conseguia sentir a poderosa vitalidade sanguínea do outro homem, que seguia o caminho do cultivo marcial. Apenas em termos dessa aura de sangue, ele não era mais fraco do que o próprio Tao Yu, sendo até um pouco mais forte do que o Irmão Sênior do pavilhão.

Mas!

Isso representava o teto máximo da Cidade Exterior!

O indivíduo mais forte das instituições de combate da Cidade Exterior!

E Tao Yu, vestindo aquela roupa, já representava o piso mínimo de...

"Não é uma missão corporativa, trata-se apenas de alguns problemas pessoais meus."

Tao Yu assentiu e disse com uma voz profunda e levemente modificada.

"Haha, para mim, seus problemas pessoais e uma missão não fazem diferença. Por favor, fale; no que eu puder ajudar, certamente farei o meu melhor."

Sem um conhecimento prévio, sem prometer nenhum favor ou benefício, aquele capitão da patrulha, que costumava ser altivo na Cidade Exterior, já havia assumido toda a responsabilidade.

Apesar de ter usado a expressão "fazer o meu melhor" como garantia — o que significava que, se fosse algo difícil, seria um "fiz o meu melhor" —, ainda assim deixava claro qual era a sua atitude.

"Não precisa 'fazer o seu melhor', é algo muito simples para o senhor. Tao Hu é meu amigo, e ele parece ter encontrado alguns problemas recentemente."

"Que problema que nada, isso é invenção. A Gangue do Lobo Selvagem foi erradicada e ele resolveu todos os problemas em três dias; isso é um mérito enorme. Vou enviar o relatório para cima agora mesmo, e o cargo de capitão-adjunto da Cidade do Sul pode perder o 'interino'..."

As palavras de Zechuan foram francas e diretas, batendo o martelo...