Capítulo 47: Fingindo Maturidade por um Segundo

Zhang Da, que esperou em vão por um bom tempo, estava profundamente aborrecido. Agora que a força da taberna estava garantida, ele não temia inimigos, apenas receava não saber quem eram. Imaginara que capturaria o contato, descobriria o chefe por trás e resolveria tudo rapidamente, mas o esperado encontro nunca aconteceu? Como vilão, será que não se pode esperar ao menos um pouco de integridade?

Após discutir com Artúria, só chegaram à conclusão de que o outro talvez nunca tivesse intenção de aparecer. Caso contrário, mesmo que observasse à distância com um binóculo, Artúria provavelmente teria percebido algo. Durante a ligação de Pittman, vigiaram tudo, sem notar nada suspeito; aquele sujeito estava tão empenhado em evitar virar escravo que controlou suas emoções com extremo cuidado, certamente sem coragem para tramas traiçoeiras.

Mas afinal, o que estava acontecendo?

— Os que vieram perguntar por Tom ou causar tumulto podem ser suspeitos de nos atacar. Será que teremos de ir atrás de cada um deles? — Zhang Da sentia-se perdido.

— Você se lembra quem são essas pessoas? — Artúria perguntou, tocando no ponto crucial.

— Apenas alguns me marcaram, de outros nem sei o nome — respondeu Zhang Da, frustrado. Nem todos que perguntavam pelo preço se identificavam, e provavelmente o verdadeiro culpado estaria entre aqueles desconhecidos — ou talvez sequer tivesse aparecido.

Artúria sugeriu: — Nesse caso, investiguemos primeiro os que sabemos o nome. Pode ser que tenhamos uma surpresa.

Zhang Da assentiu: — Não há alternativa.

Tom, libertando-se do saco onde estava, pôs as mãos na cintura e perguntou: — Então, por onde começamos a investigar?

Tom estava especialmente interessado em quem queria sequestrá-lo; era raro vê-lo falar, ainda mais usando um tom pretensamente experiente.

Zhang Da refletiu: — Dos marcantes, aquele gordo que apanhei com a cadeira já estava claro ser um contratado, depois tem um que levei uma frigideirada na cara, mas não sei o nome. Os três irmãos que não pagaram também são estranhos, e por fim aquele tio que Tom atingiu com um tomate, que é justamente o menos provável de fazer algo assim...

Mas nada é certo; segundo suas experiências de ver Conan, o menos suspeito costuma ser o culpado, então aquele tio também merece investigação.

— Ele disse que é cliente antigo da taberna, e que amanhã vai pagar Bob. Podemos perguntar isso quando formos lá — concluiu Zhang Da, decidido. Os três voltaram à taberna; não podiam fechar por tão pouco, como dizia o velho da montanha: quem tem medo de ouvir grilos nunca planta nada.

Os clientes estavam tão ruidosos quanto sempre, mas Tom não tinha ânimo para tocar piano naquela noite. Passou todo o tempo no balcão, deitado de mau humor, apoiando o queixo nas mãos, olhos bem abertos, o rabo balançando inquieto, olhando para todos como se suspeitasse que queriam prejudicá-lo.

Sempre que tinha um momento livre, Zhang Da se recordava da luta daquele dia. Embora tenha sido uma vitória esmagadora, conseguiu extrair alguma experiência: quando teve oportunidades que desperdiçou, quando subestimou o adversário e só pensou em atacar...

Enquanto lia o jornal, Artúria também reservava parte de sua atenção para as pessoas da taberna; às vezes, a força não resolve tudo, talvez devesse entender melhor os pensamentos dos outros?

— Dono, mais duas garrafas de vinho!
— Já vai!
...

Antes mesmo do primeiro raio de sol atravessar a casa, Zhang Da já estava acordado, olhando para o teto distraído, até que o despertador tocou e ele se levantou. Muitas vezes, o despertador era apenas um lembrete de que era hora de sair da cama.

Tom esfregou os olhos, saiu do confortável ninho de gato, espreguiçou-se e cumprimentou Zhang Da. Quando saíram do quarto, Artúria também apareceu, de pijama, e os três foram juntos ao banheiro para se lavar.

Os pijamas eram feitos sob encomenda, com o mesmo modelo para os três, estampados com seus nomes como padrão; quando saíam juntos, pareciam uma família. Tom, porém, não gostava de pijama, preferia um gorro de dormir, com um pompom branco na ponta triangular.

O banheiro fora adaptado: o lavatório individual foi trocado por uma pia comprida, com várias torneiras. Na prateleira acima, estavam as escovas de dente e copos dos três, copos e toalhas estampados com suas versões em desenho animado.

Era surpreendente poder encomendar essas coisas, mas a ilha oferecia esse serviço.

Zhang Da e Artúria se curvavam juntos para escovar os dentes; o rosto da rainha cavaleira inflava com o movimento da escova, igual a qualquer pessoa comum.

Mas quem escova com maior facilidade é Tom; ao abrir a boca, mostrava todos os dentes brancos, sem preocupação com áreas difíceis de alcançar. Seus dentes eram curiosos: às vezes mais retos e quadrados que os humanos, outras vezes tão afiados quanto os de um gato, parecendo moldar-se conforme a necessidade.

Talvez por isso, Tom era o mais rápido a se lavar, descendo alegremente para buscar o leite e o jornal do dia.

Só ele, com aquele rosto de gato, conseguia secar-se facilmente com uma toalha, embora para secar os pelos do corpo, após o banho, precisasse do secador.

Zhang Da e Artúria, ao terminarem, voltaram ao quarto para vestir roupas de ginástica e saíram para correr; ao retornarem, Tom já havia preparado o café da manhã. Ultimamente, por medo de alguém tentar roubar o gato, não se afastavam muito, ou levavam Tom junto.

Apesar de Tom ser forte, Zhang Da temia que ele não lidasse bem psicologicamente, pois Tom se encolhia diante de humanos, cães, até mesmo galinhas.

Após o café e lavar a louça, Zhang Da tirou uma panela elétrica, abriu-a e pegou dois maços de dinheiro, que guardou no bolso antes de devolver a panela ao inventário.

O motivo desse artifício estranho era que Zhang Da explorara um bug: o inventário só aceitava objetos ganhos em sorteios, mas ao colocar algo dentro da panela elétrica, podia guardar tudo junto no inventário. Isso era útil; não tão prático quanto um depósito portátil, mas melhor que nada.

Planejava comprar uma geladeira em breve, encher a geladeira da casa de Tom com alimentos e guardar no inventário, assim teria uma reserva, já que nada ali estragava. O mesmo poderia fazer com armários, micro-ondas, fornos, mas era preciso organizá-los bem, para não acabar jogando uma caixa de dinheiro na cabeça de alguém durante uma briga.

Preparados, os três saíram rumo ao 58GR, o local de aposentadoria de Bob, cuja morada Zhang Da conhecia bem, sendo o credor. Provavelmente, a essa hora, Bob já estaria pescando com velhos amigos; nunca se sabe o quanto um pescador pode acordar cedo.