Capítulo Trinta e Sete: Montanha de Lixo

"Estou de volta."

Tao Jade não optou por usar sua habilidade de infiltração para rastrear ao contrário; durante o dia havia muita gente, e manter-se continuamente nas sombras consumiria tempo e energia demais para ele suportar.

Seu objetivo principal agora era simplesmente ganhar tempo, espalhar a notícia o máximo possível, e assim o problema se resolveria naturalmente. Com seu talento e potencial, não queria se envolver em confrontos diretos enquanto ainda estava fraco.

Influenciado pelo mundo de sua vida anterior, Tao Jade sempre preferiu a harmonia. Matar Joseph foi um acidente; aquele infeliz tentou enganá-lo usando algo que ele detestava profundamente.

"A comida está na mesa, papai e mamãe já voltaram ao Abismo."

Sua cunhada, Lili, limpou as mãos no avental.

"Pedra já voltou? Tudo certo hoje?"

Tao Jade perguntou de modo desinteressado, como quem não se importa.

"Ele passou aqui ao meio-dia, disse que vai dormir na casa de um amigo esta noite."

Lili suspirou. Era ela quem cuidava da casa a maior parte do tempo, e o fato de Tao Stone, tão jovem, não voltar para casa à noite a deixava preocupada.

"Não tem problema, já está grande, e meninos não costumam sair prejudicados."

Ao ver o rosto da cunhada, Tao Jade sabia que a família não estava sendo incomodada por estranhos, pelo menos por enquanto.

Quanto ao irmão, Tao Jade realmente não estava preocupado; ele sempre foi assim. Apesar de tomar bastante sopa de fortificação na academia, ao ver na mesa uma tigela de arroz branco com carne defumada e legumes salgados, Tao Jade também sentiu fome.

Precisava repor as energias gastas ao usar sua habilidade de infiltração.

"Papais disseram para você comer carne em casa sempre que possível, e eles vão tentar trazer alguma do abrigo."

Tao Jade não recusou esse cuidado dos pais. A carne era cara no mundo atual, mas no Abismo era mais fácil conseguir, embora transportar fosse inconveniente, e às vezes colegas traziam alguma coisa e davam recados.

Depois de comer, a noite caiu completamente. Como o irmão já avisara que não voltaria, Lili fechou a porta cedo e colocou o ferrolho. Em seguida, levou os pratos para lavar.

Tao Jade foi para o quarto, preparou-se para a noite; não pretendia dormir, precisava estar alerta. Pelo menos até terminar de espalhar a notícia, manter-se-ia assim.

Levantou uma parte da janela de papelão, ampliando a fresta, mediu o tamanho com a mão e voltou para a cama.

"Sinto como se estivesse de volta ao Abismo, passando a noite sozinho..."

Suspirou internamente. Para alguém que não gostava de violência, lidar com essas situações era realmente doloroso.

Tomara que tudo corra bem...

...

Noite adentro, lá fora tudo era escuridão, com o som ocasional das metralhadoras automáticas.

Deitado na cama, Tao Jade abriu os olhos.

Havia movimento lá fora!

"Ah..."

Levantou-se resignado, e no instante seguinte desapareceu na sombra.

Mergulhou nas sombras, escapou pela janela em um piscar de olhos!

A infiltração não permitia que Tao Jade atravessasse paredes, mas desde que houvesse uma fresta, podia deslizar como gelatina!

O ambiente sombrio ao redor mudava rapidamente, ignorando parcialmente o volume dos corpos, Tao Jade não emitia um único som, nem deixava pegadas, muito mais rápido do que durante o dia.

Em menos de dois segundos, chegou aos fundos da casa, ao lado de duas figuras que haviam acabado de invadir a fazenda.

As metralhadoras automáticas no telhado só buscavam monstros da névoa cinzenta, não eram sistemas inteligentes, por isso ignoraram os dois invasores.

Eram os mesmos de antes, mas agora com outro equipamento.

Durante o dia, vestiam roupas comuns de moradores da periferia, com aparência suja.

Agora, estavam com uniformes pretos de operações especiais.

Os bolsos táticos estavam cheios de itens, cada um segurando uma submetralhadora parecida com uma MP5, equipada com silenciador — claramente não tinham boas intenções.

Com óculos de visão noturna, pareciam profissionais, bem diferente do aspecto desleixado de antes.

Se não fosse pela visão aguçada, Tao Jade não os reconheceria imediatamente.

Observando o equipamento, Tao Jade, oculto nas sombras, ficou com o olhar ainda mais sombrio.

Ele já havia recuado, por que estavam forçando a situação...?

Os dois pularam o cercado da fazenda e se entreolharam, sem falar nada, claramente tudo estava planejado.

Trocaram alguns sinais táticos, e um deles avançou rapidamente, curvado.

Parecia que ambos possuíam habilidades semelhantes à infiltração, pois com as botas táticas caminhavam sem fazer ruído.

E se moviam rápido.

Quando um deles alcançou o canto e pegou uma faca para abrir o ferrolho da porta, ouviu atrás de si um leve som de ossos se partindo.

Um frio instantâneo percorreu sua espinha; ele conhecia esse som!

Era o barulho de alguém tendo o pescoço torcido!

Sem hesitar, girou para trás com a faca, a outra mão já segurando a arma.

Mas atrás dele, apenas o corpo do parceiro caindo, nada mais!

Pensou que havia problemas, e antes de reagir, recebeu um golpe na cabeça que o fez perder os sentidos.

Em poucos segundos, Tao Jade resolveu os dois.

Rapidamente vasculhou, encontrou dois rádios táticos, quebrou os microfones e colocou os aparelhos temporariamente no ouvido.

Pareciam ser apenas para comunicação entre eles, pois não se ouviu nada.

Em seguida, segurando um corpo morto e outro inconsciente, pulou o cercado e caminhou em direção ao monte de lixo.

A noite na periferia era quase totalmente escura, sem estrelas ou lua, apenas alguns pontos de luz distantes nos muros internos, na casa de Tao Jade era impossível enxergar a mão diante do rosto.

Mas para Tao Jade, tudo era claramente visível.

As ruas da periferia eram sujas, sem ninguém, apenas alguns sons de tosse vindos das casas, nem latidos de cachorro.

Os tiros distantes pontuavam o silêncio da noite.

Tao Jade caminhava rápido, carregando dois adultos armados sem diminuir o ritmo.

Observava ao redor, temendo um grupo de apoio.

Aparecendo de propósito, queria ver o tamanho da operação.

Com o "Tempo de Bala" e "Infiltração" como garantia, além de força de vontade suficiente, Tao Jade tinha recursos para testar.

Por sorte, como os rádios em silêncio, não houve novos ataques até chegar ao monte de lixo.

"Ha, para lidar com nossa família, essa força é mais do que suficiente."

Tao Jade sorriu ironicamente; ser subestimado às vezes não era tão ruim.

À frente, o monte de lixo, escuro, feito de resíduos diversos, exalava um cheiro ainda mais forte que nas ruas.

Além do lixo e do odor, havia inúmeros pontos vermelhos, correndo e vasculhando entre os detritos.

Com sua visão, Tao Jade via claramente que eram olhos de ratos enormes.

Cada rato era do tamanho de um gato, e ao ver Tao Jade, muitos olharam fixamente, sem medo, com olhos vermelhos e selvagens.

Como a carne desses ratos era tóxica, nem cozida servia, por isso eram uma das poucas criaturas abundantes na periferia.

Histórias de ratos do monte de lixo devorando pessoas eram comuns desde sua infância.

Jogou os dois corpos no chão, inclinou-se para recolher os equipamentos.

Retirou o colete à prova de balas, organizou todo o material.

Em seguida, girou o corpo morto com força e o lançou à distância, sobre o monte de lixo.

Imediatamente, a horda de ratos avançou, cobrindo o cadáver, o som de pele sendo rasgada, mastigação e ossos quebrando ecoaram, enojando Tao Jade.

Olhando para o inconsciente, Tao Jade não sabia se tinha controlado bem a força, se estava vivo ou morto.

Não se importava, não tinha experiência nisso.

Virou o homem, posicionou-se, e com força quebrou um a um os membros.

Com um gemido abafado, o homem acordou.

Antes que pudesse gritar, uma mão de ferro apertou seu pescoço, quase fazendo-o desmaiar novamente.

Li Xiang, recém-acordado, sentia dor em todo o corpo, a cabeça pesada e o aperto no pescoço o impedia de respirar.

O que estava acontecendo?

Ah...

Ele e o primo estavam preparando-se para capturar aquele garoto de manhã.

E então...?

Fragmentos da memória voltaram — estava pronto para abrir o ferrolho quando ouviu um som atrás.

Ao olhar, viu o primo morto!

Ao lembrar, Li Xiang ficou alerta, a mente clareou.

Sem o visor noturno, tudo era escuro; só via pontos vermelhos à frente, o odor terrível invadindo o nariz, e sons de roedores ao redor.

Seu coração afundou.

Mesmo sem enxergar bem, sabia onde estava.

Monte de lixo!

Já fizera trabalhos sujos ali antes!

Acabou...