Capítulo 137: O Caminho do Dinheiro

"E aquele grandalhão? Não vai conosco?"

Xu Yijing ajustava uma motocicleta, que pertencia ao Sr. An, o pai adotivo de An Zhijie. Ela ficou surpresa ao ver Tao Yu chegar sozinho.

"A motocicleta não comporta três pessoas, então dei a ele outra tarefa."

Tao Yu já havia recolhido Veno para dentro de sua sombra; de qualquer forma, ele evitava fazer isso na frente dos outros. Nunca se sabia quando tal trunfo seria necessário. Mostrar sua força para obter vantagens era essencial, mas o que deveria ser ocultado precisava permanecer em segredo. Tao Yu, que frequentemente vencia oponentes mais fortes, jamais desejaria tornar-se um alvo nesse sentido...

"Aquele instituto de pesquisa não fica longe. Além disso, descobri na internet que, antes de tudo eclodir, ele já havia publicado avisos relacionados. Receio que os problemas tenham surgido antes mesmo daquela floresta tropical descer."

Xu Yijing terminou de ajustar a moto e montou nela. Tao Yu sentou-se no banco de trás, deixando que ela liderasse o caminho.

"Vamos."

Com o acelerar do motor, a motocicleta deixou o estacionamento subterrâneo em direção ao destino. No caminho, monstros apareciam ocasionalmente, mas não conseguiam fazer nada contra uma moto em alta velocidade. Embora Tao Yu tivesse deixado seus dois fuzis de assalto comuns para trás para reduzir o peso, ele ainda carregava o AT200 e a [Pistola do Senhor da Guerra]. A recarga automática da [Pistola do Senhor da Guerra] levava um minuto por bala, mas, naquelas circunstâncias, era o suficiente. Se alguém cruzasse seu caminho, ele simplesmente dispararia.

Logo chegaram ao instituto de pesquisa. Era evidente que algo grave havia acontecido ali; não apenas não havia ninguém, como o local estava repleto de manchas de sangue e cadáveres, incluindo corpos de indivíduos fortemente armados.

"Realmente havia algo errado, caso contrário não teria chegado a esse ponto. Como é que parece que algumas pessoas foram executadas a tiros..."

Tao Yu não se surpreendeu com a cena. Às vezes, os humanos são, de fato, mais terríveis que os monstros.

"O escritório dele fica por aqui. Vamos entrar e procurar."

Xu Yijing guiou Tao Yu escada acima até o escritório de seu noivo. O local estava um caos, com objetos espalhados por toda parte, mas não havia nenhum material de pesquisa; os arquivos pareciam ter sido esvaziados. Além disso, havia várias marcas de mãos ensanguentadas nos vidros, o que era bastante perturbador.

Xu Yijing foi direto para a mesa de seu noivo e começou a revirar tudo. Seguindo os hábitos dele, ela encontrou um tablet escondido no compartimento entre duas gavetas.

"Encontrei algo."

Um brilho de alegria surgiu no rosto de Xu Yijing, mas, naquele momento, Tao Yu franziu a testa, olhou para fora e disse em tom grave:

"Cuidado, alguém entrou. Fique aqui e não se mova."

Xu Yijing levou um susto, mas assentiu e escondeu-se atrás da mesa. Embora tivesse sido uma soldado de forças especiais e possuísse grande capacidade de ação, ela já tinha visto do que ele era capaz e não queria ser um estorvo.

As pessoas que se aproximavam tentavam reduzir o ruído, mas Tao Yu ainda conseguia ouvir os passos. E eram muitos! Pelo som de atrito, pareciam ser homens armados. Ele não esperava que, mesmo antes de chegar ao quartel, fosse ser alvo de alguém apenas por visitar um instituto abandonado.

"Parece que alguém estava vigiando este local o tempo todo, caso contrário, não seria tão coincidente."

Não havia mais ninguém ali; eles não viriam sem motivo, a menos que tivessem detectado a presença dos dois. Estava claro: quem chegava não trazia boas intenções.

Se fosse antes, Tao Yu teria que ponderar muito antes de enfrentar um grupo armado em plena luz do dia, sendo a melhor opção fugir para as sombras e encontrar um ângulo para um ataque surpresa, tal como fez contra a Gangue dos Lobos Selvagens. Mas agora, pelo menos naquele mundo, suas opções eram mais vastas.

"Se subirem mais um degrau, eu mato vocês. Digam logo o que querem."

Tao Yu estava na esquina da escada, sem se expor à linha de tiro, emitindo um aviso direto para entender as intenções deles. Em lugares como institutos de pesquisa, sempre se espera obter algum benefício, certo? Ele pretendia levar alguns materiais de pesquisa, mas como os arquivos foram esvaziados, era provável que aquele grupo fosse o responsável.

Contudo, as palavras de Tao Yu não tiveram efeito algum. No instante seguinte, uma granada de luz foi lançada escada acima, ricocheteando na parede em direção a Tao Yu. A precisão do arremesso mostrava que os invasores eram bem treinados.

Entretanto, Tao Yu, que permanecia alerta, não se importou. No momento em que a granada surgiu, ele saltou para fora da janela, cobrindo todo o seu corpo com uma névoa negra. Sob seu controle consciente, a névoa não rasgou suas roupas, mas as envolveu.

"A Técnica de Meditação é realmente divina; permite interações com tantas habilidades."

Tao Yu pensou satisfeito. Ele percebia claramente que era graças ao refinamento constante de sua energia mental e intenções que conseguia um controle tão preciso. Caso contrário, a habilidade [妖化] (Transformação Demoníaca), que estava apenas no nível 1, não seria tão fácil de manipular.

*Boom!*

No momento da explosão da granada de luz, as garras de Tao Yu, agora cobertas por uma substância córnea negra, já estavam cravadas na parede externa. Uma energia livre e poderosa fluía para seu corpo, compensando o custo da [Transformação Demoníaca]. Tao Yu sentia que, naquele mundo, ele poderia manter o estado de transformação sem qualquer esforço.

Como um lagarto escalando uma parede, ele contornou rapidamente a escada e saltou por uma janela para dentro do corredor. Um dos homens armados, ao ouvir o movimento, virou-se e teve seu crânio afundado por um golpe de palma, colidindo contra a parede e morrendo instantaneamente.

*Rugido!*

Um som de rugido de tigre pareceu soar simultaneamente nos ouvidos de todos os presentes. Com o ataque súbito e a intimidação, eles não tiveram qualquer tempo de reação.

Com um golpe para cada um, Tao Yu derrubou a maioria deles. Por fim, deixou apenas o líder vivo.

"Não esperava que o líder fosse uma beldade. Que curioso."

A líder, ao ver a terrível armadura de dragão de Tao Yu e ouvir suas palavras sarcásticas, estava em choque.

"Um infectado especial capaz de manter a própria consciência..."

Antes que ela terminasse, Tao Yu disparou um estalo com a ponta dos dedos em seu rosto, deixando uma marca profunda de sangue.

"Não gosto desse seu tom. É melhor entender sua situação atual."

"Você é um infectado especial com sanidade. Você precisa cooperar com nossas pesquisas. Podemos fabricar uma vacina, podemos salvar toda a humanidade!"

A mulher, ignorando o ferimento no rosto, disse de forma quase histérica.

"Salvar toda a humanidade?"

Tao Yu soltou uma risada de escárnio e, com um movimento brusco dos dedos, forçou o braço dela a pender, arrancando um grito de dor.

"Você não consegue nem salvar a si mesma."

"É verdade, antes tivemos um infectado especial que fugiu, e a partir dele desenvolvemos a vacina..."

Mesmo com o suor frio escorrendo pela testa devido à dor, a mulher continuava a insistir. Tao Yu, ao ouvir aquilo, sentiu um brilho nos olhos.

"É possível criar uma vacina a partir disso? Onde estão os materiais de pesquisa? Preciso ver para confirmar."

Ele realmente não esperava que algo tão subjetivo pudesse resultar em uma vacina. A habilidade [Transformação Demoníaca] era poderosa; mesmo em sua versão comum, ela se moldava aos desejos do usuário, podendo completar lacunas de forma muito eficaz. Era como uma versão rudimentar do Sharingan, focada no físico. O único problema era a contaminação pesada e o fato de exigir quinze dias de sobrevivência para ser obtida, o que reduzia seu valor.

Se uma vacina pudesse ser produzida, ela poderia ser levada para a Cidade Flutuante para pesquisa, possivelmente reduzindo os efeitos colaterais e aumentando o valor original daquele mundo.

"Se a vacina for difícil de obter, seu preço será alto o suficiente para ser trocado por dinheiro. Se for simples, o valor das habilidades de 'desejo' desse mundo disparará. De qualquer forma, é lucro."

Tao Yu sentiu-se empolgado. Se fosse apenas a versão comum da [Transformação Demoníaca], a colheita de energia de desejo ali não seria tão eficiente quanto caçar Xenomorfos. Mas se a vacina fosse fácil de obter, graças aos bônus daquele mundo, ele poderia caçar sem restrições. Sem mencionar o ganho de talentos, com algum tempo e antes que o mercado de habilidades entrasse em colapso, ele poderia elevar suas habilidades principais a um segundo nível de divinização!

Na pior das hipóteses, poderia vender as vacinas raras por um preço alto. Não havia como sair perdendo.