Capítulo 50: O General de Brigada Embriagado

Para garantir que não faltasse bebida, Zang Da fez questão de entrar em contato com Gulagas e pediu uma remessa extra de álcool. Naquele dia, a movimentação nos bares estava excepcional, e não era apenas o seu estabelecimento; todo o arquipélago de Xambôdi via seus bares e restaurantes lotados. Muitas pessoas que antes não se conheciam brindavam juntas, animadas pelo mesmo anúncio no jornal, trocando risadas e histórias em voz alta.

Para eles, o surgimento de um novo almirante da Marinha significava uma camada a mais de segurança para suas famílias, e assim, qualquer um que estivesse feliz por esse motivo já era considerado irmão. Claro, irmãos à parte, cada um pagava sua própria conta.

A atmosfera contagiante dos clientes melhorou o ânimo de Zang Da, e ele podia jurar que não era só pelo aumento nos lucros. Até Tom não resistiu e tocou um trecho no piano, seguido de uma dança peculiar — aquela em que, após Jerry ser tingido de branco e vendido, acaba comprado de volta pelo dono, e no final Tom também se pinta de branco e faz um número especial.

Tom agitava os braços com exuberância, transmitindo alegria por todo o corpo; era esse tipo de gato, capaz de se divertir intensamente, não importando se quase fora vendido ou se tivesse morrido no dia anterior. A apresentação de Tom naturalmente arrancou aplausos e risos, e logo todos tentaram imitar a dança, embora o resultado visual fosse um tanto desconcertante.

Tom dançando era até fofo, mas um bando de homens grandes, desajeitados, balançando os braços e chutando as pernas, fez Zang Da levar a mão à testa, arrependido de olhar. Se não fossem clientes pagantes, teria expulsado cada um deles.

Artória observava silenciosamente o tumulto das pessoas; quanto mais felizes estavam, mais evidente era a odiosidade dos piratas deste mundo. O entusiasmo durou dois ou três dias, até esfriar e tudo voltar ao normal, com a tranquilidade persistindo até o fim de junho.

Desde a partida de Bizines, nenhum arruaceiro apareceu, talvez graças à atividade recente dos marinheiros na ilha. A notícia do novo almirante serviu como um estimulante para eles, e as rondas da patrulha naval já não se limitavam apenas aos distritos dos órgãos governamentais, do número 60 ao 69. Dizem que até nas áreas ilegais houve um período de calma.

O que mais agradou Zang Da foi o fato de nenhum cliente ter fugido sem pagar nos últimos dias. Além disso, sua força aumentou um pouco; embora o crescimento da magia fosse lento, sentia-se mais habilidoso no uso dela. Antes, ao acertar a parede com um soco, sentia dor; agora, perfurava-a sem esforço.

Zang Da testou pessoalmente, mas teve que passar boa parte do dia reparando o estrago, martelando tábuas para consertar o muro. Tom, de braços cruzados, supervisionava a obra, dando dicas técnicas de vez em quando. Tom parecia furioso — surpreendente para um especialista em destruição doméstica, que agora demonstrava desaprovação ao ver outro demolindo a casa.

Na noite de 30 de junho, um marinheiro apareceu no bar, algo raro, e não veio causar problemas; apenas sentou-se sozinho num canto, bebendo em silêncio. O marinheiro tinha cabelos amarelo-claro, barba serrilhada no queixo, terno azul-escuro e camisa azul-clara. Talvez por estar ali como civil, não usava a capa da Marinha.

Zang Da reconheceu-o da foto no jornal: era Kadaru, o contra-almirante responsável pelo arquipélago de Xambôdi. Oficialmente, era a maior força militar da ilha.

Até aquele dia, Zang Da sempre achou que Goodman e Bob estavam exagerando ao dizer que membros da Marinha ou do Governo Mundial frequentavam o bar, afinal, os marinheiros tinham seus próprios refeitórios. Até os biscoitos favoritos de Sengoku vinham com o selo de fornecimento exclusivo da Marinha; não deviam faltar bebidas, e provavelmente não podiam consumir álcool normalmente.

Talvez apenas alguém como o famoso Punho de Ferro Fenbudy, rival de Karp, fosse capaz de levar uma moça para beber num restaurante fora da base, pedindo um vinho sofisticado como o “Etrus Blugastein”.

Com o horário de fechamento se aproximando, os clientes começaram a ir embora, mas o marinheiro não dava sinais de que sairia e chamou Zang Da: “Dono, mais uma garrafa!”

Zang Da trouxe a bebida, notando dez garrafas vazias na mesa, e alertou discretamente: “Contra-almirante Kadaru, você já bebeu demais, não acha?”

Em menos de duas horas, ele já tinha esvaziado dez garrafas, sem sequer pedir petiscos nem ir ao banheiro. Kadaru ergueu a garrafa e bebeu mais alguns goles, visivelmente embriagado: “Não me chame de contra-almirante... hic... não sou digno desse título, e logo não serei mais!”

“Por que diz isso? Li sobre suas façanhas no jornal, você reprimiu muitos piratas. Além disso, era subordinado do almirante Kizaru, deveria ter prestígio,” disse Zang Da, que conhecia bem o comandante local. Kizaru certamente não esqueceria um velho subordinado, e mesmo que Kadaru quisesse ser discreto, teria gente trabalhando sob seu comando.

Kadaru soltou um riso amargo: “Sabe por que fui transferido para Xambôdi?”

Zang Da balançou a cabeça; não sabia, e pelo tom do outro, parecia não ser um grande privilégio estar ali.

Kadaru bebeu mais um pouco e então, debruçado sobre a mesa, começou a chorar: “Porque fui responsável pela morte de noventa e sete subordinados!”

Meio embriagado, era fácil se tornar falante. Ele, como contra-almirante, precisava manter a autoridade na base, não mostrando fraqueza diante dos subordinados, mas aproveitou que o bar estava vazio para desabafar, impulsionado pelo álcool.

“Alguns meses atrás, enquanto patrulhava o mar com meu navio, recebi ordens de que o navio dos Piratas do Sol estava nas proximidades. Deveria monitorar, tentar recuperar escravos, ou aguardar reforço para eliminar o grupo de uma vez.”

Os Piratas do Sol eram o bando fundado por Tiger para libertar escravos; Zang Da calculou que, alguns meses antes, eles ainda estariam levando os escravos para casa. Mas, com a força de Tiger e Jinbe, enviar apenas um contra-almirante parecia suicida.

Kadaru continuou: “Você sabe o que são escravos, não é? Eu também, e sei que não é certo, mas como marinheiro, devo obedecer. Atacar piratas é natural. Então... então a batalha começou, o navio afundou, meus noventa e sete subordinados morreram no mar, e só eu sobrevivi, envergonhado! Se... se eu tivesse sido mais cauteloso... ou mais forte...”

O jornal não mencionou esse episódio, apenas que a Marinha montou uma emboscada e feriu gravemente Tiger; depois, Kizaru capturou Arlong e soube da morte de Tiger.

Talvez, pelo fracasso total e pelas baixas, o caso foi abafado para não alimentar o moral dos piratas nem prejudicar a imagem da Marinha e do Governo Mundial. Por isso, Kadaru foi transferido do Quartel G2, diferentemente dos outros antigos subordinados de Kizaru, que quase todos foram promovidos.

No entanto, se o Governo Mundial decidiu esconder o ocorrido, não deveria destituí-lo; então, por que ele dizia que logo deixaria de ser contra-almirante?