Capítulo 145: Despedida

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“Esse é o tal garoto de quem você falou?” Mesmo com a altura de Netuno, ele precisava olhar para cima para ver Mentsumi — e agora Mentsumi mostrava apenas a cabeça.

Mentsumi, cautelosamente, “se escondia” atrás do barco, “espiando” Netuno, a cena parecia um adulto tentando se esconder atrás do próprio celular.

Sua cabeça redonda, fazendo esse movimento, inesperadamente parecia adorável.

“É ele mesmo.” Tatsuya virou a cabeça e gritou: “Mentsumi, pare de ficar tímido, venha cumprimentar a gente.”

Mentsumi obedientemente saiu: “Olá, eu sou Mentsumi, o capitão Daiken não me quis mais, vocês vão me acolher?”

“Coitadinho, daqui pra frente este será o seu lar.” A princesa Otohime respondeu rapidamente, tanto porque sentiu sua tristeza e insegurança, quanto por confiar em Tatsuya e seus companheiros.

Se a princesa disse assim, Netuno certamente não recusaria: “Então você gostaria de se juntar ao exército do Reino do Palácio do Dragão?”

Mentsumi perguntou diretamente: “Vai ter comida?”

“Claro, vou mandar alguém organizar sua alimentação e moradia imediatamente.” Netuno não deixaria seus soldados passarem fome; era só aumentar algumas centenas de porções, ele podia sustentar.

“Então eu entro, prometo obedecer.” Mentsumi bateu no peito para garantir.

O público ao redor ficou chocado:

“Ah??? O monstro marinho careca... não, Mentsumi entrou para o exército real!”

“Aquele grandalhão é tão confiável!”

“Quer comer algo? Tenho peixe recém-pescado aqui!”

O tamanho, de certa forma, representava o poder de combate, especialmente alguém do porte de Mentsumi; sua entrada no exército trazia grande sensação de segurança para os moradores.

Antes, eles estavam assustados ao ver Mentsumi, agora estavam animados; por isso, foram calorosos com ele.

“Todo mundo gosta muito de você, Mentsumi!” A princesa Otohime sorriu com os olhos semicerrados, já até dando um apelido carinhoso.

Depois que Mentsumi desembarcou, a princesa percebeu as bandagens nas suas mãos e pernas: “Você tem ferimentos, que tal comer algo e descansar primeiro?”

“Hum!” Mentsumi obedeceu e seguiu a indicação da princesa, segurando o Ministro da Esquerda.

Depois que Mentsumi se afastou, Netuno perguntou: “Onde está esse tal Vander Daiken?”

“Aqui.” Tatsuya bateu no grande barril de madeira ao seu lado; pensando nos sentimentos de Mentsumi, ele ainda não tinha aberto a tampa.

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Então, Tatsuya e os outros embarcaram novamente no barco para o Reino do Palácio do Dragão, levando o “prisioneiro no barril”.

Quando a tampa foi aberta, Vander Daiken já havia acordado, mas estava mole e incapaz de se levantar.

Tatsuya gentilmente levantou sua cabeça para fora da água para perguntar, mas Vander Daiken, ao ver Netuno e a princesa Otohime, imediatamente disse:

“Por favor, permita que eu case com a princesa Estrela Branca, sogro, sogra!”

“Pum!” Um punho do tamanho de uma panela de barro — ou melhor, do tamanho de um caldeirão de campanha — o empurrou de volta para dentro do barril, fazendo água espirrar.

Netuno, furioso: “Quem é seu sogro e sogra, seu idiota! Estrela Branca só tem seis anos! Explique direito por que está de olho nela!”

O barril era resistente e não quebrou; Tatsuya levantou a cabeça dele de novo e balançou com força: “Pense bem antes de falar!”

Vander Daiken obviamente não admitiu que queria controlar as habilidades dos reis do mar através de Estrela Branca: “Foi amor à primeira vista! Me apaixonei pela princesa Estrela Branca, e não se preocupe com a idade, basta tomar o remédio na minha bolsa e ela amadurecerá imediatamente!”

“Remédio?” Tatsuya pegou um vidro no bolso do homem, contendo várias cápsulas vermelhas e pretas. “Isso... não é veneno?”

Veneno que consome a vitalidade da pessoa para acelerar o crescimento e amadurecimento de Estrela Branca? Que lógica estranha!

“Seu desgraçado... você é cúmplice do Hodi?” Netuno mostrou as veias da testa enquanto gritava: “Vocês são mesmo capazes, roubaram o tesouro, planejaram o assassinato da princesa, e ainda querem dar essa droga para Estrela Branca...”

“Ah! É só uma parceria, apesar da maioria dos planos terem sido meus, aquele inútil do Hodi é um desastre.” Vander Daiken achou que Netuno estava elogiando, sorrindo envergonhado enquanto se gabava.

Depois explicou seu poder da fruta e reclamou que, se não fosse Tom, Estrela Branca teria recebido suas cartas de amor e presentes.

Netuno apertou seu tridente, cerrou os dentes e perguntou: “Então Hodi agiu sob suas ordens?”

Vander Daiken admitiu sem hesitar, querendo impressionar seu “sogro”.

Nem todos conseguiam entender sua lógica, pelo menos Netuno não, então ele fincou a ponta do tridente no chão e declarou:

“Em nome do rei do Reino do Palácio do Dragão, condeno Vander Daiken à decapitação!”

“O quê?!” Vander Daiken finalmente ficou assustado. “Por que querem me matar?”

Netuno levantou o tridente e o nocauteou; se não fosse pela princesa Otohime e tantos convidados presentes, ele teria feito isso sem julgamento.

Otohime sentiu uma mistura de emoções; ela lamentava por cada pessoa que enveredava pelo caminho errado, acreditava que mereciam a punição mas também sinceramente desejava sua redenção.

Até mesmo depois que Hodi Jones foi preso, Otohime foi visitá-lo, mas só sentia o ódio e raiva dele; aquele homem não achava que estava errado e era impossível convencê-lo a mudar.

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A punição serve para que a pessoa reconheça profundamente seus erros, evitando repeti-los, mas este Vander Daiken estava perdido, sem salvação nem na mente nem na alma.

Tatsuya ficou satisfeito com a sentença; ele pensou que, mesmo que Netuno não decretasse a decapitação, ele próprio cortaria sua mão.

O poder da fruta precisa das mãos para ser ativado; cortando a mão, estaria tudo resolvido.

Não era por outra coisa, mas porque esse poder era muito anormal; ele temia que, um dia, enquanto ele e Tom jantassem e cantassem, de repente aparecesse uma ilha de homens-peixe voando no céu.

Tom não morreria, mas ele, Tatsuya, não aguentaria, então era melhor que os inimigos morressem.

De volta ao Reino do Palácio do Dragão, Tatsuya anunciou sua partida; sem perceber, já tinha passado uma semana ali. Apesar da boa comida e conforto, ele sentia falta daquele barzinho um pouco velho.

“Vai embora tão rápido? Fizemos algo errado na recepção?” perguntou a princesa Otohime.

Tatsuya respondeu: “Não, não, é só que já estamos fora há muito tempo e não estamos longe daqui, vamos voltar sempre.”

“Pelo menos fique até amanhã, para prepararmos um grande banquete de despedida.” Netuno insistiu, pois ainda não havia preparado seu pequeno presente.

Tom ouviu as palavras “grande banquete”, puxou a calça de Tatsuya, abanou a língua e o rabo.

“...” Você não é um cachorro...

Artoria, séria, aconselhou: “Tatsuya, já que o rei Netuno disse isso, seria deselegante insistir, e Tom parece um pouco triste também.”

“...” Se você não tivesse engasgado ao falar, eu acreditaria que está pensando na razão e no Tom.

Netuno acrescentou: “Acho que Jinbei e seus bons amigos Kemi também gostariam de se despedir pessoalmente.”

Falando em Jinbei e Kemi, Shark Pepper e Ruimeng também concordaram em ficar mais um dia.

“Tudo bem, então vamos ficar mais um dia.” Tatsuya pensou que não tinha pressa, e preferiu agradar a todos.

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